寒門梟士  第九百四十四章 小魏掌柜

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 寒門梟士 | 高月   作者:高月  書名:寒門梟士  更新時間:2018-05-20
 
興慶府又叫做興州,這里是西夏的都城,也是西夏最大的城市,是西夏的經濟、文化、政治中心,在它全盛時期,這里萬商云集,堆貨如山,商業十分繁榮富庶。ξ雜★志★蟲ξ

而西夏經濟的富庶,反過來又能支撐起強大的軍事實力,西夏兵力最高時曾擁有甲兵五十萬人,當然,西夏屬于全民皆兵,全國人口不過兩百余萬,動員五十萬人已經是它的極限。

但這十幾年來西夏一直在走下坡路,尤其宋朝逐漸中斷了和西夏的貿易聯系后,西夏財力銳減,加上一直支持它的遼國被滅,金國取代遼國成為西夏的宗主國。

而金國對待西夏卻和遼國相反,非但沒有了遼國時期的物資援助,反而三天兩頭向西夏索要牛羊物資,比如駐扎大同府的兩萬金兵就完全靠依靠西夏的補給來養活。

再加上宋朝取消了給西夏的歲貢,以及去年冬天遭受重大的天災,天災是指百年未遇的雪災,使得西夏近一半的牲畜被凍死,隨后金國又向西夏強行勒索百萬只羊。

雖然最終西夏如數交付了百萬只羊,但卻因此導致西夏內部關系急劇惡化,河西的回鶻和吐蕃率先指責朝廷偏向黨項族,掠奪其他民族,包括羌人和漢人也紛紛響應回鶻和吐蕃的指責。

很快,黨項族內部和朝廷關系也出現破裂,開始有了極不和諧的聲音。

就在十月,李察哥率軍兩萬鎮壓了河西的回鶻人造反,又回頭在西涼府鎮壓了兩支羌人部落的造反,殺死數千人,掠奪他們牛羊等財產,這種殘酷鎮壓非但沒有讓西夏其他民族臣服,反而更加離心離德,甚至連黨項族最大的拓跋部也有了要求李乾順下臺換帝的呼聲。

西夏內憂外患,兵力逐漸減少,處境開始變得十分危險。

冬天的興慶府大街上十分冷清,行人稀少,大部分店鋪也都關閉了,這時,寒風中一名中年男子正沿著南城附近的大街匆匆北行,走過一條小巷,他折身進去了,不過他又停了一下,確定后面確實沒有人跟蹤,他才快步向小巷深處走去。

走到小巷的另一端出口前,男子在一扇木門前停下,這里是喬氏商行的后門,喬氏商行是西夏最大的宋人商行,專賣各種宋朝奢侈品,雖然西夏經濟凋敝,但喬氏商行的生意還不錯,它的顧客都是西夏貴族,而梁王在店鋪中也有三成份子,所以一般人也不敢來招惹他們。

男子有節奏地敲了三下門,片刻,門開了,里面露出一張蒼老的面孔,“啊!是九爺親自來了。”

九爺的全名叫做張九,是宋夏遼金之間著名的駝運牙人,專門負責給人運貨,黑白兩道通吃,而且也能給西夏皇帝李乾順搞到一些特殊商品,李乾順一個寵妃尤其喜歡寶妍齋最頂級的西湖八景香水,這種只提供給權貴的頂級香水,張九也能搞到,并帶萊西夏,使李乾順著實取悅了自己的愛妃。

也正是這些緣故,張九擁有西夏皇帝頒發的特別通行證,可以隨意進出西夏。

“是魏掌柜找我來的。”

“魏掌柜在,請進來吧!”

張九閃身進了院子,被老仆帶到掌柜房,房間里一名年輕人正坐在桌前寫信,老仆咳嗽一聲,“魏掌柜,張九爺來了。”

掌柜一抬頭,他長一張娃娃臉,看起來也就十七八歲,但他目光卻很深沉,掌柜叫做魏英,是很多年前李延慶派到西夏的潛伏探子,和大宋軍方失聯了快十年,魏英也從一個小伙計一步一步做到興慶府喬氏商行的大掌柜,他實際已經三十歲了。

“這么冷的天,九爺親自來了!”魏英笑瞇瞇起身行禮。

“你魏老爺相召,我敢不來嗎?”

