在被命名為龍禍之年的星墜833年春，生了許多足以被記入史冊的大事。
先，便是蘇醒之月的北方帝國勝利慶典。
為了慶賀對獸人戰爭勝利而舉辦的這次慶典，持續了一個星期又兩天，諸多國家和大勢力都派遣了使者前來祝賀，甚至是正在對抗龍禍的遠南王國以及七神教會都特意派出了一隊使者，帶著豐厚的禮物面見帝國皇帝。
普通民眾在大街上狂歡，痛飲美酒，而多國使者卻并沒有舉辦宴會的時間，他們在帝都莫爾萊宮展開了多次重要會談，通過遠南王國和七神教會送來的詳細信息，其他現在暫時還未遭到狂龍入侵的國家大使明白了事情的嚴重性。
簡略來說，如果不是因為大6南方滿是叢林，還有許多精靈部落零零散散遍布各地，如同一座座堡壘一樣拖住了狂龍們的步伐，說不定它們已經跨過了那珂山脈，正式進入西部山區諸國的境內，而承平多年的西部人類聚集地，并沒有能力在短時間內聚集起一支足以抗擊龍禍的軍隊，狂龍的襲擊將會造成數十萬人，甚至百萬人的傷亡。
實際上，狂龍們已經在這樣做了，這些沒有理智的狂暴魔物的背后仿佛有一個指揮者，它正在聚集兵力，一路朝著西北突進，準備將瘟疫和死亡帶向其他地域，而因為缺少補給，遠南王國的那珂山脈要塞群搖搖欲墜，急需支援，遠南王國大使正是為此而來，他們的中央防線自保有余，可絕對顧及不到其他方向的要塞。
但值得慶幸的是，飛行狂龍的大部隊在遠海被七神教會的格萊登圣歌隊伏擊，這一支由百名實力達到白銀巔峰的苦修者，十幾名黃金高階大修士組成的精銳部隊完美的完成了自己的任務，照耀天際的天罰圣光擊潰了飛龍們的集群，為的魔龍也被斬殺，不然如今的局勢還要更嚴酷十倍。
其次，便是東部平原的大勢力，邁克羅夫大6上最大施法者組織貫天白塔在中央黑森林的現。
整個邁克羅夫大6被叢林，山脈，峽谷還有河流大致分為五個部分，它們分別是東南西北四個大型人類聚集區，還有的，便是占據了大6一半以上面積的中央黑森林。
它對于所有人而言都是一個真正意義上的魔域，那里的環境險惡無比，滿是詭異的毒霧和瘴氣，其中生活的生物一個比一個危險——要知道，中央黑森林是整個大路上，唯一一個被確認有復數傳奇魔獸和古龍棲息的險境，它的危險程度甚至越了地獄和深淵，至少強大的術士能在深淵中生活很久，而他們卻沒一個敢保證自己能在中央黑森林深處活過一個星期。
就好比地球上的人類能探索月球和火星，卻對深海和地底所知不多那樣，中央黑森林就是那樣的存在，可貫天白塔的一支精銳法師隊伍在探索它時，卻意外的在其中，現了一個巨大的城市廢墟。
這廢墟的范圍之大，乎所有人想象，整個東部盆地，近兩百平方公里的森林地下都是這個城市的廢墟，它似乎遭受了一顆巨大的隕石襲擊，被整個砸進了地底。
貫天白塔的法師小隊立刻察覺到，這是一個足以震驚整個世界的現，它其中掘出的材料，定然能為全世界的歷史學者解答許多疑惑，比如說——在千年之前，傳說明是如何被毀滅的，在失落的三百年間，究竟生了什么，才會讓它的遺址變成如此遼闊的黑森林？
啪嚓，紙張閉合的聲音傳來。
“也的確是這個時間。”，放下了手中的報紙，喬修亞微微點頭，自言自語道：“可惜這是昨天才出的報道，所以只有大致的消息，也不知道那群法師究竟從遺跡中找到了什么。”
“畢竟這一世沒有冒險者玩家們的幫助，真不知道那群鼻子長在腦袋上的家伙是不是和前世一樣，拿到了星晶爐的設計圖。”
星墜832年，四月十六日，下午，北方帝國帝都，三山圣城。
此時的帝都和大半個月前喬修亞等人來到時并沒有什么不同。
勝利的慶典已經結束，街道上原本擺放的花圈和雕像都被移走，無論是來自外國的游客還是居住在此地的人們，他們早已回歸日常普通的生活。
