“那么，他攻擊我的原因是什么？”杜迪安問道。
福林沉吟片刻，忽然道：“我記得，兩年前，米蘭家族似乎準備跟布隆家族聯姻，不知道是不是因為這件事？”
“聯姻？”杜迪安微怔一下，默然下來，片刻后，問道：“結果是什么？”
“沒成。”福林搖頭，“布隆家族的那位珍妮小姐不同意，另外梅爾家族可能也在暗中插手，阻止這場聯姻，畢竟，一旦米蘭家族和布隆家族聯姻成功，將會形成一股更大的力量，在整個財團中，影響最不利的是梅爾家族，雖然梅爾和布隆兩家是世交，但貴族的恩恩怨怨，三言兩語難以說清。”
杜迪安看了他一眼，道：“難怪今天過來拆臺搗亂的，是梅爾家族和米蘭家族，那位梅爾家的小姐，小小年紀，看上去卻并不像外表那么單純無知。”
福林微微一笑，道：“再狡猾的小狐貍，終究會敗在經驗上。”
杜迪安點頭承認，這是至理。
“只是，今天你當面羞辱了米蘭家族，他們不會善罷甘休的。”福林輕嘆口氣，道：“雖然我們已經從梅隆財團中獨立了出來，但偶爾能忍則忍。”
杜迪安道：“有的能忍，有的不配讓我忍，有一個詞叫自取其辱，今天的事情，米蘭家族不會傳出去，也沒辦法控告我以下犯上，冒犯貴族，只會在背后暗地里搗鬼，不過就算我們客客氣氣，別人既然懷有敵意，就不要祈求別人何時會發動攻擊。”
福林看了他一眼，跟杜迪安談話時他總有一種錯覺，似乎自己面對的不是一個十五六歲的少年，而是一個心智成熟的三十多歲的成年人，而且狡詐如狐，這讓他不禁想到歷史上一些杰出的人物，大多數在孩童時期，就表現出某些方面的驚人天賦。
或許，眼前這個少年的天賦，將來也會成為一個杰出人物，不過絕非是正面的。
“米蘭家族愛惜顏面，確實不會傳揚出去。”福林看著杜迪安，道：“但天底下沒有不透風的墻，你能輕松擊敗中級騎士的消息，想必很快就會透過今天來的這些人嘴里，傳到整個圈子中，雖然在報紙上不敢報道出來，但你也會在圈子里出名，只是，出名未必是好事。”
杜迪安道：“梅隆財團應該會馬上采取措施，不管怎樣，我們必須盡快賺錢，租借到一條屬于自己的壁外通道，栽培自己的狩獵者。”
福林苦笑道：“這個就只能靠你了。”
杜迪安點點頭，想到自己已經萬事俱備的小工坊，起身告辭道：“我先回去了。”
離開了萊恩古堡，天色已晚，外面到了宵禁時間。
杜迪安的馬車上插上了萊恩家族的旗幟，路上遇到宵禁的士兵，并沒有被阻攔。
回到小工坊中，杜迪安清點一遍備齊的材料，確認無誤，便在工坊里的貨物箱上躺下睡去。
次日。
杜迪安去商業區西大區的奴隸市場中，花二十個銀幣挑選到二十個奴隸，這些奴隸大多數是膚色黝黑的布蘭克人種，身體健全，十男十女，年齡在十八歲到二十五歲左右。
售賣奴隸的大多數是落魄的貴族，破產的富商，蕭條的騎士等人，無法供養過多的奴隸仆人，只能將其寄售。
在奴隸市場過戶手續時，杜迪安沒有直接過戶到自己的名下，而是轉移到萊恩家族麾下，然后帶著這些奴隸來到自己租借的小工坊中，教導他們簡單的制作工藝，每人只需學會自己制作的環境就行，流水線生產。
這些奴隸中不乏頭腦聰慧的，杜迪安從中挑選出一個叫哈里森的中年人，曾是某個騎士家族的管家，代替他來管理工坊。
整整一天，杜迪安都在教導這些奴隸進行制作，并且監督他們的工作。
到了晚上，杜迪安清點了下制作的成品貨物，只有一千盒不到。
“耗費的材料約兩個銀幣左右，這些火柴想要迅速售出，必須以極低價格入市，每盒兩個銅幣，一千盒就是二十銀幣，收益比例是十比一。”杜迪安心中暗暗盤算。
沒錯，他第一個制造的東西，就是火柴。
雖然在煉金術中，火柴不像炸藥，被列為禁術，火柴的煉金構造較為簡單，黃磷和赤磷等基本材料的運用和搭配組合便能制成，但在沒有電的這個時期，火柴完全能迅速取代火鐮！
畢竟，火鐮的點火效率慢，而且分量重，這兩點都會被火柴的優勢所打敗。
雖然火柴只是一個小物品，但卻是消耗品，這就意味著永遠有需求，當覆蓋火鐮的地位后，賺到的金錢，絕不會遜色其他的貴重物品。
“一天二十銀幣還是太慢，十天才兩個金幣。”杜迪安思索著先前的制作過程，二十個奴隸的工作效率很快，之所以只造出一千盒，除了初次制作不太熟練外，切火柴棍的過程耗費了最多的時間，整整十個奴隸切火柴棍，都趕不上其他人制作柴頭和紙盒的速度。
“等造出一臺切火柴的機械才行。”杜迪安若有所思，“只是，機械的出現，勢必會被人察覺到機械能，進而大肆研發，其他財團完全能憑借雄渾的財力和渠道，讓自己這個發明者找不到任何市場，只能餓死。”
“既然如此，不如自己親自來開拓蒸汽時代。”杜迪安目光暗暗堅定下來，如果別人復制他的產品，他就讓別人復制的速度，追趕不上他發明的速度！
給這些奴隸租幾間破舊民屋居住，杜迪安連夜返回啟程前往萊恩古堡。
馬車剛剛進入亞德小鎮，忽然，前方拉扯的馬匹慌亂地嘶吼起來，將馬車帶得左右搖晃。車夫擔心驚擾到杜迪安，憤怒地急忙揮鞭怒抽，大聲喝斥。
杜迪安回過神來，掀起車簾向外望去，漆黑的夜色中，街道上什么都沒有。
杜迪安嗅了嗅鼻子，并沒有聞到什么怪味，心中閃過一絲疑惑，徒然，一股毫無征兆地寒意從他背脊上爬起，急忙向側面撲去。(
