（第五、第六章經常會被屏蔽，為什么屏蔽我不能說，屏蔽章放在哪里我也不方便說。）
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“咬緊這片柴，你會好受一點，對不起，我……我只能想到這個辦法了。”
泰爾斯皺著眉頭，跪在萊恩身前。
跛了一條腿的乞兒靠墻半躺在地上，，血液從“藕斷絲連”的右手里緩緩流出。
萊恩木然地看著正在鈍石上打磨匕首的泰爾斯，任他把一片木柴塞進自己的嘴里。
泰爾斯的身后，女孩科莉亞神情呆滯地坐在院內，左臉上那個被銀幣燒傷的地方剛剛上完藥，正覆蓋著一塊布。
而那枚焦黑的銀幣，正被她緊緊抓在手里。
女孩瞪大眼睛，看看這里，看看那里，一會還抬頭看看月亮，時不時神經質般地笑出聲。
在她身后，奎德死不瞑目的尸體斜倚在破墻上。
一陣惡心向著泰爾斯襲來。
那種觸感，那種把金屬扎進血肉的障礙感，時不時地在泰爾斯執刀的手上隱約出現。
泰爾斯嘆了一口氣，強忍著第一次殺人的詭異感。
胸前的燒傷依舊在疼痛，為他分擔走不少的注意力。
他必須殺死奎德，這點泰爾斯毫不后悔。
甚至在自己把匕首扎進他的脖子，在看著奎德不甘倒下的時候，泰爾斯還覺得一陣快意涌上心頭。
那是復仇的快感。
那一瞬間，好像所有的的委屈和仇恨，都得到了舒緩和發泄。
好像久違的正義就在那個時刻到來。
簡單粗暴，有效直接。
但是……泰爾斯閉上眼，把血泊中的奎德關在視線之外，卻無法阻止空虛和寒意侵襲上他的全身。
不。
他一遍遍向自己重復：不能。
無論那一刻的感覺是多么快意恩仇與如釋重負。
他不能喜歡上它。
那是殺人。
殺戮同類。
也許迫不得已，但無論出于任何理由，他都不值得以之為榮。
殺死奎德，絕不是為了變成像他那樣的人渣。
更重要的是——泰爾斯轉過頭，望向科莉亞，把磨利的匕首放到火焰之中。
這些孩子，大概經歷了他們人生里，最關鍵的一幕。
也是最可怕的一幕。
他的眼前又出現了一幕虛幻的場景，投影儀的光線和幻燈片的文字像破浪一樣浮現。
“..從發展心理學的角度而言，兒童和青少年時期，是一個人心智和性格形成最關鍵的時期。Bloom的跟蹤研究發現，這個階段所經歷的環境、互動、行為，都與將來的人格和心理發展有強相關關系。許多理論研究也認為，這種影響甚至可能伴隨終身...”
泰爾斯擺擺腦袋，把又一片被找回的記憶深藏在心底。
乞兒們的心理健康是其次，但眼前要解決的，是如何存活下來的問題。
泰爾斯按下心底的惡心，把注意力轉移到手上的匕首。
這柄匕首還沒有成年人的小臂長，單面開刃，刀尖有偏向刃側的微小弧度，木質的刀柄上纏著防止滑手的黑色皮麻帶，刀鋒的兩側則光滑……嗯？
泰爾斯突然發現，在鮮血和火焰的洗刷下，刀鋒一側上，出現了兩個字母。
JC。
JC?
