入夜,周述帶著幾個小吏開始巡查考場,不時的吩咐他們要注意火燭,不得輕忽。
作為主考官,周述自知責任重大,所以總是不厭其煩的檢查各個環節,生怕出現半點問題。
“你在干什么?”
這時前方傳來一聲怒吼,周述的心中一緊,急忙疾步趕去。
“周大人,這兩人剛才準備偷學生的東西!”
周述到時,就看到馬蘇一臉憤慨的指著邊上兩個小吏呵斥。
“肅靜!”
周述低喝道,然后問道:“何事喧嘩?”
“大人,小的只是在巡查火燭,誰知到了這里,這考生突然就發夢囈了,真是莫名其妙啊!”
“對!大人,這考生怕是這里有些問題吧?”
其中一個小吏用手指指自己的腦袋,一臉的委屈。
馬蘇沒辯解,只是把自己的考籃拉出來,指著里面被翻亂的東西不說話。
能進入這個考場的就沒有傻子,周述的目光掃了一圈,那些被吵醒的考生都紛紛轉頭。
再看看兩個小吏一臉的正色,周述對馬蘇道:“既然無事,那就好好安歇。”
回到考官休息的地方,周述看到嚴旦正拿著本書津津有味的看著,就沉聲道:“本官不管你等如何想,但這是應天府的鄉試,本官不會容許出現任何岔子,嚴大人,你可明白?”
嚴旦放下書本,一臉愕然的道:“周大人,下官不明白。”
周述搖搖頭,也不解釋,直接進了自己的休息室。
等周述進去后,嚴旦臉上的愕然才漸漸的消散,在燭光下,竟顯得有些猙獰。
周述,永樂二年的榜眼,他的堂弟是同期的探花,被朱棣譽為大明的‘二蘇’。
這等人才是真正的學問大家,所以此次應天府鄉試才會點了他的將。
方醒今天起得很早,吃過早餐后,直接就去了書房。
沒過多久,小刀就來了。
“老爺,那兩人睡得跟死豬一般,小的沒費勁就取出來了。”
小刀把兩個長條的東西交給了方醒,笑嘻嘻的表功道。
方醒接過來,交代道:“你且去吃飯,晚點再來一趟。”
等小刀走了之后,方醒拿著兩個東西,不停的調整著進度。天大亮時,才找到了有用的信息。
辛老七悄無聲息的走了進來,身后還帶著個大漢。
“老爺,這人是牛馬中人,通曉蒙元話。”
大漢討好的道:“不知伯爺找小的何事,小的知無不言,赴湯蹈火也……”
這是一個話嘮,方醒伸手止住了他的話頭,淡淡的道:“你且等著。”
方醒進了里間,等再出來時,里面傳來了一個男子的聲音,說的正是蒙元話。
“把他的話轉成漢話告訴我。”
方醒拿起水筆,凝神等待。
大漢楞了一下,然后仔細的聽著。
“……明人……軍勢強大……可心不齊……”
大漢說到這里時,額頭上有些汗水,他忐忑的偷瞥了方醒一眼。
“繼續。”
方醒下筆飛快,潦草的字體下卻是在記錄著一件件大事。
“……有人說了,只要鬧大,做出……姿態,則那個興和伯就會……”
“……若不諧……我等最多答應……”
里面的聲音結束了,大漢已經汗濕背腋,眼珠子不停的轉動著。
方醒放下筆,檢查了一下記錄后,抬頭說道:“鸚鵡學舌,可終究還是有些用處的。”
大漢諂笑道:“伯爺麾下人才濟濟,小人佩服。”
方醒似笑非笑的看著他道:“你既然摻和了此事,那就是有功,明白嗎?”
大漢惶恐道:“不敢不敢,伯爺折煞小人了。”
辛老七冷哼道:“我家老爺說你有功就是有功,事后肯定會有你的好處。”
方醒擺擺手,辛老七就帶著大漢出去。
“小的…生意還得去照看,大人,能否放小的回去。”
大漢看到門外站著兩個渾身透出精悍氣息的年輕人,頓時一臉的死灰,腳就有些軟了。
不會是要殺人滅口吧?
小刀正好過來,見狀就笑道:“我家老爺可是興和伯,哪會和強盜般的……”
辛老七瞪了小刀一眼,然后說道:“你且在方家莊住幾日,等結束后自然會送你回去。”
小刀嬉笑道:“七哥,他是怕生意丟了呢。”
一旦沒有死亡的威脅,那么生活就成了第一重要的東西。
辛老七拿出個荷包丟給大漢,“你先拿著,事后我家老爺當有重賞。”
大漢打開荷包,看到里面居然是銀子,掂量了一下,起碼得有差不多二兩。
“多謝伯爺……”
大漢沒想到居然會有這么多,一下就轉身跪在地上,沖著書房磕頭。
方醒重新拿了兩個細長的東西交給小刀,讓他尋機再次貼到兩位使者的床下。
等小刀走了之后,方醒才施施然的準備去皇城。
剛出方家莊,方醒就看到了李茂和昨晚的那個中年男子。
嚴旭!
方醒在打量嚴旭的同時,嚴旭也瞇眼在看著他,原先背負著的雙手在身后漸漸的握緊。
李茂看到方醒后,就笑容可掬的道:“此時出門,興和伯果然是我大明的棟梁。”
方醒看看日頭,淡淡的道:“就算是你爹在這里,也不敢當著一位伯爺的面說這等話,記住,沒有一下次了!”
看著方醒在辛老七和方五的護衛下離去,李茂的臉漲得通紅,吶吶的道:“伯爺又怎么了?難道武人就要騎在咱們讀書人的頭上嗎?”
嚴旭吐出一口氣,沉聲道:“此人乃我名教大敵也,當不可小覷。”
李茂點頭道:“只是太孫那處卻不好說話啊!”
嚴旭看著遠去的三人,淡淡的道:“我說過,有心人自然會看到這些……”
方醒趕到皇城時,朱瞻基已經在戶部了,只是他的身邊卻多了一個人。
“日頭已高,德華為何姍姍來遲?”
胡廣依然是笑容可親,可方醒卻在他的眼中看到了謹慎和……戒備!
方醒瞇眼看著朱瞻基有些怪異的模樣道:“方某學而不成,就喜歡睡個懶覺,不過身無職務,倒是不需要點卯。”
胡廣呵呵笑道:“德華深得圣寵,很不必在意這些。”
方醒的目光轉到胡廣的身上,微笑道:“方某與人為善,想必陛下也是看到這一點,又知道方某憊懶,所以才寬容了一二,不敢當圣寵。”
不遠處準備過來打招呼的夏元吉突然止住了腳步,看著這古怪的氣氛,眉頭漸漸的皺起。