國慶快樂
初五，風收雪霽。
一輛輛裝飾華美的四輪馬車從長安城各處里坊駛出，俱是前呼后擁、仆從如云，街上行人紛紛閃避，只看氣勢便知非富即貴，哪敢招惹？
雖然如今各處衙門、各種條例層出不窮，對各行各業之行為愈發規范，什么可以干、什么不能干，條例之上寫得清清楚楚，絕少以往律法在之上那等含糊之詞，即便是權貴觸犯律例、欺壓百姓，也有京兆府、大理寺可以控訴。
但華夏子民由古至今所信奉的準則便是“多一事不如少一事”，既然明知權貴們趾高氣揚，那就讓他們趾高氣揚好了，只要咱躲著一些不就行了……
諸多馬車由長安各處里坊出發，但殊途同歸，最終或先或后都聚集于大慈恩寺門前。
今日是皇家內眷為文德皇后祈福的日子……
當初敕建大慈恩寺，便是出于太子為其母文德皇后祈福之名義，故而某種意義來說，大慈恩寺等同于皇家寺院，只不過因為適時玄奘歸來，將大慈恩寺作為譯經場所，時至今日，已然成為天下佛門之望。
供奉文德皇后神位的塔院在大慈恩寺的后院，諸位前來祈福的皇室女眷陸陸續續抵達，說是“祈福”，實則就是以文德皇后的名義添上一份香燭錢，以供“佛緣”……
巴陵公主與高陽公主的車駕先后腳抵達大慈恩寺，故而入內進香亦是一前一后、旋踵而至。
高陽公主便上前攬住巴陵公主的胳膊，笑道：“這么巧？不如咱們兩家一道吧，反正也不是外人。”
巴陵公主心里有些慌，這話什么意思？
雖然不愿，卻不好拒絕，只得勉為其難的擠出一個笑臉：“那正好，一起進去吧。”
既是女眷為文德皇后祈福，兩人自然也不是單獨而來，俱是帶著各自家中的妻妾，巴陵公主看著自己身后十幾個柴令武的妻妾，再看看高陽公主身邊“左膀右臂”一般的武媚娘、金勝曼，心中五味雜陳。
說起來，以房俊今時今日的地位、權勢、財富，早已與柴令武拉開不止十萬八千里的差距，一個位高權重帝國梁柱，一個仰仗祖蔭混吃等死，結果名聲不佳極為“好色”房俊妻妾寥寥三五人而已，而堪比“米蟲”的柴令武卻妻妾成群……
大殿之內，香燭繚繞、氣氛肅然。
兩人家一起跪在神位前磕了頭、上了香，又各自施舍了諸多“香燭錢”，便齊齊退出。
武媚娘便建議：“聽聞大慈恩寺的香積廚來了一位江南的和尚，一手齋菜滋味絕美，不如吃一頓齋飯再回去？年節之間大魚大肉著實吃膩了，吃些清淡的齋飯倒也不錯。”
巴陵公主自是不愿意的，只是尚未開口拒絕，高陽公主已經拉著她往香積廚的方向走去：“平素很難見到你，今日正好聚一聚，聊聊天。”
巴陵公主抿著嘴，心說我跟你有什么可聊的？
聊一聊你家郎君何等威風霸氣、經久不疲？還是如狼似虎、另辟蹊徑？
但到底心虛，不好拒絕，腳下不停，被高陽公主拉著去了，只得回頭又招呼一大群自家的“姐妹”同去……
齋飯自是美味，不過居然還要另外付錢，則讓高陽公主非常不爽。
她瞪著一旁彎腰點頭的僧人，頤指氣使：“我家每年在大慈恩寺施舍的錢帛數以萬計，吃一頓齋飯居然還要付錢，你們這些僧人都鉆錢眼里了嗎？再者說來，以往都沒有這等規矩，為何今次卻要付錢？是不是見本宮來了，你們故意為之？”
那僧人畏懼她的權勢、身份，大冷的天兒光亮的額頭微微見汗，陪著笑臉說著小話兒，見高陽公主依舊不依不饒，心中也有氣。
說到底，被打發前來伺候貴人的和尚，顯然也不會是那等佛法精深、心境淡泊的高僧……
“殿下息怒，非是針對殿下，而是寺院規模太大、僧人眾多，日常開銷極其龐大，自是想法設法開源節流，不得已而為之。以往寺中有田產、有‘香積錢’，倉庫豐盈，自然可以盡量予以諸位施主方便，可現在已是難以為繼，還望殿下體諒。”
高陽公主顯然被噎了一下，一時間居然不好回答。
針對佛道兩家廣置產業、兼并土地、恢復征稅之政令，便是她家郎君所制定，此舉將佛道兩家通過各種手段兼并之土地一并析出、發賣，等于在這兩家身上狠狠割了一塊肉。
