四月上旬，李植的鏜床已經造好了三個月，工匠們已經生產了六千多把新槍。李植的四千新兵已經人手配備一把米尼步槍，并且每天打靶。
經過幾個月的射擊訓練，大多數新兵都能在兩百米距離打中人形靶，平均下來十次射擊能上靶八、九次。再練幾個月，估計士兵們就能次次上靶了。
李植如今擁有八千士兵，這些士兵配備米尼步槍，戰斗力遠強于這個時代的其他步兵。說能以一敵二是保守估計，說的是對上經久戰陣的清軍。如果對手是流賊山賊，李植的步兵能以一敵三，甚至以一敵四。
李植的炮兵部隊同樣強大，李植用銅體鐵芯技術改造了這個時代的火炮，同時又給炮車裝上了軸承，極大提高了野戰六磅炮的機動力。李植用鐵模鑄炮，廢品率很低，幾天就能鑄造一門火炮。部隊配備火炮眾多，火力十分兇猛。
但是李植的部隊仍然有短板——騎兵不行。
李植到現在都沒有組織正規的騎兵，有的士兵是有戰馬的，但那只是騎馬步兵，真打起來還是要下馬用步槍射擊。真正馬上戰斗的騎兵，李植的部隊里一個也沒有。
即便是流賊的塘馬，沖擊力也遠強于李植的騎馬步兵。
沒有騎兵，軍隊就沒有沖擊力，完全依賴于步兵和炮兵的射擊。而且沒有騎兵保護側翼，步槍手們隨時面臨被騎兵集群沖擊側翼的危險。如果側翼被敵人的騎兵沖垮，整個戰陣就會動搖甚至崩潰。
更別說需要騎兵機動力的追擊戰了。沒有騎兵的部隊無法追殺逃兵，打贏了只能是小勝，而一旦潰敗就是大敗，十分兇險。
而且騎兵還可以扮演斥候的角色，四出刺探敵軍情報。如果沒有可以對陣敵人廝殺的騎兵，就沒有可以收放自如的斥候，在戰場上就是睜眼瞎。雖然李植的望遠鏡讓李植可以看到幾里外的情況，但再遠處的情況，李植就完全不知道了。
為了適應未來的戰斗，李植迫切需要建設一只強大的騎兵隊伍。
李植部隊原來就有兩千多匹戰馬、馱馬：其中戰馬七百匹，馱馬一千六百匹。擊敗揚古利后，李植又在戰場上繳獲了一千一百匹戰馬，如今李植共有戰馬一千八百匹。
利用這些戰馬，李植決定成立三個騎兵營，合計一千五百名騎兵部隊。騎兵的士兵，就用久經戰陣的選鋒團老兵。
這些老兵不但是見過血的戰士，而且一個個都練了兩年的格斗，他們的刀劍搏殺技巧在李植軍中是最強的。而且這些老兵都配有歷次戰斗繳獲的軍馬，騎術嫻熟。騎兵要突陣搏殺，李植只能選他們。
李興現在是選鋒團團長，聽說李植要把他麾下一千五百士兵變成騎兵，李興有些發愣。
“大哥，騎兵近身肉搏我也不會啊！”
李植笑了笑，說道：“近身肉搏是最后一招，我給你的騎兵裝備手銃，打完步槍打手銃，敵人早就崩潰了。”
李植當然不會讓這些騎兵隨便沖上去和敵人肉搏，這些騎兵依舊裝備米尼步槍。騎兵靠近敵人兩百米時候就可以開槍射擊，打完一輪子彈后才騎上馬接戰。
而且李植還要給這支騎兵隊伍裝備手銃，讓他們沖到敵人二十米時候可以再射擊一次。兩次射擊后如果敵人還沒有崩潰，再沖上去肉搏。相信這樣的戰術足以讓選鋒團士兵擊敗同樣數量，甚至多于自己數量的敵人騎兵。
手銃可以說就是后世的手槍。在近身搏斗中，手槍的靈活是足以決定戰局勝負的。
打定主意，李植開始制造手銃，把自己設計的手銃畫成了圖紙。
李植設計的這種手銃同樣是米尼彈燧發槍。雖說這種槍一般是在十幾米距離射擊，但也可能是在二十米、三十米的距離上應急射擊，有時候也是需要一定的精度的，而米尼彈能提供比圓形彈丸高得多的命中精度。而且米尼彈密閉性好，威力大于漏氣的圓形彈，破甲能力更強。
最后，因為李植的士兵們用慣了米尼步槍，突然在手槍上用滑膛槍還會有些不適應。而李植的兩百米尼槍工匠有專門的膛線拉床兩百臺，拉膛線成本不高，所以當然選用線膛手銃。
后世的手槍雖然也是短程武器，但同樣也都是線膛槍。
李植設計的手銃長三十五厘米，重三斤，同樣使用燧發點火。
戰斗時候騎兵先給手銃裝上火藥、引火藥和子彈，用棉布包住子彈塞進銃膛，不讓子彈和火藥從銃內掉下，然后將手銃插進腰上的手銃皮袋里。戰斗中近距離遭遇敵軍時候從皮袋子里取出手銃，直接射擊。
手銃一把的成本只要五兩，槍匠們七天就能造好一把。四月下旬時候，李植已經得到了一千五百把手銃，裝備給了配有戰馬的一千五百選鋒團騎兵。
五月初二，天氣已經很炎熱了，大家都換上了輕便的夏裝。李植帶著幾個軍官來到訓練場上，看選鋒團騎兵演示手銃沖陣。
十五名士兵排成三排，先在兩百米外射擊稻草人。只聽到噼哩啪啦的槍響，十五個稻草人身上紛紛被打出窟窿。十五個選鋒團士兵入伍已經兩年多，訓練了上千發打靶，此時十五槍全部命中目標。
打完步槍，士兵們翻上馬背，朝前面的稻草人沖去。沖到二十米的距離上，騎兵們拔出腰上的手銃近距離射擊。稻草人被手銃命中，又是一片草屑飛舞。
射擊完后，士兵們把手銃插入槍袋，拔出腰上的腰刀。他們快馬掠過稻草人的身邊，一刀刀砍在稻草人的身上。
訓練完成，騎兵們利用步槍、手銃和腰刀三次擊殺稻草人。
看到手銃的戰斗效果，幾個軍官們都十分興奮，圍著李植議論起來。
“大哥，你這手銃確實厲害，近距離一下子要打倒一大片！”
鄭開成說道：“大人，這手銃效果極好，等于再給士兵一次射擊機會。”
李老四琢磨著說道：“東家，這手銃若是能裝備步兵，也能提高步兵的射擊次數。”
李植點頭說道：“步兵裝備手銃也不錯，只是如今火槍作坊產量有限，想每人一把還要等幾個月。”
鐘峰聽到李植有意將手銃裝備步兵，哈哈大笑說道：“大人，一定要給每個步兵一把手銃，我已經等不及了！”
