竇德玄得到萬年縣反饋回來的消息，馬上沐浴更衣坐著馬車來到承天門請求覲見，得到準許之后入宮，在內侍引領之下前往武德殿。繞過正殿，抵達設置于一側偏殿的御書房之外，便聽到一陣撕心裂肺的慘嚎響起，走到近前，見到蔣王李惲被摁在門前一旁的木凳子上打軍棍……
竇德玄心里一沉，暗嘆一聲。
快步來到殿前，門前內侍并未通稟便直接將他帶入御書房。
小雨淅淅瀝瀝，御書房內光線陰暗，竇德玄也沒敢抬頭，直接來到御案之前，躬身施禮：“下臣竇德玄，覲見陛下。”
一把柔和溫厚的嗓音在御案之后響起：“愛卿不必多禮，快快平身，來人，賜座、奉茶。”
“多謝陛下！”
竇德玄退了兩步，側身在椅子上虛坐，這時候才適應御書房內的光線，抬頭看去，見到李承乾坐在御案之后，面上含笑、態度和藹，李君羨侍立一側。
內侍送來香茶，竇德玄雙手接過，沒有喝，放在一旁茶幾上。
竇德玄沉吟片刻，見陛下并未說話，便開口道：“陛下，臣下此來……”
話一出口，便見到御案之后的李承乾擺擺手，一臉無奈模樣：“兄長可是為了懷讓一事而來？”
北周驃騎大將軍、開府儀同三司、上柱國、大司馬、神武郡公竇毅，生有一女嫁給唐國公李淵，是為太穆太后，幼子竇照生子竇彥，竇彥生有六子，第四子竇德玄……
所以李承乾與竇德玄平輩。
至于竇德玄之子竇懷讓與晉陽公主并不同輩……皇家從來也不看輩分，只重利益。
之所以李承乾答允竇家求親，一則晉陽公主年歲漸長，耽擱下去恐再無良配，再則竇家曾為關隴中堅，雖然這些年逐漸式微，但子嗣繁茂，根基深厚，可借由竇氏籠絡關隴殘余，收為己用。
竇德玄被李承乾占據主導，略有郁悶，只得頷首道：“回稟陛下，臣正是為此事而來，犬子頑劣，考場之上與蔣王殿下有所沖突，擾亂考場秩序，著實不對，只不過……”
“誒！”
再度被打斷，李承乾指了指外頭，一臉愧疚之色：“兄長何以這般說話？李惲雖然是朕親弟，但此番作為不可饒恕，故而將其推到外面杖責二十，予以懲戒。不過此事并未作罷，連累懷讓被取消三年科舉資格，實屬不該，兄長心中有氣在所難免，如何處置只需兄長一句話，朕絕對不會包庇！”
竇德玄：“……”
話都被堵住了，還怎么說？
堂堂親王被當眾杖責，自己若是還不滿意，豈不是對皇室心存怨懟？
可自己前來覲見之本意，并非是想如何懲處蔣王啊……
心中斟酌一番，覺得今日必須將話說明白，否則將來后患無窮，只得硬著頭皮，無視陛下屢屢給予的警告，垂頭嘆氣道：“親戚之間，有些小矛盾算不得什么，這件事殿下與犬子都有些過錯，陛下予以告誡一番就好，實在不必大動干戈。反倒是犬子，既無聰明才智，更無沉穩之氣，原本想著科舉考試能夠出類拔萃，在仕途之上有所作為，可到底才具不足、心浮氣躁，實在是配不上晉陽公主……陛下明鑒，這門親事尚未開始，不如就此作罷，如何？”
家中人從萬年縣反饋回來的消息，是蔣王在考試之前臨時干預，調換座位坐在竇懷讓旁邊，這明顯就是針對竇懷讓而來，而竇懷讓與蔣王平素并無恩怨，甚至來往都不多，是何緣由使得蔣王這般針對？
在府中想了許久，父子幾人反復商討，最終不得不承認竇懷讓的觀點：這件事背后有房俊的影子，而起因便是竇家求娶晉陽公主……
如此一來，竇家父子自然彷徨恐懼。
雖然結親之后有陛下撐腰，因為陛下要借助竇家整合關隴門閥的殘余力量，可房俊何許人也？一旦被房俊所敵視，便是陛下也保住竇家父子啊！
任憑竇德玄再是自傲，也不敢自比當初兵權在握、權柄赫赫的丘行恭，既然丘神績可以死得不明不白、凄慘無比，竇懷讓又豈會有好下場？
所以父子幾個商議之后，由竇德玄入宮，借此機會干脆取消求親，即便有可能因此引得陛下不滿，也不得不如此為之……
李承乾頭痛，這個妹子難道嫁不出去了？
但再是難嫁，那也是他李承乾的妹子、是他太宗皇帝的閨女，血統高貴、金枝玉葉，焉能低三下四？
