李泰連連搖頭：“非是本王不念舊情，不肯幫你說項，只是這件事不僅涉及山東世家，更有房家牽扯在內，實在愛莫能助。”
當年在太極宮內，他與李恪一并陪在太子身邊，接受于志寧之教誨，所以此番于志寧寫了書信請他幫忙找武娘子說情，他并未推脫，料想以他與房俊的交情，武娘子怎么也得給幾分薄面。
可他哪里知曉居然是這等事？
交情再好，也不能貿然插手人家的利益之爭，更何況于保寧雖然語焉不詳、不盡不實，可他也能猜得到事情真相如何，若當真只是將奴隸提價、強買強賣，人家武娘子豈會不依不饒？
大抵是于保寧在強行提價、強買強賣的同時，還打著房家的旗號，逼得那些礦山不得不捏著鼻子掏出高價購買奴隸，結果于保寧貪心不足、一再壓迫，導致那些礦山苦不堪言，只得將狀告到武娘子面前……于保寧見李泰推脫，忙疾聲道：“當下能救我的唯有殿下，看在家兄的情面上，您可得幫我這一把！”李泰嘆氣道：“本王不是不幫，可你已經將事情做絕，讓本王怎么幫？而且這件事不僅僅是武娘子，還有一個重要人物金仁問……你難道不知金仁問何許人也？”
于保寧倉皇無措，不知說什么好。
他豈能不知金仁問何人？
正經的新羅王族，一個女王姑姑、一個公主姑姑皆身在長安、內附大唐，公主姑姑嫁給房俊為妾，女王姑姑與房俊之間的風流韻事也早已傳遍……
作為新羅王族唯一成才的男丁，可知金仁問在金氏姊妹心中何等地位，有她們兩個護著，金仁問幾乎可以在長安城內橫著走。
某種意義上來說，即便去招惹皇室宗親都不能招惹金仁問，因為皇室宗親行事有所顧忌，等閑不敢太過招搖，可房俊行事哪里有什么顧忌？只需金氏姊妹在房俊枕邊啜泣兩聲、告上一狀，誰惹金仁問誰就倒大霉……
外頭有內侍快步走進來，看了于保寧一眼，欲言又止。
李泰擺擺手：“不是外人，有什么話直言無妨，勿需顧忌。”
于保寧心中一暖，看來殿下對洛陽于氏還是很親厚的，自己再哀求一番，且許以厚利，此事未必沒有機會……
內侍這才說道：“啟稟殿下，有消息傳來，說是越國公剛剛已經乘船進入洛陽城，水師校尉李謹行率領戰船護衛。”
“當”一聲輕響，確實口干舌燥的于保寧正端起茶杯喝水，聽聞此言，頓時倉皇失措，茶杯失手跌落于地。
李泰擺擺手，將內侍斥退，見于保寧六神無主的模樣，無奈道：“這回就算是本王肯出面也無濟于事了，你打著房家旗號強買強賣，房俊看在本王情面上或許還能寬宥一二，可你惹惱了武娘子，房俊誰的面子也不會給，于家必須付出代價。”
“這這這，這可如何是好？”
于保寧嚇得面色發白，不過是偷偷摸摸以房家之旗號將奴隸高價賣給礦山而已，怎地就將房俊也給招來了？
堂堂太尉、越國公、當朝權臣第一，居然因為小妾發怒，便千里迢迢從長安跑來洛陽給小妾撐腰？至于么？
李泰很是無語，你居然畏懼房俊如虎，如何還敢財迷心竅做下那等蠢事？
現在事到臨頭知道害怕，早干什么去了？
不過既然有于志寧的面子，也不好放任不管。
想了想，道：“莫說本王不念舊情、袖手旁觀，你現在有兩條路，第一條，本王親自陪你走一趟慈惠坊，你在武娘子面前負荊請罪、任憑發落，人家提出什么條件，你就答允什么條件。第二條，即刻出城，連夜趕往長安投奔燕國公府上，請燕國公在陛下面前討個人情，讓陛下出面處理此事……但無論哪一條路，都得誠意十足。”
“誠意”是什么？
自然是錢帛、田地、貨殖。
以李泰之見，這回于保寧即便能夠逃脫一劫，也要付出巨大代價。
畢竟你當著大唐第一首富談“誠意”，這“誠意”若是不足，怎能入了人家的眼？
于保寧自是明白李泰言中之意，可問題也正在于此，能讓房俊動心、不去追究自己打著房家旗號這件事，那得是何等“誠意”？
粗略顧忌，至少也得五萬貫起步……
一邊害怕房俊報復，一邊心疼天價賠償，于保寧面容扭曲、心底糾結，猶豫不決。
李泰見狀，不由奇道：“你們于家難道已經到了入不敷出之境地嗎？涉及奴隸交易已經撕碎了門閥底限，傳揚出去必然被天下人戳脊梁骨，現在禍事臨門，卻連一點“誠意'都舍不得往外掏，當真山窮水盡了？
