高秀巖對趙子良說道：“大王，我們沒什么要求，一切服從朝廷的詔令執行，老臣聽說朝中各軍正在實施整編整訓，不但編制上有了變化，而且在軍中指揮權力結構也發生了變化，既然朝廷各軍已經開始，云中軍也不能搞特殊，請大王派兩個副將和一個監軍到云中軍吧！”
張守瑜不甘落后，說道：“漠北軍也是如此！”
趙子良考慮了半響后對二人說道：“你們能這么主動配合朝廷對軍制方面的改革，本王很高興。其實朝廷原來的軍制沒什么問題，但是如今人心不古，大唐帝國沒有了往日的威望，將軍們如果沒有人監督、在權利上沒有牽制的話，很容易滋生野心！本王考慮了一下，鑒于作戰方面的需要，漠北軍和云中軍暫時不進行整編，指揮權利上也不做調整，等到平定了河朔三鎮之后，再把這件事情提上議事日程！”
張守瑜和高秀巖對視一眼，張守瑜問道：“大王，漠北大王下一步已經打算對何所三鎮用兵了？”
趙子良道：“這些日子汴宋留后田神玉病逝，
都虞候李靈曜殺死兵馬使孟鑒后起兵造反，魏博節度使田悅起兵攻打滑州聲援，本王還沒有動他們，他們到先動起手來了，這索性一次性徹底解決河朔三鎮，永絕后患！”
“本王知道這些年來漠北、云中與中原隔絕，不通往來，漠北軍和云中軍已經多年未曾補充兵力，軍中多是老卒，戰技上雖然精湛，但畢竟年紀大了，氣力大不如從前，戰斗力自然下滑得快，等平定了河朔三鎮，就對漠北軍和云中軍進行整編，對于家中還有親人的，就給他們發放退役安置費，讓他們退役回家，軍方可以給他們的家鄉官府進行推薦，讓他們回到家鄉后擔任村長、里長、或在縣衙當任衙役、擔任捕快之類的職務。對于沒有家人的老兵和軍官，如果他們愿意，可以考慮安排到各地州縣擔任胥吏、稅利、捕快，如果不愿意，可以安排他們留下來屯田，盡量讓他們有一個去處！你們認為如何？”
張守瑜和高秀巖站起來抱拳道：“老臣等替將士們多謝大王體恤！”
趙子良又對二人說：“前段時間朝廷有關衙門已經采取了行動抓捕與藩鎮有勾結的朝中官員，盡快清理了一遍，但難保還有隱藏起來的漏網之魚，若讓你們公開露面，消息走漏出去，傳達了河朔三鎮那里，就起不到出其不意的效果了，因此你們現在還不能在長安公開露面，過幾日你們就返回云中和漠北吧，相關的出兵攻打河朔三鎮的事宜，接下里幾天本王會與二位詳細商定！”
二人抱拳道：“老臣明白！”
三月二十二日，張守瑜和高秀巖二人離開長安，分別返回漠北和云中，給漠北、云中派遣政務官員的事情暫時擱置起來，等到平定河朔三鎮的戰役打響之后再派政務官員過去，現在還需要保密，而且張獻恭和高如岳二人留了下來，暫時在攝政王府停用，他們二人也要等到平定河朔三鎮的戰役開打之后才能分別前往右羽林和西川成都府上任。
卻說太子李適從長安出發之后一路穿過潼關、陜州，抵達洛陽，正準備次日南下前往蔡州，當天夜里隨行的宰相裴冕問道：“殿下，您真要前往蔡州，把元帥行營設在蔡州？”
李疑惑地問道：“怎么，有何不妥嗎？”
裴冕道：“殿下，現在在蔡州主持的是臧希晏，他跟攝政王是老交情了，您到了蔡州后不一定能夠指使得了他啊，到時候如果他不聽您的，您能把他怎么樣？到時候您的威望就沒有了，日后還如何統領大軍作戰呢？”
李適仔細一想，覺得裴冕的話不是沒有道理，于是把楊綰、常袞等人叫過來一起商議。
楊綰說道：“如果郭大帥能夠帶兵前來助陣就好了！”
常袞道：“不可能，郭大帥現在正在主持鄧州軍和淮西軍的整訓，除非攝政王下令讓郭大帥代替臧希晏！裴相的顧慮有道理，臧希晏此人是個老頑固，
據說當年他做金吾衛大將軍時，誰都帳都不買，行事頗有攝政王的風格！殿下畢竟年輕，只怕鎮不住臧希晏這老頭！”
李適皺眉道：“把本宮應該去哪兒？”
