互市之外五里，二十口磚窯冒著隆隆黑煙，幾十輛大車在犍牛的拉動下緩緩前進，車上整整齊齊碼放著剛出窯的紅磚，有些甚至還在冒著熱氣。
劉老三兩手都是燎泡，為了完成韓躍交代的任務，他這幾天帶著幾十個壯漢拼命燒窯，紅磚出窯不等冷卻就裝車，手上燎泡完全都是燙的。
“快點快點，趕車的再快一點，天黑之前咱們爭取再拉一趟。”他大聲呼喝，不斷催促大家加快速度。
一個青年車夫轉頭笑道：“劉三叔用不著這么心急吧，侯爺新投建的研究院占地足足十畝，聽說要弄很大一片宅子，需要幾十萬塊紅磚，咱們多拉一車少拉一車根本不影響進度。”
“怎么不影響進度？”劉老三有些不悅，氣呼呼道：“那邊工地上好幾千號人拼命干活，這幾天天色不好，很可能要有連陰雨，大家都想趕在下雨之前把地基打好，如果因為咱們紅磚供應不足拖了工程，你就等著侯爺發火揍人吧。”
青年車夫哈哈一笑，完全不把劉老三的威脅放在心上，得意道：“您可別嚇唬我，咱家侯爺從來不打人。”
“侯爺不打人，老子打！”劉老三哼了一聲，抬腳踢了一下牛車的轱轆，罵罵咧咧道：“你個驢日的才吃了幾天飽飯，咱家侯爺的事情你也敢偷懶，忘記當初窮得連褲子都穿不起啦？”
車夫連忙搖頭，辯駁道：“侯爺的事情怎會耽擱？我就是心中有些怨氣，氣憤有些人蒙騙侯爺。”
他看了一眼劉老三，忽然壓低聲音道：“劉三叔，要我說那個叫顧明威的真不是玩意，他才投奔侯爺幾天啊，就敢獅子大張口要這要那。侯爺看他夫妻可憐，專門給他家安排了最好的四合院，結果這孫子卻說自己要搞什么研…研…”
“研究！”旁邊一個紅臉漢子忽然插話，有些得意道：“是個新詞，文人用的。”
“狗屁。”青年車夫罵了一句，忿忿道：“還研究呢，我看他就是欺負咱家侯爺心善，故意找借口想要獨院小樓。”他悄悄咽了口唾沫，有些羨慕道：“那可是占地足足兩畝的獨院啊，整個互市總共也就三十棟，咱家侯爺都舍不得住一套，他憑什么啊？”
劉老三哼了一聲，指著青年車夫笑罵道：“你個驢日的慫瓜蛋子，我就知道你在嫉妒。人家能用木頭制造出自己走路的木牛，你能嗎？”
“木牛有什么了不起？”青年車力一臉不服氣，爭辯道：“他那個木牛不會拉車，只能駝動兩百斤糧食，用途可沒有我的牛車大。”
“人家可以造出一百頭木牛一千頭木牛，就算一頭木牛只能駝兩百斤，一千頭也有好幾萬斤了。你呢，你就算技術再好，也只能駕馭一輛牛車吧。”劉老三滿臉恥笑，哼哼道：“臭小子別在這里抱怨了，咱們天生就是賣力氣的命，跟人家讀書人沒法比。”
青年車夫一臉悻悻，尤自在那里抱怨道：“他也不是什么正經讀書人，以前混得還不如我呢。”
他說到這里有些得意，眉飛色舞接著又道：“我聽說他是一路乞討著來到互市的，剛來時連身正經衣服都沒有，他老婆更慘，不但渾身是病，而且骨瘦如柴。侯爺請他們夫妻吃飯的時候，那個女人自己就吃掉了一只雞，外加兩塊大餅子。嘖嘖嘖，簡直就是餓死鬼托生的……”
“閉上你的臭嘴！”劉老三忽然大喝一聲，指著他鼻子罵道：“再敢胡咧咧小心老子打斷你的腿。”
他胸膛不斷起伏，顯然是真生氣了。
青年車夫打了個哆嗦，心不甘情不愿的閉上嘴巴。
如今劉老三也不簡單，乃是整個紅磚窯口的總把頭，他如果真要發火打人，青年車夫只能乖乖挨著。
那個紅臉漢子開口勸解道：“三叔你消消火，我估計他也是擔心侯爺被人蒙騙！”
“蒙騙蒙騙，你們能不能換個詞？”劉老三怒哼一聲，大聲道：“咱家侯爺可是神仙子弟，誰有資格能蒙騙他？”
他伸手指著青年車夫和紅臉漢子，語重心長道：“你們也不想想，那顧明威憑什么深得咱家侯爺賞識？不但要啥給啥，而且連他媳婦的病都給治好了。原因很簡單，人家都能耐啊。咱家侯爺雖然是天生奇才，但是他再有本事也需要幫手啊，這個顧明威就是個好幫手。”
“好幫手就得住獨院小樓？”青年車夫嘀咕一聲，悻悻道：“要了小樓還不算，還忽悠侯爺投建研究院，起的名字也離譜，叫什么天工研究院？這口氣簡直大到沒邊了，小心老天爺一個雷劈死他……”
“放你娘的羅圈屁！”劉老三暴喝一聲，忽然抬起粗壯的手掌，狠狠給了青年車夫一個耳光。他大聲道：“天工研究院這名字是侯爺起的，你敢咒罵咱家侯爺，老子今天非打死你不可。”
他一巴掌打完，順勢又是一腳，直接把青年車夫踹了下來。
“三叔你消消氣，三叔你消消氣！”旁邊那紅臉漢子連忙拉架，不斷解釋道：“這娃娃絕對不敢咒罵侯爺，他肯定是不知道內情。”
青年車夫飛快點頭，指天畫地賭咒發誓：“三叔，我真不是咒罵侯爺，我咒罵的是顧明威。”
“咒誰都不行！”劉老三鐵青著臉，大聲道：“侯爺將磚窯交給俺打理，俺就不能讓這里出一點差錯。不但要保證燒窯順利，就連窯工之事俺也要負責。那顧明威已經被侯爺聘為研究院總工程師，連俺都得看他幾分臉色。你在這里偷偷咒罵他，別人不會說你嫉妒，只會說俺沒管理好手下。”
他滿臉暴怒，青年被罵的狗血淋頭，耷拉著腦袋再不敢說話。
劉老三哼了一聲，猛然上前又踢了他兩腳，喝令道：“還不快點趕車，如果耽誤了運送磚石老子立馬開除你。以后你愛上哪去上哪去，窯口上不留你這樣的人。”
這話比什么都管，青年車夫下意識打了個哆嗦，乖乖開始驅趕牛車。