泰爾斯眼神微變。
再多的伎倆，再多的策劃，再多的聰明……泰爾斯心想，也不如這柄名叫“JC”的匕首管用。
下一秒，泰爾斯眼神一寒。
上一刻還在烤火的刀鋒，突兀地出現在萊恩的斷手邊上！
“嗤！”
泰爾斯一刀切下，毫不猶豫！
切斷了萊恩手掌和手腕間僅剩的一點皮肉。
“嗯！嗯……哼哼！”
萊恩像落入開水的亞希爾河蝦一樣猛烈痙攣起來！
他緊緊咬著木柴，雙眼痛苦地緊閉著，臉部夸張地扭曲，眼淚和鼻涕不住流下，嚇人的呻吟在喉嚨里來回。
泰爾斯趕緊拉過上好藥——其實僅僅只是一些烏爾德龍草——的布條，頂著對方的掙扎，死死纏上萊恩的斷手，來回狠狠地打了個節。
希望這樣能管用，能止住血，不要感染，否則……
泰爾斯看向火堆，搖了搖頭。
萊恩還在痛苦地抽搐，泰爾斯一邊緊緊按住他的斷手，一邊竭力把劇烈顫抖的他攬進懷里。
“堅持住，萊恩，很快就過去了，堅持住！”泰爾斯閉著眼睛輕聲安慰他，自己胸前的燒傷被萊恩擦過，又是一陣鉆心的疼痛。
泰爾斯看向另一邊：凱利特、尼德和恩索拉，三個不久前還好端端的孩子，此刻正靜靜躺在月光下。
像是睡著了一樣。
萊恩的呼吸漸漸規律下來，但科莉亞又開始輕聲地啜泣。
“泰爾斯，嗚嗚，我好怕，科莉亞沒有傷寒，科莉亞已經好了……”
泰爾斯放下萊恩，轉身把科莉亞抱在懷里，小心避開她臉上的燒傷，輕輕拍打著她。
“沒事了，科莉亞，已經沒事了。”
對不起。
是我沒能保護好大家。
“泰爾斯！”
泰爾斯睜開眼睛。
辛提氣喘吁吁地跑了回來。
泰爾斯深吸一口氣，強迫著自己冷靜：
“外面怎么樣？”
辛提是第六屋的孩子里受創最小的，在泰爾斯幫他接續完脫臼的腿后（乞兒們的生涯，讓他們掌握了很多自救的知識，例如接骨——或者拆骨），便被泰爾斯派去外面打探消息并放風，對可能到來的威脅做出預警。
“上面沒有人來。”
“沒有里克，沒有打手，沒有任何兄弟會的人，好像廢屋以外的人什么都不知道。”
辛提年紀最大，跟泰爾斯的默契也最久，直接說了后者最關心的部分。
“奎德好像去過了不少人的屋子，有些人成功逃出來了，但是，不算上我們的話，至少六七個屋子里，什么動靜也沒有。”
泰爾斯的眼神一黯。
第六屋并不是最靠近大門的廢屋。
他大概猜到那些屋子的命運了。
“現在大家都知道發生什么事了，大家都在傳，說兄弟會要把我們全部干掉。有些人躲在屋子里不敢出來，但更多人都跑到街道上去了，還有人想要逃走。”
泰爾斯眼前一亮：“等等，你說打手們都不在了？”
辛提知道泰爾斯在想什么，他搖搖頭，苦澀地道：
“沒用，大門從外面被反鎖了，卡拉克帶著他們屋子的人在門口大叫，但是一個人也沒叫來。除非能跨越壕溝和里面的尖刺，否則我們逃不出去。”
“我們，”萊恩抱著右手，掙扎著從地上坐起來，臉色蒼白：“我們一定要逃嗎？我們可以在這里等到早上，等到里克和其他的人來了，告訴他們是奎德自己發瘋……”
“不行！”泰爾斯斬釘截鐵地打斷了萊恩，“奎德死在廢屋，他們找到兇手的話，我們必死無疑。就算找不到兇手，他們也會拿乞兒們出來交代的。奎德的父親在兄弟會里勢力不小，他們不會就這么算了。”
“而且，”泰爾斯冷冷地看著萊恩，道：
“你還想等他們派來下一個奎德嗎？就算下一個頭目不像奎德那樣，但等他知道自己的前任是死在乞兒手里，你還指望他好吃好喝供著你，然后跪下來，求你不要殺他嗎？”
