這個自詡清流的言官劉秉傳害怕別人說他勾結李植這個“奸臣”，要和李植保持距離！所以無論如何不讓李植的灌溉渠通過自己家的田地。
聽到劉家仁斥自己為奸臣，李植心里十分不爽。以前李植只聽人說溫體仁是奸臣，想不到自己有一天也被人指著鼻子罵是奸臣。
李植冷冷說道：“征收商稅就是奸臣么？農民苦苦耕耘要交田賦，商人為什么就交不得商稅呢？”
劉見深聽見李植的話，激動地一柱拐杖說道：“征收商稅是奪民之利，與民爭財！顯皇帝時候稅監之禍，天下人共反之！”
李植說道：“天下烽煙四起，國家沒有軍餉養兵，已經要破產。再征收田賦農民就要餓死要造反，這種情況下商紳也不能讓一點利么？坐視國家有難不出一點力，這才是真正的奸臣！”
那劉見深說不過李植，劇烈地咳嗽了幾聲，大聲罵道：“奸臣強詞奪理！老夫不和你理論，速速離開我家！”
李植問道：“那灌溉渠怎么辦？”
劉見深一揮袖子，說道：“免談！”
李植來了脾氣，冷冷說道：“你不要太自以為是！”
劉見深冷冷哼了一聲，似乎不把李植的警告放在眼里。
出了劉家宅子，鄭暉問道：“大人，劉家帶頭不肯給我們修灌溉渠，怎么辦？”
李植說道：“帶人去修！哪里需要修渠就挖了，他小小一個巡按御史，怕他做什么？”
鄭暉吶吶問道：“要是劉家說我們強奪私田怎么辦？”
李植說道：“怕什么，天塌下來我頂著！”
第二天，鄭暉就組織農民，在劉家的田地上開建灌溉渠。劉家的人見狀，氣急敗壞。等李植的人挖了三天，劉家人就動手了。幾十個劉家家丁氣勢洶洶，手持木棍沖了上來。
“哪個敢在劉家私田上刨水溝？”
“打死你們這些為奸臣種田的佃農！”
“敢挖劉家的田？”
修灌溉渠的都是農民，沒有拿兵器，哪里敵得過這些高大的劉家家丁。幾百人被幾十個家丁打了一頓，被打得鼻青眼腫的有，被打得流血受傷的有，四散奔逃。鄭暉本來在現場指揮建渠，看到劉家的家丁來也只能撒腿跑。
第二天回到范家莊，鄭暉把在靜海縣挨打的事情和李植說了。
李植聽到這事，勃然大怒，暗道這劉家是一點也不怕自己啊，他不知道自己有強大軍隊嗎？自己在他家地上修水渠，也就占用二十多畝田，他竟這樣和自己死磕！難道自己在劉家人眼里，就真的是不共戴天的奸臣？
他就那樣迫切地要和自己撇清關系？
如果劉家不讓出土地，其他縉紳有樣學樣，自己的新田開墾就是空談了。第二批一萬佃農已經雇傭，李植不可能現在停下新田開墾。現在李植是騎虎難下，也只能和劉家死磕了。
李植冷哼一聲，正準備叫鐘峰來，準備帶兵殺到劉家去，卻聽到門口的家丁快步跑了進來，大聲喊道：“老爺，巡撫大人來了！”
李植愣了愣，暗道查登備這個時候怎么來了，卻看到天津巡撫滿臉焦急地走進二堂，沖自己說道：“龍虎將軍怎么搶奪縉紳的私田？”
李植沒想到劉家能夠調動巡撫為他們說話，愣了愣，上下打量了查登備一番，暗道這清流在內斗的時候真是團結啊。
“我要開墾十萬畝軍田，每年能新增上繳的屯田子粒一萬二千石，大大地利于國家。這軍田的灌溉渠要經過劉家的私田，動他的私田也是無奈之舉！”
查登備拍手說道：“無論如何，也不能奪人私產啊！”頓了頓，查登備大聲說道：“如果將軍如此行事，恐怕要被天下人斥為奸臣！人人仇恨啊！”
李植冷笑說道：“不是已經被斥為奸臣了么？”
查登備有些尷尬笑了笑，說道：“只要將軍停了商稅，斥退閹黨余孽，天下人還是可以原諒將軍的！”
李植淡淡說道：“不要整天‘天下人’‘天下人’的，無非是一群自私縉紳控制著輿論，誰一動他們的利益就綁架天下人一起發難。”
查登備堂堂一個巡撫被李植這樣面斥，感覺十分的尷尬，訕訕說道：“將軍說清流是自私縉紳？”
李植閉上了眼睛，沒有回答這句話，而是轉口說道：“這灌溉渠我是肯定要修的，商稅也肯定是要收的。劉家人要和我作對，是不會有好收場的！”
查登備被李植噎得無話可說，無奈地搖了搖頭，說道：“將軍不要妄動，再等一日，事情必有轉機！”
李植看了看查登備，不知道他什么意思，點頭說道：“好，我就等一天。”
第二天，李植正在家里好奇等待，門口突然跑來一個信使，把一封信送了進來。
“禮部尚書賀世壽有信交給參將大人！”
原來所謂的轉機是賀世壽來信了，這賀世壽也加入了勸說自己收手的陣營？這劉家人的關系網很寬啊。李植知道賀世壽前段時間參過自己一本，已經算是和自己決裂，他怎么還好意思和自己寫信？李植冷哼了一聲，打開了賀世壽的信。
“汝本布衣，老夫念汝忠于國家提擢之，不想爾今日羽翼豐滿，竟結交閹黨...汝搶奪縉紳私田，人神同怒...勸汝速速收手，若能幡然醒悟，天下人或不再斥之...”
果不其然，一打開那封信，就是賀世壽老氣橫秋的斥罵文字。中心思想就一句話，讓李植不要征調劉家田地開發灌溉渠，不要收取商稅，趕緊浪子回頭按照清流的指示夾著尾巴做官。
李植氣得把賀世壽的信扔在地上，罵道：“這些清流端坐空談，不知道現在最缺的就是糧食和銀子，沒有糧食和銀子國家就沒法剿賊，沒法防奴么！不收商稅不開新田，哪有糧食和銀子？”
鄭暉訕訕說道：“大人，連禮部尚書都開口了，我們還要和劉家斗下去么？”
李植在屋里來回踱了幾步，暗道這個劉家關系網還真是寬，對他不能一味用粗，免得給清流攻擊自己找到理由。本來李植是準備直接帶兵沖進劉家抓人打板子的，但現在看下來，最好還是抓到他貪贓枉法的證據，師出有名。
“鄭暉，去叫韓金信來！”(
