天色已暗，顧老二結束了一天的工作，從紡織工廠往家中走。
此時的范家莊和當初的小城已經完全不同，現在范家莊人口近三十萬，是妥妥的大城。紡織工廠經過幾次擴容，已經遷到城南的新城區，距離顧老二的別墅有兩里多的路程。從上班的工廠到家中，顧老二要走二十分鐘。
路過菜市場時候，顧老二買了一筐二十個雞蛋，提在手上。
“且跟著王爺闖天下喲，將那人世的繁華慢慢看喲…”
顧老二哼著最近流傳的勾欄小曲，慢慢往家里走去。他如今家道殷實，膝下有五個子女。事業上，他在紡織工廠雖然不是高管，但也是個管事的主管。兒女繞膝衣食無憂，他自覺的這一生十分成功，每天起床后都是心情愉快。
就算在工廠里忙得暈頭轉向，他也是笑吟吟的。
走到巷子門口，顧老二看到自己的大兒子顧為升和兩個鄰居蹲在那里議論。三人手上拿著《天津日報》，臉上都有些興奮神色。
顧老二走了上去，問道：“王運，程重道，今天報紙上有什么稀奇事？”
王運和程重道雖然也早早就來到范家莊，但是兩人始終沒能進入李植的工廠做事情。兩人都在城中為商家打雜，賺些月錢。雖然開始時候兩人的月錢和顧老二差不多，但十年過去，差距就漸漸拉開了。
顧老二在工廠里做了主管后，收入一下子提高了一大截，月錢遠超王、程二人。而等到顧老二分到遼東的田地以后，他的田莊收入甚至超過了月錢，一年收入動輒百兩，讓王、程二人無法望其項背。
收入高，地位就高。在顧老二家這條小巷子里，街坊鄰居都十分看得起顧老二。
兩人見顧老二來了，站了起來，說道：“顧大哥，王爺下令了，動員一鎮八省的百姓去呂宋，開發呂宋群島。”
顧老二點了點頭，他早就料到會有這件事。王爺派鎮南伯打下了呂宋，自然是要鼓勵百姓充實那些島嶼的。否則島上只住那馬來人土著，哪里算是我大明的土地？
顧老二點了點頭，又搖了搖頭，說道：“我們范家莊的百姓，都是最富庶的百姓，豈有去南洋開荒的道理？我覺得王爺應該動員的是江淮省那些掙扎在溫飽線上的貧民。”
王、程二人對視了一陣，最后王運說道：“顧大哥，你說的有道理，我們二人也一直在這里猶豫。”
“不過王爺在報紙上說了，不但需要江淮省的平民去充當呂宋的農民，也需要我們范家莊這些識字的百姓去做基層組織者。”
“報紙上說了，若是江淮省的白丁去呂宋，每人分二十畝水田。但若是天津和山東識字的百姓去呂宋，通過王爺的簡單考試，去了就能做里長或者甲長，每人分平坦好地五十畝。”
程重道嘖嘖贊了一聲，說道：“乖乖，五十畝，那都是極易開發成水田的好地。那一年地租要有多少？我現在在酒樓里打雜一年只有五十多兩銀子的收入。五十畝水田，按最低的算，每畝一石半收益，租給佃農五成地租，那一年下來地租收入也是八十多兩銀子。”
“若是自己種其中的二十畝，收入就破百兩了。”
聽到程重道的話，顧老二也有些咋舌。就是顧老二這個工廠主管，一年的月錢收入也才九十多兩。去呂宋做里長甲長一下子得了八十多兩銀子的地租收入，這可比在范家莊打雜劃算多了。
顧老二想了想，問道：“然而去呂宋的百姓人人都分到土地，去哪里找佃農種這五十畝水田呢？”
王運說道：“顧大哥，報紙上是這么說的。呂宋并入我一鎮八省后，呂宋馬來人的土地所有權全部被剝奪了。馬來人除了還擁有自己的住宅占地外，不再擁有其他的生產性土地。所以以后這些馬來人只能為我們漢人做佃農。”
聽到王運的話，顧老二愣了愣。他沒想到王爺這么兇悍，竟一次性徹底剝奪了馬來人的所有土地。
不過說起來也是，若是不剝奪馬來人浪費的土地，先進的漢人怎么開發呂宋群島？
“那些分二十畝水田的白丁自己可以種二十畝，不需要雇傭馬來人做佃農。去做甲長里長的人自然就可以雇傭馬來人了。里長甲長自己種二十畝，再租三十畝出去，一年下來收入是很高的。”
顧老二想了想，說道：“馬來人技術十分落后，還處在刀耕火種的水平，地廣人稀。我們漢人去呂宋群島開發耕地自然是好去處。只是馬來人歷來仇視在呂宋開發新田的漢人，到時候漢人移民和本地土著若是爭奪起來，恐怕要出現流血事件。”
程重道說道：“顧老哥，報紙上也說了，可能有這一點風險。不過王爺也做了相應的布置，去呂宋開荒者每人贈鋼刀一把。里長和甲長可以以成本價從王爺手上買標準步槍一把，子彈五十發。”
“以后呂宋的里長甲長不但是村長，還也是民兵的軍官，要組織村民鎮壓馬來人的反撲。馬來人文化十分落后，報紙上說了，馬來人永遠不能擁有生產性土地，只能為漢人做佃農，幫工。”
“以后呂宋就有三種種姓，漢人是高等種姓。馬來人是低等種姓。若是漢人和馬來人女子生了混血兒，這混血兒就是中等種姓。呂宋島上的馬來人人口很少，我們漢人移民以后會占當地人數的大頭。以后里長，甲長的任務，就是組織人數占優的漢人鎮壓人數較少的馬來人。”
顧老二聽到二人的話，點了點頭。
王運朝顧老二問道：“顧大哥，你說這呂宋，去得去不得？”
顧老二卻不是個有主意的人，摸了摸胡子，他猶豫道：“這…我也說不清楚…”
王運和程重道本來還琢磨著讓巷子里最有地位的顧老二給出個主意，沒想到顧老大也拿不定。二人對視了一眼，十分地失望。
顧老二的兒子顧為升大聲說道：“王叔，程叔，你這還用猶豫？你們現在一年也就五十兩收入，去那里就收入翻番了，這還需要想？”
王運說道：“顧家大郎，可是我們都沒有習過武，要是鎮不住馬來人怎么辦？”
顧為升哈哈大笑，仿佛聽到一個好笑的笑話，說道：“你們打不過可以逃，然后就去馬尼拉找鎮南伯的兵馬來鎮壓馬來人。馬來人那么落后，還能敵得過虎賁軍的大兵？”
“我看馬來人也不是什么彪悍的民族，依我看，他們一看到里長，甲長的步槍，估計就全部瑟瑟發抖了。”
王運和程重道聽了顧為升的話，眼睛一亮。
顧老二沒有主意，這顧為升卻是個有主見的人物。
“顧家大郎說得有理，不愧是中學畢業，要出去做官的人。”
“我看我們是該壯著膽子去闖一闖！”
