屋內一片寂靜，不論是曹天成還是其它諸臣工，臉上都是露出不甘的神色。
為了準備這一次與明國的戰事，大齊上下已經籌備了許久，物資調動，大軍調配，不知耗費了多少心力，可現在，因為勃州事發，竟然要不得不停下來么？戰爭的大車一旦啟動，想要停下來，損失照樣是不會小的。
“明朝剛剛結束了對秦戰役，士兵疲乏，戰意低落，國家財力，人力正處在一個相對空虛的階段，此時如果不動手的話，很難再有這樣的好機會了。”曹天成沉吟道。“再說了，勃州縱然叛亂，但畢竟實力有限，我們所擔心的不過是朝野非議，世家作亂，并非是勃州的軍事力量有多強。”
曹云搖頭：“陛下，與明國的戰爭要么不正式開打，一旦正式開打，就絕非是短時間能夠結束的事情。勃州軍事實力究竟如何，現在并沒有一個定論，鬼影的情報相當的不全面，如果勃州真的毫無能力，那曹剛的龐大水師，就不會一夕覆滅，萬萬不可用猜測來忖度對手，未戰之前，我們不妨將敵人想得更強悍一些，更難纏一些，作好萬全的準備方好行事，否則戰爭一開始，就很難停下來了。一旦我們在勃州的戰事不順，立時便會陷入到數面作戰的困境當中了。陛下，現在正是明國虛弱的時候，可又何嘗不是我們正虛弱的時候，陛下的改革大計已經只剩下最后幾個攔路虎，可為山九仞，卻有可能功夫一簣。”
“那幾家敢在這個時候作亂？就不怕朕理所當然的舉起屠刀嗎？就不怕朝野上下的口水星子將他們淹沒嗎？”曹天成怒道。
“陛下，大周朝亡了，這些世家還在，大唐朝亡了，這些世家仍然在，城頭變幻大王旗，這片大陸之上朝代在不停的更替，可是他們卻一直存在，在這些人心目中，家是第一位的，國是第二位的。在大齊，他們是他們，換成了大明，他們難道就不是他們了嗎？”曹云如同說繞口令一般的向皇帝勸諫道。
“如果我們戰事不順，并不能排除這些人趁火打劫的可能。”田汾掙扎了良久，終于還是站起身來支持了曹云的意見：“陛下，親王所說有理，現在大陸局勢已經分明，說是三國鼎立，但楚國充其量就只是我們與大明較量的一顆可以利用的棋子罷了，最終，必然會是大齊與明國爭霸天下。制霸天下，又豈是三兩年能夠做到的事情，在這樣一個長期的較量之中，我們的確不必在乎一時之得失，一城一地得之所幸，不得亦不可惜，最重要的，我們的大政方針必須明確，瞄準這個目標向前堅定出發。”
看到文武兩個方向上的巨擎都是如此說，曹天成沉默良久，一聲長嘆：“棋差一著，縛手縛腳啊，那就這樣吧，既然如此，派誰前往明國與秦風交涉呢？既要不失大齊體面，又要完美的完成這一次的任務，這個人可需要有勇有謀才成，而且位份還要足夠高，才能引起對方的重視啊。”
室內眾人盡皆默然，片刻之后，曹云突然一笑道：“陛下，臣弟現在是一個閑人，卻是正好走這一遭，明國在秦風的治理之下，日新月異，國家實力突飛猛進，說實話臣也好奇得很，他究竟是怎么做到的。”
曹天成展顏一笑，事實上，他也正是這么想的。
“你愿意辛苦這一趟，那是最好的了。”曹天成道：“此去明國，你正好可以看一看他們的軍隊，以你的法眼，只要過了眼，便能瞧出破綻來。”
“但愿他們會讓我看吧！”曹云笑道。“希望秦風不要那么小氣。”
“明軍之強，首在軍械，而軍械之利，又首在冶鐵煉鋼，只可惜這么多年來，我們一直拿不到這些方面的情報，而大齊國內的匠師，想盡了辦法，也無法讓我們的鋼鐵質量達到他們的水平。”曹天成的臉色有些凝重，“我們得到的一些明國的武器，足以讓我們提高警惕了，像盔甲，同樣的防護能力，明人的要比我們的輕上一半，這代表著什么，大家都很清楚，戰士的作戰能力得到了極大的提高。戰馬也因為負重的降低而能跑得更遠。明軍士兵標配的環首刀之鋒利，足可稱之為寶刃，我們的武器與之對斬，常常便會被其一刀兩斷，而其它諸如弩機，霹靂火之類的武器，我們居然連仿造也造不出來。就像弩機，內里的結構朕也看了，其復雜程度讓人嘆為觀止啊。”