這一串話說出來，萊恩、科莉亞包括辛提都聽不太懂，三個人眨巴眨巴眼睛，一副不明覺厲的樣子。
泰爾斯看著三人的眼神，無奈地低下頭，嘆了一口氣，道：
“簡單說，我們必須要逃走。”
“哦。”
三個孩子這才“恍然大悟”般地齊齊點頭。
泰爾斯無奈地搖搖頭。
他的眼前突然又出現了一道場景。
零散的街道上大雪紛飛，一個窈窕的身影蹦蹦跳跳地走在前面，而他自己則在喃喃不休。
“……所以，韋伯用他的觀察和史料總結，就資本主義在歐洲的發源一事為例，在書里對老馬的經濟基礎決定上層建筑一說，冷嘲熱諷……”
“雖然不明白你在說什么，但是感覺好厲害的樣子呢。”
“唉……簡單來說，就是韋伯在鄙視老馬。”
“噢，是這樣啊，那為了紀念韋伯，我們去吃小火鍋吧！”
“明明是你在問我今天上了什么課，話題可以不要跳得這么快嗎？而且為什么轉得這么自然啊！”
“那就決定了，韓式烤肉！強襲自由，出擊！”
“剛剛不是還小火鍋——哎你別推我——還有什么是強襲自由啊——都說了不要推我——”
泰爾斯緊緊閉上眼，把這段從虛空里回涌而來的幻覺驅散。
最近的記憶回涌越來越頻繁了，“往事”一件件地浮現。
但別是現在。
不能是現在。
現在還有更重要的事要做。
泰爾斯睜開眼，發現三個孩子都在等自己的決斷。
他站起身來，深吸一口氣。
“首先，在外面沒人的時候，把奎德搬出第六屋，雖然很重，但幾小時內，不能讓人知道他的死跟我們有關。”
“然后，辛提，你去大家中間偷偷地傳話——一定要偷偷的。告訴他們，第四屋左邊的壕溝底下，有五根尖刺是松動的，拆掉它們，用石板或者什么東西蓋住剩下的兩根尖刺，就可以逃出廢屋。”
辛提一驚：
“你，你找到了那條深溝里的密道？”
“密道？”萊恩和科莉亞也像是被嚇了一跳。
泰爾斯什么也沒說，只是拍拍辛提的肩膀。
“去吧。”
看著三人驚喜和崇拜的眼神，泰爾斯暗自搖頭。
那不是某位神通廣大的乞兒前輩挖的密道。
所謂的密道，是自己利用每周兩次去西城門乞討，所以可以夜歸的理由，拿著匕首、樹藤、亞麻布，和藥劑店順來的腐蝕劑，在四年里，偷偷挖出來的。
簡直就像是埃羅爾世界的“肖申克的救贖”。
至于那個傳說，根本就是子虛烏有的幻想。
從來就沒有什么救世主，不是么？
泰爾斯又拍了拍辛提的肩膀，后者點點頭正要轉身，卻撓撓頭，疑惑地開口道：
“為什么要告訴大家？我們自己逃不行嗎？人越多越擠，我們就逃得越慢啊。”
不，泰爾斯在心底說。
兄弟會不是吃素的，下城三區的每條街，每條路，每個轉角都有他們的眼線，西門郊外也布滿了他們的走狗或者懼怕他們的人，對于幾個十歲不到的乞兒而言，就算逃出廢屋，也很難逃出兄弟會的手掌。
在泰爾斯原本的逃跑計劃里，還要再半年的時間，他就能完全摸清下城第三區到紅坊街之間，兄弟會眼線的位置和規律。
再從落日酒吧跟格羅夫藥劑店里準備好物資，那他們逃脫的可能性就會大大上升。
只要能逃到不屬于兄弟會的紅坊街。
但現在，現在根本不是最好的時機。
可為了生存，他們又必須要逃。
意外總是突然而至，不是么？
所以他必須把第六屋的私自逃離，變成乞兒的集體騷動。
只有第六屋失蹤，那太明顯，夜晚的大街上，兄弟會很快就會把三個孤零零的可疑乞兒抓回來。
其次，人越多，他們逃是得越慢，但也越安全，越不起眼。
