或者是受了秦厲那種絕望無助的情緒的感染，曹輝的心情也極其低落。與大齊很多官員在內心深處還有著一種盲目的自信不一樣的是，知道太多東西的他，內心何嘗不是與秦厲一樣呢？這樣的時刻，愈是知道的多，反而更痛苦。
無知者無畏。
有時候，無知反而是一種極大地幸福。很多人還沉浸在齊國過去的榮耀，一說起來就是大齊曾經以一國之力壓得楚秦越喘不過氣來的光輝往事時便口沫橫飛，殊不知現在的齊國已經成了強弩之秣，這堆大火雖然還在熊熊燃燒著，甚至在某些時候還迸發出比以往更耀眼的火花，但實則上，卻已經是最后的掙扎了，當那些虛榮的漫天飛舞的火星落下的時候，留給齊人的，便只會剩下一堆冰冷的灰燼。
與鮮碧松并肩站在常寧郡那比過去高出了數米的城墻之上，遙看著遠方正在不停地修建著的防線，曹輝的眼神之中盡是憂郁。
那是密密麻麻的堡壘群。為了保衛常寧郡城這個邊境的中心城市，鮮碧松可謂是費盡了心機，這些地堡群便是他苦心孤詣弄出來的東西。鋼筋水泥結構的圓形建筑并不大，高的五六米，小的不過三四米，甚至還有不少只有一兩米露在外頭，更多的則是掩藏在了地下。
在這些堡壘里面，裝備著強弩，弩機，以及一些弓箭，每個堡壘里多則數十人，少則只不過幾人，但因為堡壘太多，如果從里面戰出來集結，卻也是一支讓人不能忽視的部隊。
明人想要攻克常寧郡的話，便不得不先拿下這些堡壘。
在鮮碧松的控制區域之內，這種密集的堡壘群總是與一些重要的城市連接在一起，形成了極為堅固的防守體系。當年鮮碧松之所以能接替郭顯成成為駐常寧郡大軍的位置，就是因為此人在防御方面有著極其出色的能力，而這一次，他更是將自己的這種天賦，發揮得淋漓盡致。
這兩年來，他一直在致力于將自己的部隊打造成一支披著烏龜殼的軍隊。
但這樣的一支軍隊，是需要大量的金錢的，不說別的，光是營造這些地堡群所需要鋼筋水泥就是一個天文數字，再加上人工的費用。在齊國，自然不存在著明國那樣的拿錢買勞役的說法，就是最簡單的征發徭役。不過雖然征發的民夫不用付工錢，但你總得要讓這些吃飽吧，光是伙食費，就不是一筆小數目。
如果不是因為常寧郡與明國在這幾年貿易之中，著實賺了不少錢，鮮碧松早就支撐不下去了。到得現在，局勢愈發緊張之后，鮮碧松連部隊都拖上去開始做這些工程。
打起了勒索郡內富豪，讓他們拿錢買命的主意，也是因為鮮碧松實在是太需要錢了。
“曹統領，我已經決定鑄造鐵炮了。”看著遠處的那些堡壘，鮮碧松幽幽地道。“我沒有那么多銅，但破銅爛鐵倒還是能收集到不少，再向朝廷申請一批，便可以鑄造一大批鐵炮了。”
“我們用鐵鑄炮的技術不過關。很容易死人的。”
“管不了那么多。”鮮碧松搖頭道：“被自家的炮炸死，或者是被明人殺死，其實并沒有多大區別是不是？我告訴你帶來的大匠，給我把炮縮小一半，我不要他打得有多遠，不在乎他的沙眼氣泡多不多，哪怕就是只能開一炮兩炮便完蛋，我也要。”
“你瘋了？”曹輝驚駭地道。
“就算是瘋了，也是被明人逼瘋的。”鮮碧松淡淡地道，指著遠處的那些地堡群，“曹統領，你想想，在那些堡里，我放上一門火炮，對明軍能造成多大的威脅啊？如果有數十門大炮橫亙在這里，明人在進攻之前，是不是也得掂量一二。”
曹輝沉默了片刻：“那火藥呢？這需要很多的火藥。”
“我自己配制一部分，另外的，還請統領給我想法弄一批來。總之，越多越好。”鮮碧松道。
“盡力而為吧！”曹輝無奈地道。“等秦厲的傷將養一段時間之后，我便會帶著他一齊返回長安了，這一次我帶來的這支鬼影部隊，便交給你了。”
“可不敢向你承諾他們能回去多少！”鮮碧松笑道。
“一個也回不去也無妨。”曹輝道：“國難當頭，每個人都要有為國去死的覺悟，你，我，都是一樣。”
正說話間，遠處的天空中突然傳來了一陣嗡嗡嗡的巨大的噪音，兩人駭然抬頭看向桃園郡方向，一個巨大的陰影正從遠處向著常寧郡方向飄來。