遂笑著道：“聯姻之事，重在情投意合，若兄長心有不愿，那就自此作罷。懷讓少年俊彥，定有大好前程，惟愿其他日能尋得如意嬌娘，成為帝國之棟梁。”
竇德玄張張嘴，欲說無言，他知道已經惹怒了陛下，自此往后，除非竇懷讓有驚才絕艷之舉，否則前途無亮、再難升遷。
可他當真是進退維谷、取舍兩難，娶了晉陽公主便得罪房俊，以那廝心黑手狠之作風，竇懷讓性命堪憂，取消提親，又惡了陛下，導致竇懷讓仕途無望……
心中既是憤懣又是悔恨。
晉陽公主花容月貌、秀外慧中，又深得陛下以及諸位親王之寵愛，原本應當是一眾公主當眾趨之若鶩之存在，然而朝野上下卻避之唯恐不及，始終無人問津，自己怎地就一時間鬼迷心竅，認為能夠撿到這樣一個大便宜？
“犬子福薄，無緣尚晉陽殿下，實在慚愧。”
“兄長不必多心，姻緣乃命中定數，緣分未至，夫復何言？兄長回去之后當敦促懷讓專心學業，三年之后金榜題名、一鳴驚人！”
“多謝陛下，微臣暫且告退。”
“兄長放心，此事到此為止。”
“喏。”
竇德玄嘴里發苦，說什么到此為止？即便陛下當真無心報復，可日后只要竇懷讓出現在陛下面前、甚至只是聽到竇懷讓的名字，都會想起今日取消求親之恨事，竇懷讓又焉有前程可言？
待到竇德玄離去，外邊二十軍棍也早已打完，李承乾命人將李惲抬進來，看著股后鮮血淋漓、皮開肉綻的李惲，李承乾面色陰沉，喝問道：“你以為挨了一頓軍棍此事便過去了？做夢！老老實實將事情交待出來也就罷了，否則罪加一等！”
李惲喊疼喊得嗓子都啞了，這會兒面色慘白、奄奄一息，有氣無力道：“陛下明鑒，事情就是如此，并無隱瞞。”
李承乾哼了一聲，道：“你費盡心事，買通萬年縣官吏更換考場、座位，就是為了破壞竇懷讓的考試？”
“確實如此。”
“還敢狡辯？！”
“臣不敢。”
看著兀自咬死了不松口的李惲，李承乾擺手道：“來人，給蔣王醫治傷處。”
又對一旁侍立的內侍總管王德道：“去查一查晉陽公主身邊侍女、內侍這兩日是否出門，若有，則緝拿審問，看其所去何處、所見何人、所為何事！”
“喏！”
王德快步走出御書房。
李惲面色大變，迎著李承乾審視的不光不敢直視，眼神閃爍、目光游離……
“哼！”
李承乾怒哼一聲，果然有問題！
“此時交待，朕尚可網開一面，若等到朕查出來，必然嚴懲不貸！”
李惲垂頭喪氣，頑抗到底。
陛下若果真查出，他擔著就是，但讓他出賣晉陽公主卻萬萬不能……
李承乾見他神情，自是愈發惱怒：“好好好，蔣王殿下看中兄妹情誼，講義氣是吧？果真是好樣的，簡直是皇室之楷模啊！等著朕查明真相，你莫要后悔！”
“哎呀！疼疼疼，老太醫你輕一點！”
李惲干脆閉上眼睛，嘴里吱哇亂叫。
晉陽公主身邊的內侍、宮女就那么幾個人，想要查明一些問題并不難，王德很快回來，附耳至李承乾身邊，小聲回稟。
李承乾聽了，一拍桌子，等著李惲道：“晉陽身邊侍女給你送去書信，信上寫了什么？”
李惲知道無法抵賴，干脆閉上眼、梗著脖子：“此事乃臣弟一人所為，陛下要打要罰臣弟都認了，與旁人無關。”
李承乾怒道：“事實俱在，還敢抵賴？說什么一人所為，朕看你們是串通一氣、欺君罔上！”
打人的是李惲，主使的是晉陽，但考場之上如何處置竇懷讓，卻非是這兩人能夠控制，許敬宗三朝元老、貞觀勛臣，豈能受這兩人指使？聯想到當時房俊就在許敬宗身邊，所以許敬宗為何對竇懷讓處置如此嚴厲，原因便呼之欲出……
混賬房二，果然對晉陽賊心不死！
每每有人向晉陽提親，這廝便從中作梗，難道當真要讓晉陽終生不嫁、出家修道，與其暗通款曲、雙宿雙飛？
豈有此理！
“來人，速速命房俊入宮覲見！”
盛怒之下，李承乾打算將房俊叫進宮里來，將事情攤開了說明白，卻沒有派人去叫晉陽公主。
叫過來又能說什么呢？
那丫頭只需撒個嬌、耍個賴，他這個兄長便心軟，束手無策……