但是，要把這些事情解釋清楚的話……
泰爾斯仰頭看著辛提，刺目的眼神讓后者有些難受。
“辛提，你還記得我們四年前的約定嗎？”
辛提愣了一下，低下頭，略略思索。
他抬起頭來的時候，眼神已經變得堅定。
“當然。”辛提看著泰爾斯，看著這個比自己矮一頭的男孩，緩緩道：“你負責想，我負責做。”
泰爾斯鄭重地點點頭。
“我們，一起逃出去！”
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婭拉·薩里頓百無聊賴地看著最后一個客人走出落日酒吧，然后懶懶起身，把他的杯子收起來。
今天的酒客不多，尤其是兄弟會自己的人，許多都被調去參加那場“大行動”了，就連廚子艾德蒙也提著砍刀去了，據說，是要去還個人情債。
老家伙也好久沒回來了。
好無聊。
婭拉瞥了一眼墻上的時鐘，凌晨三點半，有點早。
然而那個鐘也有點慢。
那個鐘已經很舊了，婭拉心想，連裝永世油的后槽都生銹了，鐵銹混進永世油里，大大降低了工作效率。
得想點辦法，讓老家伙出點血，換個時鐘了。
落日酒吧這么多的生意，既沒有市政廳的稅務官來收稅（“看在國王的份上，我會給他兩根中指！”——婭拉），也沒有不長眼的家伙來要保護費（“每人一百個銅子，我就能保護你們的手指，不被我剁掉，怎么樣？”——婭拉），就連進貨都是從黑街兄弟會的渠道里拿的優惠價（“納爾·里克，你是管賬目的，快跟這些躺在地上的兄弟，也跟我的這把刀說說，進貨時究竟該給我什么價格，嗯？”——婭拉），出點錢，換個酒吧里的時鐘總是可以的吧？
那個吝嗇的老家伙。
關上大門，處理完吧臺的事務，婭拉撂下圍裙和抹布，緊了緊短皮褲，把前臺的不滅燈——它的發明者取這個名字還真是諷刺——熄滅，走進后廚。
今天時間有點早，按照老規矩，做完鍛煉的話還有……
下一刻，婭拉的臉色就變得冷漠狠厲！
她瞬間伏低，膝關節彎到便于發力的位置，聞名黑街的狼腿刀瞬間來到左手。
刀鋒電射一般飛出！
“咚！”
狼腿刀狠狠扎在一個酒桶上，只剩刀柄露在外面，刀身還在不斷顫抖。
“啊！”一個小女孩的驚恐尖叫響起。
婭拉緩緩地直起身子，把另外一把狼腿刀扎回靴子，然后點亮身側的不滅燈。
燈光照亮了昏暗的后廚，幾個小小的身影露了出來。
“婭拉，那個……”被狼腿刀嚇得驚魂不定的狼狽男孩——泰爾斯咧出一個勉強的笑容，舉起微微顫抖的右手，不自然地搖了一下：
“嗨……是我。”
婭拉冷冷地看著他，一言不發。
她的眼神犀利而可怕，科莉亞害怕地把身子朝著泰爾斯縮了一下。
幾秒后，女酒保突然拔步走來。
泰爾斯身后的三個乞兒都不自然地往后退了一步。
“我知道，”婭拉冷冰冰地走到他跟前，從距泰爾斯耳朵兩寸的木桶上拔出狼腿刀：
“否則，我瞄的就不是酒桶了。”
婭拉手腕一翻，示威似的在他面前挽了個刀花，才把武器插進靴套里。
“還有，你個小鬼……”
她陰惻惻地道。
泰爾斯突然心生警惕！
下一秒，男孩本能地迅速抬手，護住額頭！
但在那之前，一根纖細的手指已經狠狠地戳了上去。
“啊！痛！”
女酒保的聲音不滿地響起：
“我說過了，要叫我——婭拉姐姐！”
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“我從后門進來的時候，沒看到艾德蒙，就想來后廚看看……”
