即便盛怒之下，李承乾也有所隱忍，身為皇帝未能掌控軍權，便不得不低聲下氣、顧慮重重，他相信房俊的忠誠，可若是當皇權與軍權直接沖撞，房俊未必不會改弦更張，扶持另外一個懂事、聽話的皇帝。
單只房俊或許很難做到，可一旦其與李勣沆瀣一氣、同氣連枝，帝國八成軍隊聽其號令，足以改天換地。
當然，也未必沒有試探之意……
房俊嘆息一聲，無奈道：“陛下何出此言？自當年太宗皇帝意欲廢黜之時，臣便堅定的站在陛下身后，不計利益、不計名聲、不計榮辱，支持帝國正朔之心堅若磐石，即便最為艱難之處境也未曾動搖。”
說到此處，他挺直腰桿，目光灼灼：“陛下乃帝國之首、萬民之主，臣心中唯有敬意，何敢輕忽？但凡陛下之敕命，臣一貫恭聽諭令、堅決奉行，不曾有半分怨言。”
有些事可以隱忍，但必要的時候要說出來，否則旁人會將此認為理所當然，對于你之隱忍、付出，不屑一顧。
李承乾面色變幻，他自然明白房俊所言何意。
毫無疑問，房俊就是“仁和一朝”當之無愧的“第一功臣”，若無房俊之鼎力扶持，何以有他李承乾之今日？
但他又是如何對待房俊這個功臣呢？
不斷剝奪其實職、權力，給予一個看似尊崇榮耀、當朝無雙的“太尉”職銜，實則將其高高掛起，即便水師、左右金吾衛乃是其一手所創，卻也只是給予一個“節制”之虛名……
嚴格來說，他這個皇帝對待功臣難逃一個“刻薄寡恩”之罵名。
但自始至終，房俊從未有過抱怨，已經憑借其影響力對帝國之軍事、經濟、文化等諸多方面進行改革、促進，可謂兢兢業業、大公無私。
此等功臣，還有什么可以挑剔？
若有，那便只是一個虛無縹緲卻又不得不防的“功高震主”……
輕輕吐出一口氣，李承乾神色有些惱怒，收起皇帝威嚴，更像是朋友之間表達不滿：“你只想著你對朕功勛赫赫、忠貞不貳，卻可曾想過朕對你亦是信賴有加、諸多偏袒？你每一次諫言，朕從不曾駁斥，說一句‘言聽計從’絕不為過，古往今來，何曾有君王對待臣子這般信任？至于那些權力、官職，你或許有些委屈，可朕問你一句，假若你我易地而處，你又如何做法？”
趴在地上的李惲快要嚇死了，心臟砰砰亂跳，渾身冷汗直流，臣下咄咄相逼、君上屢屢相讓，甚至說出“易地而處”這等話語……這些話是我一個混吃等死的親王能聽的嗎？
如果待會兒吵起來，陛下覺得丟了顏面，會否將他這個弟弟殺了滅口？
房俊攤手，一臉無辜：“所以咱們君臣各有退讓、相互理解，共同創建大唐盛世，注定名標青史、萬世流芳，何以陛下開口便對朕諸般苛責，甚至說出那等誅心之言？那些話語一旦傳揚出去，臣固然難逃一個‘權臣跋扈’之罵名，陛下也要被世人誤以為‘優柔寡斷、皇權旁落’，如此兩敗俱傷，何必呢？”
李惲差點哭出來，捂著腦袋不能繼續裝作不存在了，顫聲道：“我什么都沒聽見，傳揚出去也一定與我無關！”
李承乾“砰”的一聲狠拍桌子，怒叱道：“你閉嘴！”
“哦……”李惲緊緊捂著腦袋，一聲不敢吭。
李承乾瞪著房俊，咬牙道：“休要在朕面前胡攪蠻纏，朕于你發火，是因為這些事嗎？”
房俊茫然：“那陛下所為何事？”
“跟朕裝糊涂是吧？”
“臣確實一無所知，還請陛下明言。”
李承乾氣得滿臉通紅：“堂堂太尉，敢做不敢當嗎？你敢說這廝誣陷竇懷讓與你無關？”
房俊搖頭：“臣的確不知，這件事不過是意外而已，何必深究？既然蔣王殿下犯了事，那就予以嚴懲，褫奪其爵位、圈禁于府中、罰沒其俸祿……殺一儆百，以儆效尤！”
李惲再也顧不得裝死了，大叫道：“不要啊！”
他聽到了什么？！
我不過是打了竇懷讓一頓而已，處罰居然比造了反的雉奴還重？
房二你心都黑了吧！
他忍著股后傷痛，翻身跪行至御案之前，涕淚俱下、惶恐不已：“陛下明鑒，此事乃是兕子所求，她說竇懷讓才疏學淺、名不符實，且紈绔習氣、毫無擔當，非是良配，所以求臣弟出手令竇家心懷恐懼主動放棄求親……臣弟固然犯下大錯，但只是從犯，非是主謀啊，何以這般嚴厲處罰？臣弟知錯，再也不敢……”
房俊道：“陛下您看，事情這不就真相大白了？”
李惲嚇得只是哭，不敢說話。
