在這條初始之火與大魔潮同在的道路上，喬修亞沿途看見了數以千計的強者尸體。
每一個尸體所代表的強者，都有著足以一人支撐一個文明的力量，而這看似數目繁多的尸體，也僅僅是喬修亞所行路徑上，能夠看見的一小部分而已……恐怕，沒有人能夠知曉這條魔潮之路上，究竟有多少人經過此地，又有多少人死于此地。
“他們的目的……應該是和圣賢，魔之賢者同樣，想要追逐初始之火的光輝，他們肯定也都察覺，在邪神那怪異的行動模式背后，定然有什么更深的秘密。”
喬修亞沒有為這些強者的尸體止步，至多就是在遇到一些身體結構頗為奇妙，戰士覺得對自己很有益處的尸體處時，他才會停下來觀摩一下。撫摸著一頭長得很像是牧星者的大號真菌體的外殼，喬修亞面色凝重：“當然，也有可能是想要探尋大魔潮的源頭，至少巴尼爾和巴巴羅薩他們這些人不止一次說過，想要探索魔潮的起源了。”
“不過奇怪……為什么一點痕跡都沒有？那個發光巨繭，應該也是走這一條路才對！”
再三檢測，還是沒有發現任何異常。喬修亞可以確定，這條白色的魔潮洪流，或許就是探索初始之火與魔潮起源的唯一路徑，無論是自己還是光芒巨繭，走的應該是同一條路——但他卻并沒有在這些尸體上看見什么類似于極限病毒一般的事物。
喬修亞是因為個人的道德修養，所以才不去損壞，胡亂破壞這些異族強者的尸體，他覺得，同樣是追逐多元宇宙真相的一份子，這些人值得他尊重，哪怕是死去，至少也要讓對方的尸體安息。
但這種想法，定然是比較罕見的，思想稍微實用主義一點的人，哪怕是不破壞，但至少也會嘗試將這些極具借鑒意義，哪怕僅僅是一部分就能破解出大量超凡傳承的強者尸體回收起來……至于發光巨繭，這個惡意侵入群星世界，還肆無忌憚的在上游朝著下游散布極限病毒這種污穢之物的邪惡存在，喬修亞想不出半點理由讓它不去使用回收這些牽著尸體。
“或許是……沒必要吧。”
得到了算不上是答案的答案，喬修亞暫時結束了這方面的思考：“畢竟以那巨繭的強大，恐怕也只有邪神一級的存在，才配得上它去收藏，這些強者的尸體雖強，但畢竟已經死去，無論是價值還是技術借鑒方面都喪失了大部分。”
那么，它的目的是什么？
這個問題的答案，倒是非常好理解。
喬修亞將心比心的去思考了一番——倘若自己花費漫長的時間，沿著魔潮之路走了很久很久，終于到來了幾乎沒有前者抵達過的地方，而就在自己繼續朝著初始之火和魔潮源頭行進之時，突然看見沿途有一個極其龐大的世界！
那么，無論是出自物質補充，還是好奇心方面，任何人都會嘗試進入這個世界看看吧？里面說不定就有著通向初始之火的線索，亦或是其他什么珍貴的事物。
或許，吧。
有些時候，思考其實不需要那么復雜，問題的答案，很可能就是很簡單的‘好奇’。
“但這可不是它惡意操控混沌眷族，毀滅諸多文明的理由。”
深深地吐出一口氣，喬修亞的化身站立在原地，如同堅固的礁石一般，令洶涌而來的魔潮之光從中剖開，他開始思索接下來的計劃：“倘若那個發光巨繭打算在群星世界之外長住不走，并且還繼續打算侵入群星世界的話。”
“恐怕，我也只能這么辦了。”
星墜848年，3月24日，邁克羅夫世界，萬界祭祀場，星門虛空基地。
七神教會圣山戰艦內，一個裝飾簡單的安靜房間中。
