“越國公，萬萬不可啊！”
“房二郎，這位是個好官吶，雖然逼迫于你，可畢竟為了咱們百姓，能否網開一面？”
“呸！房二棒槌何時講過道理？這就是個渾人，顛倒黑白、陷害忠良，大大的奸臣！”
“誒，這話過了啊，咱關中百姓哪一個不曾受過房二郎的恩惠？總不能端起碗吃飯、放下碗罵娘吧！”
周邊百姓群情洶洶，紛紛替裴翼求情，畢竟裴翼之行為固然對房俊不敬，但初衷卻是為了百姓治理水患，以房二郎之心胸氣度，非但不應責怪，更不能將其抓捕。
裴翼則面對百姓，大聲道：“諸位不可如此，房二郎乃當朝重臣、權傾朝野，代表著朝廷顏面，吾以此等小道逼迫于房二郎，實在過錯極大，汝等替吾說情，豈不使得吾有裹挾民意之嫌？只要房二郎能夠自興教寺取來石料，吾縱然鞭笞及身、丟此官職，亦無憾矣。”
一番話說得百姓熱淚盈眶：“此清官也！”
“二郎若執意加害，豈不是顛倒黑白、懲善揚惡？”
“二郎莫要自誤！”
親兵唯命是從，上前將裴翼摁倒在地，用繩子將其雙手倒背捆綁，裴翼面色淡然，怡然不懼，一身凜然正氣。
馬周瞅了一眼裴翼，小聲對房俊道：“此人動機不純，但大庭廣眾之下若是將其抓捕，必將引起輿情紛紛，對二郎名聲極為不利，當暫且放過，從長計議。”
在當前這些百姓眼中，裴翼就是一個不惜代價也要為治理水患取得石料的清官，為了百姓的家園、性命，寧肯得罪房俊這樣權傾朝野的大人物今兒丟官去職、鋃鐺入獄，而抓捕這個清官的人自然就是奸臣、壞蛋。
百姓們的心思就是如此單純，非好即壞、非黑即白。
房俊微笑道：“名聲這東西于旁人有用，于我卻是無用，以我今時今日之地位、權勢，若還自珍羽毛要一個禮賢下士、公正廉明的名聲……想學習新都侯不成？”
新都侯，便是王莽。
周公恐懼流言日、王莽謙恭未篡時……王莽其人為人謙恭、克己不倦、清正廉潔、禮賢下士，幾乎具備了所有人性的優點，朝野上下對其交口稱贊，認為他能與古代圣人相媲美。
然而這樣一個名聲幾乎接近于完美之人最終卻篡漢自立、成立新朝，成為千古典范，自此愛情名聲之輩便深受世代帝王忌憚，唯恐自己身邊再出現一個王莽……
馬周想了想，頷首便是認可。
皇權至上，位極人臣者自當謹言慎行，以免觸碰皇權之禁忌，否則就算是父子手足亦能反目，何況只是區區一個臣子？無論房俊對于李承乾如何重要，一旦涉及皇權，便再無情分可講，要么皇帝狠下辣手剪除威脅，要么房俊當真效仿王莽，篡奪社稷……
以馬周對房俊之認知，后者斷然不會發生，如此就更要注意。
房俊對親兵道：“將此獠拿下，交由‘百騎司’審訊，就說吾懷疑此獠阻撓治水且破壞吾之名譽、用心險惡，有陰謀顛覆帝國之嫌疑，請‘百騎司’嚴加審問，并厘清其平素往來密切之人，一一予以甄別，但有發現行為不軌者，無論何等身份，一律緝拿審訊！”
或許此次潏水決堤并非針對自己的陰謀，但裴翼此番言論一處，無論自己是否前往興教寺索取石料都陷入被動，要么背負漠視百姓受災之罪名，要么得罪整個佛門，算得上是手段不低的“陽謀”。
而這個裴翼身為工部官員，適逢自己在場便挑動出這樣一樁事情，若說只是無心之失，自己萬萬不肯相信。
“喏！”
親兵將裴翼抬起，拽著便往后走。
裴翼面色大變，千算萬算沒算到房俊居然身居高位依舊不改“棒槌”脾氣，根本不在乎什么名譽便要將自己拿下審訊，“百騎司”那是什么地方？好人進去都得扒層皮，何況自己當了大半輩子官怎說得上清清白白？
當即大叫道：“汝豈能恣意構陷、惡意栽贓？”
房俊悠然道：“是否構陷栽贓，你說了不算，待到‘百騎司’嚴查之后，若證明你的清白，吾自會登門道歉，否則，你就等著罷官去職、闔家流放吧。”
當今陛下不愿殺人，但對于流放卻情有獨鐘，畢竟邊疆人口稀少，若想長長久久占據那些蠻荒之地就必須持續不斷的移民充邊才行，而普通良家子誰愿意背井離鄉顛沛萬里？唯有那些犯人才是最好的選擇。