他原本打定主意將此事扛起，在兕子那邊賣一個好，做一個講義氣的好兄長，可孰料房二這廝如此狠毒，居然諫言陛下這般處罰？他可是知道陛下對房俊的諫言幾乎從無駁斥，只要房俊說了，陛下基本都聽。
褫奪爵位、圈禁府中、罰沒俸祿……就差賜下三尺白綾、一杯毒酒，他就可以與史書上那些窮兇極惡、大逆不道的逆賊同等待遇了。
他想扛，但是扛不住……
李承乾根本不搭理李惲，對房俊怒道：“此事固然乃晉陽所為，但追根究底錯在你身！”
房俊無語：“陛下，這就有些不講理了吧？”
“朕且問你，晉陽此番誣陷竇懷讓，兼之遲遲不肯成婚，所謂何來？”
房俊苦笑一聲，說不出話。
他從未給予晉陽公主任何承諾，甚至連暗示都沒有，晉陽公主一廂情愿，與他何干？
可畢竟一貫將晉陽公主視之如親妹，情誼深厚，又豈能說出這等涼薄之言？
“砰！”
李承乾又拍桌子，道：“你此前招惹長樂，不僅使之委身相就且誕生子嗣，朕且忍了，你又招惹晉陽，身為兄長你要我如何？”
房俊無言以對。
他對晉陽公主并無覬覦之心，對其成親下嫁之事樂見其成，可總要晉陽公主尋一個如意郎君、未來生活幸福快意吧？若只因急于甩脫這個麻煩，便隨意讓晉陽公主匆匆下嫁，一旦將來夫妻不諧、幽怨終生，他又于心何忍？
遂溫言道：“臣知陛下操心晉陽殿下之婚事，可這等事越是急切，越容易降低要求，萬一將來晉陽公主生活不美，陛下又怎能安心？何妨等上一等，一邊物色合適之人選，一邊等著晉陽殿下回心轉意，或許自有圓滿。”
見房俊袒露心跡，李承乾神情也有所緩和，哼了一聲，道：“那這件事如何處置？堂堂世家子弟，科舉考場之上被人毆打、導致驅逐考場、三年內不得參加科舉，總要給竇家、都朝野上下一個交待！事情是晉陽惹出來的，你幫朕想一個合適的處罰方式。”
他自是不愿得罪晉陽的，否則那丫頭只需掉幾滴眼淚，他這個兄長便束手無策，惡人只能房俊來做。
房俊一臉驚詫：“陛下何出此言？打人是蔣王殿下，嚴刑拷打之下一力擔之的也是蔣王殿下，與晉陽公主何干？”
李承乾瞪大眼睛，還說你對晉陽沒覬覦之心，居然如此偏袒嗎？
李惲在一旁啜泣，聽聞房俊之言，頓時大驚失色。
“……嗝！”
先是打個嗝順順氣，而后抬起頭，驚慌失色：“兄長，姐夫，你們不能如此啊！”
他連“兄長”“姐夫”都叫出口了，就是在說咱們都是一家人，你們明知此事主使乃是晉陽卻置若罔聞、視如不見，非得將所有罪責按在我身上，這合適嗎？
公理何在？
親情何在？
李承乾看著嚇壞的李惲，故作遲疑，詢問房俊：“那該如何處置這廝呢？褫奪爵位、圈禁府中？”
李惲連滾帶爬，一把抱住房俊大腿，大叫：“姐夫，救我！”
房俊見這廝臉上鼻涕眼淚橫流，有些忍俊不禁，故意順著李承乾的話頭嚇唬他：“蔣王當知曉科舉考試乃是大唐之國策，陛下三令五申，要舉國重視，任何人不可從中作梗、更不能恣意破壞，蔣王公然于考場之上毆打考生，可謂至陛下威儀于不聞、至大唐國策于不顧，若不予以嚴懲，如何維護陛下威嚴、如何彰顯國法嚴厲？”
就在李惲被嚇得面青唇白、魂不附體之時，擺手道：“……以臣之見，當勒令蔣王終生不得參加科舉，以此等嚴厲之處罰，告誡心懷鬼胎之輩，科舉考試之神圣，不可侵犯！”
“呃……”
李惲吞了口唾沫，有些愣忡。
等到反應過來，頓時大喜。
這懲罰實在是太嚴厲了……對于一個不學無術的紈绔親王來說，根本就是獎勵。
連忙說道：“這這這，終生不得科舉考試嗎？實在是太嚴厲了啊！”
“滾出去！”
“啊？”
“滾！”
“喏！”
李惲如蒙大赦，顧不得股后傷處疼痛，一溜煙的跑了。
所謂的軍棍、廷杖，在沒有皇帝特別叮囑的情況下，哪個禁衛敢真的用力打？所以李惲的傷勢看上去嚴重，實則不過是皮外傷而已，根本不曾傷及筋骨……
李承乾站起身從御案之后走出來，示意房俊與他一并來到窗前的地席上跪坐。
拿起火石將小爐點燃，親自燒水，神情很是隨意：“過來喝杯茶，好久沒坐在一處聊聊天了。”
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