七神教皇養子，新晉傳奇圣騎士洛蘭達打開自己的精神終端，拿到從多元星河邁克羅夫外形和殖民地傳來的緊急報告。
“是前線殖民地大主教的直接通訊？”
身著披泛著青色光芒的淡白色鎧甲，全覆蓋式的頭盔放在一旁的桌上，金發碧眼的騎士注意到報告上方的署名，眉頭微微抬起。
由于晉級傳奇，他的面容和年輕的時候并無什么區別，但是和當年純粹熱誠，甚至還有些天真的圣騎士比起來，此時的洛蘭達眼睛深邃，表情也沉穩了許多，已經頗有他養父伊格爾當年喜怒不形于色的神韻，周身更是透露出一種會令心懷齷齪心思者顫栗的威嚴靈氣，但是在細細看完報告的內容后，之前平和的圣騎士神情頓時變得嚴肅。
“瘟疫……突發性傳染……這個東西，真的不好解決。”
看完報告后，洛蘭達皺著眉頭，在自己的房間中渡步。
報告中的內容很簡單，在距離血戰星河最近的一個外星河邁克羅夫殖民地，七神教會的傳教者觀察到了可能是超凡瘟疫的征兆現象，種種細節都與之前觀測的結果吻合。
“根據喬修亞上次通訊所說，他如今所在的群星世界中也有這種瘟疫傳播，目前看來，這應當是一次以復數星河規模進行廣域傳染的瘟疫——該死，這個瘟疫的制造者，究竟想要干什么？”
止步于自己的桌旁，將頭盔拿起戴上，洛蘭達打開房門，前往圣山要塞的核心中樞，行走的過程中，他仍在困惑：“哪怕是邪神，這種傳染總要對它有點好處吧？！”
通過一柱位于摩爾達維亞的特殊修復光柱，喬修亞可以短暫地與邁克羅夫大陸進行信息交互，正是通過它，所以喬修亞才能簡單的將情感之力的浪潮傳遞至每一個修復光柱中。
而上一次喬修亞與邁克羅夫大陸溝通，就是有關于極限病毒的事——雙方都預見到了這超凡瘟疫的恐怖，并嘗試通過種種手段去預防，消除其出現的可能性，而在喬修亞確定，其涌現源頭為光芒巨繭釋放的某種波動后，他便用自己的波動干擾了對方，使得極限病毒不能在邁克羅夫本土周邊進行突然涌現。
但是，這并不能阻止，已經成型了的病毒在虛空中進行實體感染。
就好比報告中說的那樣——極限瘟疫已經出現在了邁克羅夫殖民地周邊，如果沒有意外，很快這些孤懸于海外的殖民地，就要迎來大規模的防疫工作，甚至是對抗極限生物的戰斗了。
最大的可能，就是廢棄。雖然很無奈，但是在沒有研制出疫苗特效藥的時候，這就是唯一的選擇了。
“教皇冕下。”
圣山要塞中樞控制室中，并沒有多少人，絕大部分教會的精銳都前往多元星河，進行相關的傳教，文化普及，以及穩定異界神殿，方便七神隨時降臨等工作，留守在邁克羅夫本土的，一般都是一些有實力有經驗，但是缺乏精力的老年圣職者，以及實力強大，可以保證邁克羅夫本土安全的超凡強者。
七神教會教皇伊格爾，就是一個很典型的例子。
“我知道，那報告，我也已經看了。”
聽到自己養子的聲音，一具留守在圣山要塞的光芒化身睜開眼睛，露出兩顆仿佛火焰一般的白金色瞳仁，令有些昏暗的中樞大廳變得明亮起來。側頭注視著低頭行禮的洛蘭達，伊格爾淡淡的說道：“安米爾主教發現了極限瘟疫正在查利爾虛空聯合體境內擴散，我們提醒過對方，但是卻并沒有受到重視……這些人比起瘟疫，更加害怕我們的入駐影響他們的權利，所以一直猶猶豫豫，不能下決斷。”
