“獨立寒秋，湘江北去，桔子洲頭。看萬山紅遍，層林盡染；漫紅碧透，百舸爭流。鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？”詩興大發，吟詩一首，拓跋伯夷覺得前人的詩真的和自己太相稱了，拓跋伯夷覺得前人的詩，真的將自己所有的心境完全描寫了出來。人生當如捭擱，揮斥方遒，永不言敗；人生當有目標，生為人杰，死做鬼雄。生而為人，絕不應當僅僅是蠅營狗茍的活著，還應有著遠大的理想和雄偉的抱負。
對他，對拓跋伯夷來說，這輩子唯一的夢想，便是坐上父親現在占有的那個位置，坐擁君臨天下的美好，也恰恰是這個夢想，正是一輩子最難完成的，因為眼下的世道，這渾渾噩噩，同時充斥著狡詐和欺騙，希望和光輝的人間，能夠成為王的只有一個人，唯有一人！
他很清楚地知道，在諸王奪娣塵埃落定之后，登上皇帝寶座的那個人會對自己的親兄弟們進行大清洗，以徹底消除潛在的威脅；他清楚地知道，如果不能登頂帝座的話，現在得到的一切美好都將成為過眼云煙，轉瞬即逝，自己將被打入萬丈深淵，永遠無法再站在日光下，永遠無法再爬起來，甚至連翻身的機會都沒有。
他沒有退路，從他降生在帝王冢里的那一刻開始，便已經被斷絕了所有的退路，他只能前進，到不了頂點就會被滅亡，所以只能前進，一直前進下去，哪怕明知是一條死路也義無反顧。
這就是出生在帝王冢的悲哀，這就是為何帝王家會被稱作帝王冢，因為那根本就是一座墳墓，一座深淵，一道非我死，即你死的選擇題。
四名貼身隨從護衛在側，拓跋伯夷意氣風發，揮舞的右手大有一種指點江山的氣勢在。
“問蒼茫大地，誰主沉浮！便是這畫龍點睛之筆，說到了我的心坎里。”
拓跋伯夷哈哈大笑，儼然一副人生贏家的樣子，他也確實是人生贏家。自小出生在帝王冢里，享受了普通人不具有的富貴和尊重；慢慢長大，遵從老師的教導學習謙恭和隱忍；長大之后順利成為了僅次于大哥和十弟的第三人，深受父皇器重；來到金陵，認識了芊芊，從此順風順水，一躍成為了人生的贏家。
他清楚地記得與芊芊的首次見面，是在兩年之前。那個時候，他正處在人生最失意的階段，帝都混不下去了，無奈來到金陵散心，在一個小雨淅瀝的白天，也是畫舫出游的時間，就那樣不經意的聽到了船上傳來的琴聲，被其中的婉約打動。
聽了那余音繞梁的美妙旋律之后，他很想見見彈琴的女子，不惜代價的登船求見。
他作為王子，身邊美女如云，什么女人沒有見過，可是第一次見到芊芊的時候卻徹底震驚了，震驚于世上有這樣絕世的女子，震驚于世上有這樣絕頂漂亮的女子。在那以后很長一段時間，他每天都義無反顧地花費大價錢來看望芊芊，每天如此，就像入了魔一樣完全不顧及代價，直到有一天，芊芊只允許他一個人登船。他清楚地記得那一天在琴房里，芊芊對自己說，“回去吧，不要再來了，你身為王子，不應該為了一個女子而癡迷，更不應該落人以柄，你回去，在金陵城隨便什么地方購置一處宅院，我每天去你那里。”
從此以后，便過上了每日翻云覆雨的幸福生活，旁人花費重金才能親近的人，到了自己這里不僅完全免費，而且是主動送上門的。這并沒有讓他覺得芊芊下賤，反而更加珍惜，認為芊芊有眼光，會看人，而自己也終將建立宏圖偉業，早晚會有一番作為。
已經年愈三十的他，生平從未有過的獲得了愛情的滋潤，這是一種前所未有的美妙感覺，這是一種讓心情寧靜，無比踏實，終于有了后盾的感覺，從此以后順風順水，一往無前。
