王國血脈  第47章 ‘分期’釋放

類別: 奇幻 | 劍與魔法 | 王國血脈 | 無主之劍   作者:無主之劍  書名:王國血脈  更新時間:2021-04-11
 
短暫的沉默之后,英雄大廳里頓時一片嘩然!

“什么?”

“那就是說……”

“但那男孩明明……”

但無論誰的情緒,也比不上泰爾斯·璨星本人此刻的感受。

剛剛的那一刻,王子幾乎快要控制不住自己的身體了。

直到獄河之罪不請自來地洶涌而上。

對他而言,整個世界仿佛都停止在這一刻。

唯有思緒飛快轉動。

星辰王國。

自由同盟的,幕后支持者?

在神秘終結之力的幫助下,冷汗淋漓的泰爾斯竭盡全力,死命控制著自己的呼吸,才勉強保證自己不過于失態。

無數的疑問襲上心頭。

怎么回事?

怎么回事!

“也就是說……”

大廳上首,黃金胡子的赫斯特伯爵狠狠皺眉,憤然看著帶來消息的蒙蒂:“自由同盟的孬種們……”

“他們之所以有底氣撕毀協議,是因為背后站著那群帝國人?”

亡號鴉聳了聳肩,語氣陰沉:“顯而易見。”

大廳里飽含不忿的議論聲浪再次提升了一個等級。

“搞什么?”

“操他媽的帝國人!”

“他們瘋了嗎?”

“他們唯一的繼承人還……”

“是全面戰爭嗎?”

“那我們下一步呢?還要去祈遠城?”

泰爾斯神情恍惚地深吸一口氣。

星辰王國,自由同盟,埃克斯特……

無論是在英靈宮的嚴密監視下得到的些許情報,還是經年未見的普提萊給他帶來的消息,抑或是從龍霄城一方得到的音訊,都沒有一絲一毫的線索指向這個答案。

他沒有得到任何提示。

就如六年前的龍血一樣。

對他而言,這是名副其實的“意外”。

“真有趣。”一向面無表情的林納伯爵這次毫不掩飾他糟糕的情緒,只見他扭曲著臉龐,死死盯著泰爾斯:

“明面上把兒子送來龍霄城,背地里卻依舊孜孜不倦地動手動腳?”

林納不懷好意地冷笑道:“不愧是帝國的繼承者啊。”

“而我們,我們自以為捏著最保險的籌碼,以為星辰人會安分守己,到頭來卻像傻子一樣,被人耍得團團轉。”

“一如上次的戰爭。”

“不是么,小王子?”

大廳里的氣氛越來越凝重。

泰爾斯掛著僵硬的臉色,艱難地抬起頭,回應廳內各色驚詫或憤怒的表情:里斯班的疑慮,尼寇萊的咬牙,納澤爾的深思,跟他們比起來,就連蒙蒂那讓人不安的獵手目光,似乎都顯得柔和了許多……

以及……

以及女大公那難以置信和不知所措的眼神。

“嘿,你,姓璨星的!”

柯特森伯爵猛地站了起來,憤恨地看著角落里神情僵硬的王子。

“關于自由同盟,關于你那個瘋子父親的軍隊,你他媽的都知道些什么?”

“你們是計劃好的嗎?”

泰爾斯捏緊了拳頭。

他額頭上的汗珠越來越密集。

我什么都不知道。

什么都……

但在這句話脫口而出之前,王子就死死咬住了牙齒。

現在不是慌亂的時候,更不是喊冤的時候。

如我所想:意外發生了。

而我要做的,就是去處理它,最大限度地減少損失。

冷靜,泰爾斯。

冷靜!

“嘿!”

柯特森怒道:“你啞了嗎?”

他的聲音代表著北地人此刻心中的怒火,回蕩在大廳里。

王子猛地抬起頭,卻在塞爾瑪的眼里,看見慌亂而無助的目光。

女大公下意識地看著泰爾斯,又看看同樣凝重的里斯班,神情無措。

“看他有恃無恐的樣子,也許龍霄城是對他太好了,”林納伯爵捏動拳頭,在指節間發出嚇人的咯響,輕聲道:

“也許,我們該回歸一下北地人的傳統。”

“來點兒硬的?”

