跨進大帳，馬向南臉色有些尷尬。抱拳向程務本行了一禮：“程帥，聽說您馬上就要啟程回國了，今日特意過來，為您送行。”
程務本微笑著還了一禮，以前馬向南是楚國官員的身份，其職位比起程務本相差甚遠，他向程務本行禮，自然是不用還禮的，但現在，馬向南已經確定脫離楚國，正式加入大明帝國，將成為明帝國的一郡之守，深得秦風看重的他，將來必然能在中樞朝堂占據一席之地，那身份自然就大不相同了，他就必須還禮了。
“多謝馬大人，聽說你這段時間忙得不可開交，還特意抽出時間來這我送行，真是感謝之至。”
馬向南臉現慚愧之色，“程帥，你這樣說，我可真是無地自容了。對不起！”
程務本哈哈一笑，做了一個請坐的手勢，自己也坐了下來：“從國家的角度上來講，我當然是不開心的，你是一個人才，楚國失去了你，是一大損失。但從你個人的角度上來說，這樣的選擇卻是無可厚非的，馬相是首輔，如果你回到國內，就算有功于國，也只能去一個清貴但沒有什么事做的衙門被供起來，恐怕這會讓你很難受，你是一個有抱負的人，想要做一番事業，那么大明國的確是一個能施展抱負的好地方，這里一切百廢待興，像你這樣的人，更是秦風求之不得的人才。”
馬向南嘆了一口氣：“程帥說對了一半，我的確不愿就此回國去混吃等死。”
“那另一半是什么？”程務本奇道。
“另一半，是這里能讓我暢快的呼吸，痛快的做事。”馬向南道：“而在楚國，我就像一條上岸的魚，哪怕嘴巴張得再大，用再大的力氣呼吸，卻仍然有一種窒息的感覺，想要做成一件事太難了。”
這個回答有些出乎意料之外，但大帳之內三人都沉默了下來，因為這種感覺，他們也都有。
“馬大人，這些天在忙些什么呢，不管怎么說，我們都是故人，我與程帥雖然要走了，但燕子還在這里，你如果需要幫忙的地方，盡管招呼！不用客氣。”眼見氣氛沉悶下來，江濤打破了僵局，半開玩笑地道。
“用不著用不著！”馬向南雙手連擺，“這些天，主要是在跟王小姐商談一些商業上的事情，三位也知道，長陽郡本來就窮，這幾年又是受到戰火荼毒最厲害的地方，先不說發展，就算只是恢復到戰前的水平，也是極難的事情，王小姐這不是公認的財神爺么？我當然得緊緊地抓住她。這幾天便一直在跟她商量這些事情，王小姐也很熱情，為我出了不少點子，也引見了不少的人，可以說是大有收獲。”
“聽說這王月瑤將出任一個什么商業署的主官，直接受皇帝管轄，秦風也真是一個奇葩，居然讓一個女子公然立于朝堂之上，而且還身居高位。我可聽說，像鹽鐵這些涉及到朝廷經濟命脈的生意，全都在這個商業署的管轄之下。”江濤連連搖頭，他是一個文人將領，對于這樣離經叛道的行為，實在不能接受。
“還不是秦風為了以后用錢方便，嘿嘿嘿，直接受皇帝管轄，那不就成了他想用就用么？”江上燕大笑道。
程務本卻是搖了搖頭，“王月瑤是一個奇女子，這四年，可以說她一人便養活了太平軍一支軍隊，此人在商業上的能力，嘆為觀止。而且，秦風絕不是那種貪圖享受的人，你們也知道，他進入越國皇宮之后，第一件事就是裁撤了一半的宮女太監，聽說還要接著裁剪，理由就是他們一家四口，用不著這么多人服侍，什么歌舞伎，樂師，全都遣散出來了。”
“還有你們不知道的呢！”馬向南一笑道：“就在今天，從內庫向國庫轉移了上千萬兩金銀，這都是吳氏以前搜刮得來的，內庫比國庫富得多，也是一件奇事。秦將軍只留了一個零頭，剩下的全都轉移到國庫了。”
內庫就是皇帝的私人財富，聽說秦風毫不可惜的便將上千萬兩金銀撥了出來，江濤和江上燕都是瞪大了眼睛，驚嘆不已。
“秦風不戀色，不貪財，可想而知，這樣的人想要的是什么？”程務本嘆了一口氣：“齊國也好，我們大楚也好，合力養成了這支大老虎，希望我們最后能得到我們想要的吧。”
馬向南沉吟片刻，將前幾天朝議國號時，秦風所講的那一番話完整的說了一遍：“程帥，我想，這便是秦將軍想要的。”