但即便是如此，作為一國之都，三山圣城的繁華卻依舊令人感慨，行走在通向帝都內城人來人往的商業大道上，喬修亞刻意放慢了腳步，兩側裝飾精美的店鋪和高大的樓房吸引著人的目光，不遠處，新建立起的獸人戰爭紀念碑矗立在圣克萊爾大教堂的對面，下午溫暖的陽光為其鍍上一層金輝。
而剛才，喬修亞從從屬于帝國皇家法師協會的書店中，買了一沓近日的施法者報紙，用以得知最近的大新聞。
這份報紙限定販賣給貴族和施法者，其中的消息要比一般的普通報刊要詳細很多，戰士從中得到了不少有價值的信息，綜合他前世知道的那些事情，喬修亞能在腦中大致拼湊出如今世界的圖景。
在北方帝國和獸人的戰爭結束之際，遠南的龍禍越演越烈，甚至開始朝著其他地域波及，貫天白塔雖然現在意外的現了上個紀元的遺跡，可他們卻沒有時間去研究那些上古建筑了，很快，龍獸的大軍會擴散至全世界，只有將它們全部消滅，才是下一個時代，開拓時代的起始。
——暫時還沒必要想那么遠。
搖了搖頭，喬修亞將報紙遞給一旁的凜，讓他收起。
此時，眾人已經進入了帝都的內城，原本商業區喧鬧的人聲一瞬間就消失了，在直通莫爾萊宮，幾乎無人的國王大道上，只能看見零零散散的行人走動，偶爾能看見幾輛印著繁復而古老紋章的馬車慢駛過。
由于慶典之前生的邪教徒事件，讓整個帝都的戒備等級都提升了不少，惜命的宮廷貴族們表現的更加明顯——假如無需必要，他們很少外出，就算外出，也都乘坐馬車，像戰士這種，帶著兩個隨從徒步走在大街上的，簡直是異類中的異類。
不管怎么說，喬修亞等人來到了莫爾萊宮那巍峨的城墻入口處。
門口處警戒的護衛本來想要開口，讓眼前這看上去似乎只是閑逛到這里的三人趕緊離開，但他認出了戰士的身份，于是斥責瞬間就變成了恭敬的迎接。
在喬修亞的目光注視下，這些穿著黑色鎧甲的精銳護衛騎士都有些坐立不安。
一開始遠遠看去，沒人注意到那個在街道上行走的年輕男人就是最近在帝都負有盛名的屠龍領主，但等到戰士站在他們身前時，騎士們才明白，為什么許久沒有新添名字的‘注意名單’內，突然出現了‘喬修亞’這個名字，為什么許多大人物特意囑咐，不要得罪這位未來定然要身晉高位的伯爵大人。
因為對方，實在是太強了。
一名曾經有幸見過帝國五大軍團之一，白馬軍團軍團長的護衛騎士有些震驚的現，喬修亞此時帶給他的壓力，和當時軍團長帶給他的差不多一樣厚重。
——難道說，他已經抵達了那個境界？明明年齡連那名征戰多年的軍團長一半都沒有，現在卻取得了一樣的成就……
“日安，拉德克里夫伯爵。”
戰士隨意打量的目光，就令在場的所有人感覺自己渾身上下的所有弱點被看穿，沉重的壓力蔓延，為了打破這越來越凝滯的氣氛，領頭的騎士不由得擦去了頭上的冷汗，開口說道：“您來到莫爾萊宮，是想要找諾查丹馬斯大師嗎？”
“不……嗯，也可以這么說。”
原本喬修亞是想說他要直接面見皇帝陛下，但仔細想想，對方未必有時間見他，而瘟疫這件事，告訴老法師和告訴皇帝陛下是一樣的，所以戰士就直接改口道：“我什么時候能見到諾查丹馬斯大師？”
“大師說他最近聯系不到您，所以特意囑咐過了，假如伯爵您來到莫爾萊宮，便讓您直接去黑天鵝宮的圖書館找他，大師最近一直都在那里整理古籍。”
直接讓開了道路，領頭騎士看上去巴不得喬修亞早點離開，隨著時間推移，他感覺對方身上的威壓越來越重了，仿佛有什么東西正在一點一點從戰士的軀體中滲透出來般。
沒有多做客套，喬修亞點了點頭，就直接走進了莫爾萊宮內，而就在他離開之后，原本緊張無比的護衛們頓時就松了口氣。
“感覺比巨龍還恐怖！”