落日酒吧的地窖里，除了泰爾斯之外的三個乞兒靠在裝食物的大麻袋上，坐立不安，艱難但努力地啃咬著手里的白面包——他們好久沒吃到這么好的食物了。
離他們稍遠的地方，泰爾斯坐在高他一倍的酒桶上，平視著前方雙手抱胸，單腿靠墻，慵懶卻不失颯爽的婭拉·薩里頓。
如果換做前世，泰爾斯大概要抱著欣賞的眼光，把她細細地從頭看到腳，然后抬頭望天，在回味的同時，感嘆這個世界的美好。
至于之后泰爾斯會做什么……當然是自個兒回家，該干嘛干嘛去。
至于現在么——抱歉，他還年輕。
“直說吧，為什么來找我。”婭拉依然是那副冷漠的神色，開門見山直入主題。
但泰爾斯已經習慣了，從他四年前第一次在酒吧后巷的垃圾堆里，遇到這個當時才十八九歲的“大姐姐”時，對方就一直是這樣的口氣和風格。
她就是這樣的人。
他知道。
“奎德發瘋了，他把廢屋里差不多一半的乞兒都殺了。”
泰爾斯一臉凝重地道，同時默默握緊雙拳。
一半的乞兒。
婭拉神情一動，先是難以置信，隨后目色陰翳。
他，媽，的。
從看到這幾個傷痕累累的乞兒開始，婭拉就對今天早些時候的事情，隱隱有了懷疑。
婭拉收攏神色，心里開始咒罵著里克。
這個管賬的。
他把奎德灌醉，是為了……
你還真敢啊。
我居然就為了那十個金幣，答應他了？
婭拉狠狠捏拳。
一半的乞兒。
就為……十個金幣？
婭拉的表情黯淡下來。
這不是小事兒，肯定會觸怒兄弟會。
“沒有人來阻止他，也沒有人來救我們，我們只能自己逃出來。”泰爾斯心情灰暗地道，幾個小時前的那一幕似乎又再次出現。
婭拉不言不語，只是臉色沉郁地看著他。
遠處的三個乞兒感受到這邊的氣氛，大氣都不敢出一口。
最終，婭拉閉上眼睛，嘆了一口氣。
“我知道了。”
“你們先在這里躲著吧。放心，有我在，奎德那頭大猩猩不敢來……”
女酒保的眼里現出狠色：
“如果他來了，我就把他下面那——咳咳——他的手給剁下來。”
泰爾斯抿了抿嘴唇，欲言又止。
婭拉看了看另外的三個乞兒，皺起了眉頭。
她認得出哪些是新傷。
尤其是那個右手被布包裹著的孩子。
天殺的奎德。
“等艾德蒙回來，我就讓他去找上面的人。奎德干出這樣的事，他逃不掉——這家伙，怎么不早點死掉。”
還有那個天殺的里克。
想到這里，婭拉有些意興闌珊。
泰爾斯的眼色一黯。
他看著三個乞兒，深深吐出一口氣，然后看向婭拉。
“今天兄弟會有大任務，所以守備和巡邏才會松懈……”
女酒保舒出一口氣，放下靠在墻上的腿，站了起來。
“你們能逃出來，一定……唉，算了，我去拿藥，如果要醫生的話也——等等。”
正自顧自地說著話的婭拉話音一頓。
她突然意識到，眼前的泰爾斯不太對勁。
這孩子渾身傷痕，胸前的衣物被扯得七零八落，右手的袖子甚至被染得暗紅。
“小鬼，你怎么了？”婭拉疑惑地問。
但泰爾斯沒有回答，只是臉色越發晦暗。
等等。
這小鬼的眼神……
不太對頭。
婭拉走到泰爾斯跟前，把他扯下酒桶。
女酒保蹲了下來，雙手握住泰爾斯的肩膀，直視他的眼睛。
“小鬼，你……”
但泰爾斯依舊不言不語。
“你究竟怎么了？”
婭拉的眼神突然變得很嚴肅，也很急切。
起初，泰爾斯有些不敢看婭拉的雙眼。
但是僅僅幾秒鐘，他就調整好自己，然后毅然地抬起頭。
他沒有選擇，不是么？
“婭拉，奎德死了。”泰爾斯聽見自己的聲音平靜如常，毫無顫抖地響起。
“我干的。”
