皇后見晉陽公主嘴角含笑、眉眼含春的俏麗模樣，忍不住輕輕拍了她手背一下，小聲嗔道：“你可收斂一些吧！雖然越國公確實優秀，放眼朝野少有人及，可畢竟是高陽的駙馬，又與長樂夾雜不清、糾纏不斷，哪里還容得下你？陛下為此事愁的不行，好幾次大發雷霆，千萬別以為他是你兄長便可恣無忌憚的挑戰他的底線。”
同為女人家，自然知曉女人家的心事。
女人都是“幕強”的，對于某一方面能力強大的男人總是會心有好感，進而生出愛慕之心，更何況是房俊那等功勛蓋世、詩詞雙絕的驚才絕艷之少年？
所以她口中嗔怪晉陽，實則心底卻很是憐惜少女，怪只怪最不該在豆蔻年華、少女懷春之時，遇到如此驚艷的男人。
假設易地而處，大抵她也難以抵擋。
即便現在貴為皇后，面對那樣英姿勃發、才華橫溢之男子，亦難免如少女一般心如鹿撞……
晉陽公主眉眼柔順，淺笑著道：“嫁人就算了吧，每一回想到要去往一個陌生的地方與一個陌生的男子生活一輩子，還要取悅對方的父母，用我的公主身份給其親族牟利，更要冒著生命危險為其生兒育女……心中便有不平之氣，憑什么呢？在長安城內擇選一地修建一處道觀，青燈古籍、修身養性，倒也未嘗不可。”
見晉陽公主又提及出家修道，皇后忍不住頭疼，責怪道：“年紀輕輕豈能有此等避世之念？生活瑣事固然諸多煩惱，卻也充滿了人間煙火氣，你尚未真正入世便想著出世，又能修得什么身、養的什么性？等到老去之時孤零零一個人，那才是凄慘。”
其實她想說的是女人怎能沒有男人呢？
譬如她這個皇后，午夜夢回之際寒衾涼被、孤枕難眠，最是難熬……
晉陽公主微笑不語。
皇后見其神色便知自己這番話怕是毫無用處，這丫頭看上去清麗柔弱，實則外柔內剛，主意很正，輕易不會動搖心志。
頗有些“女生男相”，如若生為男子，想來定能闖下一番功業。
不由得又想起李唐皇族那位極具傳奇性的平陽昭公主，古往今來，唯一以軍禮下葬的公主……
朝會散去，李承乾返回寢宮，沐浴更衣一番，正要享用午膳，便見到一身絳色宮裝、肌膚瑩白身姿窈窕的皇后走進來，行走之間蓮步款款、環佩叮當，腰肢纖細。
不過李承乾心中卻并未泛起漣漪，笑道：“皇后來的正好，陪我用膳。”
皇后笑著頷首，在李承乾身邊落座，笑問：“武德殿內群臣高呼‘萬歲’，整個宮里都傳遍了，臣妾要恭賀陛下。”
她自然是懂得自家丈夫喜歡聽什么，只要不涉及原則性問題，還是愿意說一些好聽的話兒哄一哄丈夫。
李承乾眉眼舒展、春風拂面：“此番科舉考試強力改革，不僅兜住了世家門閥的底線，更恰到好處的拿捏，自今以后，天下官員之任免大權都將收歸中樞，再不復世家門閥盤踞一地、使得政令不出京畿不下縣鄉之局面，帝國基業，穩如磐石！”
難得見到丈夫如此意氣風發的模樣，皇后明智的沒有究其根本，而是順著口風說了幾句崇拜仰慕的話語，夫妻之間的隔閡似乎冰解消融、恢復如初……
用罷午膳，帝后二人坐在窗前飲茶，皇后便提及晉陽公主之事。
晉陽公主的婚事幾乎成為禁忌話題，不僅無人敢于提及，更無人敢于提親，一個金枝玉葉、花容月貌的豆蔻少女，居然談之色變、無人問津……
李承乾一個頭兩個大，憤懣道：“若非父皇當年對兕子過多寵愛，將之嬌慣得不成樣子，何至于如今連我的話也不聽？”
皇后柔聲道：“現在說什么又有何用呢？她現在一門心思想要蓋一處道觀，搬出皇宮修身養性，卻是鐵了心勸不動。”
“說甚修身養性？依我看就是要與房俊暗通款曲！”
李承乾對自家妹子很是了解，一語道破晉陽公主的心思。
皇后蹙眉：“陛下慎言，這等話語豈能出自陛下之口？且不說太尉乃功勛之臣、帝國柱石，此言難免有刻薄之嫌，可總要當心一旦流出對于晉陽之聲譽將造成惡劣之影響。”
現如今晉陽公主幾乎無人問津了，所幸還有一個公主身份、皇帝寵愛的名義，總歸是有一些人家尚存一絲念想，可如果陛下怨懟之言流出，使人誤以為皇帝對晉陽之寵愛不再，那還有人愿意求娶？
