蘇定方沉吟良久，對校尉說道：“回去向英國公復命，就說本帥已然知曉。”
那校尉道：“英國公有令，末將傳遞命令之后，當與水師一同返回華亭鎮，而后再至長安復命。”
蘇定方無語。
這是派來一個人監視他？
“如此，汝且下去歇息，本帥要召集眾將商議撤軍事宜。待到商議完畢，另行通知。”
“喏。”
那校尉轉身出去，自有兵卒帶他尋了一艘戰船歇息不提。
蘇定方派人將習君買等將校召集至旗艦，將大軍已撤、平穰城之圍已解之事盡數告之，頓時惹得水師將校一陣喧鬧。
“怎么能撤軍呢？”
“這眼瞅著便要破城而入，卻又全軍撤退，豈不是功敗垂成？”
“這一戰大了大半年，且不說糧秣輜重耗損無數，那些戰死的兵卒就這么白死了？”
“咱們水師在這大海之上受累受凍，不敢耽誤大軍輜重一時片刻，豈不是白遭罪了？”
一眾將校吵吵嚷嚷，既不理解，更是不滿。
水師雖然一直未曾作為主力部隊參戰，未有戰損，但一直承擔數十萬大軍的后勤輜重補給，這份任務極其繁瑣艱巨。尤其是入冬以來，遼東連降大雪，陸路難以通行，水師不得不頂著巨大的風浪在浿水入海口附近駐扎，以便及時將輜重運抵軍中。
待到海岸線冰封，戰艦難以靠岸，甚至不得不以火藥炸碎堅冰，然后盡量將艦船靠向岸邊，各種輜重軍械只能依靠人扛馬拽，一點一點運到軍中，其中之艱難不足道也。
然而即便這般不能作為主力參戰還要運輸海量輜重，水師上下卻未有絲毫怨言，兵將一心，只為了盡快攻陷平穰城，覆亡高句麗，完成統一遼東的宏偉大業。
結果現在毫無征兆的一道命令，便讓所有人大半年的努力與犧牲打了水漂……
“當當當！”
蘇定方拿起茶碗在桌案上敲了敲，喝叱道：“肅靜！吵吵嚷嚷，成何體統？吾等乃是皇家水師，不是商隊走卒！”
艙內頓時安靜下來。
習君買道：“都督，主帥有令，咱們自然不能不遵。然而大戰至此，據勝利一步之遙，這般倉促撤退實在是不應該。且連一個像樣的理由都沒有，這算是什么事兒？末將等心中不服。”
蘇定方沉吟不語。
習君買熟知蘇定方性格，這位素來殺伐決斷，甚少這般猶豫不定，心中驚奇，試探著問道：“都督，可是有何難以委決之事？”
蘇定方這才緩緩道：“按理說，英國公乃是此次東征之副帥，諸軍皆為下屬，受其節制，自當尊令而行。然則咱們水師卻是有所不同……”
話題敏感，后果嚴重，點到即止。
習君買眨眨眼，見到蘇定方向他看來，登時會意，忙道：“咱們是皇家水師啊，乃陛下私軍，非是朝廷編制。咱們只聽陛下與大帥的，英國公固然位高權重，卻如何節制咱們？若是咱們事事聽從他的軍令，那才是大大的不妥！”
這話就有些強詞奪理了，水師的確不隸屬于兵部之管轄，算不得朝廷編制。然則東征大計，全軍一體，水師又豈能脫離于統帥管轄之外自行其是？
不過他這么一說，其余將校也都回過味兒來，紛紛附和道：“習將軍所言甚是，若是之前大軍攻城掠地，咱們聽命于英國公也就罷了。眼下既然大軍已然撤退，意味著東征已經結束，咱們水師自當回歸以往之狀態。眼下既然沒有陛下之圣旨，聽不聽英國公之軍令，那就完全無所謂。”
眾人一邊鼓噪著，一邊眼巴巴的看著蘇定方。
這可是東征啊，平滅高句麗更是名垂千古之曠世功勛！之前水師受到排擠，一直未能以主力參戰，只能運運輜重打打輔助，大家心里造就憋著一股火氣，恨不能上陣殺敵，建功立業！
