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言秉興的大膽倒是出乎了朱瞻基和方醒的預料，這個問題朱瞻基不好表態，于是方醒就說道：“言先生想讓人心復古嗎？哪個古？”
言鵬舉在邊上束手而立，聞言忍不住就說道：“當然是三代之治！”
“住口！”
言秉興勃然大怒道：“殿下和興和伯的面前哪有你說話的地方！”
回過頭，言秉興說道：“小兒無知，妄言了。老夫之意，在于民心淳樸，不為利所誘。興和伯以為然否？”
方醒笑了笑：“人心不足是常態，當以道德為約束，以律法為標尺，一味去愚昧百姓，那是在害怕。本伯就想問問，言先生……還有那些人，你們在害怕什么？”
言秉興起身行禮道：“興和伯辱我名教過甚，殿下，老夫告退。”
老狐貍啊！
朱瞻基點點頭道：“賈全送送言先生。”
言秉興拱拱手，板著臉就出去了。而言鵬舉卻被剛才的話給驚住了，一時間忘記去扶著老父，就這樣渾渾噩噩的跟了出去，甚至還沒有言秉興的腿腳靈便。
朱瞻基等這對父子出去后，眸色微冷，說道：“倚老賣老！”
方醒取笑道：“他若是不倚老賣老，連我的面都見不著，更別想見你。”
言秉興看到方醒言辭犀利，果斷的馬上告退，這便是不計較一時的得失。對時機的把握堪稱是恰到好處。
“他怕激怒了你，若是和我單獨相對，肯定會和我辯駁一番。”
方醒丟下了此事，只關注著周應泰的口供。
臨時開辟的刑訊室里，墻壁上還有一幅字畫。周應泰被綁在椅子上，而椅子被幾根繩子固定在屋子中間。繩子延伸到各處固定，而中心的周應泰看著就像是一只蜘蛛。
當看到安綸出現時，周應泰苦笑道：“安公公是來看周某笑話的嗎？”
安綸的臉看著白白嫩嫩的，他舔舔嘴唇道：“周大人，聽聞你不愿意交代，咱家這是來侍候你的。”
周應泰好歹是原金陵兵部尚書，所以開端就是問話，等問話無果之后，安綸就上場了。
“本官不知道，只是……只是與那陳不言有舊罷了。”
“好！好漢子！”
安綸的眼中多了幾道血絲，他伸出手去，有人送上了皮鞭。
手中握著皮鞭，安綸笑吟吟的道：“周大人，接下來咱們好好的親近一二……”
“啪！”
“啊……”
費石就在外面，聽到慘叫聲，他搖搖頭道：“接下來是什么？”
“大人，接下來……安公公會用火鉗和鋼針。還有……木棍。”
“嗷……”
費石打個哆嗦，再也不想聽里面的聲音，疾步離去。
“大人，這等審訊之法也只有安公公用了才有效。”
“為何？”
“因為安公公的神色實在是太那個啥了，下面的兄弟們學不來，嚇不到那些人犯。”
費石幻想了一下安綸吐著舌頭，用綠色的眼珠子盯著周應泰的場景，不禁加快了腳步。
“交給他了，瑪德！這家伙算是立功了，弄不好能調回京城去。”
還沒到午飯時間，周應泰的口供就到了朱瞻基的手中。
“安綸不錯。”
朱瞻基看到上面的人名，滿意的道：“二十余人，最低的都是主事，算是大案窩案了。”
方醒接過看了看，原來周應泰在金陵任職有些心灰意冷，于是難免三天打魚兩天曬網，后來覺得沒意思，就在兵部動了些手腳，拿了些好處。
這等事情再普遍不過了，可周應泰大概是頹廢久了，收尾時不干凈，結果被一個小吏發現了，就把這事當做把柄告訴了陳勝鐸，而后就順理成章了。
朱瞻基冷笑道：“地方上所謂的士紳最喜歡的就是這等手柄，拿住了就是一輩子的事，想想，一個官員一輩子都得被你拿捏在手中，那好處能有多少？”
方醒覺得他有些偏激了，就笑道：“最多的還是狼狽為奸，至于官員的手柄，沒那么容易拿。”
朱瞻基搖搖頭道：“你不知道，士紳本就可以參與管理地方，接觸多了之后，作為地頭蛇的他們，自然可以輕易的拿到他們想要的東西。”
這次南下之行讓朱瞻基對大明的吏治徹底的失望了，午飯后他寫了一封信。
皇爺爺，地方上的官吏大多貪鄙，少數有操守的只能獨善其身，若任由這股風氣蔓延，不出百年，大明的吏治就會徹底崩塌，無可救藥！
這邊在憂國憂民，而方醒卻已經被氣笑了。
“伯爺，那個楊田田剛才被除名了。”
費石很尷尬的送來了這個消息，然后如愿的看到了方醒的怒火。
“草特么的老東西！”
這一刻方醒的眼中全是殺機，他是真的想宰了那個當面倚老賣老，然后背后下黑手的言秉興。
費石尷尬的道：“伯爺，可要告知殿下嗎？”
在費石看來，上元縣此舉就是在打朱瞻基的臉，果真是好大的膽子。
方醒搖搖頭道：“這些人是在看著陛下，然后看太子，至于太孫，他們認為還得幾十年，所以……”
“伯爺恕罪！”
費石跪地，冷汗瞬間從鬢角滑下。
這等話私下可以說，可他和方醒的地位卻不對等，而且他也算不得方醒的心腹，聽了不一定是好事。
方醒微微一笑，說道：“此事私下議論的多了去，只是沒人敢告訴陛下，否則就是大獄。”
費石點點頭，這事兒不會有人告訴朱棣，哪怕是朱瞻基都不會說。
“太殘忍了啊！”
方醒唏噓道：“陛下眼下著力于北征，如若不然……”
這些人大抵都認為朱棣沒幾年了，等朱高熾一上臺，自然是四海升平，萬眾歡呼。
而朱瞻基？還得等啊！等一等的，這人自然就會被打磨的再無棱角，就如同此時的朱高熾一般的圓潤。
費石不敢想，看到方醒在沉思，就悄然退了出去。
到了前面，安綸正在院子里踱步，看著就像是那啥……。剛從青樓中出來的嫖客。
“安公公立下大功，可喜可賀呀！”
費石不情不愿的祝賀著，安綸止步，面上還帶著些許潮紅，淡淡的道：“費大人，咱家并未利欲熏心。”
費石一愣，覺得此刻的安綸居然有些滄桑，就說道：“安公公此次回京有望，是好事。”
安綸搖搖頭，嘴角翹起，眼中有厲色閃過，聲音也尖利了許多：“咱家心中有事，就不多聊了，費大人，告辭。”
費石拱拱手，突然覺得自己看不懂這個太監了。
“伯爺出行，準備一下。”
這時有人來稟告道，費石一怔就問道：“伯爺去哪里？”
這話有刺探的嫌疑，不過來人還是說了：“伯爺要去上元縣。”
費石呆呆的道：“這事鬧大了呀！”
