姚民樂在新竹干了一個月，每天就跟著小隊長去燒荒，整平土地，挖土夯土建水渠。雖然辛苦，但是姚民樂干得很起勁，因為安置點有管飽的飯吃——臨時安置點一天管三頓飯，雪白的大米飯，大把的蔬菜，還偶爾有肉葷。
九月十五日的晚餐，姚民樂一家三口吃上肉的那天，姚民樂哭了出來。
這才是人過的日子啊，以前在天津，哪怕是過年，一家三口人都不舍得割一塊肉。媳婦跟了自己三年，為自己生兒育女，過了三年苦哈哈的日子，三年過年都沒吃上肉，讓姚民樂心里十分愧疚。然而到了這新竹，只是普通的一頓飯，伯爺就給開荒隊肉吃。
姚民樂不舍得吃那一大塊肉，擦了一把眼淚，把肉塊夾給了媳婦，說：“我不喜歡吃肉，媳婦你吃！”
姚民樂的媳婦笑了笑，把肉塊夾給女兒，說道：“雀兒吃肉！”
雀兒看了看碗里的兩大塊五花肉，說道：“雀兒有肉！”
姚民樂的媳婦摸了摸女兒的腦袋，說道：“雀兒的肉雀兒吃，爹的肉也給雀兒吃。”
姚民樂的女兒這才歡笑起來，一口咬在了五花肉上面，吃得好香。
看到女兒一臉幸福的模樣，姚民樂又流出幾股熱淚。他暗道要更加賣力干活，報答伯爺的恩德。
更讓姚民樂震驚的是，十月十日，姚民樂吃完早飯正準備去干活，卻聽到小隊長一聲吆喝，說道：“都到院子里去，發月錢了！”
姚民樂當時就傻了，發月錢？發什么月錢，自己開荒有磚瓦房子住，有飯吃，有新衣穿，有肉吃，還要發月錢給自己？
看到傻愣愣站在那里的姚民樂，小隊長推了姚民樂一把，說道：“姚呆子，還不趕緊去排隊領錢？你要是不要，得了銀子送給我也好！”
姚民樂這才把手里鏟子和鐵锨放好，撒腿跑出去領月錢。
院子里面，幾百名開荒農民圍在了院子里的小高臺前面，正等待站在高臺上的大隊長發錢。
大隊長喊道：“你們這些開荒的農民，由伯爺的船隊運到臺灣來，由伯爺組織起來發新衣供米飯，有體面房子住有有肉吃，日子過得怎么樣？”
下面的農民們齊聲大喊：“過得好！”
“好日子！”
發錢的大隊長說道：“不僅如此，伯爺還要給你們發月錢。一人一個月二兩銀子。這個月干活賣力的，還有獎金！”
下面的農民們聽到這話，一個個都是滿臉的驚喜，眼睛里發光。
大隊長說完話，便開始叫名字。叫到名字的農民一個個上去領錢。叫到姚民樂的時候，他走到大隊長面前，看到大隊長把著一個信封塞到了自己手上：“姚民樂你干活賣力，表現歸為上等，發二兩月錢，五錢獎金，合計二兩五錢銀子。”
姚民樂竟有些緊張起來。他哆嗦著手接過那個信封，走下了高臺。他打開信封一看，里面裝著二兩五錢碎銀子。
姚民樂在天津面朝黃土背朝天地干活，什么時候手上拿過這么多銀子？只覺得手上是一筆巨款。他用力地咬了一口銀子，只覺得銀子軟軟的，成色極好。
姚民樂覺得這臺灣給自己的驚喜，當真是一件接一件。
姚民樂正在那里興奮，卻突然看到十幾個鎮海團大兵沖進了院子，前后檢查了一遍院子，確認院子里沒有人持有攻擊性武器，然后就控制住了院子的進出口。過了一小會，兩個身穿鎏金全身甲的親兵站在院子門口，大聲喊道：
“興國伯駕到！”
見這架勢，大隊長第一個跪在了地上。在他的帶領下，開荒的農民全跪在了地上，匍匐磕頭。半晌，親衛們舉著華麗的旗牌、金瓜走進了院子。興國伯前呼后擁，在上百親衛的護衛下騎著高大的駿馬，在大紅官袍的鄭大人的引導下，行了進來。在院子中間，興國伯跳下了馬，饒有興趣地看著開荒的農民們。
興國伯走進了農民的房子，檢查了開荒農民的居住環境，然后才走回到院子里。
興國伯看了看跪地的農民，突然朝姚民樂問道：“你叫什么？”
姚民樂抬起頭看了看，見興國伯看著自己，趕緊答道：“小的叫姚民樂！”
興國伯問道：“姚民樂，你站起來說話，你今天早上吃的什么？”
姚民樂站了起來，吞了口口水，有些緊張地答道：“小的吃的是兩大碗白米粥，一個雞蛋。”
興國伯點了點頭，問道：“開荒的日子苦不苦？”
姚民樂搖頭說道：“這里吃得好，穿得好，住得好，還發月錢，是打著燈籠也沒處尋的好日子，一點都不苦。”
站在興國伯后面的鄭暉大聲喊道：“姚民樂，伯爺給你這么好的日子，你以后怎么報答伯爺？”
姚民樂臉上一紅，有些激動地說道：“伯爺給姚民樂這么好的日子，以后姚民樂一定賣力干活。伯爺讓姚民樂往東，姚民樂絕不敢往西！”
興國伯聽到姚民樂的話，哈哈大笑，揮手朝農民們說道：“都起來吧。”
農民們從地上爬了起來。
興國伯沒有久留，在親衛的簇擁下又跨上了駿馬，騎馬離開了院子。
李植騎馬離開了臨時安置點，笑著對鄭暉說道：“鄭暉你在臺灣組織得很好，有功！”
鄭暉拱手說道：“新竹能建成這個樣子，全靠伯爺的物資供給，鄭暉不敢居功。”
李植問道：“有什么問題嗎？”
鄭暉想了想，答道：“有一個問題，就是紅毛覬覦我們新竹富庶，總想來搶劫。去年到今年，鎮海團已經打退兩次紅毛的隊伍了。”
李植聽了鄭暉的話，淡淡說道：“非我族類，其心必異！紅毛在臺灣島南部有熱蘭遮城，把船開到新竹來搶劫很方便。”
想了想，李植說道：“這次隨我來臺灣的有兩千陷陣團士兵，再加上駐扎在新竹的鎮海團一千士兵，有士兵三千。我們去熱蘭遮，把紅毛的據點拔了！”
鄭暉拱手說道：“伯爺英明，紅毛若是在臺灣沒有據點，就不會惦記新竹的富庶了。”