“……俗世的權力者一向如此，他們從來都看不見更大的災厄。”
抬起頭，洛蘭達沉聲道：“冕下，我們要怎么應對？邁克羅夫本土已經被七神和拉德克里夫使用他們的力量庇護，不會出現突然涌出的瘟疫，但是倘若瘟疫順著傳送網路和星門傳播，那么即便是神力也很難發現這種隱秘的病毒！”
還有一句話，圣騎士沒有說出來，但是他相信自己的養父理解自己的意思。
——這莫名的病毒擴散背后，絕對另有其他目的，單純的殺人，恐怕副產品罷了，制造出這種怪異超凡瘟疫的存在，只要它真的如喬修亞所說，并非是邪神的話，那么它真正的目的，就絕對不是單純的‘毀滅’。
“安心，我們早有準備。”
老教皇白金色的瞳仁微微轉動，似乎正在與遠方的本體相連，光芒人形平靜的說道：“穩定但卻被動的計劃，危險但卻能根除的計劃，我們都早已準備好。”
“那么，我們選擇哪個？”
洛蘭達雖然沒搞清楚伊格爾說的計劃究竟是什么，但還是下意識接話道：“穩定的計劃？”
“當然是不是，普通文明話，可能還需要選擇。”
聳了聳肩，老教皇笑了笑，他頗為風趣的攤開手，對自己的養子道：“但假如是我們的話——那是全都要。”
而在開完玩笑之后，伊格爾的表情便回歸平靜，他注視著自己再次低下頭，等待命令的養子和騎士，沉聲道：“去吧，洛蘭達，去摩爾達維亞，那里有北方帝國的‘對外探索部’的臨時總部駐扎，我派遣你和你的騎士團去那里，幫助拉德克里夫的弟子們，完成那個‘穩定的’，名為‘全面轉移演習’的計劃。”
“至于我和其他傳奇強者……則會去完成那個‘危險的’計劃。”
如此說著，光芒的人形化身閉上了眼睛，證明其本體全部的力量都被抽調離開，只是簡略的關注著周圍，確認這一點后，洛蘭達抬起頭，他沉默的注視著已經不再言語的老教皇，然后嚴肅的回復道。
“是！”
查利爾虛空聯合體，第一邊疆農貿世界。
這是一個常見的大陸型小世界，光火元素位面依附于世界外側旋轉，成為了這個表面積超過是十七億平方公里超級大陸的太陽，令其氣候和睦，植被豐富，有著極其繁多的生命種類和豐饒的大地。
查利爾虛空聯合體是一個多種族聯合，一共有七個不同種族的成員國，雖說如此，但是在七百多年來的聯合統治和相關的基因修改下，已經基本沒有任何種族矛盾和生殖隔離，七個種族完全融合成了全新的查利爾人。
第一邊疆農貿世界，是查利爾聯合體在三百年前發現的世界，其氣候尤其適合進行大規模農貿作業，內部也令人驚異的沒有任何過于強大的智慧生命和土著魔獸，所以查利爾人幾乎是不費吹灰之力就殖民了這個世界，并且將其改造成了足以供應整個聯合體百分之三十四食物消耗的農業基地。
在這里，有超過三億七千萬專業的農夫進行工業化耕種養殖，還有四千九百萬負責農副產品加工的工作人員，整個世界雖然地廣人稀，但是因為有著魔法輔助，所以并不顯得忙碌，漫山遍野的稻田和牧區令人心曠神怡，海洋中也滿是被精心飼養過的食用魚群和其相對應的生態鏈，可以說是美味遍地。
正因為如此，第一農貿世界還專門開辟出了一條海岸線，作為高檔奢侈度假村經營，每一個查利爾人都以能來到此處度假為人生最大目標。
但是現在，本來應當作為世外桃源般，令人感到安詳的世界，此時卻顯得無比寂靜。