拓跋伯夷知道自己的成功，自己的順風順水與芊芊的暗中支持密不可分，他慢慢知道芊芊并不是一個凡人女孩，擁有著超越凡人的力量，擁有著一個規模不小的勢力圈，能夠被芊芊青睞，他深感榮幸；能夠令芊芊側目，他深感榮幸。每次與芊芊翻云覆雨過后，他都在心里面告訴自己，一定要讓這個女人幸福，一定要成為皇者好讓這個女人站立在眾生之上。
現在機會終于來了，苦心經營這么多年，終于等來了一個機會，父皇大人派他來到金陵辦差。這差事對外人說了，想必會被認為是一件苦差，畢竟是十弟屢次進言，建議父皇調查金陵城的官府營生問題，而金陵又恰恰是大哥的囊中之物。
無論怎么樣，都是兩邊不討好的。
可他偏偏想到了對自己有利的第三條道路，想到了一個兩邊都不得罪的辦法。將一切都推給寺院，對城防、縣衙的建設問題只字不提，這樣一來，不僅佛宗需要感謝自己，大哥和十弟他們也沒有話說，真是兩全其美。而父皇則會對自己處理問題的能力大加贊揚，會對自己委以重任，這個重任，肯定就是金陵城城主之位了。
如此繁花似錦的地方，如此醉生夢死的銷金窟，在這里當個城主，自己不僅有了地盤，還獲得了充足的資金支持，到時候要風得風，要雨得雨。
真是一步秒棋啊！
一塊棋盤上星落密布著蕓蕓眾生，布局者卻只有一人，而他拓跋伯夷便是那個居廟堂之高，最頂級的布局者，它所能控制的棋子會隨著版圖的擴大而逐漸增多，最終達到無法收拾的地步，他拓跋伯夷才是命中注定將會繼承大統之位的男人。
“哈哈哈！”拓跋伯夷開心地揮手，臉上洋溢起的笑容表明了他此時此刻的得意，眾人心目當中的女神芊芊姑娘，站在畫舫的最高處對著她微笑，那笑容很美，那笑容很甜，那笑容可以融化世上所有男人的心。
芊芊究竟是什么來歷的，直到現在拓跋伯夷也并不知曉，芊芊的美和柔他卻有著深刻的體會，芊芊的身體他每日把玩，在漫漫長夜中為他帶去了無盡的美妙。最讓他在意的是，芊芊交出身子的時候，居然是第一次，那痛徹心扉的嘶喊只會來自于將第一次保留下來的女人，絕不會造假，他清楚地知道擁有了女人的第一次，也就等于擁有了她的未來，所以拓跋伯夷更加在乎芊芊，更加的喜歡她，需要她。
柳樹樹梢在風中搖曳，青翠的小草蕩漾，他和芊芊之間隔著一艘游船，一片水域和一叢青草，卻如同近在咫尺。他能夠感受到芊芊只為了自己展露笑容，他能夠感受到幸福在向自己招手，最遲明天，圣旨就會到來，最遲明天，自己便將成為金陵城的新任城主從而改變原有的權力架構，建立屬于自己的世外桃源。
他很期待，他很興奮，他志得意滿，他壯志將酬。他即將攥緊拳頭走上金陵城的城頭對全天下人吶喊“我，拓跋伯夷，以金陵城城主的身份命令你們，聽從我的調遣。”
馬上，這所有的東西都會得到，馬上，馬上！
也恰恰就是這個時候，在拓跋伯夷最為志得意滿，最為意氣風發，最是驕傲的時候，耳邊忽然傳來了“刷”的一聲，緊接著，便感覺胸口一痛，眼前瞬間被刺目的紅色填滿。
“怎么了？到底怎么了！”看著從胸前露出的半截刀鋒，拓跋伯夷隱約能夠猜到事情的大概，卻無論如何不能相信，為什么，在自己最信任的兩名隨從的陪同下，在自己身懷異能、最珍愛的女人面前會發生這樣的事情；為什么這件倒霉事偏偏發生在自己成功的前夜，這一切都是為什么，為什么！老天為何如此不公，為何！