當真忘了自家妹子到底有多難嫁？
怕是“萬歲”之歡呼，使得陛下有些得意忘形了……
李承乾也醒悟過來言語略有不當，但被皇后這般訓斥，卻有些礙于顏面，心中不滿，冷著臉道：“她們做得，朕卻說不得？”
皇后無奈，貴為九五之尊、天下之主，怎地性格卻這般虛浮、毫無城府？
知道自己言語生硬了一些，遂柔聲道：“太尉乃陛下肱骨，晉陽乃陛下親妹，旁人流言蜚語也就罷了，陛下怎可口出怨懣之言？”
以房俊那廝的棒槌脾氣，一旦知道皇帝背后對其口出怨懟，且涉及晉陽，即便不會鬧騰不服，心中也必種下隔閡。
李承乾愈發不滿，奇道：“我是君，他是臣，我不過說幾句話，且句句屬實、未曾誣陷，怎就是怨懣之言了？他娶了高陽，又與長樂誕下子嗣，如今還覬覦晉陽，我這個兄長難道就眼睜睜的看著皇家公主被他一個又一個的糟踐、禍害，反而說不得話？在你眼里，我這個大唐皇帝是否還有半分尊嚴可言？”
站起身，拂袖而去。
皇后纖白如玉的手指摁著太陽穴，闔上美眸，幽幽嘆了口氣。
夫妻生怨、隔閡漸生，說什么都是錯的……
半晌，皇后自御書房出來，站在門口，詢問侍立一側的內侍：“陛下去往何處？”
內侍猶豫一下，垂下頭，小聲道：“去了沈婕妤處。”
皇后微微頷首，在兩名宮女簇擁之下款款離去。
內侍抬頭看了一眼，但見背影窈窕、發髻端莊，微風拂過、衣袂飛揚。
心頭略有疑惑，皇后本應生氣，可怎么看上去卻是那么……腳步輕快？
吏部衙門。
李孝恭剛從太極宮回來，進了值房喘口氣，茶水尚未喝完一杯，便見文吏將劉祥道引了進來……
劉祥道拱手施禮，笑著道：“打擾郡王清閑，恕罪恕罪。只是陛下嚴令下官監督、審查吏部選官之事，下官不敢懈怠，只能登門協助郡王辦公，無奈之舉，還望郡王體恤。”
李孝恭手里捧著茶杯，打量劉祥道一眼，肌肉松弛、暗斑叢生的臉上不見喜怒，微微頷首，擺手道：“公務為先，何須客氣？坐吧。來人，給御史大夫上茶。”
“多謝郡王！”
劉祥道也不客氣，在書桌一旁坐下。
待到書吏送來茶水，劉祥道接過，喝了一口。
李孝恭問道：“御史大夫是打算一整日待在吏部衙門？”
劉祥道嘆氣：“圣命難違，下官只能如此。”
“其實大可不必，本王簽署新科進士之任免文書之后，派人送去御史臺審核即可。”
“下官豈敢勞煩郡王？左右當下之公務盡在于此，下官厚顏協助郡王，您也可輕省一些。”
李孝恭瞥了他一眼，似笑非笑：“既然如此，那就留下吧。”
對門外書吏道：“讓主事以上官員至大堂，一起商議選官事宜，任何人不得缺席。”
“喏。”
書吏轉身離去。
李孝恭捧著茶杯，起身道：“走吧，一起往大堂看看，就近監督。”
劉祥道忙起身：“下官不敢。”
說是不敢，實則亦步亦趨，顯然要跟緊了李孝恭，對吏部選官之事監督到底、絕不疏忽……
李孝恭搖頭，兩人一前一后出了值房前往大堂，繞過回廊之時，語氣略有無奈：“其實就算你不來，本王也要派人去請，此次取中之進士絕大多數皆世家子弟，你都不知這些時日以來投往王府的書信有多少，本王固然不敢徇私，可如此之多的情面總不能都駁回去吧？其中不少人與本王往來多年，很是有幾分人情在，不好一概不理。現在外界皆以為吏部尚書大權在握，紅得發紫，實則其中苦楚難以言說，想必御史大夫能夠體會。”
即便貴為郡王，卻也在這紅塵之中，更何況就算他自己并無進取之心，可總不能將人都得罪光了吧？
他倒是無所謂，但子孫還得在這官場上廝混，旁人不能拿他如何，卻可報復在子孫身上……
劉祥道跟在身后，亦是一臉苦笑：“下官之職責在于檢察不法、糾劾百官、肅正綱紀，自是不怕得罪人的，好事郡王自取，惡事就讓下官來吧。”
李孝恭回頭看他，拍拍他的肩膀，感慨道：“這般兢兢業業、公正無私，也不知將來能否得個善終。”
劉祥道：“……”
(本章完)
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