這頓年夜飯吃得壓抑無比，胡家一家四口誰也沒有吭聲，李延慶匆匆刨完一碗飯，吃了兩塊臘肉，便拾起一袋骨頭道：“大叔，我先回去了。”
胡盛點了點頭，“明天早上我可能沒法陪你跑步了，你自己跑吧！”
“我會的！”
胡大娘又連忙給他盛了一碗飯菜，讓他晚上餓了吃。
“謝謝大娘！”
“慶哥兒！”胡大娘追了出來。
“大娘還是什么事？”李延慶停步問道。
胡大娘平靜地對他說：“大娘知道你是個懂事的孩子，但有些人情世故你不懂，今天看到的事情對誰也不能說，甚至對你爹爹也不能說，記住大娘的話了嗎？”
“大娘放心吧！慶兒心里明白著呢。”
李延慶端著碗一溜煙便跑回家了，剛把骨頭扔給大黑，李二李三又跑來找他去放鞭炮，李延慶一個人在家無聊，便跟著他們一起去了。
這一夜，李文村家家戶戶都在歡聲笑語，到處是鞭炮聲響，李延慶尤其受歡迎，每家每戶看見他都要把他拉進去吃塊臘肉，啃塊骨頭，連李二李三也跟著他沾光，口袋塞滿了糖果。
但胡大叔家卻十分沉寂，天剛黑，家里的燈便熄滅了。
李延慶站在草垛上望著胡大叔家，心中感概萬千，胡大叔家就是一個小小的縮影，一葉可知秋，大宋的動蕩歲月要來了。
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五更時分，李延慶又起來跑步了，他穿過樹林，沿著永濟渠向南奔跑，此時永濟渠已經完全冰凍，大大小小的船只都被凍在水中，很多長年在船上生活的漂人也臨時搬到岸上，搭起一個個窩棚，等待著春天來臨。
今天是大年初一，按風俗，家家戶戶都要祭祖，就連這些生活貧苦的漂人也不例外，他們在窩棚門口擺上香燭和一點祭品，把祖宗的靈位牌也擺放，幾乎每個窩棚前都在忙碌祭祖。
李延慶一口氣向南跑了二十里，南面便是另一個小鎮張集鎮，二三十戶人家，規模要比鹿山鎮小得多，只有一家破舊的客棧，四周也是大片樹林和草地。
今天只有李延慶一人跑，未免有些不習慣，他一邊跑一邊東張西望，此時是冬日的五點左右，天還沒有亮，天空星光璀璨，空氣格外透徹，將大地撒了一層朦朧的銀色。
官道上已經有了幾個稀疏的行人，和平時相比還是少了很多，畢竟今天是大年初一。
李延慶忽然在路邊一叢灌木旁看到了一根挑著酒葫蘆的哨棒，他的腳步遲疑一下，慢慢行走，緊接著在草地上看見了一個人，就是昨天那個漢子，他竟在這里睡覺，小包袱枕在頭下，范陽帽則蓋在臉上。
這漢子身上不是沒有錢，向南走一里，便能到張集鎮上投宿，可這人寧可在野外睡覺．．．．．．．
李延慶見他腳動了一下，便不敢再多想，加快步伐向北跑去。
今天當然不用上學，但卯時正，也就是清晨六點整，李氏家族要開始祭祖了，父親再三叮囑他不要遲到，李延慶看了看星光，心中估算一下，此時離卯時應該不到一刻鐘了，他來不及回村子，直接向鹿山鎮奔去。
新修好的宗祠比原來大了不少，但格局并沒有變，建筑和從前一模一樣，主要是院子變大了。
祠堂內外此時已經擠滿了數百名李氏族人，鹿山、潛山、文村和松河四房的族人都趕到了宗祠，縣里的族人也趕來了，甚至還有一些族人是從外地趕回來。
李氏家族人丁興旺，短短百余年便從四個男丁繁衍到三百余人，這也是大宋社會安定、經濟發達的一個縮影，孝和鄉近一半的村子也是在近五十年內才逐步出現的。
祭祖還沒有開始，族人們三三兩兩聚在一起聊天，只有參加籌辦祭祖的十幾名族人格外忙碌，進進出出川流不息。
這時，李延慶看到了父親李大器，他坐在門口負責登記，被十幾個族人包圍著，雖然父親看起來有點疲憊，但滿臉紅光，興致很高，這也難怪，他已經被家族冷落多年，今年終于得到了重視，他心中當然十分舒暢。
