房俊與李孝恭兩人不僅是忘年之交、交情莫逆，雙方更有多處商業合作利益相通，是最堅實的盟友，所以李孝恭覺察到事情不大對勁便毫不忌諱的直接詢問，也
嘗試一下看看能否保得住李沖虛。這小子雖然混賬但到底是親侄子，兄長當年死于“玄武門之變”，李二陛下感念李孝恭的功績這才沒有斬盡殺絕，這些年他雖然對那一支不聞不問，但幾個侄
子在外頭打著他的旗號他也予以默認，血脈親情，這會兒自然不會坐視不理。房俊想了想，低聲道：“更多的就別問了，不能說……至于李沖虛倒也沒什么大事，不過是被牽連進來罷了，這件事最后肯定經由宗正寺以及三法司審理，回
頭去跟韓王說說他肯定賣您這個面子。”
李孝恭在宗室內的威望無人能及，他想保住自己并未牽涉太深的侄子并不難。
孰料李孝恭搖搖頭：“我可舍不下這張老臉，這件事你去說。”
房俊一臉詫異：“您舍不下臉卻讓我舍臉去求人，所以我這張臉不值錢？”
“那不是你姐夫嘛，你說話比我管用，我若求他必定唧唧歪歪懶得理他。”
“您也說了他是我姐夫了，哪有姐夫聽小舅子話的？”
“他敢不聽你就騎馬打上韓王府，我可是聽說韓王最近納了一房小妾，你姐姐是王妃不好出頭，你正好去嚇唬嚇唬那小妾給你姐姐撐腰出氣。”
房俊發愁：“當年不過是年少輕狂一時沖動而已，都過去這么久了，怎地任誰都記得清清楚楚？你們這些高官顯爵之輩整日閑的沒事干啊？”
李孝恭道：“你到底去不去說？”
房俊無奈：“您老人家張口了，我敢不去說嗎？”
“夠意思，就算欠你一個人情。這里就交給你和馬周了，你們兩個看著弄吧，年紀大了到了時辰就犯困，我回府安歇了。”
李孝恭拍拍房俊肩膀，轉身揚長而去，老狐貍深諳明哲保身之道，既然明知這是個大漩渦，趕緊抽身而退才是正理。回到馬周這邊，馬周有些不屑道：“看見了吧？一個個都是老狐貍，半點麻煩都不愿沾染，有好處的時候蜂擁而上，絞盡腦汁四處鉆營，有麻煩的時候跑得比
兔子還快。只有咱們這些蠢貨才會干那些所謂的盡忠職守、為國為民之事，吃苦受累不說，還要惹人厭煩、招來罵名。”“人之常情而已，畢竟‘高尚’這個詞不是任誰都能擔當的，似您這等忠君愛民的好官如同奶牛，吃進去的是草、擠出來的是奶，所謂‘橫眉冷對千夫指，俯首甘
為孺子牛’是也，做自己想做的，不要憤世嫉俗。”
“這句詩真好，但某誠惶誠恐，自覺配不上。”
“那就繼續努力，按照心中的理想排除萬難矢志不渝，終有一日配得上。”馬周臉紅，他是個自矜靦腆之人，也就是在少許熟悉人面前才會多說幾句話，現在越是琢磨這句詩越是覺得其中意味深長、回味無限，感慨道：“上回你送給我的《墨竹圖題詩》懸掛在公廨里，日日觀摩、時時自省，以之鞭策，已經深感惶恐。這句詩的意境更為深遠、立意更為崇高，怕是終我之一生也難以望其項背
啊。”
只一句“俯首甘為孺子牛”，那是何等自我犧牲、粉身碎骨甘為塵埃的境界？
說起來容易，如若當真能夠做得到，稱之為“圣人”或許略有不足，但足以勝任一個“賢者”，這是多少大儒無比推崇向往卻終其一生也做不到的……
襄邑郡王府的書房燈燭通明，李神符將其余兒孫全都攆走，只留下李德懋一個，父子兩個在靠窗的地席上對坐，慢悠悠的喝著茶水，仆從出出入入不斷將京
兆府那邊的情況予以匯報。
因為對局勢充滿期待心情過于緊張，故而父子兩個只是各自喝水，并未有多少交流。等到傳來右金吾衛自金光門入城封鎖京兆府衙門的消息，父子兩個同時吐出一口氣，心中的期待化為泡影，預想的混亂局面未能出現，包含失落的同時也放
松下來。
舉大事固然令人興奮，但在等待的這段期間當真是壓力巨大，連心跳似乎都停止了……“呼……房俊這廝當真是將長安城牢牢掌控不留一絲縫隙，咱們想要成事，必須得將他搬倒才行，最不濟也要使他脫離對左右金吾衛的掌控，否則實在是沒什
么機會。”