泰爾斯沒有回答。

北地人們望向星辰王子的眼神越來越兇悍,其中甚至包括護衛他身側的大公親衛們——在這種氛圍下,連同樣震驚的羅爾夫也不自覺地按上自己的手臂。

在所有人的注視下,第二王子只能死命保持著冷靜,維持著最基本的思考,連同樣滿頭大汗、不斷拉扯他袖子的伊恩也無暇顧及。

這么說的話。

事情不對。

非常不對。

自由同盟的反抗之舉,祈遠城的戰爭難題,龍霄城的權力風暴,黑沙領的喘息之機……

居然都源自,源自……

這些不同的對象,不同的動機,不同的行動,卻在同一個地方匯聚起來……

這其中的連接在哪里,線索指向的真相在哪里,事情的關鍵又在哪里?

面對王子的沉默,柯特森伯爵似乎越來越不耐煩,他猛地踏前一步!

柯特森露出前所未有的兇惡表情,向著泰爾斯努了努嘴,磨著牙齒,一字一句地道:“很好,那就生撕了他——直到他開口。”

這句話像是引燃了本就一觸即發的氣氛。

“沒錯!”

龍霄城的許多封臣們帶著同樣咬牙切齒的怒意,紛紛站起身來,發出潮水般的贊同聲:

“草死他!”

“敢玩弄我們,那就付出代價!”

“展示北地人的態度!”

尼寇萊想要維持秩序,但卻無能為力。

羅爾夫神情緊張地站在泰爾斯的身后,面對北地人的怒火,似乎隨時準備好要孤注一擲。

怎么辦?這是他的手語。

但事情的主角,泰爾斯卻一動不動。

他仿佛收束了一切情感,忍住了所有反應,像個石像一樣,僵硬地坐在原地,對怒濤般的詛咒和唾罵不理不睬。

像石像一樣。

“狗娘養的帝國人!”

“把他釘在城門上!”

“讓星辰人們嘗嘗肢刑架,虛偽的懦夫!”

聲浪還在繼續。

如永不止息的激流般,一次次地拍上礁石,無情而冷酷,震撼而可怖。

浪濤中心的泰爾斯只是沉默,不言不語。

仿佛世界與他無關。

混亂的大廳彌漫著怒火和恨意。

直到一道尖利而失控的女聲,像劃破烏云的彩虹般,撕裂嘈雜的咒罵與惡言……

在英雄大廳里凜然響徹:

“夠了——”

泰爾斯一個激靈!

所有人齊齊一驚,下意識地回過頭去,看向最高的那個座位。

在那里,年少的女大公不知何時已經離座而起!

她雙手捏拳,揮舞在身側,自己則死死咬著牙齒,面容扭曲。

此刻的塞爾瑪·沃爾頓,就像頭護衛著獅群的絕望母獅般,頗有些歇斯底里地怒吼著:“這里是英雄之廳!”

“都他媽的給我閉嘴!”

“閉嘴!”

女大公的聲音在梁柱間回旋。

封臣們的咒罵聲霎時平息下來。

大廳里回復了安靜。

只余下最高處的那個座位前,那位少女急促而顫抖的喘息聲。

所有人都呆呆地注視著情緒失控的女大公,望著她緊緊捏著拳頭,雙目通紅,憤然掃視全場的眼神。

仿佛又一次認識了他們的女領主。

“嘖嘖嘖,”亡號鴉蒙蒂饒有意趣地看著嘴巴上下開合,久久不能平緩的塞爾瑪,小聲感慨道:“還真像個沃爾頓。”

泰爾斯則微張著嘴巴,遠遠注視著心緒難平的少女,心情復雜。

“這他媽是什么?”伊恩在泰爾斯身后氣急敗壞地悄聲道:“自由同盟的事情,你明明說星辰不會——”

“你沒聽女大公說嗎,”然而,這一次,泰爾斯只是冷酷地搖搖頭:

“閉嘴。”

伊恩愣住了。

終于,一聲沉穩的咳嗽聲打破了沉默。

“坐回去,柯特森,還有各位。”

攝政大人嚴厲的聲音響了起來。

“無論喜怒無常抑或欺凌弱小,都是懦夫之舉,北地人還沒有卑鄙到那個地步,”里斯班伯爵站到柯特森的面前,淡淡地道:“我們會決定如何處理此事——在與女士商議之后。”

“事情既已發生,再怎么嚴刑懲戒他也是無用。”

“在那之前,泰爾斯王子依舊是我們的客人。”

攝政的話讓柯特森眉頭一皺。

“他是對的,”年老的納澤爾伯爵冷冷地附和:“不過是一則軍情,看看你們都急成了什么樣子——如果努恩陛下還在……”

兩位實權封臣的話讓大廳里的煩躁和怒火平息了不少。

封臣們紛紛坐回原位,但明里暗里投向泰爾斯的目光卻沒有分毫減少。

泰爾斯閉上了眼睛,大腦卻轉動得越發快速。

“女士。”里斯班回過身,溫和地對塞爾瑪暗示道。

塞爾瑪深吸了一口氣,收斂了方才的失態,臉色難看地在尼寇萊的攙扶下坐了下來。

她瞥了泰爾斯一眼,目中神情難辨。

“蒙蒂勛爵。”

里斯班伯爵在大廳回復秩序后,轉向一臉淡然的亡號鴉。

“祈遠城確定是星辰的軍隊嗎?”