李大器也看見了兒子，他用筆指了指院子，讓李延慶先進院子去玩，他實在太忙，過來打個招呼的時間都沒有。
李延慶走進院子，院子里掛滿了燈籠，亮如白晝，和外面一樣擠滿了族人，只見在老槐樹下坐著一個三十余歲的男子，被一大群少年和年輕人包圍著。
“你們不知道，京城滿地都是錢，十貫錢對我們可是兩三年才能攢下來，可對京城人來說，就是一頓飯錢。”
周圍人一片驚呼，人人眼中都露出羨慕之色，李延慶知道這人是誰了，是潛山村的一個族人，叫李冬冬，聽四叔李大光說，好像在京城開了家茶館，在李氏宗族中屬于混得不錯的人，他也是剛從京城趕回來祭祖。
李延慶也好奇地擠在一群少年中，聽聽京城的見聞。
“到清明時節，倭瓜剛剛上市，一對新鮮的倭瓜，咱們這里賣多少錢？”
“最多十文錢！”一名少年接口道。
“可你們知道京城賣多少錢，一對剛上市的新鮮倭瓜要賣三十兩銀子。”
周圍人再次一片嘩然，李楓激動得揮手道：“那我們趕緊把倭瓜運過去賣，豈不是發大財了！”
李延慶忍不住冷笑一聲說：“兩三天后十文錢也不值了。”
李楓認出了李延慶，臉一紅，連忙把臉轉過去，裝著沒看見他。
李冬冬笑道：“這個小哥說得對，京城人就是圖個面子，三十兩銀子的倭瓜也沒有幾家人買得起，有大戶人家買了后也不吃，而是用紅繩子系掛在大門前，表示他們有錢，買得起新倭瓜，過幾天倭瓜鋪天蓋地上市，一對也就六七文。”
這時，李文貴鐵青著臉從正堂走出來大吼，“時辰要到了，開始排隊吧！”
二三百人當然不可能全部進正堂拜祭，只有少數年長的族人才能進堂拜祭，其他人都在院子里拜祭，甚至十二歲以下的孩子連院子都進不了，只能站著院外。
院子里亂成一團，大家尋找各房隊伍，李延慶卻準備溜出去，既然十二歲以下不能進院子，他當然也要出去。
這時，有人拍了拍他的肩膀，李延慶一回頭，卻是剛才的李冬冬，李延慶連忙躬身行禮，李冬冬笑瞇瞇道：“我要謝謝慶哥兒的春聯，寫得真好啊！連京城都沒有那么好春聯，可惜我知道得太晚，否則今年就能賺一筆小錢了。”
李延慶明白他的意思，便笑道：“我今年大概寫了七八十幅吧！把它們抄下來，明年不就可以賺錢了嗎？”
李冬冬的眼睛笑瞇成一條縫，這是個好主意，這小子頭腦比自己還靈活，也是個做生意的料。
他想了想便道：“正月初五，我家里要擺幾桌酒，到時慶哥兒也來吧！我請你坐主桌。”
“我怎么能坐主桌？”
“先不管位子，你來就是了！”
李延慶也有一些想法，正好和這位冬叔溝通一下，便笑著答應了。
這時，李文佑擠了過來，“慶兒，你怎么在這里，我到處找你。”
李冬冬連忙給族長行禮，李文佑卻不理他，把李延慶拉到一邊，“等會兒你也進主堂拜祭，若都保正說什么難聽的話，你別理他就是了，一切由我來做主。”
李延慶便知道族長兄弟又為自己鬧矛盾了，便道：“族長忘記我說的話了，大祖之事千萬不能招搖，族里人多嘴雜，一些閑言碎語若傳到官府耳中，會惹出事端的，我還是在外面吧！既不壞家族規矩，也不用擔心大家議論。”
李延慶說得很有道理，李文佑一時有點為難了，他是擔心大祖之靈不高興。
李延慶便取出童子會的魁首銅梅遞給他，“把它放在供桌上，大祖就不會怪罪族長了。”
李文佑大喜，還是李延慶想得周到，他連忙接過銅梅道：“就依你，你在院里子拜祭，別出去了。”
“族長去忙吧！我知道。”
李文佑囑咐兩句便匆匆走了，李延慶卻一轉身向院外走去，在院子里拜祭還是要磕頭的，他才不愿意呢！還是在外面更加自在。
更重要是，李延慶急著要回村了，在路上看見的那個漢子始終讓他放心不下，他必須要趕回去提醒一下胡大叔，那漢子并沒有離開湯陰縣。
‘咚！’宗祠內一聲鐘響，卯時正已到，祭祖儀式開始了，李延慶便趁機離開了宗祠，撒腿向李文村奔去。