李德懋搖頭嘆氣，扼腕嘆息。李神符面色凝重：“談何容易？這廝最近雖然與陛下之間有些齷蹉，可忠誠未變，陛下對他的信任也并未削減。之前還以為他們君臣之間有了裂隙可以讓咱們
有可乘之機，但陛下在關鍵時刻最信任的還是房俊。”即便房俊現在已經沒有左右金吾衛的官職，且兩支軍隊都已經分別任命大將軍，可陛下還是默許房俊對這兩支軍隊的控制，君臣之間的信任由此便可見一斑
有房俊掌控的長安城，可謂固若金湯。
聽聞李景淑暴卒而亡、韓王李元嘉入宮回稟情況懇請準許三法司介入，李神符震驚之下坐不住了。他霍然起身，面色惶急：“李元嘉這個混賬，膽小怕事毫無擔當！這等事豈能直接回稟陛下？那是逼著陛下徹查到底將事情弄得不可收拾，到時候不知多少宗
室、勛貴遭受牽連！不行，我得入宮勸諫陛下，快快備車！”
很快仆從們便準備好了馬車，李神符換了官服在李德懋攙扶之下出了門，登車出府直趨承天門。
到了承天門問了門前禁衛，知道李元嘉剛剛入宮不久，趕緊讓人入宮通稟懇請覲見。
李神符見承天門樓之上燈火通明，宮門兩側頂盔摜甲的精銳兵卒如林而立，遂問道：“英國公可是在城樓之上？”
“正是，英公受陛下旨意提督左右領軍衛負責皇宮戒備，已經在城樓上住了好幾天不曾回府。”
“帶我上去見他。”
“喏。”
禁衛打開側門，引著李神符入內，順著門洞內一側墻壁上的樓梯拾階而上到了門樓上。“君王入宮陛見，何以前來尋我？來來來，剛好煮了一壺茶，據說是房家在蜀中所制，工藝前所未有，什么‘綠茶濕坯堆積渥堆松材明火干燥’反正也聽不懂，
但是易儲存，與炒制綠茶的鮮爽口味截然不同，還挺好喝。”拉著李神符進了門樓的值房請其入座，然后擺手將親兵攆出去，親自從火爐上取下茶壺倒了兩杯分別放在自己與李神符面前，這才入坐，笑呵呵道：“郡王喝
一杯看看，若是口味合適，待會兒讓人給府上送去兩塊茶磚。”白瓷杯里茶水呈現一種琥珀色，紅潤透亮，端起茶杯喝一口，果然不同于綠茶的鮮爽，入口醇厚、甘甜之中浸潤著淡淡的松煙香，入喉順滑，果然非是凡品
。李神符放下茶杯，感嘆道：“房二這廝若不是身在朝堂之上，怕是早已成為天下首富，其聚斂錢帛之能力千古罕有，最難得是非但不與民爭利、不竊取國帑，
反而處處于國有益、于民有利，范蠡、鄧通之輩不足以與之并論。”李勣深以為然：“外夷土地堅剛，風日燥熱，且夷人每日以牛羊肉作為口糧，不易消化，久之則大便不不暢，活活憋死者眾多。故每餐飯后，若能飲以大黃茶葉等物，不啻為通腸神藥，如今茶葉已經與絲綢、瓷器一起成為帝國重要財源。然以往之茶葉鮮則鮮矣卻不耐儲存，一旦路途遙遠往往腐爛變質，此黑茶一出，
必將成為茶葉貿易當中的商品，夷人趨之若鶩。”
茶葉的好處已經無需贅言，夷人胡族也逐漸意識到茶葉的神奇之處，一把樹葉子就能解決困擾夷人千百年的便秘問題，豈能不趨之若鶩？
現在茶葉貿易能夠為帝國帶來豐厚的財源，假以時日，茶葉或許也將如鹽鐵一般成為戰略物資。
順服的夷族便準許其參與茶葉貿易，否則便斷絕茶葉流入該地……
李神符老臉微微抽搐一下，心中暗恨，這人分明知道自己前來必然有要事商談，卻滔滔不絕的講述什么茶葉的好壞，簡直滑頭。
他不耐煩順著李勣的話語寒暄客套卻言之無物，敲了敲桌子，直言道：“京兆府衙門發生的事情，想必英公已經知道了吧？”
李勣慢悠悠喝茶，隨口道：“郡王應該比我更清楚才是。”
李神符一滯，忍著怒氣：“這件事你如何看法？”李勣放下茶杯，略顯奇怪道：“據聞參與者多為宗室、勛貴，我既不是宗正卿亦非大理寺卿更不是刑部尚書，我能有什么看法？我的看法就是事不關己高高掛
起。”
這幅無所謂的態度將李神符氣得不輕：“可你是尚書左仆射，是宰輔啊！如此大事怎能與你無關？”“哦，忘了告訴郡王這兩日正打算上書給陛下請辭呢，年