“刷！”刺入胸腔的彎刀復又拔出，身后的兩名護衛完全沒有表情，更沒有行動，拓跋伯夷慢慢倒下，他用盡全力轉身，卻無論如何不能夠看清楚偷襲者的面貌，他的世界坍塌了，他的身軀快速變得冰冷，他的視線逐漸模糊起來，視線的盡頭，那個被他視為真愛的女人表情冷漠的像是在看待一個陌生人，慢慢轉身，退回了琴房。而他，則在時間分分秒秒的流逝下一點一滴地失去著生命力，他的身子變得很軟很軟，就如同一灘爛泥，傾倒在地上，從胸腔之處汩汩流出的滾燙鮮血很快便染紅了身下的草坪，從遠處看，便如同綠色的柳岸上，盛開了一朵火紅的玫瑰，也不知是誰第一個發現了問題，驚聲尖叫起來。
開皇三十一年三月初三，帝國三皇子拓跋伯夷遭不明人物刺殺，慘死于金陵城仙女河畔，被后世學者戲稱為“九龍奪嫡”的歷史大戲翻開到了其血腥的一頁。
這是帝國歷史上，最為血腥的一場奪嫡之戰，象征著至高權力的黃金王座，只允許最強大的男人占有——天無二日！
三皇子遇刺身亡的消息并沒有在金陵城城內傳開，畢竟金陵只是九州大地上的印鈔機而已，無心政治；真正因這條消息而產生恐慌或者說震動的地方，是帝都長安，那個人人都向往著的，至高權力的集中之地。
長安城是建立在平原上的石之城，是人國境內最大的一座城市，高達三十米的城墻外人工挖建了深愈百米的護城河，河水中飼養著吃人不吐骨頭的食人魚。整座城池占地千畝，只有正東一個方向修有吊橋，吊橋每日辰時開啟一次，申時開啟一次，每次只開啟兩個時辰。除此之外，橋鎖一概拉緊，長安城就此成為密封在瓦罐中的罐頭，里面的人過著與世隔絕的生活。
城內高屋建瓴，統一的黑磚紅瓦建筑風格，與九州其他城市迥異，一條條正東正西、正南正北的羊腸小道通向城內大大小小的深宅老院，其中兩處地方最是宏偉。一處是條條大道具相通的巍峨皇宮；另外一處是只有一條康莊大道能夠到達的號稱萬廟之首的靈隱寺。
靈隱寺是佛宗設立在人間的最高級別廟宇，里面居住的也都是佛宗最高級別的人物，其中一個普通的小沙彌，到了地方的寺廟里也最少能坐到羅漢堂堂主的位置。靈隱寺在人國境內有著崇高的地位，皇帝每月月初必會齋戒沐浴進入靈隱寺祭天，為天下蒼生祈福。若干年來，特別是拓跋圭篡權以后，靈隱寺的和尚與帝都權貴的來往越發親密，到九龍奪嫡之戰拉開序幕的時候，寺內的僧侶們已經分別投靠向不同的王子，成為了王子們互相攻伐傾軋的重要籌碼。
按道理講，靈隱寺之上還存在著佛宗凈壇這個在佛宗內部擁有著至高無上地位的存在，但是凈壇嫌少開啟一次，凈壇中走出的強者也往往是背負著特別的任務出關，任務完成之后要么回到凈壇之內，要么進入靈隱寺當個主持，所以普通百姓，大多數只知有靈隱寺而不知有凈壇，凈壇的具體位置，更是無人知曉。
王宮和靈隱寺，這兩處長安城內的至高存在暫且不提，先說說三皇子之死的噩耗，給城內星羅密布的大小宅院帶去的震動吧。王公大宅是長安城特有的一道風景，王即是諸王，公則代表公卿，星羅密布的王公大宅構建起了長安城的半壁江山，其分布的特點是，越是地位尊崇的王公大臣，其宅院的位置距離皇宮越近；越是地位低下的王公們，距離皇宮就越遠。
其中四所古宅并駕齊驅，成為了距離皇宮最近的居所，它們周圍不是沒有其他房子，可那些房屋即便空置也沒人敢于居住，由此可見出王宮大臣們對于自身地位清醒的認識，更可見出，四所宅院中居住的人其地位之高，身份之尊貴僅次于當今圣上。