攝政大人穩健地問道:“是否有他人偽裝的可能?比如康瑪斯?”

“您知道我以前是干什么的吧,”蒙蒂撓了撓后腦勺,對著臺階上的尼寇萊努了努嘴:“您覺得,我們搞錯目標的可能性有多大?”

封臣們齊齊皺眉。

“五千輕騎兵,不可能是地方貴族,只能是……”林納伯爵帶著審視和懷疑看著蒙蒂:“你們交手了?”

蒙蒂搖了搖頭。

“幾天的時間里,那群星辰人連自由堡都沒有靠近,只是在遠遠地觀望,并不斷派出游騎偵查,”亡號鴉看著手上的信件,嘖舌道:“從刃牙營地到自由堡的距離——天知道他們怎么在荒漠里補給的。”

聽到這里,許多貴族們微微一愣。

“游蕩,游弋,逡巡,避戰,關鍵時刻背地一刀,”說話的是納澤爾伯爵,只見老頭兒搓動著自己的下巴,目光微動:“這戰術,聽上去是不是很耳熟?”

“比如,十八年前?”

大廳里又是一陣沉默,許多人低下了頭。

柯特森伯爵閉眼嘆了一口氣:“操。”

泰爾斯心中一動。

“索尼婭·薩瑟雷和她的衛隊還在斷龍要塞里嗎?他們又是從哪里搞來的五千騎兵——哪怕都是輕騎——一股腦塞進荒漠?”最年輕的赫斯特伯爵眉頭緊鎖,下意識地扭頭去尋找那個身影:

“這么大規模的兵員調動,事先不可能沒有一點消息,暗室的消息呢?卡珊夫人,你的……”

赫斯特意識到自己說錯了話,他及時地收住了嘴。

幾秒后,蒙蒂輕哼一聲:“無論是要塞還是暗室,你們都該去問國王——黑沙領才最清楚。”

大廳里的群臣們又是一靜。

是呢。

王座已經不在英靈宮,不在龍霄城了。

只為埃克斯特而服務的暗室,自然也是一樣的。

所有人心中黯然。

這就是努恩王逝去后的龍霄城啊。

不復往昔。

聽到這里,里斯班伯爵長嘆一聲:

“這已經不重要了。”

“重要的是,如果星辰牽扯其中,”攝政大人凝重地望向神情蕭索的女大公:“那我們接下來的西征……”

大廳里重新響起封臣們的議論。

林納伯爵冷笑一聲:“想象一下吧:在我們作戰攻城的時刻,南邊的荒漠里有著整整五千人在不緊不慢地圍觀,隨時等著給我們一下,而他們的背后可能還有整個星辰王國……”

“二十年前,哪怕我們有三位大公合力,因為白精靈們和康瑪斯的插手,戰爭也拖了將近一年,”他瞇起眼睛,仿佛想起了當年:“猜猜看,星辰能把我們拖上多久,兩年?三年?”

“看到這一幕,國王想必很高興吧。”

祈遠城的使團們彼此對視,神情難看。

大廳里的氣氛越發壓抑。

泰爾斯無視著時不時向他掃來的不善目光,迅速重新排列著自己所知的信息。

事情不會有那么簡單,也不會有那么復雜。

只是棋局需要向上抬升一點,原本以為,這是埃克斯特與自由同盟,甚至埃克斯特內部的風暴。

自由同盟為了獨立,黑沙領為了渡過難關,祈遠城為了切身利益,龍霄城為了自身的權力平衡,其他大公們則渴望著坐視國王的衰弱與龍霄城的分裂。

而現在……

要把星辰加入進來。

那么,在這場風暴里,星辰的最大利益,又在哪里?

“這還只是樂觀的情況,”柯特森伯爵掰著自己的手指,仿佛自言自語般計算著數字:“如果對面……對面真的是在血色之年后傾巢而出的星辰王國……”

“再糟糕一點,算上在之前的戰爭里吃虧的白精靈,和看局勢下注的康瑪斯北方四城……”

“而我們,我們只有龍霄城和祈遠城……”

納澤爾伯爵看著他計算著籌碼的樣子,長長地嘆出一口氣,說出那句讓許多北地人心中不忿的話:

“埃克斯特上次打敗仗……是什么時候來著?”

