時大唐貞觀十二年九月九日,農歷,重陽,宜祭祀,宜登高,宜出行……
一輪浩日沖天起,照破山河萬里云,天下十二道所有鄉試科場,在清早辰時一刻準時開門。
各地科場,人頭密集。
小童們略略顯得拘謹,少年們下意識攥拳,一些被歲月蹉跎的中年士子則是長吁短嘆,貧寒讀書人的那份獨特情感忍不住迸發出來。
要開考了,不管成功失敗,從此命運不同……
“快看,監督的考官出來了!”人群中人少年驚呼一聲,感覺自己的胸口砰砰亂跳。
既有激動,也有忐忑!畢竟是貧寒之家的孩子啊,讀書的機會還是少,很多人甚至沒能用毛筆寫過幾次字,只能用樹枝在土地上寫寫畫畫。
然而現在,他們要考科舉了。
也不知道題目難不難?
許多孩子腦海中,忽然又浮現出父母親殷切期盼的臉。
這個考場設在一個剛剛建成的大鎮上,說是大鎮其實還有質樸村莊的影子,村間百姓來往穿梭,偶有耕牛哞哞叫喚,仿佛是在給應考的學子們鼓舞,又似乎要讓孩子們置身于自家鄉村的環境。
大鎮之中唯有三座高大建筑奪人眼球,一座是鎮子辦事的衙門,一座是鎮子建設的學堂,最后還有一個據說是鎮子的護衛之所,里面有朝堂里派駐的兵卒,足足一百個戰士保衛著鎮子下屬的二十多個村子。
浩日繼續攀升,灑下金光萬道,忽然場中一聲鐘鳴,悠揚沁澈入人心。
在場的學子們心中一個激靈,連忙打起精神站直腰身,很多孩子不由自主摸向懷里的書本,另一只手卻緊緊抓著自己的糧食口袋。
鄉試科考,一共三場,三場統共也就半天時間,就算不吃不喝也無所謂,但是考完還要等待放榜,在等待的時間里才是最艱苦的時候。
因為他們都是窮人家的孩子,沒有錢去投宿客棧旅店,深秋之節露宿街頭,必須要借助糧食補充體力,唯有腹中吃的飽飽,才能抵抗夜間的涼風。
鐘聲悠揚響過,忽然又想起一個豪放的笑聲,所有學子只看到一個黑臉漢子行走如風,他身后跟著七八個同樣壯碩的漢子。
這領頭漢子站到科場門前,再次仰天發出一聲豪放的大笑。
他目光滾滾掃視學子們,神情振奮道:“好啊,真是好啊,想不到咱們盧家鎮竟然有幾百個讀書人,這一次大家可以好好的考,爭取過了鄉試沖擊府試,要讓父老鄉親們看看盧家鎮學子的風貌,娃娃們,祝福你們,俺叫老盧,以前是個老兵,現在是陸家鎮的鎮長,看到你們能來考科舉,俺打心眼里感覺歡喜啊……”
話說的質樸,透著一股子親昵,在場學子們緊張的情緒悄然舒緩,許多人下意思輕輕松了一口氣。
浩日繼續攀升,陽光漸漸有了熱力。
但見黑臉鎮長忽然抬手看向手腕,聽說凡是鎮長的手腕上都帶有一塊叫做手表的東西,那是一種計數時間的神奇寶貝,是西府趙王賜給鎮長們的標準配備。
黑臉鎮長看完手腕,隨即又是哈哈一笑,大聲道:“距離進科場還有十分鐘,趁著機會咱老盧先給大家伙說點鼓舞人心的事……”
“鼓舞人心的事?”學子們面面相覷,不知黑臉鎮長要說什么。
但見黑臉鎮長陡然踏上科場門前臺階,目光炯炯掃視所有的學子,忽然面色變得嚴肅和鄭重,大聲道:“傳西府趙王鈞旨,天下科舉士子聽真,吾知,汝等窮苦,父母勞作民間,含辛茹苦撫養,一日讀書,全家血汗,此際踏上征程,唯衣食住行難安也,特賜,凡應考學子,給錢一千文助資,另因秋風蕭瑟,必有衣衫淡薄者,特賜棉衣兩身,被褥一套,凡各地科場大鎮,當盡力免費提供住宿,再配吃食供給,勿要餓著孩子……”
勿要餓著孩子!
多么暖心的話啊!
