想要讓人爆發出自己的潛力，最直接的辦法是什么？
答案很簡單，那就是獎勵！
所謂重賞之下必有勇夫，在嚴禮強的獎勵之下，他從灰家集召集到的800多個年輕人，在以柳河鎮嚴家招募的家丁的名義回到平溪郡之后，從開始訓練的第一天，就開始鉚足了勁兒，因為嚴禮強告訴他們，在訓練二十天后，他會從他們所有人中，選出200個表現好的人，每人獎勵一匹犀龍馬，一套盔甲兵器，表現最好的前十位，除了犀龍馬和盔甲兵器之外，每人還獎勵100兩銀子，而且會有被提拔的機會。
嚴禮強的獎勵，簡直是撓到了所有年輕人的癢處，作為年輕人，誰不希望自己大馬金刀，威風凜凜，而所謂的犀龍馬，盔甲兵器這些東西，可是非常昂貴的裝備，那些生活在灰家集和附近山區的年輕人，雖然從小見過這些東西，但說是要擁有，那卻是不可能的。
不管是為了銀子也好，還是為了面子也好，反正從一開始，在聽到嚴禮強說出的這些獎勵之后，他招募回來的那800多個年輕人，就爆了。
800多個家丁，放在別的地方，絕對是惹眼的存在，但是在甘州這樣飽經戰亂的邊州，條件卻相對寬松，朝廷對地方鄉紳和大族招募的家丁的數量根本沒有限制，只要你有錢養，不作奸犯科為害鄉里就行，再加上嚴家與郡守王建北的關系，從柳河鎮到青禾縣，所有人對嚴禮強招募來的大批家丁都見怪不怪，居然沒有引起絲毫的波瀾，許多人甚至覺得理所當然，因為像嚴家這樣能有錢給整個柳河鎮修建堡墻的大家族，招募幾百個家丁，實在太正常了，在平溪郡，這種擁有幾百個家丁的大家族，絕對不止一家。
訓練很簡單，前七天的時候，嚴禮強就把所有人分成了八隊，每隊一百人，開始訓練隊列，培養所有人的團隊觀念和紀律觀念，這一點，完全和弓道社一樣，就像新生軍訓一樣，等七天之后，隊列訓練得有點模樣了，嚴禮強托人買來的幾百匹犀龍馬和大批的長弓之類的軍械兵器也到了，后面的兩周，嚴禮強早上讓所有人繼續訓練隊列，下午則演練騎術和射箭。
那800多個年輕人生活在惡劣的條件下，一個個從小就和天斗，和地斗，和人斗，早就學會了一身生存的本事，基本上個個都會騎馬和射箭，只是水平不同而已，現在有了機會，弓箭戰馬什么都不缺，又有名師在一旁指導，能讓他們掌握最正確的騎馬和射箭的方法與要領，在弓箭像不要錢一樣敞開供應的情況下，只是很快的時間，所有人就都有明顯的進步。也就是在這三周的訓練之中，那些在各項訓練中都表現優異的人，一個個就脫穎而出，被嚴禮強看在了眼里。
9月16日，嚴禮強讓那800多個年輕人舉行了一次大比試，所有人分批騎著犀龍馬上場，在規定的時間內繞著一個圈子跑上兩千米，并對著跑道百米外二十個鍋蓋大小的標靶射出20箭，最后以射箭的成績決定優勝者，在一日的比賽之后，那800人中的200個表現最優秀的人，一下子就脫穎而出。
這基本上是4選1的比例，嚴禮強招募來的這800人原本就比一般人要彪悍，能在這樣的較量之中被選中的人，實力絕對是一干年輕人中的佼佼者，用周勇的話來說，這些被選出來的年輕人的平均戰力，絕對已經超過了平溪城中的大多數的普通軍士。
嚴禮強也沒想著可以用一個月的時間培養出什么無敵的鐵騎，他的目的，只是能讓這些人可以派上用場，在關鍵時候，可以幫自己牽制敵人片刻就可以。
嚴禮強隨后也兌現了自己之前許諾的獎勵，把200匹犀龍馬和200套的盔甲護具和戰弓兵器發了下去，就在那200個生平第一次擁有了自己的戰馬，盔甲還有戰弓的年輕人士氣高昂到極點的第二天入夜時分，嚴禮強就以拉練的名義，帶著這200人，騎著犀龍馬，挎著弓，帶著箭，消失在夜色之中，直奔甘州與銀州的邊境。
與這200多人隨行的，還有制造局早就準備好的三十多輛的四輪馬車和周勇帶領的約60名制造局中的軍士，這三十多輛大車里面，拉著補給，箭矢，帳篷，還有嚴禮強的龍脊鋼的那桿長槍，那桿長槍因為太重，嚴禮強要是把那桿長槍拿在手上，他胯下的烏云蓋雪都會被壓得跑不起來，所以那桿長槍，只有放在四輪馬車上帶走。
帶著這些人來到甘州于銀州邊境的嚴禮強并沒有在邊境停留，而是直接深入到銀州境內的上百里的地方，隨后就在那片荒無人煙的山嶺之中，隱藏了下來，探查地形，選定伏擊的地方，做著各種準備和針對性的訓練，緊張的等著西北轉運衙門的兵馬到來。
9月26日中午，嚴禮強帶著周勇，石達豐，沈騰，常寬四個人趴在一個山谷的山脊的石堆后面，指著自己前面三百米外的那道可以通往這邊的只有不到二十米寬的斜坡，對幾個人說著話，“下面這條山谷是銀州通往甘州的一條路，走這條道路的商隊不多，因為這里荒涼，以前常有盜匪出沒，但是我判斷轉運衙門的兵馬卻一定會走這條路，因為這條路離甘州最近，走這條路可以讓轉運衙門的騎兵少繞200多里路，省下那隊騎兵大半天的時間和功夫，那些人得到消息后出動兵馬來甘州，一定是殺氣騰騰，恨不得插著翅膀飛過來，再加上他們人多，不怕路上有什么不開眼的強盜，所以一定會走這條路，我們就剛好在這里設下埋伏，殺他們一個措手不及，等到伏擊開始，轉運衙門的騎兵發現山谷之中前路后路斷絕，就一定會想要從這里朝著山上沖來，你們的任務不是沖下去和他們拼命，而是幫我用弓箭守住這道斜坡，不用讓人沖上來干擾我就行，你們只要幫我守住這里半柱香的時間，這場戰斗，我們就贏定了……”
說到這里，嚴禮強心中突然有所悸動，他一抬頭，不著痕跡的朝著天上看了一眼，看到遠處的天空之中，一只從遠處飛來的銀隼正在空中畫著八字，在悄悄的收回目光之后，嚴禮強深深的吸了一口氣，“轉運衙門的人估計就在這兩天就要來了，我們的時間也不多，讓大家最好準備吧！”