而“香積錢”更是寺院的生財之道，在“皇家錢莊”出現之前，長安城中除去東西兩市的柜坊之外，要數幾座寺院的借貸最為便捷，謂之“香積錢”，當然，佛家化外之人佛陀子弟不可沾染銅臭，故而“香積錢”的本金喚作“功德”，而利息則喚作“福報”。
借貸之事本是好的，小商戶、小農民遭遇經營困難或者天災人禍的時候，能夠有一個緩解接濟的渠道，不知避免了多少惡果。
然而當金燦燦的銅錢迷了眼，四大皆空的僧人亦不能自持本心，難免見錢眼開，于是乎利息越來越高、逼債越來越緊，連“九出十三歸”這等缺德的東西都弄出來了，但凡敢不還債，輕則收房收地，重則賣兒鬻女，不知幾戶家破、幾乎人亡。
縱有苦主去告，可這年頭寺院是高檔圈子，往來皆是官員、權貴，甚或其中一些人本就是寺院背后的靠山，如何告得贏？
等到“皇家錢莊”橫空出世，不僅以低廉的利息大肆搶奪寺院的“香積錢”生意，更通過民部制定一系列限制借貸之律例。
雙管齊下，導致寺院收入銳減。
僧人們早已習慣了奢靡的生活，收入驟然減少，但一貫的享受卻很難及時停下，既不能“開源”又不能“截流”，自是倉庫空匱、難以為繼。
而房俊可謂是天下佛門之“苦主”，偏偏高陽公主還要頤指氣使、指責大慈恩寺連一頓齋飯還要收錢……僧人自是滿腹怨氣，為何收錢你難道不知么？
武媚娘笑意盈盈：“當真所有人都收錢，無有區別對待？”
僧人理直氣壯：“自是如此，斷然不敢唐突貴人。”
武媚娘笑容不減：“是一直如此，還是今日如此？”
僧人一愣：“這……”
高陽公主頓時了然，纖手在桌案上一拍，巴陵公主不知為何正自出神，嚇了一跳，扭頭去看，便見到高陽公主秀眉倒豎：“好啊，虧得大慈恩寺還是先帝敕建，如今居然算計其皇家人來了？我倒是要問問玄奘大師，意欲何為！”
僧人滿頭大汗，訥訥說不出話。
武媚娘笑著小聲道：“區區小事，何必驚動玄奘大師？這齋飯錢大抵是底下的小和尚們私自收取、中飽私囊，即便不是，吃飯收錢也是人家的權利。不妨回頭跟郎君說一聲，讓民部那邊多多關注一下，給大慈恩寺增加一項‘營業稅’即可。”
僧人聽得真切，渾身打了個寒顫，這女子美若天仙，卻是心如蛇蝎，太狠毒了，這是要讓整個香積廚的僧人都被被大慈恩寺掃地出門啊……
正自欲哭無淚、手足無措，便見到一個年輕僧人快步入內，手里拿著一個瓷罐來到近前，雙手恭敬的將瓷罐敬上，恭聲道：“玄奘大師聽聞高陽殿下入寺祈福，用了齋飯，特將親手制作的野茶贈上，請殿下去精舍品嘗。”
玄奘的面子，那是肯定要給的。
高陽公主瞥了一眼一旁的僧人，笑著接過瓷罐：“替本宮謝謝玄奘大師，本宮卻之不恭了。”
年輕僧人笑道：“寺內正好運來一些醴泉的泉水，還請殿下移步精舍享用。”
高陽公主點點頭，再不多言，帶著兩家女眷前呼后擁的走出去，前往不遠處樹林掩映之中的精舍。
精舍內。
水汽氤氳、茶香四溢，高陽公主、巴陵公主、武媚娘、金勝曼四人跪坐在地席上，愜意的喝著茶水。
巴陵公主并未因與武、金兩人同席而介意，武媚娘雖然只是房俊的侍妾，但在房家地位極高，整個房家的產業幾乎都在她掌管之下，而金勝曼的出身更是新羅公主、金枝玉葉，倒是覺得與她同來的那些家中侍妾的確上不得臺面……
高陽公主喝了口茶水，放下茶杯，輕聲道：“聽聞外間有傳言，說是高平郡王為孫子李少康謀求冊封世子卻遭宗正寺所拒，理由是懷疑李少康非是李景淑親生，如今宗室里鬧騰一片，若果真如此，則高平郡王府顏面喪盡。”
武媚娘坐姿端正、面容恬淡，接口道：“這坊市之間的流言七分真、三分假，往往夸張其事。只不過眾口鑠金、積毀銷骨，卻也不能不防。似咱們這等人家固然不必在意那些流言蜚語，可正所謂人活一張臉、樹活一張皮，一旦名聲毀了，只憑尊貴身份卻是無法得到身邊人的尊重。”
茶水有些燙，巴陵公主淺淺的呷了一口，心里一跳，柳眉蹙起。
這話聽上去意有所指啊……
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