劉泊氣勢洶洶，直入值房。
馬周端坐書案之后，并未起身迎接，只是呷了一口茶水，面色凝重的看著劉泊。
劉泊大步向前，直至書案之前方才止步，居高臨下目光對視，沉聲喝問：“沉婕妤晉位昭儀，乃陛下圣意，經由中書省擬定詔書，侍中何故封駁？”
馬周雖然坐著，但氣勢不減，淡然道：“中書令之言有誤，非是我馬周封駁詔書，而是門下省經由商議之后一致決定。”
他雖然極少參與斗爭，卻并非不懂斗爭，豈能輕易掉進劉泊的言語陷阱？
個人封駁詔書與整個衙門集體封駁詔書，意義不同，力度自然也不同。
更何況豈能落下“一手遮天”的把柄？
劉泊冷哼一聲，瞥了一眼束手立于一側的崔神基。
崔神基躬身施禮：“下官見過中書令。”
劉泊冷然頷首，予以回應。
其父崔義玄乃武德老臣、三朝元老，如今外放婺州刺史，資歷極深，早年間與他交情不錯…而后，劉泊再度看向馬周：“后宮之事，自然由陛下做主，吾等外臣豈能橫加干涉？再者，沉婕妤懷有身孕，晉升一級實乃情理之中。”
馬周搖頭：“從不聞因有孕便晉位之妃嬪，陛下想晉升沉婕妤之品階，可等到其誕下皇子之后。現在便急不可待的晉位昭儀，等將來若果真誕下皇子，如何嘉獎冊封？區區婕妤，既無顯赫之家世，更無大功于社稷，難道還要晉位妃子不成？”
妃嬪誕下皇子晉位為妃，并不是沒有，但有很多先提條件。
譬如家世顯赫，父兄皆有大功于國家，再譬如所生之皇子封王……
可現在沈婕妤僅只是懷孕，是男是女尚且不知，豈能越級晉位？
更何況孩子生下來夭折者比比皆是，縱使皇家也是如此，就算其誕下一位皇子卻未能撫養成年，難道將來再將其品階降下來？
劉泊直視馬周：“如此，門下省執意封駁詔書、違逆陛下？”
馬周道：“妃嬪晉位，自有章程，焉能越級而為？門下省不敢奉詔。”
劉泊面色冷峻，頷首道：“既然如此，那就等朝會之上，聽一聽大臣們的意見，告辭！”
“不送！”
看著劉泊轉身走出值房，自始至終都未起身的馬周喝了口茶水，眉頭緊蹙。
崔神基快步將劉泊送出官衙，轉身回來，將茶壺里的茶葉倒掉，從旁邊屋子燃著的爐子上取來開水重新沏了一壺茶。
執壺給桌案上的茶杯斟了七分滿，放下茶壺，這才低聲道：“中書令意欲何為呢？既然門下省封駁了詔書，御史臺那邊也打算對中書省發起彈劾，可見這份詔書是無論如何也不能通過，卻又為何拿到朝會之上討論？”
很多事情都有可能引發大規模的反對，但卻都能得以施行，原因便在于先在小范圍之內予以討論、妥協，形成既定事實，等到實行之時縱然外間輿論紛紜，鬧一陣見到無可更改，也就逐漸平息下去。冊封昭儀這件事便是如此，中書省擬定詔書，門下省審核通過，宗室載錄于玉碟之上……私底下如能如此運行，縱使御史臺之后發起彈劾、朝野上下議論紛紜，大抵也不能扭轉事實。
可現在第二步便遭遇封駁，足以見得此事有悖常理、不得人心，幾乎可以宣告失敗。
再拿去朝堂之上商議討論，反對者只會更多，斷無通過之理。
劉泊如此操作，豈非自取其辱？
且關鍵“取辱”者并非劉泊，而是陛下……
馬周沉思稍許，感慨道：“如若陛下此等堅韌之心志能夠保持下去，倒也不失為一樁幸事。”崔神基愕然片刻，忽然領悟：“可萬一不行，豈非弄巧成拙、得不償失？”
馬周意味深長：“敢于直言犯賤、違逆圣意者，固然會被視為國之忠臣，可與此同時也意味著對皇權毫無敬畏……你愿意青史之上背負這樣一個評價嗎？”
崔神基趕緊搖頭：“犯顏直諫乃是制止君上亂命，但君君臣臣、尊卑上下，豈敢有半分褻瀆之心？”他已經明白陛下以及劉泊的用意，就是要在朝堂之上形成一股“天下人皆反對皇帝”的態勢，徹底引發輿論，將自己放在“弱勢”甚至“遭受欺凌”的位置。
就賭一賭大臣們自珍羽毛、愛惜名譽，不肯背負“凌虐君上”之罵名。
越級晉升這件事確實不對，可說到底也不過是皇帝家事而已，就因為這樣一件小事便導致皇帝遭受整個朝堂的攻訐、反對，將皇帝置于“昏君”之境地，大臣們何其猖獗？
“破釜沉舟、背水一戰，陛下有魄力啊！”