沒有人說話。

獨臂的克爾凱廓爾伯爵一拳擂上椅臂,發出沉悶的震響。

鐵青的臉色訴說著他此刻的心情。

封臣們紛紛捏緊了拳頭。

“情況變得復雜了。”里斯班伯爵臉色不變,平淡地道。

納澤爾點了點頭。

兩位老朋友和老對手,難得意見一致。

泰爾斯仍舊在飛快地思考。

一個個猜想浮上他的心頭。

“我們需要重新調整兵力部署,包括征召兵員的質量,”這位老伯爵語氣沉重:“對敵自由同盟,對敵星辰王國——這兩者的差別可不是一星半點。”

“你是說,退兵?”里斯班的話穩穩地傳來。

“我沒有那么說,畢竟女士已經作出了承諾,而且事關龍霄城和沃爾頓的榮譽,”納澤爾伯爵嚴肅地道:“但如果仍要出兵迎戰,我們就不能再以之前的那種態度,草草對付了。”

“畢竟,我們要面對的對手,是將近七百年的——宿敵。”

“西陸之盾,帝國之裔。”

沒有人再說話。

只有亡號鴉搖著頭呼出一口氣。

祈遠城的繼承人,伊恩·羅尼則瞪著不可置信的眼神,看看泰爾斯,又看看臺階上的塞爾瑪。

怎么會……

大公的座位上,塞爾瑪神色怔然。

就在此時。

“不。”

林納伯爵抬起頭來,吸引了整個大廳的注意。

“問題其實很簡單,”這位表情冰冷,出言如刀的伯爵,這次重新看向了泰爾斯,如有深意地道:“我們既不需要增兵,也用不著猶豫。”

泰爾斯頭皮一緊。

來了。

事情發生之后,他所最擔心的部分。

許多人微微一動。

“星辰有來攪局的軍隊。”

“而我們有他們的繼承人。”

林納伯爵陰冷地道:“泰爾斯·璨星王子,對么?”

“一個璨星家譜上從未出現過的名字。”

那個瞬間,泰爾斯只覺得身周射來的目光越發冷酷。

赫斯特伯爵一怔:“你是說……”

林納伯爵冷哼道:“剁下他的一只手,給永星城送去吧。”

“告訴他的瘋子老爹:馬上退兵。”

“問題解決。”

那一刻,女大公猛地扭過頭,難以置信地看著泰爾斯。

但泰爾斯依舊無動于衷。

于是女大公又著急地看向自己的攝政,但里斯班伯爵只是微微搖頭,示意稍安勿躁。

北地人們安靜下來,看向泰爾斯的眼神越發古怪。

在這其中,亡號鴉蒙蒂對他露出詭異的微笑。

依然像是獵手,看向自己的獵物。

泰爾斯深吸一口氣。

“嘿,適可而止吧,”終于,赫斯特伯爵忍不住出聲道:

“這可不符合北地人的做法——鐵血王掏心下酒的蒙昧時代已經過去三千多年了!”

林納伯爵搖了搖頭:“這就是他的作用,感謝諸神,浪費了六年糧食,這個金貴的人質終于派上了用場。”

泰爾斯神經一緊。

“等等,那可是一夜之間,處決三百貴族的鐵腕王呢——據說那瘋子全程觀刑,目不轉瞬,”柯特森伯爵殊無敬意地冷哼一聲:“如果他真的如傳言般心如鐵石,這樣也不肯退兵的話……”

林納伯爵笑了。

“你們夠了,”赫斯特伯爵不耐煩地哼聲:“釋放他換取退兵,或者干脆殺了他表明態度都行——對星辰人不滿,我們就折磨小孩子出氣?這算怎么回事。”

林納伯爵冷笑一聲。

“這可不是出氣,再說,我們就是在釋放他啊,”他的眼中露出寒芒:“只不過,以分期的形式而已。”

赫斯特伯爵皺起眉頭。

分期?

“一封信的說服力不足,那就兩封,三封,四封……”

“反正他除了手掌,還有手臂,腿,腳,還有眼睛,鼻子,耳朵……”林納伯爵陰冷的話語回蕩在泰爾斯耳中:“每寫一封信,我們都‘分期’釋放這位王子的一部分。”

“直到凱瑟爾王退兵。”

“或者絕后。”

聽到這里,泰爾斯閉上了眼睛。

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