張九和他很熟,他直接在小桌上坐下,翹著二郎腿問道:“有貨物托我運去大宋?”

“找你老還能有什么事?老規矩,送一批羊皮去京兆府喬氏商行。”

“你運氣還不錯,西夏朝廷正在考慮將羊皮也列為禁品,再過段時間恐怕就運不走了。”

“連羊皮都要列為禁品,那西夏還能賣什么?”

“藥和寶石唄!還有寶妍齋要的牛脂,西夏也不禁,這次我就要運一批牛脂去巴蜀交貨。”

魏英從柜子取出一只密封好的紙筒,遞給了張九,張九也不多問,直接接了下來。

這是兩人間的默契,張九從一開始就知道小魏是李延慶安插在西夏的斥候探子,而又因為寶妍齋的緣故,張九和李延慶略有點私交,和李延慶一番談話后,他便接受了替魏英送信的重任。

所以之前兩人說‘親自來’之類的話,其實也只是一種調侃,魏英找他,他必須親自來。

“最近有什么重要消息嗎?”魏英又笑問道。

他知道張九既然是送牛脂去大宋,那必然和西夏的梁王梁安仁打交道了,梁安仁負責西夏軍隊的后勤物資,他利用職務便利低價收購軍方的牛脂和羊脂,大量賣給寶妍齋,一次就能賺數千兩銀子。

一年跑上幾次,兩萬兩銀子的收益是十分穩妥的,這些年他光賣牛脂和羊脂就至少賺了十萬兩銀子。

梁安仁雖然也有三成喬氏商行的干股,但他幾乎從不來這里,魏英也接觸不到他。

張九點點頭道:“確實有些消息,野利部和米擒部到現在都沒有交秋稅,好像他們要求降低一半的稅羊,朝廷也不肯答應,結果僵持住了。”

黨項是羌人的一支,叫做黨項羌,后來脫離羌族,自稱黨項族,一共有八個部落組成,細封部、費聽部、往利部、頗超部、野利部、米擒部、拓拔部等等,此外還有黑黨項和雪山黨項等小部落,其中又拓拔部落最為強大,拓跋漢化名就是元,元昊就是拓跋部落酋長,他統一黨項,建立西夏,他又繼承唐朝封他們的李姓,叫做李元昊,西夏皇族都是拓跋部貴族。

而其他部落也處于半獨立狀態,軍事上聽奉朝廷調遣,經濟上每年秋天繳一次稅羊,其他族中事務朝廷也不過問,由他們酋長自決。

但由于這些年西夏在軍事上接連失利,損失十分慘重,這些損失其實就是八個部落的損失,人口損失太大,而受益卻沒有,令其他七個部落的貴族日益不滿,就連拓跋部內部也有了矛盾。

就在今年夏天,七個部落一致要求實行募兵制,也就是朝廷要給部落和牧民好處才能出兵,而且從前是無償出兵,甚至連兵器、戰馬、駱駝都要自備,因為從前有收益,大家都還能接受,但現在只有損失沒有收益,誰也不干了,回鶻和吐蕃還起兵造反自立。

到目前為止,朝廷對各部落提出募兵制的要求依舊裝聾作啞,這便引起各部落的普遍不滿,大家便借交稅羊的機會鬧事了。

魏英笑道:“朝廷當然不能答應,答應了野利部和米擒部,其他部落也要跟上,朝廷更沒有收入,還有大量的俸祿要支付,到最后恐怕連現在的軍隊都恐怕養不活了。”

“說句話玩笑話,我覺得如果宋軍這個時候攻打西夏,其實是最好的時機。”

“宋軍自顧不暇,光對付金兵就已經焦頭爛額,哪里還有精力攻打西夏,你想多了。”

“呵呵!我只是隨便開個玩笑,沒人會當真的,好了,我走了,魏掌柜保重!”

“九爺一路順風。”

張九離開了喬氏商行后門,便匆匆向小巷另一邊走去,紙筒就在他后背的包里,但他隨身帶著西夏天子的特殊金牌,沒有人敢搜查他。

在興慶府乃至西夏,張九幾乎可以橫著走。

就在張九剛走,魏英又開始部署手下,剛才張九說的情報,他要確認后才能用鷹信發往長安城。

至于張九帶走的重要情報,是極為重要的西夏各地布兵圖,這是魏英花了一千兩黃金才從西夏兵部郎中手里買到的情報。

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