“一開始，先是南大陸邊緣處的農夫神秘失蹤了十幾位。”
“然后就是牧場中的草食龍大量消失，簡直就像是憑空蒸發，尸骨都看不見。”
“緊接著便是牧場中的人發出求救信號，但是當救援人員趕到時卻什么都沒發現，整個農業基地空無一人，沒有打斗的痕跡，也沒有血跡。”
“很快，救援人員也失蹤了——查利爾高層感到古怪，派遣了專業的超凡者看看情況。”
“可是超凡者還沒到之前，整個南大陸中的所有居民都在兩天內完全失聯，超過五千萬人徹底神隱。”
“大陸其他地區的農夫開始恐慌，想要脫離，但是卻被趕來的戒嚴超凡者阻止——他們已經發現這可能與極限瘟疫有關，所以封鎖了這個世界。”
“一位極意級的大魔法師前去觀察情況，三小時后失蹤，根本來不及傳回任何消息。”
“查利爾政府封鎖了這個世界，完全忽視了三億多本地農夫的暴亂……畢竟這些人大部分都是本地人，只要封鎖消息，其他殖民地并不會知曉，自然也不會造成恐慌……但即便是查利爾政府也想不到，這三億多人居然在短短的一周內就完全失蹤，簡直就和從未存在過一樣。”
“我們之前提出的友情援助被拒絕，因為失蹤并不像是瘟疫，反倒是有點像是叛軍之類的內亂，但是偵測出該世界內大氣中的確有著高濃度極限病毒后，查利爾人大使便下跪懇求我們進行干涉……唉，早點想明白，整個世界的人就不用白死了……那可是接近四億人啊。”
第一農貿世界，南大陸的某個農業基地，自然導師埃伊德麗爾·迦蘭諾德與魚人大祭司戈達爾行走在田地中，高聳的稻桿幾乎將兩人遮蔽，一精靈一魚人環顧這青綠色的異界農田，面色頗為遺憾：“聽得見嗎？伊格爾？這里應該就是整個查利爾虛空聯合境內的極限病毒源頭了，你們已經將其他地方的病毒清理干凈了吧？”
“清理干凈了。”
迦蘭諾德耳旁的一個小儀器中，傳來老教皇本體那溫和的聲音：“不過，這極限病毒傳染的范圍實在是太廣了，簡直就和大魔潮一樣無孔不入，不僅僅是查利爾聯合這里，其他還有幾個沒有抵達虛空的土著文明中同樣出現了瘟疫的征兆……如果不是我們趕來清除，這些文明很可能全滅。”
“我們的任務很順利，當地文明也很合作，沒有異常狀況，所以迦蘭諾德和戈達爾，你們繼續執行‘捕獲’任務，但是一定要小心，極限生物的恐怖，有些時候會超出常理。”
“明白。”
自然導師自然不是初次執行任務的菜鳥，只是時隔多年，再次執行任務卻已經是在多元星河中的異世界，這一點令迦蘭諾德有些感慨，在關掉與老教皇的通訊后，她轉過頭，對戈達爾抱怨道：“真的是不明白……正常的病毒和細菌，真正演化成功的，反而都不會刻意殺死寄宿主，烈度越高的病毒，越容易因為無法擴散而徹底滅絕。”
“咕嚕嚕……極限病毒又不是正常的病毒，實際上，它究竟是不是病毒都不好說，只是我們膚淺的生物學知識，只能將其定義為病毒而已。”
另一側，魚人大祭司有些含糊不清的說道，他搖了搖頭，表情有些沉重：“咕嚕，事先聲明，倘若計劃出了什么意外，我會立刻拋下你逃走，你不是魚人，我可不會拼命去救你。”
“也沒指望過。”自然導師眉頭一翹，自然的說道：“不過在此之前，你還是要協助我。”
