齊州長清縣，這是齊州最靠近鄆州的縣城，上午時分，一支數百人的軍隊在李延慶的率領下緩緩抵達了長清河邊，這條河流便是齊州和鄆州的界河，過了這條河，對岸便是鄆州了。
李延慶立馬在河邊，注視著遠處一片足有數千畝的荒蕪麥田，已長滿了半人高的雜草，眼下小麥已經到了收獲之時，應該到處是黃燦燦的麥浪，到處可見忙碌的農人身影，但現在不僅田野里沒有人煙，就連官道上的空空蕩蕩，看不見一個行人。
盡管梁山軍的軍紀總得還不錯，但戰爭就是那么殘酷，社會就是那么脆弱，經歷了數年的起兵造反，京東西路各州以及河北大名府、博州等地都變得一片蕭條，人口銳減，土地擱荒，僅齊州的稅賦和前年相比便銳減了八成，這讓李延慶的心情頗為沉重，不知要過多少年這里才能逐漸恢復生機。
李延慶是在宋江突圍后的第二天下午才得到消息，這個消息他并不奇怪，甚至在他的意料之中，趁童貫立足未穩突圍是梁山軍唯一的機會，宋江顯然抓住了這個機會。
不過盡管已經提前想到這個后果，李延慶心中還是有一種說不出的憤怒，他們近半年的心血都被童貫一夜之間毀掉了，既然放虎歸了山，下面就看童貫怎么掃蕩梁山，怎么處理后事？
這時，官道上終于出現了一個騎毛驢的年輕路人，待他走近木橋，一眼看見了對岸的軍隊，頓時激動得揮手大喊起來。
李延慶也認出了這個年輕路人，正是他前天派去須城縣的楊光，只是沒有想到他這么快就回來了。
片刻，楊光被士兵帶了上來，他向李延慶行一禮道：“卑職見到王貴將軍，他給將軍寫了一封信。”
說完，楊光取出一封信遞給李延慶，李延慶接過信看了一遍，王貴在信中十分憤怒，痛罵童貫卑鄙無恥，明明放走了宋江等人，還居然得到天子封官受賞.......
看到這，李延慶不由冷冷哼了一聲，童貫的無恥并不僅僅表現在鄆州，幾年后他在北伐中的無恥才叫登峰造極。
李延慶又繼續看信，在信的最后王貴明確表態，他絕不愿在這個國賊手下為將，他已決定離去，如果李延慶再不答應接收自己，那他就去濟州投奔宗澤。
李延慶笑了起來，王貴從小性格剛直，眼中揉不得半點沙子，既然他心意已定，自己就不應該再勉強他留在軍中。
李延慶沉思片刻，便翻身下馬，讓士兵支起一張桌子，他隨即提筆給劉錡和王貴各寫一封信。
這時，他又想起一事，連忙問楊光道：“我讓你去找順風客棧的掌柜，你找到了嗎？”
楊光搖搖頭，“客棧幾個月前關門了，我翻墻進去，大堂上落了厚厚一層灰，里面沒有一個人，我向周圍人打聽，好像已經不在須城，上次那次百姓離城，他也走了，客棧東家在河北，他應該是去河北了。”
李延慶知道幾月前王英為減少須城內人口，放走一批百姓，大約兩三萬人，很多不是梁山軍家眷的百姓都紛紛離開須城縣，這讓李延慶有些遺憾，當初要不是客棧掌柜幫助他，他就被梁山軍抓住了，他今天想回報這個掌柜，但人已不知去向。
李延慶只得暫時放下這件事，把寫好的兩封信交給楊光，“你再去一趟須城縣，找到劉將軍和王貴，把我的信給他們。”
“卑職這就出發。”李延慶又給了他一些碎銀子，楊光這才騎上毛驢匆匆走了。
李延慶當然能理解王貴的心情，但王貴不能說走就走，那會毀了他的前程，甚至有逃兵之嫌。
李延慶便托劉錡幫忙把王貴調到齊州來，王貴只是一個小小的都頭，他的調動用不著驚動童貫，張叔夜的職權就能輕易辦到，如果牛皋也愿意來齊州，他當然也愿意接收，他正好有一件重要之事要交給王貴去做。
兩天后，須城縣傳來的消息，童貫率領五萬大軍前往梁山鄆城駐扎，準備開始進攻梁山，就在李延慶有點擔心之時，王貴卻帶著幾名士兵來到了歷城縣、
“我還以為你也跟隨大軍去鄆城了。”李延慶見到王貴便笑道。
王貴和李延慶見了禮，便恨恨罵童貫道：“閹賊真不是東西，居然說壽張縣和鄆城是他攻下來的，不要臉的人我見得多了，象這樣不要臉的人我還是第一次見到。”
童貫將種師道的功勞都據為己有，鄆城和壽張又算得了什么，李延慶便笑著安慰他，“這種小事情你就不必再介懷了，將士們的眼睛是雪亮的，他可以隱瞞天子，卻隱瞞不了三軍將士。”