“陛下，既然我們已經摸清了他的內里結構，為什么不能仿制？明軍的弩機在戰場之上的威力的確駭人。”
“還是鋼鐵冶煉的水平啊！”曹天成嘆道：“我們的大匠師說，那些小小的齒輪，機關，因為鋼鐵的質量達不到要求，就算勉強打磨了出來，一用，就會損壞，既然如此，那還不如不用。”
“想盡一切辦法弄到明國這方面的技術。”田汾想了想道：“陛下，以前明國的冶鐵煉鋼都在太平郡的大冶城，深山之中，重重封鎖，人員結構又相對單一，不容易滲透，但現在他們在秦國的新桐又建起了一個冶鐵煉鋼的基地，這里，相對來說，就應當容易得多了，王嘉，鬼影在這方面要不惜一切代價，只要能拿到明人的工藝流程，要人給人，要錢給錢。”
這一瞬間，田汾忘記了他馬上就要去天牢居住了。
“是，首輔，在下回去之后馬上就布置，不惜一切代價。”王嘉點頭道。
“陛下，還有一件事，也必須馬上提上議事日程了。”曹云道：“那就是水師的建設。”
水師，現在已經成了大齊的阿喀琉期之鍾，強大的大齊因為水師的滯后，原本看起來固若金湯的國度，現在居然成了一個漏風的篩子，到處都是破洞。
大家都沒有的時候，誰也沒有在意這一點，但當一支強大的水師突然出現在大海之上，大齊立刻便感到了巨大的威脅。千里海疆，處處都有可能成為敵人襲擊的地點，想想都令人不寒而栗。
“本來已經開始了！”曹天成沒好氣地道：“首輔就在年前已經撥付給了曹剛一百萬兩白銀，讓他先行招募訓練水師，等到剿滅周曙光之后，便可以將周氏的造船廠以及那些造船匠師全都搶過來，這些都是現成的，馬上就可以投入生產，但誰能料想到是眼下這個結局。”
“現在已經不用在掛念周氏的船廠和匠師了，只怕他寧愿一把火燒了船廠，殺了那些匠師，也不會便宜我們，而且這些都在桃花島，我們也是望海興嘆。”曹云道：“但以大齊之能力，只要下決心要做這件事情，又怎么可能找不出相關的人才來？找一處適合建船廠的地方，把造船廠修起來，發文天下，招募造船工匠。陛下，亡羊補牢，為時不晚。否則時間拖得越長，我們與明國在水面上的實力便會越拉越大，以后這會是一個致命的弱點。我們總不能在千里海疆之上處處重兵布防，我們也找不出這么多士兵來啊！”
“明國有海事署，我們也成立一個相關的水師衙門來統籌辦理此事。”田汾點頭道：“以后大齊與明國的爭霸天下，不僅是陸上，還有水上。我們現在雖然落后于明國，但以大齊的實力，想要迎頭趕上并不難，只要我們大齊下定了決心要做的事情，那就一定會做好的。”
看到眾臣信心十足，曹天成倒是放下心來。
“好，曹云親赴明國，與明國皇帝談判雙方的邊境沖突一事，首輔那頭盡快成立水師衙門，三年之內，朕希望有一支與明人在海上抗衡的艦隊，郭顯成，剿滅勃州一事你準備怎么辦？”
郭顯成現在是天下兵馬大元帥，剿叛事宜，自然就是要他牽頭了。
“陛下，勃州現在的具體情況我們還不清楚，周曙光到底有多少艦只，多少戰斗力都還需要進一步的情報，所以臣認為，當前可派并州翼州駐軍兩路進逼勃州，先向天下表明朝廷對此決不容忍的態度，等到摸清了勃州的具體情況，再大軍進擊，一舉將其擊敗。”郭顯成道，“臣所慮者，是周氏失敗之后必然逃亡海上，而我們卻無能為力，接下來他便會淪為真正的海盜，肆意侵犯我沿海諸州郡了。”
曹天成點了點頭，郭顯成所說，自然是老成持重之言。
“也就只能先這樣了，至于你所說的那些事情，只能到時候要沿海州郡嚴密布控防范了。”現在的曹天成，終于體會到了沒有水師的痛苦，人家在陸上打不過你可以跑，然后找到你的漏洞便上來捅一刀，那有千日防賊的道理呢？
“陛下，可不可以試著招安周氏呢？”曹云小聲的問道：“如果能招安周氏，則于大齊有大利啊！”
曹天成搖了搖頭：“周曙光向天下發出了那封公開信，便等于親手撕毀了朝廷招安他的可能，他這是在向朕表明一刀兩斷的態度呢！朕豈能向他服軟，既然他想打，那就將他打得萬劫不復。”