魚人部落和遠南東部平原的人類，有著數代的宿仇，如果不是狂龍之災，魚人部落很可能會和人類精靈兩大種族開戰，巴巴羅薩和法伊娜都曾經與戈達爾對峙過，這一頗為敵對的關系，一直到大開拓時代的到來，魚人的生存危機消失后才有些緩解。
不過即便如此，戈達爾和以前的老對手還是有些不太對付，這從迦蘭諾德和他相互之間的態度就能看得出來，不過，畢竟兩人都是老牌傳奇強者，這么些年也見證了不少多元宇宙浩瀚的景色，對于昔日那困守于一個世界的仇怨，雙方都已經看開了許多，甚至能夠一同執行任務。
“不多廢話了——一整個世界，超過三億人，數百億牧畜失蹤甚至是死亡，戈達爾，這個情況你怎么看？”
說話時，自然導師已經來到了一片極其空曠的牧場，牧場中牧草瘋長，已經快有數米高，站在這過于茂盛的牧草前，這位精靈傳奇尖耳朵微微一動，然后抬頭看向高空。
能看見元素太陽正在被灰黑色的雨云遮蔽，陰沉燥熱的氣息蔓延，一場熱帶暴雨即將降臨。
“還能怎么看。”
注視著即將降下的雨云，戈達爾露出了舒適的笑容，他低聲說道：“當然是這個世界中出了一個‘極限生物’，它為了補充自己的營養，就這樣吃掉了整個世界所有的動物。”
“那，你說，這個極限生物究竟隱匿在何處？”
漸漸地，朦朧的霧氣出現在了牧場的周邊，那是一種頗為干凈，乳白色的霧氣，就如同漂浮在半空中的牛奶那樣，它從大地，牧草乃至于每一個縫隙中飄出，倘若有人能從整個世界的高空俯視的話，他就會驚奇的發現，這霧氣充斥了整個農貿世界全境，大陸的每一個角落，都徹徹底底的被白色霧氣所覆蓋。
而這些霧氣，全部都是高濃度的極限病毒。
能聽見，有悉悉索索的聲音在霧氣中徘徊，就像是有什么東西，正在被病毒霧氣籠罩的草地中行走。
面對如此異常的情況，兩人都面不改色，甚至露出的輕松的表情，迦蘭諾德抬起手，一支如同樹枝般的法杖出現在她手中，青綠色的光芒閃耀，將武器驅逐，自然導師繼續笑著，低聲詢問道：“為什么，這個極限生物吃人，吃牧畜，但是卻就是不吃草呢？”
“這還用問嗎。”
魚人大祭司深深吸了一口氣，這位外表看上去蒼老的魚人體型開始迅速的改變，鐵青色的表皮變得越來越黑，越來越亮，簡直就像是無比光滑的黑色金屬般鑄就，白色的霧氣觸碰到他的皮膚，反而被這皮膚所吞噬吸收。
“那當然是，它本來就是草了——還是一直被牧畜當做食物食用的‘牧草’！”
一言頓出，天空響起雷鳴，傾盆大雨瞬息就覆蓋了整個天地。
然后，閃電亮起，將幾乎將整個第一農貿世界朦朧的霧氣照徹。
能看見，在那籠罩了整個大陸的霧氣之下，是正在以萬公里為單位進行如同，卷動的‘草木’！整個農貿世界，無論是森林還是雜草，是稻田還是麥田，是海藻還是仙人掌，所有的植物，所有生長于大地中的一切，全都都被一團密密麻麻，乳白色的根系所纏繞，糾結在了一起！
這乳白色的根系，覆蓋了整個大陸，它正在一點一點的深入，滲透這個世界，可以看見，白色的根系正在通過侵蝕泥土和巖石進行自我增殖，它已經‘消化’一小層地殼，最深入的根系已經徹底沒入地心，以高溫的巖漿為食：毫無疑問，假以時日，這龐大而古怪的根系，必然能吞噬整個世界，進而成為足以在虛空中游蕩的惡獸！
