英雄遲暮,廉頗老矣。
想當年程咬金沖鋒陷陣死人堆里打滾,何曾有過一絲一毫消極低沉?然而如今東征這大半年來,卻每每見到麾下兵卒之傷亡而忍不住嗟嘆,甚至屢屢躲在無人處垂泣。
上了年紀,性格之中的火爆漸漸消磨,代之而起的卻是更多的英雄氣短、兒女情長。
只要想想這些精壯的子弟葬身在這荒涼苦寒的遼東,家中白發蒼蒼的父母無人奉養送終,殷殷期盼的妻兒無人庇護養育,程咬金便覺得心中橫亙著一塊巨石一般喘不過氣。
唉,年歲大了呀……
聽著程咬金在那邊傷春悲秋、悲天憫人,一根腸子的薛萬徹很是不以為然,挑了挑眉毛,道:“吾等身為武將,自當憧憬帝國橫行天下、征討不臣,如此方能展示能力、聚攏權勢,若是改日刀槍入庫、馬放南山,朝堂上下皆是文官一手遮天,豈有吾等容身之處?怕是得夾著尾巴過活才行。要吾說啊,這仗就要一直不停的打下去,房二有句詩寫得好,叫什么‘一萬年來誰著史,三千里外覓封侯’……戰陣之上,才是吾等逍遙之地。”
固然當下之名士皆能上馬打仗、下馬治民,各個文武兼備才能卓著,可他薛萬徹與程咬金卻不在此之列。
程咬金還好一些,畢竟輩分資歷擺在那里,即便手中再無一兵一卒,也照樣橫行朝堂,無論是李二陛下亦或是新君即位,都會予以尊重,沒人敢跟他找不痛快。
可薛萬徹就不同了,論身份他是“降將”,當初曾經揚言要屠盡秦王府給李建成報仇雪恨,若是再無軍權傍身,整日里只能在長安城內尋歡作樂,稍有犯錯,必定被那群御史言官群起彈劾。
陛下或許還能有幾分“邀買人心”的意思,對自己頗多寬容,新君哪里會管那些?
日子沒發過了呀……
所以與程咬金的思想不同,薛萬徹恨不得這一仗一直打到天荒地老永不終結才好。
“呵呵……”
程咬金笑了笑,捋了捋胡子,感慨道:“當年老夫一根馬槊沖鋒陷陣,不將天下英雄放在眼內,何曾不是與你一般想法?只是如今年歲大了,未免心慈面軟、感觸頗多,再不如以往那般銳意進取、橫行無忌咯。”
年輕之時沖鋒陷陣博取功名利祿,視天下英雄如無物,他程咬金亦是響當當的一號人物。然而如今越來越多的生活閱歷,卻使得他知曉剛則易折、水滴石穿的道理,人生不能一味的剛硬,心存善念,柔和博愛,方是天道。
兩人說起來算是一輩人,但由于生活履歷全然不同,導致心中的想法南轅北轍,根本說不到一塊兒去。
外頭李二陛下的傳令兵疾行而入,總算是打破了兩人之間的尷尬。
“令,程咬金、薛萬徹所部清剿大城山城之后,即刻南下攻略安鶴宮。明日清晨,朕當親臨戰場,為他二人壓陣,一舉攻破七星門!”
“老臣(末將)遵旨!”
兩人齊齊施行軍禮,起身之后程咬金上前兩步,高舉雙手接過軍令,展開后仔仔細細看了一遍,確認無誤。
那傳令兵抱拳道:“末將告退!”
程咬金道:“請!”
待到傳令兵退去,薛萬徹左手握拳狠狠砸在右掌心,振奮道:“這軍令來得正及時,否則若是繼續按兵不動,咱今晚怕是都睡不著!”
程咬金捋著胡須笑了笑,拍拍薛萬徹的肩膀,慷慨道:“既然薛將軍求戰心切,那老夫也不與你搶功。大城山城雖然攻陷,但潰兵不在少數,清剿需要一些時候,強攻安鶴宮、七星門之重任,便交由將軍率軍而行,老夫給你壓陣。”
薛萬徹頓時喜不自禁,抱拳道:“盧國公仗義,這份人情咱記在心頭,日后定有厚報。”
東征之戰,在唐軍將領看來就是搶功之戰,誰能夠在此戰當中攫取更多的功勞,誰就是贏家。
程咬金資歷老、功勞大,這些軍功對他來說聊勝于無,只需穩扎穩打完成既定之戰略,大功便跑不了。薛萬徹卻不同,甚為大軍兩路先鋒之一,總歸是要有幾樁拿的出手的硬功勞才行。
如今程咬金一心求穩,愿意將頭功讓出,薛萬徹豈能不喜?