“飛艇，是秦厲說過的明軍的飛艇。”曹輝失聲驚呼起來。幾乎在同時，常寧郡城之上，示警的鐘聲被敲響，一聲聲凄厲的號角響徹城頭，一隊隊全副武裝的士卒迅速地從各處涌來，占據了城墻。而在城外，則徹底亂了套，當警鐘向起的時候，那些有組織的軍人施工隊倒還好一些，那些征發而來的勞役，在片刻的呆楞之后，便鬼哭狼嚎一般地四散而逃，剛剛還有序的工地，馬上便顯得雜亂無章，似乎到處都是在奔跑的人群。
曹輝和鮮碧松兩個并沒有動彈，而是瞪大眼睛看著那個巨大的飛艇越飛越近，他在不斷地升高，離常寧郡城愈近，他便升得愈高，但那白色的艇面之上日月大旗卻是如此的醒目，刺痛了兩人的雙眼。
“統領，大將軍，還請兩位暫避，這鬼東西，會從天上投炸彈。”一名鬼影將領小跑著過來，對兩人道。
“避，避什么？”鮮碧松冷笑著道：“大戰一起，能往哪里避？我就想看看，這玩意兒倒底是怎么一回事？”
明軍的飛艇速度極快，轉眼之間便飛到了常寧郡城之外，不斷地空中盤旋著，第一次看到在空中飛行的這些東西，城外不少的人已經完全崩潰了，其中一些甚至跪了下來，五體投地，嘴里不知在喃喃地叫喊著什么，便連城頭之上的士兵臉上也充滿了畏懼之色。
“當真是肆無忌憚啊！”曹輝有些惱羞成怒。
“無妨！現在來，總比在大戰起來的時候來要好得多。”鮮碧松卻顯得很輕松，“我們的軍民，基本上沒有見過這東西，真要是在打仗的時候才來，搞不好就會讓我們的部隊崩潰，我巴不得他們天天來，看得習慣了，也就是那么一回事兒了。”
曹輝楞了一下，他終究不是帶兵的大將，在這一方面，就比鮮碧松弱了不少。“大將軍所言有理。只是看著他們如此地狂妄，真是讓人生氣啊。”
“生氣也沒有辦法，除非我們能找到將他打下來的辦法。”鮮碧松搖頭道：“不然打起來的時候，我們還是只能干挨炸，還不了手。”
“他們這是在偵察我們的防御體系呢！從昌渚一路到常寧郡，上百里路啊，當真是絲毫沒有把我們放在眼里。”曹輝嘆道：“我們在他們眼中，還有什么秘密可言？”
“看到了是一回事，能不能打下來又是一回事。”鮮碧松此時卻顯得很坦然。“他總不能派這些玩意兒來占領我的常寧郡吧。走吧，曹統領，沒啥好看的了，今天第一次來，以后只怕天天要來了，指不定啥時候便開始轟炸我們了。讓大家慢慢地習慣吧。”
兩個大人物說到這里，突然都笑了起來。先前還有著各種擔心，但真正事到臨頭了，明軍的飛艇飛到了自己的頭頂之上，他們反而坦然下來了。
該來的都是要來的，該面對的總是要面對，無非就是兵來將擋，水來土淹，打得贏更好，打不贏，無愧于心也就罷了。
天空之中，的確是一架負責偵察的明軍飛艇。
大明的空軍部隊，終于配置到了戰區一級。因為數量的關系，武陵戰區，總體數量并不多，十余架而已。一到武陵戰區，立即便被吳嶺當成了寶貝疙瘩。吳嶺倒不在乎他們在攻城掠地之中能起到鼎定乾坤的作用，而是更看重他們在偵察敵情上的便利，要知道雙方斥候為了遮蔽己方，刺探對方，可是每天都在死人的，現在有了飛艇，我在空中大大方方地飛過來看你，你能奈我何？
這一次出動的是從馬尼拉歸來的一位有著豐富戰斗經驗的艇長帶隊，經過了馬尼拉之戰的錘煉，他們在駕駛飛艇的經驗上，遠遠超過了那些后來者。
明軍士兵們很輕松，事實上，現在能威脅到他們的，也就是比較惡劣的天氣罷了，所幸的是，今天算得上是一個難得的好天氣，這才有了他們出動的事情。艇長駕駛著飛艇，另外一些人在忙碌地繪制著圖紙，剩下的幾個無所事事的人，則趴在艇沿之上，好奇地打量著地上的這個城市。
在高空之中，可謂是一覽無余。從地上看，常寧郡城無疑是趴伏在大地之上的一個怪獸，但在他們這個高度，也就那樣了。
這場光明正大，肆無忌憚地偵察，足足持續了小半個時辰，天空之中的飛艇耀武揚威地在常寧郡城上空又盤旋了一周，才揚長而去。