程務本沉默了片刻，最終也只是搖了搖頭，“向南，此時一別，也不知我們還有沒有再見的機會，以后我們一南一北，相距何止千里，這幾年，我們在一起合作，甚是愉快，說句老實話，你大哥馬向東太油滑，而且沒有自己的政見，一切以迎合皇帝為基調，我不是很喜歡他。可惜我們沒有再一起共事的機會了，今天留下來，我們好好喝一杯吧。也算是為這幾年的合作畫上一個完美的句號。”
“一定陪程帥一醉。”馬向南道：“程帥，恕我直言，您雖然不乏權術，也有手腕，但人卻不夠圓滑，這一次皇帝起用你，也只不過是用您來警告羅良而已，并不是真正想啟用您，皇帝陛下剛愎自用，他絕不會再真正的重用您的，因為那是打他自己的耳光，你以后，還是多奉迎些皇帝陛下，免得以后被加罪。”
江上燕在一邊冷笑：“馬大人，這是我們大楚的私事，你一個大明的臣子，就不必在這里多言了吧，你這是在離間我們大楚君臣之情呢！”
“燕子！”江濤喝道：“你懂什么？馬大人這是真正的為程帥著想，視程帥為真正的朋友才會說這話，換一個人，他一個字都不會多說。不管齊秦，他們都恨不得程帥早些倒臺呢，也只有馬大人才會讓程帥收斂脾氣。程帥，我也是這個意思。既然皇帝陛下的意見不能更改，我們能做的，也只有順著他的心意，努力的卻把事情做好，現在這個局面，大楚已是騎虎難下，您重掌兵部之后，最好就是積極備戰，竭力調動我們大楚的戰爭潛力，而不是與皇帝陛下唱反調。”
“我盡量吧！”程務本苦笑，仰天長嘆一口氣，這一時間，老態畢露。
“燕子，去準備酒席，今日我還要敬馬大人幾杯！”江濤喝道。
“知道了！”江上燕站起來，走出了大帳。
江濤站起身來，向馬向南鄭而重之的抱拳行了一禮，馬向南一怔，側身讓開：“江將軍，這是干什么？”
“馬大人，我這本家就是一個直筒子脾氣，您別見怪。”江濤道，“他有口無心。”
馬向南笑道：“我與江上燕將軍也一起共事幾年，怎么不知他的脾氣？其實我倒挺喜歡他這脾氣的。”
“馬大人，江上燕和寶清營會留在這里。其中原因，我不說你也明白。”江濤道：“將來某一天，如果楚明當真發生了什么事，請馬大人務必保全他們，別讓他們死在異鄉他國。”
馬向南深深的吸了一口氣：“江將軍，我只能說，我盡力。法理之內，人情之內。”
“有你這句話，就夠了。”江濤抱拳再行一禮。“出云郡，秦風準備派誰去駐扎？”
“這個我真不知道。”馬向南搖頭道。
“那寶清營留下來之后，能不能讓他們回寶清？你是長陽郡守，在此事之上應當有發言權！”江濤抱著萬一的希望問道。
馬向南卻是搖頭：“此事，我恐怕不方便發言，而且我想，寶清營不可能回到寶清。你們也知道，楚國這一次送了上千造般的匠師過來，這些人肯定是要去寶清船廠的，我想依常理而言，寶清營絕對不可能再回去了。”
“明白了！”江濤不再說話。“言盡于此，剩下的我們就只剩喝酒了，馬大人，讓我們為了明楚永遠和平，共同努力吧！”
馬向南微微一笑：“但愿如此！”
皇宮內書房，秦風正笑咪咪地看著霍光，霍光被他看得有些發毛：“陛下，您這么看著我干什么？”
“霍兄，我想請你出任兵部尚書。”秦風輕飄飄的道。
“什么？”霍光瞪大了眼睛，“陛下，您，您確認不是在跟我開玩笑？霍光這一輩子就沒當過官，唯一指揮過的也就是集英殿的那一幫江湖客。”
“霍兄啊，兵部于我們而言，至關重要，但現在，我并沒有更合適的人選，我總不能自己兼著吧？皇帝兼任兵部尚書，這不像話啊！”
霍光眨巴著眼睛，半晌終于明白過來：“我明白了，原本陛下只不過是要我去兵部做一尊泥菩薩罷了。”
“關鍵是你能立得住。”秦風笑道。“太平軍的所有將領，對你可都是服氣的。”
霍光大笑：“陛下，那可得先說清楚，等您覓到了合適的人選，我可就得立即下臺。您知道，我志愿不在此，就算是去當泥菩薩，我總也得天天去點卯吧，總得上朝吧，這多耽擱時間啊！賀人屠卻不去說他，現在瑛姑都甩了我幾條街了，我要再不奮發迎頭趕上，以后與他們做朋友，自己都覺得丟人啊！”
“如你所愿！”秦風笑道。(