跟著這樣的大佬混,當真是暢快……
程咬金擺擺手,沉聲道:“感謝之言,大可不必。咱們受命于陛下,擔任大軍之主攻,一榮俱榮,一損俱損,你占了頭功,老夫也沾光。不過還請薛將軍記得,驍勇善戰、一往無前是好事,但千萬不能被勝利沖昏了頭腦,以為高句麗軍不過如此,要時時刻刻謹慎小心,否則出了差錯,誰也擔待不起……安鶴宮雖然占地不廣,但其后山溝壑縱橫地形復雜,說不得便有多余兵馬藏匿其中,趁吾等疏忽之際陡然殺出,所以攻陷安鶴宮之后,務必將里里外外清剿干凈,斷絕后患,才能強攻七星門,切不可焦急莽撞。”
東征雖然尚未結束,在他看來實則大局早定,李二陛下這番全軍總攻之命令其實有操之過急之嫌,大可以穩扎穩打、步步為營,將平穰城外圍防御清剿一空之后,光禿禿一個平穰城,如何抵擋數十萬精銳唐軍?
而且高句麗既然能夠幾次三番的擊潰前隋東征大軍,說明其戰力、韌性都極為強悍,縱然眼下占據優勢,卻也不能小覷,驕兵必敗的道理是個人都知道。
但薛萬徹此人粗鄙莽撞,是個人就知道的道理,他卻未必知道,即便知道,也未必在意,所以他不得不仔細提點,讓薛萬徹穩扎穩打,循序漸進,切不可為了攻陷平穰城之首攻而貪功冒進。
一場必勝之戰,若是因為薛萬徹的大意疏忽導致損兵折將,程咬金覺得自己的老臉掛不住,畢竟眼下薛萬徹乃是他的部屬……
薛萬徹信心百倍,不以為然道:“領兵打仗乃是咱的長處,這一點盧國公放心便是。您只需坐鎮此地,等候咱旗開得勝的消息,待咱攻陷安鶴宮,擊碎七星門,請您一同踏足平穰城!”
程咬金知他性格,明白多說無益,頷首道:“只需記得謹慎小心即可,去吧。”
“喏!”
薛萬徹信心滿滿的應諾,而后大步而出,召集自己麾下將校,連夜生火造飯,用飯之后集結軍隊,檢查軍械,略作休整,大約三更時分,浩浩蕩蕩向著安鶴宮進發。
行軍打仗,的確是薛萬徹的長處。
從中軍帳處得知眼下安鶴宮的駐軍乃是剛剛換防之軍隊,立足未穩,故而薛萬徹秉持“兵貴神速”之信條,決定連夜發動猛攻。
半夜時分大軍集結,隊形嚴整的頂風冒雪連夜猛攻安鶴宮。
相比于大城山城地勢險峻、駐軍眾多,安鶴宮不僅剛剛換防之軍隊立足未穩,且地勢較為平緩。畢竟當初乃是高句麗王的王宮所在,固然城高墻厚,卻不是那種地勢險峻之要隘,唐軍在大雪掩護之下陡然發動猛攻,城內守軍猝不及防,僅只一個時辰便被唐軍攻至城下。
“轟轟轟”
攻至城下的唐軍在城墻下挖出空洞埋設火藥之后引爆,一陣陣轟鳴地動山搖,烏黑的硝煙直沖天際將雪花席卷鼓蕩,一段段高聳的城墻相繼坍塌,原本固若金湯的防線出現一個個缺口。
唐軍冒著撲面而來的雪花與飛蝗一般的箭矢,發動悍不畏死的沖鋒,一舉殺入城內,將最為堅固的城墻防線突破。
安鶴宮營房之內,淵男建聽著外頭轟隆隆的火藥炸響,聽著兵卒的稟報,嘆了口氣,對高延武道:“唐軍實在是邀天之幸,若非火藥這等攻城利器橫空出世,焉能橫掃遼東直抵平穰城下?城墻防線已被突破,安鶴宮已不可據守,按照計劃行事吧。”
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