這些人披著華麗高貴的服裝,站成兩排,表情恭敬,態度虔誠,像是在為平民祈福,取自魔物體內的螢光石散發出圣潔柔和的光輝,照耀在大殿內,也照在他們身上,臉上,甚至連每一根眼睫毛都在柔和的光輝中,散發出莊嚴,神圣的氣息。
在這些人后面的高高臺階上,站著一個手持權杖,頭戴王冠的身影,披著披星戴月般華麗衣袍的老者,氣質儒雅,表情溫和,但鬢角的白發和微微凹陷的雙眼,顯得有幾分憔悴。
巴頓看見這個儒雅老人,心中一震,瞪大了眼睛,站在原地邁不動腳了。
“教,教皇大人!”巴頓怔怔地仰望著他,心中充滿震撼,以及難以形容的敬畏,他沒想到自己居然能親眼見到這位偉大的教皇陛下。
黎塞留俯視著這個戰戰兢兢的少年,眼眸微微瞇起,后者雖然其貌不揚,且沒有半分出色之處,但能夠得到多疑的杜迪安的信任,卻是讓他吃驚的。
左右兩排的人紛紛望向這個少年,目光隱晦、且尖銳地打量著他,想要看看此人究竟有什么不同凡響之處,居然能成為新的教皇。
只是,望了片刻,所有人都發現,后者是一個實實在在的普通見習騎士,單是外表就毫無氣質,要知道,在很多時候其他人并不知道你的內在,往往是通過你的氣質和外表來臆想你的為人、品性,而這少年的外在和氣質,卻實在無法跟“教皇”這樣的身份相匹配。
巴頓頭一次被這么多人注視著,感覺心跳加快,全身像壓著一座大山,喘不過氣,似乎連衣服下掩蓋的輻射暗斑,都暴露在了空氣中,讓他毫無安全感,緊張得全身冷汗直冒,但又羞于表露出來,只暗暗強忍著,在厄爾諾林的引領下,慢慢地挪步朝大殿內走去。
黎塞留靜靜地注視著巴頓,等他走進后,溫和的臉上才慢慢露出一絲恰到好處的微笑,“巴頓先生,明天就是你繼位成為新任教皇的時刻,你準備好了么?”
巴頓聽到他說話,心頭一跳,結結巴巴地道:“教,教皇大人,我,我……”
看見他這樣的反應,邊上兩排的人微微皺眉,但都自覺地微低著腦袋,沒有明顯表露出來。
黎塞留微微抬手,止住了他的話,輕聲道:“你不用緊張,當初我擔任教皇時,也跟你一樣心神惶惶,甚至一晚上都沒睡著呢!”說到這里,輕輕笑了起來。
大殿內緊繃的氣氛頓時緩和,其余人面面相覷,心想這倒也是,換做自己繼位教皇的話,多半也緊張和激動得發抖了。
巴頓看見他溫和的樣子,頓時感覺倍感親切,用力點頭道:“我知道了!”
黎塞留微笑道:“明天繼位教皇時,你需要誦念圣典,這個你今晚準備一下,到時可不要出了差錯。另外,這繼位儀式會有許多貴族,以及軍區的大人物過來觀看,在儀式上更不能出差錯,以免被人笑話,知道么?”
巴頓嚇得一跳,“還要誦念圣典?”他認識的字可不多,而且是近些年改編過的字,而圣典著作較早,上面都是以前的古字,他未必能全都認得,到時要是讀到一半不識字了,那豈不是太尷尬?
黎塞留目光微微閃動一下,輕聲道:“你不用擔心,你只需要挑選其中一篇誦念就行,無需全篇誦念,等會兒晚上我會讓人過去指導你。”
巴頓松了口氣,剛想說那太好了,又覺這樣說話太隨意,只得訕訕地道:“多謝教皇陛下。”
“晚上儀式就會預演,你先熟悉熟悉。”黎塞留溫和說道,然后轉頭向旁邊兩排的人道:“明天的繼位儀式,各位不要出任何差錯,所有的文書務必準備齊全,這件事容不得半分馬虎,知道么!”說到這里,表情嚴厲無比,絲毫沒有對待巴頓的柔和態度。
“是!”眾人齊聲應道。
厄爾諾林同樣應了一聲,心中暗暗嘆息,知道事已成定局,無力更改。不過,這對他而言,倒也不算是最糟糕的事情,他猜想,其他主教之所以會同意,多半是想到一個原因這個小鬼當教皇,至少比黎塞留當教皇要好,在他根基不穩時,能夠將其架空,甚至極大程度掠奪資源為自己所用!
這是黎塞留在任時所無法辦到的,其次,這小鬼太普通了,即便將來得到教廷的資源栽培,一時半會兒也難成大氣,未來將其取代的把握性,遠比取代黎塞留更大!
從這些方面來說,這是一個較大的好處。
想到這些,他心中也暗暗釋然了,忽然覺得瞧著這小鬼,順眼了不少。
一夜轉眼過去。
光明教廷的圣馬可廣場上整晚都在進行儀式預演,巴頓參加數次,熟悉之后,便在黎塞留安排的人指導下,閱讀光明教典了。而其余的光明騎士、騎士長以及光明牧師,仍在一遍一遍地預演,直到彼此配合完全沒有差錯,才結束了這場盛大的演習。
曙光從烏托山斜照而下。
雖是清晨,山下已經極為熱鬧,成群結隊的馬車緩緩駛來,馬車上插著各個貴族的旗幟,其中還有軍區馬車,以及審判所,騎士殿堂等大人物的馬車駛來。在街道路邊趕來觀看這場盛大儀式的行人看見穿梭而過的馬車,興奮激動,指指點點。
咚咚!
圣鐘敲響,回音傳遍整個烏托山。
宏偉的儀式在圣馬可廣場上開始進行,這座承載了兩百多年歲月的廣場上,一座座歷任教皇的雕塑高聳巨大,俯視著廣場上密密麻麻的身影。
隨著詩篇、音樂的響起,巴頓和黎塞留入場,登上最高祭臺。
巴頓何曾見過這么多人,放眼望去,全是黑漆漆的腦袋,以及歡呼聲,他緊張得背上全是冷汗。
黎塞留察覺到他的局促,引導著他慢慢順著儀式進行下去。
片刻后,隨著交替儀式結束,黎塞留退下了祭臺,只留巴頓一人在上面誦念光明圣典。
退下來的黎塞留返回到廣場后面的大殿中,此刻大殿內空蕩蕩的,沒有半個侍衛,所有人都聚集在前面的廣場上。黎塞留推門而入,走入大殿中央,仰頭望去,只見大殿后面的教皇王座上,一個黑發少年舒坦地靠在椅子上,翹著二郎腿,手杵著腮幫,望著地面出神。“杰眾文學”