越是窮人家的孩子越懂得感恩,許多學子忍不住就跪了下去。
黑臉鎮長喧完韓躍的旨意,臉上才再次露出質樸漢子的笑容,他忽然哈哈大笑幾聲,語帶神秘道:“娃娃們,回頭看……”
學子們一呆,下意識轉頭去看。
這一看不需要,許多人口中發出一聲歡喜的驚呼。
但見后方有威武的戰士甲胄叮當,持刀將整個科場漸漸圍攏,又有另一隊戰士吃力推著幾輛大車,車上竟然裝載著小山一般的肉食。
那肉,是剛烤好的,好好日光之下,還在滋啦滋啦冒著油花。
一陣香郁肉香,逐漸彌漫空氣。
許多孩子忍不住喉結滾動幾下,口中抑制不住分泌出一種名叫口水的液體。
黑臉漢子今天仿佛只會哈哈大笑,每次說話之前必然先笑數聲。
他指著那幾輛轉滿肉食的大車,哈哈大笑道:“娃娃們,這是咱們陸家鎮的一點心意,肉食全部是本官和幾個同僚出資采買,售賣的百姓同樣僅僅收了一個成本價,話不多說,請你們吃一頓,每人分發兩塊肉食,等會拿著進科場,考科舉可是大事,殿下鈞旨嚴令,萬萬不可餓著孩子們……”
士子們心口砰砰,有些年紀較小的童子口水直流,片刻后那些戰士推著大車走進,按照人頭開始分發肉食。
說是每個人分發兩塊,然而真正發起來明顯透著一股子隨意,戰士們出手大方,保底最少給士子們三塊烤肉,看見年齡小的娃娃必然多給,然后用油花花的大手撫摸一下娃娃額頭,咧嘴憨笑鼓勵道:“娃娃,好好考啊……”
也有戰士誘惑小家伙,嘿嘿壞笑道:“來來來,喊一聲大大,給咱做個義子怎么樣,干爹資助你去考府試,考道試……”
當然這只是玩笑,戰士們無非是跟孩子們湊湊近乎,很快幾大車烤肉分發完畢,好些個孩子已經捧著肉食已經口水直流。
黑臉鎮長又是哈哈一笑,大聲道:“饞了就吃啊,趁熱才好吃,香噴噴的特別有嚼勁,吃飽喝足才有力氣考試嘛,吃,都開吃,不夠還有,大不了本官再去購買幾車肉……”
于是,這一刻,大唐首次新式科舉開啟之前。
全天下所有科場幾乎都發生了一件奇事,令讓史官們不得不用筆鄭重記載在史書之中。
“時大唐貞觀十二年九月九日,新式科舉開考之前,天下萬千學子同時開食,各地科場主管自主掏錢,資助了偏寒學子們人生征程之前的第一頓飯。”
后來,這頓飯流傳下來,哪怕大唐已經騰飛富裕,依舊保持這科舉開考之前免費提供肉食的傳統。
士子們親昵的稱呼這頓飯為,西府趙王狀元飯!
辰時一刻終于到了!
科場鐘聲再次響起,厚重悠揚沁澈人心。
黑臉鎮長猛地臉色一肅,手扶大刀目光滾滾,仰天厲喝道:“奉西府趙王鈞旨,請科考士子入場,此考有三場,寓意天地人,無論風霜雪雨,亦或雷霆兵禍,但有一位士子尚未交卷之前,本官當用性命護住考場安危,你們只需用心考,其它事情我們做,娃娃們,入場吧,勿要忘記家中父母,想一想娘親布滿期待的眼神,考啊,考啊,這是你們人生的第一步征程,俺老盧在這里預祝娃娃們騰飛……”
科場大門轟隆而開,一隊戰士面色肅重護衛兩側,雖然面色肅重,但是看向學子們又帶著溫和的鼓勵,于是無數個童子少年鼓起勇氣,抬腳次序走進了科場之中。
盧家鎮如此,天下各鎮皆如此!
在遙遠的大唐帝都長安,此時皇宮也有鐘聲悠揚,李世民率領所有文武大臣登上太極殿頂樓,皇帝和韓躍并肩站立眺望遠方。
天上白云變幻,宛如巨龍在飛,韓躍陡然心潮激蕩,仰天大喝道:“會當擊水三千里,自信人生二百年,我苦難的大唐子民啊,你們騰飛吧……”
他猛然將莽龍王袍狠狠一撩,長嘯厲喝道:“來人啊,敲響皇宮狀元鐘,為天下士子鼓舞,為大唐科舉慶賀。”
太極殿下面有金吾衛大聲應諾,隨即轟轟隆隆沖向不遠處一口新鑄造的大銅鐘,此鐘比以前的皇宮巨鐘更為厚重,上面有韓躍親自撰寫的勸學詩文。
二十個羽林衛奮起神勇,攜手并力用撞木撞向大鐘,厚重悠揚的鐘聲頓時響起,飄飄搖搖籠罩了整個長安。
然后,長安城頭鳴金!
再然后,渭水河畔鳴炮!
各種巨響不斷延續,一直從長安往全國各地傳延,于是大唐天下皆有鐘響,聲音簡直要沖破云霄,讓九天仙神看一看凡人的奮斗。
韓躍臉色漲紅,明顯心潮澎湃涌動。
他旁邊李世民同樣面色漲紅,皇帝虎目炯炯眺望天際遠方,雖然額邊已有蒼蒼白發,然而英武不減當年。
李世民忽然重重一拍韓躍肩膀,哈哈狂笑道:“吾家有子,大唐脊梁,開啟新式科舉,選拔寒門之英,朕忽然有感而發,吾忍不住要仰天發句狂言,大呼曰:天下英才,盡入彀中矣……”
皇帝哈哈大笑,然而眼中分明有晶瑩在飛。
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