“怕只怕這股魄力未能使盡，如若半途而廢，那就得不償失了。”
馬周感嘆。
臣子對于君王之要求，其實很是復雜。
臣子討厭非常強勢之君王，威望厚重、令出如山，臣子毫無反駁之余地只能執行，任何勸諫的話都聽不進去，如隋煬帝那般看似雄才大略、能力出眾，實則一意孤行、剛愎自負，結果卻將整個帝國搞得一團糟。臣子也討厭軟弱的君王，旁人說什么都信，既無主見、更無擔當，致使政出多門、朝令夕改，朝野上下無所適從，多做多錯、不做不錯，整個吏治腐敗朽爛，直至積重難返，將整個帝國拖入深淵。最完美的君王自然是那種既有強大之威望、卓越之能力，又能聽取臣子之諫言，自審己身之過失，譬如太宗皇帝……
可古往今來帝王者無數，能夠比肩太宗皇帝甚至更勝一籌者又有幾人？
偏偏李承乾作為太宗皇帝的兒子，又一度幾乎被廢黜，難免將其與太宗皇帝做出比較。
這極不公平。
故而大臣們對于李承乾之期望談不上多高，只要能夠立身持正、心志堅毅、勇于擔責就好。但即便是這一點，可并不容易做到……
孫處約急匆匆跑進值房，喘了口粗氣，這才疾聲道：“啟稟亞臺，剛剛門下省封駁了中書省的詔書，中書令親至門下省與侍中理論，被侍中駁斥，卻并未放棄，揚言朝會之上要當眾誦讀詔書，文武群臣一并商議討論，看上去志在必得啊！”
劉祥道端坐窗前椅子上，慢條斯理的喝口茶水，道：“看上去志在必得，就一定志在必得了？你對此有何看法？”
孫處于遲疑一下，小聲道：“下官認為中書令此舉無異于自取其辱，朝中文官無論正直亦或貪腐，明面上都素來標榜清正，各個都想效仿文貞公，以反對皇帝詔令為榮。此番冊封昭儀之事若只在私底下溝通、妥協，或許還有幾分成事之可能，可一旦拿到朝堂上討論，絕無成功之機會。”
劉祥道反問道：“你能看明白的事情，憑什么認為中書令卻看不明白？”
“這……”
孫處約愕然。
對啊，這樣的道理我都知道，中書令又豈能不知道？
能夠坐到中書令這樣的位置，哪一個不是政治天賦絕佳？
“下官愚鈍，還請亞臺解惑。”
孫處約誠懇請教。
對于一個官員來說，天賦固然難得，但經驗卻更為重要，有些事情是需要從經歷之中去感受、領悟、總結，而若是有一個愿意提攜且諄諄教誨的前輩作為官場領路人，可少走很多彎路，未來成就不可限量。劉祥道顯然很是重視孫處約，有意將這個下屬作為未來的御史大夫栽培，道：“中書令此舉，無異于置諸死地而后生。”
孫處約不解：“確實是“死地'，必將遭受朝臣攻訐，可哪有半分「后生'之可能？”
劉祥道耐心指點：“當中書令站在朝堂之上面對攻訐、一人而當天下，你以為那還是他自己嗎？”孫處約沉思，恍然道：“那時的中書令不僅代表他自己，更代表了陛下。”
“所以，你認為朝臣會有何等反應？”
孫處約再度思索，良久才贊嘆道：“吾等自詡清流，素來以對抗強權、富于百姓為己任，但正所謂物極必反，當皇權被孤立于狂風驟雨之中，天下之主在輿論之中浮沉掙扎，吾輩臣子又豈能不生惻隱之心？朝野上下都將對陛下生出同情，到那時，誰再繼續封駁陛下詔令，誰就是目無君上、凌虐皇權，必將自絕于朝廷、自絕于天下。”
同情心是個很奇妙的東西，一旦生起，人們甚至會短暫忘卻是非黑白，天然傾向于弱者。
而當這個弱者是皇帝的時候，這股同情心會攀升至最大一一堂堂一國之皇帝都被你們逼成這樣了，難道就不能放一馬？
這就是陛下的陽謀，要么你們老老實實通過詔書、冊封沉婕妤為昭儀，要么我就讓你們都來攻訐、指責我，我自處于弱勢地位趁機博取同情，然后破釜沉舟、背水一戰。
很是高明。
劉祥道點頭，予以認可，又問道：“既然如此，御史臺又當如何應對？”
孫處約道：“此前學子叩闕鬧事，導致咱們御史臺風評不佳、聲譽有損，何不趁此機會將丟掉的聲威都撿回來？”
“計將安出？”
“既然所有人最終都會在陛下面前妥協，那咱們就反其道而行之！”
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