“如此說來…”牛有道思索著嘀咕了一聲。
“什么？”令狐秋問了聲。
牛有道解釋道：“我的意思是，勢力背景不大，一家吞不下十萬匹，看來要分開拍賣。”
令狐秋：“沒必要操心這個，看皇帝那邊怎么安排吧。”
反正無事，也無法安心修煉，兩人啰嗦著商議著。
傍晚時分，紅拂準備了酒菜，享用過后，天色已暗下。
牛有道讓紅拂弄了點漿糊來，又從書房找了幾張黃皮紙，摘了屋檐下的一只燈籠，將黃皮紙糊在了燈籠上，燈籠點亮后散發著朦朧黃光。
“掛那棵樹的樹梢上去，要讓外面街道上的人能看見。”牛有道指了指前院最高的那棵樹，吩咐了一聲，手上燈籠也遞給了紅拂。
紅拂提了燈籠離去照辦。
屋檐下并肩而立的令狐秋問道：“老弟，你這是在向誰發信號吧？”
牛有道嗯了聲，“給黑牡丹他們。”
令狐秋詫異：“他們不是離開了嗎？”
牛有道含糊其辭，“另有安排。”
其實信號是發給袁罡的，若今天裴三娘沒來，他會掛出白燈籠，表示可以動手，黃燈籠則表示暫緩動手。
他更想和袁罡見上一面，但目前不現實，盯著的人太多了，一旦讓袁罡暴露了，會將袁罡置于險地。
提前將黑牡丹等人驅走，某種程度上也是對袁罡的一種保護，一旦火燒京城，說不定就要懷疑到他的頭上，首先自然要懷疑到他的人，消失了的黑牡丹等人會成為首要懷疑對象，只要能給袁罡足夠的時間，他相信袁罡有掃清隱患自保的能力。
山高，天上繁星仿佛就在眼前，給人伸手可摘的感覺。
山的一邊是京城的萬家燈火，另一邊是草原上的漫天繁星，微風習習。
一名身穿紅衣的男子負手屹立在山崖邊，眺望京城中與繁星輝映的燈火。
男子玉樹臨風，面容俊雅，眼神中略帶幾分孤傲，也的確有孤傲的本錢，他昆林樹乃天火教年輕一輩中的俊杰，同輩弟子中無人能出其左右。
一名身穿紅裙的美麗女子飄然飛臨，輕飄飄從天而降，落在了昆林樹的身邊，身段婀娜嬌俏，閃爍明眸盯著昆林樹，柔聲道：“師兄，在想什么呢？”
她聶云裳，人稱‘火鳳凰’，同樣是天火教這一輩中的杰出弟子，和昆林樹是準夫妻關系，兩人已經定親。
昆林樹回頭看她一眼，微微一笑，復又回頭看向了燈火京城，“聽說牛有道的修為也還在筑基期，你覺得我和他，誰更強？”
火鳳凰笑道：“虛妄之輩，焉能和師兄媲美，你我師兄妹的修為可是快要突破到金丹期了，豈是他能比的。”
昆林樹：“那你覺得本門前輩中勝過卓超者能有多少？”
火鳳凰傲然道：“所謂丹榜，師兄見過幾個在縹緲閣有一席之地的門派中人會在上面掛名的，不屑而已，又豈是卓超之輩能比的，我天火教能勝過卓超者自然是不計其數。”
昆林樹：“那你覺得我若是挑戰牛有道的話，能不能贏？”
“……”火鳳凰愣住，旋即提醒道：“師兄，你別亂來，皇帝那邊要利用牛有道把京城這邊的烏煙瘴氣給清理一下，這對咱們天火教也有好處，雜七雜八的人太多牽扯了我們天火教太多的精力，壞了事的話，皇帝的面子都是其次，弄得師傅他們不高興就不好了。”
昆林樹：“這個我自然知道，我只是想見見那個殺卓超的牛有道，飛瀑臺我也去了，沒見到，明天的天鏡湖希望不要讓我再失望！”
“師兄…”
火鳳凰話未完，昆林樹抬斷，“我只是去看看，師傅也讓我去關注一下明天的拍賣，一旦有事可及時將消息報知師門。”
火鳳凰默了默，道：“師兄，明天帶我一起。”
昆林樹回頭，看著她笑了，慢慢伸手握了她的柔荑。
火鳳凰慢慢靠在他身旁，腦袋歪在他肩頭，露出些許盼望神色，呢喃道：“還要等大半年呢。”
昆林樹知道她指的是兩人的婚期，而他腦海里不時浮現的卻是今天在皇宮里當值時的情形。
皇帝途徑，恰好遇見了他，問那個殺卓超的牛有道的實力如何？
他回答，沒見過，不知道，不好做評價。
皇帝又問他，比起你來如何？
他回答，沒交過手，不知道！
皇帝問，你比之卓超如何？
他當時沉默了，他沒見過卓超，更沒和卓超交過手，雖然天火教不會將卓超放在眼里，可丹榜上的一流高手并非兒戲，多少肯定都是有些真本事的，他也不敢妄言自己就能是卓超的對手，更何況修為上的差距明擺著的。