這時王貴忽然又想起一事，連忙道：“聽到張司馬要被調回朝廷了。”
“你怎么知道？”
“我昨天下午去拿調令時聽老湯說的，他說張司馬彈劾童貫，結果被童貫報復，要把他趕走，反正軍中都這樣說，我估計也是真的。”
李延慶已經不想再聽童貫的事情，他便對王貴道：“我準備把兩千相州鄉兵送回相州，正好沒有合適的人選，你就替我跑一趟吧！”
王貴愕然，“這可是你唯一的軍隊，如果把他們送走，你可就沒有一兵一卒了。”
李延慶笑了笑道：“我原本擔心梁山余匪會偷襲齊州，現在看來，梁山軍已士氣喪盡，成不了氣候，既然宋江已經突圍去了梁山，齊州也沒有什么危險了，早點把他們送走，以免童貫總惦記他們。”
王貴默默點頭，勉強笑道：“好吧！我也正想回鄉看看，我隨時可以出發。”
李延慶拍拍他肩膀笑道：“我就沒法喝你的喜酒了，以后再補！”
王貴臉一紅，李延慶竟說中了他的心事。
第二天上午，王貴率領兩千相州鄉兵離開了歷城縣，返回相州，同行的還有兩名都頭盧飛和王平，盧飛是大名府人，而王平則是相州林慮縣人，他們回去也正當其時。
李延慶站在城頭上，遠遠注視著兩千士兵遠去，這時，莫俊在一旁低聲道：“官人看來很看重貴哥兒和這支軍隊啊！”
李延慶微微一嘆，“在局勢不利之時，最好的辦法就是潛伏，忍受寂寞和不公，是為了將來的東山再起，至于童貫、高俅之流的飛揚跋扈，我們不妨冷眼觀之，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了，看看笑到最后的是誰？”
“官人已經有打算了？”
李延慶點點頭，“我已經上書樞密院，要求將我調離梁山平匪之戰，童貫那邊我也寫信給他了，我打算回京探望父親，特地請假一個月。”
“官人覺得他會批準嗎？”
李延慶嘴角浮現出一絲冷笑，“相信他會批準，我主動離開這是非之地，他何樂而不為。”
莫俊也嘆了口氣，“只是官人立了這么多功勞，這一走，就白白丟掉了。”
“那倒未必。”
李延慶淡淡笑道：“是我的終歸是我的，童貫抹殺不掉。”
下午時分，李延慶接到了童貫的命令，令他到鄆城一見，李延慶知道是關于自己請假之事，這一去就很可能不回來了，他特地向李清照夫婦告別，趙明誠這時已接到朝廷正式任命，任命他為歷城知縣，為此，趙明誠對李延慶感激萬分，特地置酒為李延慶踐行。
兩天后，李延慶帶著莫俊、楊光等幾名隨從抵達了鄆城，此時五萬大軍在梁山腳下扎下了大營，而鄆城縣作為官軍后勤重地，同時也是安撫制置使的臨時官衙所在地。
李延慶讓莫俊等人在客棧等候自己，他獨自一人來到了官衙，只等了片刻，童貫的親兵便出來抱拳道：“李將軍請進！”
李延慶來到童貫的官房，躬身行一禮，“卑職參見太尉！”
“延慶....要我怎么說你呢？”
童貫滿臉惋惜道：“平定梁山亂匪已到最關鍵之時，你怎么能說走就走，宋江兵敗，逃回梁山，齊州那邊我估計沒有什么事了，正要把你調回來擔任剿匪主力，你卻要走了，這是為什么？”
童貫惋惜的表情里透著難以言述的虛偽，李延慶心知肚明，他淡淡笑道：“正如太尉所言，梁山亂匪已是強弩之末，不日便會被大軍掃滅，太尉麾下有良將千員，每一個都遠勝于我，我留也好，走也好，其實對局勢沒有任何影響。”
“話不能這么說，你也有你的作用嘛！”
童貫話題一轉又問道：“你這一走，那兩千鄉兵......”
“兩千鄉兵幾天前已經回去了，我回京城后，將直接向樞密院上繳龜符。”
童貫點了點頭，又壓低聲音道：“你就放心吧！我可不是姚仲平，你的功勞我會立刻如實上報，我真心誠意希望有一天你能成為我的左膀右臂，當年在湯陰縣我就有這樣的想法，現在依舊不變，希望我們捐棄前嫌，重新開始！”
若是從前，李延慶或許會有受寵若驚之感，可經歷了這么多事情，他早已看透了童貫的虛偽和陰狠，李延慶淡淡一笑，“太尉厚愛，卑職感激不盡。”
童貫將批準的請假書遞給李延慶，“去吧！回京城好好休息，明后天我就把你的功勞報給朝廷。”