于保寧苦笑，頹然道：“就按殿下所言辦吧，煩請殿下代在下約見越國公，若是越國公所提出的“誠意'在下能夠接受的范圍之內，愿意予以補償，負荊請罪。”
李泰蹙眉，心中不滿。
他看得出于保寧仍舊心有不甘，舍命不舍財……
他本不想管，可想到于志寧的書信，只得喟然嘆氣，這個情面不能不給。
房俊一襲圓領常服、頭戴襆頭，腰間佩玉、身姿挺拔，負手立于船頭，極目四顧，河面上夜風徐徐，船行水上，兩岸燈火如晝，倒映水中光影粼粼，即便已經酉時，但河面上往來船只穿梭不停，一派繁華盛景。船只由黃河入洛，逆流進入洛陽城之時，便有數艘打著水師旗號的戰船前來護航。
過了會通橋，船只在慈惠坊一處碼頭停靠，數艘戰船上的兵卒先一步上岸，控制附近，負責警戒。房俊踩著跳板上岸，便見到一個身軀高大、姿容矯健的校尉快步上前，單膝跪地、施行軍禮：“末將李謹行，參見大帥！”
時至今日，水師上下對于房俊之稱呼始終未改，而房俊對此也予以默認…
房俊上前兩步，拍拍此人肩膀，笑道：“站起來說話。”
“喏！”
李謹行起身，抬頭看向房俊。
燈光之下，房俊見此人三旬左右年紀，已經蓄起美髯，面貌英俊、氣度硬朗，比他還高出半個頭，肩寬背厚、猿臂蜂腰，一身甲胄威風凜凜，外形極佳。
只是高鼻深目、膚色白皙，狀似異族……
“聽聞李校尉乃粟末人？”
李謹行恭聲道：“回稟大帥，家父粟末酋長突地稽，確有粟末血統。不過無論血統如何，肅慎也好、鞅羯也罷，皆乃唐人，愿為大唐沖鋒陷陣，死不旋踵！”
“好！”
房俊嘉許的點點頭，又問：“之前駐守洛陽的乃是習君買，卻不知何時換了李將軍？”
李謹行道：“隕國公出任呂宋總督，大都督唯恐其胡亂行事，雖將習將軍調往呂松鎮守，任命末將繼任習將軍，承擔保衛商號之重任。”
說是保衛商號，實則誰都知道這支駐扎洛陽的水師完全是負責武媚娘的安全，除去水師軍令之外，唯武媚娘之命是從……
房俊鼓勵道：“水師之中從無論資排輩，看能力、看功勛，盡心盡力的執行命令，前途不會差。”“喏！”
李謹行挺胸凸肚，大聲應諾。
在水師之中，房俊便是一個傳奇，隋煬帝東征高句麗之后，整個水師千瘡百孔、一盤散沙，正是房俊一手將這支軍隊推上當世第一等強軍之高度，這些年縱橫大洋、未嘗一敗，全軍上下每一個人都因此受益，故而即便房俊早已交卸水師職務，卻依舊對其唯命是從。
房俊滿意頷首：“走吧，去商號！”
當先而行。
李謹行帶著一眾兵卒簇擁左右，皆箭上弦、刀出鞘，殺氣騰騰、虎視眈眈，對周圍行人、車馬嚴加戒備。
抵達慈惠坊“東大唐商號”總部，門前夜間也在值勤的護衛一眼見到房俊，趕緊單膝下跪、施行軍禮。名為“護衛”，實則都是水師兵卒……
房俊站在街上，仰頭望著商號臨街的樓宇看了看，這才由一側的側門進去，直入后堂。
“郎君？！”
聽聞消息，武媚娘從內宅一溜煙的跑出來，正好見到身姿挺拔的房俊邁步進入內堂，俏臉上驚喜之色壓抑不住，疾步上前，挽住郎君胳膊。
肌膚相貼，感受著郎君手臂上堅實的肌肉，一股歡喜從心中炸開，整個人如墜夢中、不敢置信……房俊拍拍她光潔白皙的手背，低頭看著花容月貌，笑道：“給你一個驚喜！”
夫妻兩人肩并肩走回堂內，武媚娘俏臉泛紅、眼眸如水，片刻都不愿分開。
嬌笑道：“驚倒是驚了，喜卻未必。”
“怎地，在這洛陽繁華之地大展拳腳，樂不思蜀，卻是連郎君都給丟到一邊了？”
分別落座，看著素手斟茶的武媚娘，伸手握住一只柔夷：“在船上喝了不少水，不渴。這一路舟車勞頓，骨頭架子都快散了，不如備好熱水，沐浴一番？”
武媚娘眼波流轉，秀面微紅，潔白的貝齒輕咬下唇，聲音嬌柔軟糯、酥媚入骨：“妾身服侍郎君沐浴。”
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