見他沉默，皇帝轉身走了，不過臨走前卻感嘆了一句，聽說卓超乃丹榜上的一流高手，卻不是牛有道的對手，想必修行界的同代當中沒人是牛有道的對手，若能為寡人效命豈不快哉！
聽說牛有道很年輕，自己應該比牛有道大個十歲以上，他不知道自己和牛有道算不算是同代中人，但是皇帝的話讓他心里很不舒服……
裴三娘說大丘門一大早會來接牛有道，果然是一大早就來了，十幾名修士勒馬在巷道外，并未進入巷子里面。
裴三娘一人下馬，進了巷子，進了宅院，不一會兒帶了牛有道等人出來。
到了巷子外面，牛有道向一群大丘門的弟子拱手見禮，然而沒人理會他，皆冷冷斜睨著。
一番熱情遭遇冷場，令牛有道頗為尷尬，幸好牛有道不太在乎這個，不然面子上還真下不來。
他也清楚，若非遇上這樣的事，他哪有資格讓大丘門來接他。
裴三娘指了匹馬給牛有道，還有一匹空置的是給令狐秋的，看來是猜到了令狐秋要跟去，已經知道了是結拜兄弟嘛。
不過僅準備了兩匹空馬，沒有為紅袖、紅拂準備。
“走吧！”馬背上為首的一名漢子招呼了一聲，已打馬前行。
“你們就不要跟去了，就留這吧。”令狐秋對紅袖、紅拂交代了一聲，隨后跟牛有道一起翻身上馬而去。
眾人目送。
見大丘門親自露面護送，街頭巷尾不少身份不明的修士你看看我，我看看你，沒人敢輕舉妄動。
城中人多，不宜跑馬，出城后，一行開始縱馬馳騁，往城北方向而去，一路似有人窺視……
皇宮大內，處理政務的一間殿宇內，昊云圖在案后批閱文書，專注而認真。
門外，大內總管快步而來，行禮后繞到了案旁，彎腰在昊云圖耳邊道：“陛下，剛接到傳訊，大丘門的人已經護送牛有道出發了，月亮島那邊，昆林樹也已經到了。”
昊云圖略抬眼看了眼殿外的光景，冷哼一聲，“自視甚高，哪受得激，寡人就知道他會去。”
步尋道：“陛下，利用天火教的人是不是有些不妥？其實事后放出風聲，就說牛有道為了自保，設計了這次拍賣，回頭那些吃了虧的門派必然要找牛有道算賬。”
昊云圖：“小小一個修士，值得寡人擔那過河拆橋的名聲嗎？不過這個牛有道似乎真有些能耐，能不正面樹敵就盡量避免吧，能轉移的矛盾就盡量轉移吧，以后的事情誰說的清楚，所以能眼前解決的問題就不要拖到以后！那個昆林樹心高氣傲，自以為是，目中無人，連寡人的兒子都敢打，壓根就沒把寡人放在眼里，他不會向師門說這些東西的。那個牛有道也是久負盛名，盛名之下是否為虛士，讓昆林樹去試試也沒什么不妥。”說罷又繼續埋頭處理案上公文。
“是！”步尋微微欠身應了一聲，明白了皇帝陛下的意圖。
一個敢打皇子，一個敢調戲公主，皇帝這是有意讓兩人狗咬狗去。
昆林樹輸了的話，不死也要顏面掃地。牛有道贏了的話，天火教丟不起那個臉，也必然要對牛有道不利……
遠離京城五十里，一片波光浩渺的湖面出現在前方，放眼看去宛若大海一般寬廣無邊，卻比大海平靜的多，湖面湛藍，真正好似一面大鏡子，照映著藍天白云，正是天鏡湖名字的由來。
一群人湖邊勒馬而停的同時，又陸續飛身而起，一路凌波飛掠，飛向天鏡湖的深處。
直到四周看不到了陸地的跡象，湖中的一座島出現在了大家的視線中，一群人很快飛落在了島上。
島呈彎月狀，林蔭密布，島上修建有莊院，是一處靜養的好地方。
本是人跡罕至的安寧之地，此時島上卻是人滿為患，估計起碼得有數千人云集，形形色色的人皆盯著牛有道等人的來到，一個個戴著假面，不露真面目。
也沒什么其他啰嗦的，大丘門的人直接將牛有道帶到了島上的一處斷崖上，已有數人站在一座亭臺樓閣里等著，兩人身上籠罩著黑色披風，還有一男一女，一個一身紅衣，一個一身紅裙，正是昆林樹和火鳳凰。
令狐秋在牛有道耳邊低聲嘀咕了一句，“黑披風的應該是玄兵宗的人，紅衣的應該是天火教的人。”
一行進入亭臺樓閣中后，昆林樹忽盯著牛有道發話道：“你就是牛有道？”
說話間的神態頗有幾分居高臨下的味道。8)
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