一名看上去比較年輕的騎士皺著眉頭，臉上毫不掩飾著后怕的神色：“我也不是埋怨——為什么大人他不收斂一下自己的威壓呢？這應該不是難事！”
“或許已經收斂，甚至還特意削弱了……我剛才感應到了魔法物品的波動。”
而另一名騎士若有所思的點了點頭，他看向喬修亞離開的地方，瞇起了眼睛道：“要是大人他沒有收斂自己力量的話，或許你我現在都還趴在地上。”
而在莫爾萊宮城墻的內部，其他巡邏的衛兵也都已經收到了城墻入口處護衛的通報，他們知道了喬修亞一行人的身份，便并沒有上前打擾，而是微微鞠躬行禮。
一路走過，直到宮殿的門口，喬修亞舉手示意瑩和凜停下，他站在門口處，輕聲對著自己的神機們說道：“會有人迎接我們。”
不久后，正如喬修亞所說，一名穿著銀灰色鎧甲，肩上有著禁衛標識的紅騎士來到他們面前，戰士注意到了對方佩劍上的花紋，還有腰間綢帶的顏色，知曉對方是一名貴族的直系后裔，如今在皇宮內作禁衛騎士長，他不清楚對方是鍍金還是真的準備朝這方面展，但對方已經朝他行禮了。
“日安，拉德克里夫伯爵，能見到您是我的榮幸。”
這名騎士長恭敬的對著喬修亞行禮，他看上去早就知道了喬修亞的身份，表現異常熱情：“您是要去見諾查丹馬斯大人？他現在正在皇家圖書館主持古籍整理，請隨我來。”
“辛苦了。”
跟著對方前進，喬修亞毫不意外對方的恭敬，這名紅騎士長的實力已經接近了黃金境界，假如感知足夠敏銳，那么他自然能感受到戰士的實力已經不是簡單的黃金巔峰能夠形容的了，再加上喬修亞之前在帝都轟殺了一支大惡魔的事跡，自然有許多人愿意對他釋放善意。
表面上的敬意，不過是最基礎的而已。
莫爾萊宮是一個大型宮殿群，其中的道路錯綜復雜，沒有熟悉的人帶路，很少有人能自己獨自走到想要的地方，黑天鵝宮的位置似乎比較深入，紅騎士帶著喬修亞等人走了十分鐘左右，卻還沒有抵達。
一路上，喬修亞知道了這名騎士的身份，說起來也有點巧，對方身處的華納家族和卡歐斯家族有著親緣關系，這名叫做芬達爾的騎士按照輩分，還是布蘭登的遠房表哥。
貴族之間的關系差不多就是這樣，每個大家族都和其他的家族有著千絲萬縷的聯系，多虧拉德克里夫家族有著守門者的職責，加上神機一脈單傳，沒有那么多亂七八糟的關系，喬修亞才不需要去背誦那些稀奇古怪的親戚名單。
而就在芬達爾說，快要抵達黑天鵝宮的時候，在走廊的另外一側，傳來了陣陣腳步聲。
不久之后，一隊身穿教會制式白袍的人便沉默的從走廊的對面走來，他們面色凝重，步履匆匆，似乎著急去辦某些事情。
但真正吸引人注意力的，卻不是這些沉默的修士，而是隊伍的中心，一名看上去有些柔弱，卻異常美麗的女性。
在宮殿走廊那有些昏暗的光芒照耀下，這名穿著潔白得體的長袍，戴著華美水晶冠飾的女人異常引人矚目，她的眼眸被一圈黑色的蒙眼布遮蓋，只能看見白皙而光滑的臉頰和下顎，而白金色的長如同瀑布一般自然的垂至腰間。
看不見眼睛——但即便是如此，也稱得上是美麗。
喬修亞自然注意到了這一行人，而對方也注意到了他們——無論是帶著少年少女的黑戰士還是在帝國宮殿中的教會修士都是如此異常，令人忍不住關注，喬修亞的目光掃過，然后便看到了那位美麗的女性，對方仿佛正在思考一些值得深思的問題，前行不過是她下意識的動作。
喬修亞不由得皺起了眉頭。
“奇怪……”
戰士輕聲自言自語道：“熟悉的味道。”
而那名遮著雙眼的女人微微停下了腳步，整個修士隊伍隨之一頓，這就能看得出來，整個隊伍都是以這名白金色長的女子為中心行動的。
她轉過頭，仿佛正在打量著喬修亞，雖然雙眼被遮住，可戰士卻有一種被審視的感覺。
不過雙方都沒有多說什么，在互相觀察了那么一瞬后，兩個隊伍擦肩而過，互相朝著自己的目的地走去。8
