在門后是一個地下室通道，漆黑幽深，許多淡淡的人體氣味從里面撲面飄來，讓杜迪安有些驚訝，沒想到這地下集市這么熱鬧，單從這些氣味上就能辨別出有上百人，雖然這特殊藥水能掩蓋氣味，卻無法徹底根除。
“跟我來。”老鼠對這里很熟悉，在前面帶路。
杜迪安跟在他后面。
順著幽暗臺階下去，墻上的銅燈照耀，倆人影子被拉得極長。
在螺旋臺階下是一條四五米長的甬道，有黑袍守衛駐守，甬道盡頭是一扇大門。等杜迪安二人來到門口時，兩側的黑袍守衛將門拉開，一個神秘而新奇的黑暗地下集市，就這樣呈現在二人面前。
這是一個巨大的地下廣場，光線昏暗，四周墻上的燈火如跳動的精靈點亮這里，遍地擺滿各式各樣的攤位，以及規模較大的簡單商鋪，各式各樣新奇的東西，琳瑯滿目地自由販賣。
杜迪安有些吃驚，沒想到這個地下集市規模這么大，要知道，能夠進入這地下集市的都是煉金術士，或是魔藥師這類黑暗教廷的職員，而眼前單是販賣東西的商主，就已經有上百人以上，至于購買東西的客人，更是遍布整個廣場，目測這里至少聚集著三百人以上。
杜迪安還是第一次同時見到這么多黑暗教廷的“邪惡人士”，心中有幾分奇異的感覺。這時，老鼠指向一個方向，道：“那里賣煉金臺，跟我來。”
杜迪安跟在他后面，順著那處望去，雖然周圍光線昏暗，卻老遠就看得清清楚楚，這是一個搭建在廣場上的簡陋商鋪，比旁邊的書攤要稍微龐大一些，商鋪左側陳列著一排排煉金臺，右側則是各種瓶瓶罐罐，以及奇特的東西，他甚至還看見一只漆黑的利爪，也不知是從什么東西身上斬下的。
“老板！”老鼠向商鋪老板叫道：“我們來看看煉金臺。”
商鋪老板身材高大，戴著一個暗紅面罩，看了一眼他和杜迪安，從身高和聲音來看，就知道是倆小孩，多半是煉金學徒或魔藥師學徒，也懶得多說，道：“自己看，挑中付錢。”
老鼠顯然習慣了，指著一個樺木和石臺構造的煉金臺，道：“獵犬，你看這個怎么樣？”
杜迪安看了看，道：“這些價格都不同么？”
“當然。”老鼠很有經驗，道：“這個最便宜，只要兩個銀幣，對我們初級學徒來說夠用了，當然如果你很有錢的話，也可以買高檔點的，比如這個，要四個銀幣，有一個儲蓄槽，更加方便，而且在引水和燃火兩方面都優化不少，還有這個，要七個銀幣……”
他一排排指點過去，手指落在最上面一個煉金臺上，道：“那個就厲害了，要兩個金幣才行，里面有自動引火栓，還能自動清理鍋灰，而且有兩個提煉池，在做一些復雜實驗室，這是必不可少的。”
杜迪安瞧了一眼，似乎是黃銅鑄造的，材質和模樣都比前面幾個更顯大氣和穩重，不過，兩個金幣就算了吧，他現在身上只有一個金幣多點，可不能全花了。
“就這個吧。”杜迪安指著兩個銀幣的。
商鋪老板瞥了他一眼，似乎早就料到，道：“付款，報上地址，如果在居民區的話，最遲明天晚上給你們送過去。”
“還幫我們運送？”杜迪安有些驚訝。
老鼠笑道：“當然，這樣的大家伙，咱們可拿不動，而且也太容易暴露了，他們有隱秘的運輸渠道，能夠神不知鬼不覺地運送過來，就算你是貴族，也能給你運過去，當然了，你得配合一下才行。”
杜迪安心中暗驚，這黑暗教廷的力量滲透得這么深？
這時，老鼠忽然一把抓住杜迪安，將他拉到旁邊，道：“快讓一下。”
杜迪安愣了一下，順著他的視線望去，頓時看見后方迎面走來兩道身影，一男一女，戴著烏鴉面具，來到這間商鋪前，在他們的肩上，皆佩帶著暗金色六角形徽章，正是隕星徽章！
“正式煉金術士！”杜迪安頓時知道老鼠急忙讓開的原因，這二人都是正式煉金術士，尤其是其中那個高大身影，佩戴的隕星徽章中刻著三顆小太陽，竟是三星煉金術士！
從羅斯亞德的手記中，杜迪安了解到一些煉金術士的劃分，從學徒到五星煉金大師，每提高一星，都需要大量煉金積分，往往需要提交好幾份實驗成果才能累積到。
而這位三星煉金術士，基本相當于光明教廷里的光明大騎士，這可是騎士中僅次于騎士統領的存在，地位極高，就算是梅爾家族這樣的大貴族，都要客客氣氣對待。
“老板，有什么好的煉金臺沒？”此刻，那三星煉金術士向商鋪老板說道，聲音低沉沙啞，顯然是刻意壓低嗓音。
商鋪老板看見他們肩上的隕星徽章，目光一凜，連忙上前道：“有的，剛出了一批新的，是羅爾大師親自鑄造的，他的「戰爭工匠」水平保你滿意，這個就是。”指向最上方的煉金臺。
這三星煉金術士看了一眼，偏頭向身邊衣袍稍顯婀娜的身影道：“你覺得如何？”
這個女子的隕星徽章是兩顆太陽，也算得上是一號大人物，她瞧了兩眼，搖頭道：“太差了，分解池的數量少了，還沒有保溫池。”
“也是。”那高大身影略一沉吟，道：“那就再去找找看吧。”
“算了。”這女子嘆了口氣，道：“這集市應該就這家是專賣的，我的實驗報告已經提交上去了，很快就會接到上面的召喚，就先用這個將就一下吧。”
高大身影躊躇片刻，無奈道：“好吧。”
二人當即付款，跟商鋪老板買了。
杜迪安和老鼠望著他們離開，這才收回目光。
老鼠嘖嘖感慨道：“我們買不起的，他們還嫌差，果然我們接觸的還是太少太少了，煉金術太深奧，可惜，他們沒多聊，否則從他們談話中，興許能受到啟迪。”
杜迪安奇道：“她剛說實驗報告提交上去，是指提交到黑暗教廷么？為什么不是等實驗做完，直接提交實驗成果？”
老鼠聳肩道：“想要早點得到煉金積分唄，有一些煉金術士擔心自己的實驗被別人提前研究出來，所以先將自己的構想提交上去，如果評定該實驗報告具備價值的話，就會換算成相對應的煉金積分。”
“當然了，還有另外一種可能，那就是有的人突然有其他實驗靈感，但自己忙著手里的實驗，沒精力去做，又或者是懶得去搜集那些材料去做，就會將自己推算的實驗報告或者實驗創意猜想提交上去，如果上面核實具有可行性，就會給予煉金積分。”
……
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