臨河青石之上，那只可憐的竹鼠已經被剖開肚腹清理了內臟，死不瞑目地趴在石頭上等著瀝干。而第五聽云熟練地將兩條鯽魚先后開膛破肚，青石上面還擺放著切好的蔥花和蒜蓉，以及那一柄反射著銀白光輝的離人劍。
此刻的劍鋒上，還沾有幾粒蔥花、幾枚蒜蓉、幾片魚鱗，以及幾根鼠毛。
第五聽云正聚精會神地收拾手中的食材，突覺身邊一股涼風拂過。他下意識地瞥了一眼，余光中只見一道穿著青色長裙的纖細側影，裙擺散開耷在地上，底部寥寥幾條金色絲線仿佛勾勒出了祥云之狀。
“真好看……”他嘟噥了一句，可陡然間意識到了什么，慌忙抬頭往上看，視線經過了一川平遠之后，又跨過了兩座挺秀丘陵，最后落在了那張雖如仙女下凡但卻冰寒刺骨的容顏之上。本能地朝旁邊挪了兩步，他才低下頭，道，“葉姑娘，你……你怎么來了？”
不怪第五聽云反應激烈，實在是葉知秋出現在這里太過反常。
在這谷底少說也有一月時間了，可除了每天早晨葉知秋會離開樹屋一陣之外，其余時間都無一例外地端坐在樹屋一角勤勉修行。此時已近晌午，按照往常慣例，葉知秋是斷然不會離開樹屋半步的。
“難不成這娘們改變主意要殺我滅口了？”
事出無常必有因，聯系到今天早上發生的不愉快，第五聽云心里不禁擔憂起來。以今天早晨葉知秋表現出來的戰斗力來說，第五聽云深知就算自己傷體痊愈并且突破到七重天，在葉知秋的攻勢下也走不過一個回合……可是打不過就得坐以待斃嗎？第五聽云從來不是這樣的人，他默默運轉起丹田元力，盡管周身還有些疼痛，但他已經顧不上了。
葉知秋連看都不看第五聽云一眼，道：“酸臭。”
第五聽云一愣，沒聽懂這句話什么意思。不過葉知秋好像并沒殺人滅口的打算，他也就放松了些，舉起自己的雙臂使勁嗅了嗅衣服，喃喃不解道：“哪里酸臭了？明明今早才洗過……”
話未說完，第五聽云便生生吞回了即將出口的話，因為他敏銳地感受到了身旁葉知秋殺人般的凌厲目光。他不敢去看葉知秋，偷看似乎又顯得自己品德有缺，于是他只好埋頭認真清理食材，以緩解凝冰一般尷尬地氣氛。
偏偏這時河風吹拂，將葉知秋那一襲青裙撩動起來。
青色長裙偏向一邊，將葉知秋苗條纖細的長腿側影勾勒了出來。第五聽云余光瞟到，頓時聯想起了某些令他口干舌燥、火氣上涌的畫面，他只覺脖子如火燒一般，趕緊朝著另一邊轉動身體，不敢再多看一眼。
終于，所有食材料理完畢，第五聽云長舒口氣，道：“葉姑娘，我先回了？”
葉知秋沒有回答。
第五聽云抱著一大堆食材逃也似地回到樹屋前，火堆已經完全燃燒了起來，火勢洶洶。蹲在火堆旁，他這才感覺到周圍空氣的溫暖，不由在心里嘀咕著：“這姑娘到底是什么妖怪，為什么會那般冰寒？”
之前在圣境之中，本身環境便是冰天雪地，他只是覺得葉知秋的氣質孤傲冰冷，可隨著這幾日近距離的接觸后，他發現冰寒的不僅僅是氣質，凡是葉知秋所在之處，就連周圍環境的溫度都會受其影響變得寒冷一些。
身后屋內的對話還在繼續，第五聽云奔著非禮勿聽的準則，一門心思撲在面前的夾棍烤竹鼠和鯽魚湯上。偶爾微微抬頭偷瞄兩眼那站在河邊迎風而立的葉知秋，飄搖的衣袂仿佛活了過來，如鯉魚游動，若青云飄浮。
夾棍烤竹鼠的肉香，迫不及待地朝著四周逸散開去。
“呀，第五聽云，不錯嘛，沒想到你小子竟能深得我的真傳？！”
李傾城已經下床，緩緩走了出來，雖然身體還有些虛弱，但亭亭玉立時那雍容華貴的皇室風范頓時就樹立了起來。牧坤落后李傾城一步，看見李傾城對竹鼠肉香微露向往之色，立即夸贊第五聽云道。
第五聽云沒有理會牧坤的心機，昂著頭顱看著李傾城，心里正在猶豫是不是該行禮？若是行禮，自己又該行什么禮？這么想著，他才猛然發現自己幾乎從未對傾城公主行過臣民之禮，難免有犯上不敬之嫌。他正要起身，卻見李傾城微笑著向他點了點頭，便轉身朝河邊的葉知秋走去。
微微一笑，第五聽云重又蹲下，用洗凈的竹枝不停地攪拌快要沸騰的鯽魚湯。
牧坤沒有跟著，蹲在第五聽云對面，開始添柴弄火。
李傾城踩著花間小徑，來到河邊，在距離葉知秋一丈處停下，盈盈施了女子之禮，開口說道：“多謝葉姑娘每日的陽春曲，傾城能在這么短的時間內恢復過來并成功突破，更進一步，全賴葉姑娘相助。”
“無妨。”葉知秋并不轉身，面對潺潺流水淡然應道，“交易而已，無需掛懷。”
李傾城道：“葉姑娘放心，待重見天日回到神京，傾城必將《白雪》、《平沙落雁》奉上。”
葉知秋不語，右手中不知何時已經握著一枚赤金色的令牌。這枚令牌，無論是李傾城還是牧坤，就連第五聽云也都十分熟悉，因為他們手中也都擁有一枚。只是不同的是，他們手中的只是青銅之色而已。
火堆旁。
鯽魚熬成的湯已顯粘稠之色，香味溢出。
“喂，有沒有興趣打個賭？”牧坤挑了挑眉，看得出來他心情很不錯。
第五聽云微愣，沒做回答，他看上去并沒什么興趣，連要賭什么都不問一句。
牧坤繼續道：“你這樣像悶葫蘆一般，可也忒無趣了，難怪每每都吃閉門羹。”
聽著牧坤若有所指的話，第五聽云問道：“賭什么？”
“就賭以后你的葉姑娘也會和我們一起進餐。”
“不可能。”第五聽云想也沒想脫口而出，他沒去計較牧坤言語中的小把戲，他也沒什么心思去計較。
牧坤早有所料，道：“你就說賭不賭？”
“賭注是什么？”
“你說。”
“要是我贏了，你給我一瓶‘三杯倒’；要是我輸了……”第五聽云沉吟片刻，道，“我以后就遠離公主殿下。”他雖然年少，但不代表不通人情世故，自然知道牧坤想要的是什么。
“成交！”牧坤果斷應下，不給第五聽云反悔的機會。
第五聽云微微一笑，算是應了這個賭注。他并不覺得有什么不妥，因為從傾城公主醒來時的那一聲“悟云”開始，他就知道有些東西已經走到了盡頭。再說了，他也從未有過非分之想啊……應該是沒有過的，對吧？他肯定地點頭，自問自答。