而現在，這惡獸便對侵入其領域的兩個陌生人，露出了其猙獰的爪牙——伴隨著一聲驚天動地的巨響，迦蘭諾德和戈達爾所在的牧場，地殼崩碎，一場十二級大地震突兀的發起，將漫天塵霧和碎裂的巖石擲入空中，而就在這天搖地動的震蕩中，十幾根足足有十幾公里長的白色根須巨爪便帶著宛如實質化的高頻振動魔力場，釋放著超越太陽的高溫高熱，如同山峰傾倒一般朝著兩人鞭打，抽下！
——倘若是普通超凡者的話，這一擊數百萬度，如同日冕震蕩刀一般的鞭擊，即便是殺不了他們，至少也能占據先手。
但是，無論是迦蘭諾德還是戈達爾，都并非是普通的超凡者。
“‘極限牧草’，假如你能吃的話，能養活多少牧畜啊。”
感慨的聲音響起，而與此同時，一瞬之間，漫天塵霧陰云，以及極限病毒構成的白色霧氣全部都被突破，一顆支撐蒼天與大地，仿佛快要頂穿世界，突入虛空的宏偉巨樹虛影突兀的出現在天地之間。
轟！巨樹落下，直接將仍在震蕩不休的大地之下壓平，它的根須蔓延，扎根在已經被白色根系侵占了的大地之上——伴隨著深綠色的自然之力釋放著赤裸裸弱肉強食的氣息，強行將白色根系扼住撕碎，世界樹的根系開始直接逆向在這個世界中扎根，開始直接與白色根系爭奪大地的主權。
但是，那只是表象，巨大的世界樹與白色根系糾纏，并非是單純的‘侵蝕’和‘爭奪養分’，實際上，迦蘭諾德是在解讀對方體內的生命信息——片刻之后，自然導師的聲音響徹整個世界：“它的本體在南大陸，第十九號草食龍牧場的正下方！”
“明白。”
聽見了指示，另一側乳白色的霧氣中，伴隨就連狂風都被扯碎，支零破碎的爆鳴，半空中突然出現了一個巨大的空洞。
能看見，在其中有一個黑色的影子正在閃爍，魚人大祭司的背后長出了一對猙獰的龍翼，這龍翼的末端甚至帶有類似火箭的推進結構，正在進行極其劇烈的元素湮滅反應，超高熱的元素噴流將他的速度加速到了每秒三十萬米的地步——這種速度，在有著大氣的世界，已經可以稱之為毀滅世界級的速度了，狂風正在大祭司的身后生成，伴隨著一道高熱的熔巖火路直線蔓延，一個個超級龍卷開始在陸地上肆虐，它將雨云撕碎，把白色根系扯的七零八落。
很快，這黑色的影子就來到了指示中的目的地，第十九號草食龍牧場，一個已經完全被糾結的白色根系侵占，化作巢穴的區域。
轟！！！！
黑色的影子一閃而過，那是足以將地殼連帶地幔都挖出的急速沖擊，在這瞬間，大地被轟出一個正圓形的豁口，而在那豁口的盡頭處，接近地核的區域，便是一個如同心臟一般，正在嘗試包裹地核的巨大白色根系糾纏體。
“可惜了，撐過極限化的幸運小家伙。”
此時此刻，戈達爾回憶起了自己被老對手壓制了幾十年的痛苦，被修行了十幾年的小家伙輕松超過的尷尬，對虛空中其他文明那豐富多彩的技術和世界的艷羨和嫉妒，明明是戰斗人員卻一直都在研究可食用蚯蚓這種東西的煩悶，以及在閉關了許久，終于有所突破后，得知能夠外出執行任務的欣喜……和無名的怒火！
——我是魚人大祭司！不是什么農產品研究人員！為了種族，我能做這些，但是不代表我要一直都在那里種田！
面對極限牧草核心處，那已經開始凝聚，如同蜂巢一般層層疊疊的六邊形魔力立場，戈達爾的軀體微微變幻，在頃刻間就化作了最容易突破魔法防御的對法師戰斗形態，這位憋了十幾年，終于迎來出手機會的魚人大祭司，露出了滿是鯊魚利齒的獰笑。
“除草，我們專業對口！”