犯人按照罪責不等，在邊疆于軍隊監控之下“勞改”不同時間之后，會被分配土地、房舍，得到當地戶籍，世世代代衛國戍邊、開墾疆土。
似裴翼這樣的“高知分子”，正是邊疆亟需的人才……
裴翼還欲喊叫求饒，卻被親兵堵上嘴巴，拖去一旁橫放在馬背上，一溜煙疾馳而去。
房俊看著面前或是神色不善、或是難言失望的百姓，笑著道：“本帥行事，何須他人指手畫腳？諸位這就隨我前往興教寺，他敢不給石料，老子今日便砸了他山門！”
“好！這才是房二郎！”
“既然已決定前去討要石料，又何必將那一位清官抓起來呢？”
“呵呵，你第一天認識房二？這位就是屬驢的，你的順毛兒捋！”
一群人浩浩蕩蕩向南，直奔杜曲以南的興教寺。
路上，馬周憂心忡忡：“這興教寺乃是玄奘大師屬意擴建，萬一寺中僧人不肯施舍石料，該當如何是好？”
眼看著房俊帶著一大群人浩浩蕩蕩殺氣騰騰，馬周便心驚膽顫，大唐立國之初，李家皇族自詡老聃之后，故而崇尚道家、打壓佛門，但佛門立足中原數百年，早已根深蒂固，豈是輕易便可以壓住？而隨著玄奘大師自天竺帶回大量佛經，使得佛門聲威暴漲，且理論及其精進，即便是雄才偉略的李二陛下都要暫避其鋒，不得不冊封玄奘一些列官職，以期達到穩定社稷的目的。
故而，現在佛門正值鼎盛，一旦將其激怒，非但不計其數的信眾會對房俊群起而攻，朝野上下更會落井下石。
房俊策騎而行，不以為然：“佛門又如何？還當真成了老虎的屁股摸不得了？當初辯機那小賊被譽為佛門新一代的杰出人物，佛法精深、威望極高，不還是被老子逼得遠走嶺南、音訊全無？除非玄奘親臨，余者皆不在吾之眼內。”
馬周愈發擔心：“你可不能胡來！”
以他對房俊之了解，這位天不怕地不怕，當年敢馬踏韓王府、拳打齊王佑，誰知今日就不能砸了興教寺的山門？
那可捅了馬蜂窩了……
“吾自有主張，賓王兄莫要擔心！駕！”
房俊口中說著，快馬加鞭，帶著數百人直奔興教寺而去。
興教寺矗立于少陵原南側、樊川南段，建于何時已不可考，寥寥幾處被山墻圍攏起來的殿宇早已破敗，雖然屢經修葺，卻依舊難擋風霜雨雪之侵蝕，雕漆脫落、門窗腐朽，便是山門都在深秋以來連續多日降雨之下搖搖欲墜。
不過此地背靠山嶺、面朝河水，丘塬起伏、藏風聚氣，風水極佳，故而玄奘大師打算將此寺重建，而后移居此地深居簡出，繼續繁重浩瀚的翻譯佛經工作。
倒得山門之外，眾人相繼下馬，馬周一拉房俊的衣袖，提醒道：“佛門之地，還是恭謹低調一些為好，若能索取石料最好，若是寺中僧人不允，咱們再另想辦法。”
房俊正色道：“大丈夫有所不為、有所必為，區區佛門如何與百姓生死相提并論？待吾前去征用石料治理水患解民之厄，寺中僧人若答允便罷，若是不允，必不罷休！”
一番言辭大義凜然，聽得馬周一個頭兩個大，剛才還說怕名聲太好引起陛下忌憚，這會兒就又變成為民請命的好官了？
隨同而來的百姓已經鼓噪起來，“二郎威武！”
“早就說了二郎何時讓咱們這些小民失望過？”
“先前那官兒也只是說說，可房二郎是真的干實事兒啊！”
山門內的僧人早已發現數百人浩浩蕩蕩直奔寺廟而來，頓時心驚膽顫，這幾年佛門雖然昌盛繁榮、信眾無數，等閑就連官府都放在眼內，但對于百姓嘯聚卻是格外忌憚，畢竟隨著佛門繁榮起來，自是泥沙俱下、良莠不齊，不少僧人貪戀錢財哄騙信眾捐贈香火，更有放貸者時常弄得百姓家破人亡，更有甚者一些年輕力壯的僧人誘惑女香客做出茍且之事……
一旦激起民怨、犯起眾怒，那就是極為惡劣的事件，縱然僧人被打、山門被砸，也只能不了了之，法不責眾嘛，總不能集結寺內僧人與前來鬧事的百姓大干一場吧？
百姓不僅是國家的根基，更是佛門的根基，若是將佛門立于百姓的對立面，豈不是自掘墳墓？
看門的僧人一路小跑來到大雄寶殿，將數百人蜂擁而來的事情告知主持，主持也意識到大事不妙，趕緊披上袈裟，叫了十幾個身強力壯的僧人一同前往山門查看究竟，打人肯定是不能打的，但也要多帶幾個人防止自己被打……
(本章完)