常袞道：“孟州，河陽節度使李元淳部就駐扎在孟州，他是宗室，殿下到孟州，必然會受到他的款待和鼎立支持！而且殿下在孟州可以遙制臧希晏，若他不指揮，延誤戰機，可以直接呈報朝廷，讓朝廷去處置他，避免了殿下直接與他交惡的尷尬處境！至于永平節度使張鎰駐扎的滑州已經被田悅攻陷，張鎰本人也率軍撤到了衛州，他自顧不暇，殿下如果去張鎰那兒，還有擔心自己的安全問題。淄青節度使李納根本就是藩鎮，他怎么會聽從朝廷的命令去打李靈曜和田悅？所以去孟州才是最合適的！”
李適當即道：“那好，就去孟州！”
孟州離洛陽并不遠，李適等人只用了一天時間就趕到了孟州，河陽節度使李元淳得知李適到了孟州，當即帶著麾下將校和官員出城迎接，對李適極為恭敬。李適見狀直感嘆說：“關鍵時刻還是兄弟靠得住啊！”
李元淳與郭子儀等人一樣，他也是在安史之亂中得到提拔和升遷的高級將領，而且他是宗室，最初他在河西軍中服役，河西軍被抽調到中原平叛時，他就在軍中，只不過一開始他與郭子儀和李光弼等人不同，他沒有資格獨擋一面。趙子良為元帥東征平叛期間，他的人馬就在趙子良的麾下。
李適等人在孟州住下來之后就開始與李元淳商議出兵攻打李靈曜之事，李靈曜表示服從朝廷和李適的調遣。隨后李適把元帥行營設在洛陽，李元淳統兵隨行左右。
元帥行營設立之后，李適立即派人命令永平節度使張鎰駐軍堅守在衛州，阻擋田悅率軍南下，又派人去給淄青節度使李納下令，讓其率軍攻打鄆城，攻擊李靈曜的后背。同時分別派人去淮南和蔡州，給淮南節度使韋元甫和蔡州的臧希晏下令，讓他們分別率軍北上，分別屯兵于毫州和陳州，等待命令隨時準備進攻李靈曜。
李適本來并未對淄青節度使李納抱有什么希望，李納早就不服朝廷管束和調遣，一直在青州和平盧各地自行其是，幾年前稱王的藩鎮之中就有李納。可是令李適沒想到的是李納還真就出兵了，而且還是第一個出兵的，他在極短的時間內就攻下了鄆城，直接威脅李靈曜的后背曹州，李靈曜大為震恐，立即抽調重兵前往曹州防御，抵擋李納的進攻。
受到李納攻擊的李靈曜在兵力上受到了極大的牽制，李適得知消息后大喜，立即下令并親自率領河陽軍東進，進攻汴州。同時又給屯兵在毫州的淮南節度使韋元甫和屯兵陳州的臧希晏下令，讓他們向睢陽方向進攻。
李靈曜兵力受到牽制，又面臨三面夾攻的不利局面，眼看著就要被圍剿覆滅，他立即派人向魏博節度使田悅求救，田悅雖然年輕，但此人頗具政治智慧，他深知一旦李靈曜被剿滅，朝廷大軍的兵鋒極有可能就會對準他，因此他當即親自帶兵南下攻打衛州，企圖通過圍魏救趙之法把部分朝廷軍隊吸引到衛州一帶，解除李靈曜的壓力。
永平節度使張鎰率軍死守衛州，抵擋著田悅的一次又一次進攻，其麾下有一員大將名叫劉洽，此人原本是市井出身，匡城人，早年做過捕盜吏，因違法，為縣令所鞭笞，險些送命，因此冒死從軍。憑著一股悍勇，他做到了永平軍牙將，此人作戰經驗豐富，行軍打仗頗有頭腦，在城墻上指揮若定，有大將之風。田悅猛攻半月有余仍然無法攻破衛州，打得兵士損失慘重、疲憊不堪，只得撤軍。
永平軍擋住了田悅兵鋒的消息傳到李適耳中后，李適心里松了一口氣的同時開始振奮起來，他立功心切，不顧裴冕、楊綰等人的勸阻，堅持率軍向向汴州方向進攻，卻犯了輕敵冒進、深入敵境的大忌。
三月二十五，河陽軍一萬八千人在李適和李元淳的率領從滎陽出發，沒過多久就在中牟西北方向遭到了李靈曜的伏擊，河陽軍當場大亂，將士們紛紛丟盔棄甲向后方逃竄，李適大為驚懼，丟下兵士們打馬調頭就跑，李元淳雖然極力控制和指揮軍隊，但兵無戰心、大勢已去，他在親兵們的裹挾下逃向滎陽。
李靈曜率軍一路追殺，河陽軍死傷慘重，被俘者不計其數，太子李適在逃跑的過程中被流失射中后肩胛，身受重傷，逃回滎陽后一病不起，裴冕、楊綰和常袞等人焦急如焚，不得不迅速上報朝廷，并請李元淳收攏潰兵，擋住滎陽，元帥行營迅速撤往洛陽。