眼下大軍已經撤退，平穰城卻早已是強弩之末，只差最后那么一下便可破城而入，這等機會若是白白放棄，怕不是要悔恨終生？
當然，英國公李績既然已經率軍撤退，且命令已經向水師下達，違令而行可是天大的罪過。
就是不知蘇定方能否有魄力違抗李績的命令，且事后能夠以“水師不隸屬于朝廷，不需遵照軍令”來脫罪。這要看越國公房俊能夠給予堅定之支持，也要看陛下的心意。
蘇定方任憑將校們七嘴八舌，沉吟良久，這才抬手制止諸人的議論，緩緩道：“本帥倒是不怕英國公的軍令，但數十萬大軍圍攻平穰城，最終亦功虧一簣，不得不撤退，咱們水師區區數萬兵馬，難道就能一鼓作氣破城而入，完成這等彪炳千秋之曠世功勛？本帥不怕抗命之罪，怕的是諸位貪功心切，最終非但未能攻克平穰城，反而撞了一個頭破血流、折戟沉沙！”
眾人一聽這話，頓時大喜過望，習君買振奮道：“若說之前，吾等的確不敢夸口必能攻陷平穰城。但如今平穰城已然是強弩之末，城內軍隊損失慘重，怕是十不存二三，又出城追擊大軍，城內防御愈發空虛。且大軍退去，平穰城之圍已解，淵賊野心勃勃必與高句麗王室生起齷蹉，要么寶藏王接管平穰城防務，要么淵賊直接篡位！無論哪一樣，眼下平穰城內必定離心離德，再不復大軍圍城之時的齊心協力。只要吾等行軍迅速，以迅雷不及掩耳之勢猛攻平穰城，大有可能一戰而定！”
蘇定方緩緩頷首。
他對于水師戰力有著充足的信心，眼下所猶豫的并非能否攻陷平穰城，打仗從無必勝，只要超過一半勝算即可全力以赴、奮力一搏，他猶豫的乃是違抗軍令的后果。
自己猜測的到底對不對？
若是事情的確如自己設想那般，此番違抗李績之命令就并無大礙，甚至可以為太子殿下增添一分強勢底氣，畢竟就算李績一手遮天、權傾朝野，他也管不到水師頭上。
可若是自己猜測錯誤，陛下全然無恙，那必然是陛下瞞天過海意欲圖謀大計，自己必然壞了陛下的好事……
然而如果陛下當真無恙，大軍又豈能在最后關頭撤退，致使東征之戰功虧一簣？
在他看來，之所以撤軍乃是因為李績擔心不好的消息傳出使得軍心崩潰、士氣糜爛，導致軍隊戰斗力大跌，面對誓死堅守的高句麗軍極易引發一場大潰敗，故而不得不忍痛放棄大好局面，力圖求穩。
因為一旦大軍潰敗，其連鎖反應將會使得長安局勢瞬間崩壞，那等后果，相比東征之戰鎩羽而歸嚴重得太多……
沉吟少頃，蘇定方揮揮手，道：“都退下吧，待本帥好好思量，再做決定。習君買留下。”
“喏！”
一眾將校起身離去，背轉身時，一個個擠眉弄眼沖著習君買使眼色。大家都知道習君買極得蘇定方之信重，時常采納他的意見，都希望習君買能夠說服蘇定方，留下來攻伐平穰城，建功立業。
身在水師，長久以來使得上上下下都已經沒有了那種“身在編制中”的感覺，平素行事根本毋須請示，反正無論如何只要報上去房俊就會批準，而只要房俊批準，陛下從未駁斥，這就使得大家對于英國公那等宰輔之首不大感冒——反正咱們也不在大唐軍隊系統之內，你也管不著我啊！
大家覺得違背李績的命令根本不算事兒，這幾年水師我行我素慣了的，何曾向朝廷報備、請示過？
眼瞅著攻陷平穰城、覆亡高句麗這等曠世功勛就在眼前，一個個早都紅了眼……
待到眾人魚貫而出，蘇定方這才問習君買道：“數十萬大軍圍攻平穰城數月而不克，若吾等水師此刻違背軍令，強攻平穰城，有幾分勝算？又有何等破城之良策？”8)
