雖然已經數年沒見，但蘇暢還是那個蘇暢，還是那個胖子，只是個子長了一些，在轉過臉來的時候，那唇邊多了一圈絨毛，要長胡子了。
在看到嚴禮強的時候，蘇暢的臉上閃過那種老朋友見面的驚喜之色，他似乎想要沖過來，但轉眼之間，就猶豫了一下，那已經邁開的腳，又有些矜持的落在了地上。
禮強這兩個字似乎就像有一種魔力一樣，聽到蘇暢的聲音，那好多坐在茶棚下面的人一下子轉過頭來，只是在仔細看清和打量了嚴禮強一眼之后，那些目光才從嚴禮強的身上移開，嚴禮強此刻的一身裝扮，讓那些人第一時間就把那個可能性排除了，那些人心里都想著，大概是巧合吧……
嚴禮強看到了蘇暢臉上的那一絲猶豫，蘇暢沒有過來，他卻幾步就走到了蘇暢的身邊，臉上露出一個燦爛的笑容，錘了了蘇暢的肩膀一下，“呵呵，你這個家伙，怎么瘦了！”
蘇暢愣了一下，也嘿嘿的笑了起來，你怎么瘦了，這是嚴禮強以前和他開玩笑打招呼的方式，幾年不見，看到嚴禮強還這么和他說話，蘇暢心中一下子流過一道暖流，蘇暢抓了抓腦袋，看了看這個茶棚，“你怎么在這里？”
“我怎么就不能在這里？”
“這個，你不是……不是那個……你也在路邊茶棚喝茶？”蘇暢憋了半天，臉都憋紅了，才憋出一句話來。
“我不喝茶難道還在這里吃土么？”嚴禮強笑了笑，“我一直想問你呢，你這幾年跑到哪里去了，怎么連你家里的人都搬走了，想找你都找不到！”
“我到武威郡當學徒去了，我家里人也去了武威郡，我在武威郡也常常能聽到你的消息，為你高興！”蘇暢憨憨的笑著，作為這個世界的年輕人，如果修煉這條路走不通，家里又不是大富大貴可以繼承什么祖業的話，大多數人在十多歲就會去學一門手藝或者差事去了，這就是學徒，學徒大多都是半傭半工的性質，如果遇到像嚴禮強他父親這樣的好人和師父，待遇可能還好一些，如果遇到一些苛刻一點的掌柜或者師父，所謂的學徒，簡直就是做牛做馬的給人干活，而且還沒有工錢，只是管口飯吃而已，蘇暢走的就是這么一條路。
“怪不得！”嚴禮強長長吐出一口氣，“那你現在在學什么？”
“我們掌柜是開染坊的，我就在染坊里干活，我爹也在染坊里做事……”蘇暢說著，又打量了嚴禮強幾眼，眼中閃著光，放低了聲音，“聽說禮強你現在厲害了，是不是已經進階武師了？”
在蘇暢的眼中，似乎嚴禮強此刻能進階武師已經是讓人難以想象的天大的事情，嚴禮強當然不會在自己的這個小伙伴面前顯擺，因為根本沒有必要，他只能含混的回答道，“呃，差不多吧……”，說完這話，嚴禮強又打量了一下蘇暢那一身灰塵仆仆的裝扮，腳下破了的鞋子和手上裂開的幾個口子，心中微微往下一沉，但臉上還是笑著，“你們掌柜的待你怎么樣？”
“嗯，還好！”
“那你這次回平溪郡是要回來自己開染坊么？”
“哈哈，我家哪里開得起染坊，這開染坊可要不少錢，我這次回來，是和我們掌柜的一起回來的，掌柜的知道我是平溪郡的人，這次掌柜的來平溪郡有事，要加入什么保行投保，還要順便拜訪兩個朋友，看在我認路的份上，就帶著我一起來了……”
這倒巧了，蘇暢所說的那個保行，正是嚴禮強讓鐘若蘭弄出來的，保行的一切都和嚴禮強預料的一樣，這個保行一開辦，立刻就在平溪郡和甘州的商圈之中引起了轟動，在這個保行開辦之前，所有人都沒想到這個世界上會有這樣的生意，每年只交一點小錢，就能保大平安，開始的時候一干商圈之中的人還有些猶豫，不過在嚴禮強的策劃之下，保行接了幾單生意，然后在一個投保的面坊著火之后來了全額賠付之后，這保行的生意門路，一下子就打開了，再加上鐘若蘭手腕高妙，頗會經營，保行的口碑就迅速的傳播開來，就像現在，連武威郡開染坊的掌柜都忍不住跑到平溪城來投保。
嚴禮強正想說什么，一個穿著一身藍袍的二十歲左右的男子已經來到了蘇暢的后面，一下子就叫了起來，“蘇暢，老爺讓你過來打點一下，你怎么在這里和人磨磨唧唧的，半天都沒動靜……”
蘇暢嚇了一跳，連忙抓過了身，“啊，朱大哥，我剛好在這里遇到一個朋友，許久不見了，聊了兩句……”
那個藍袍男子的眼睛在嚴禮強一身廉價的衣服上一掃，眉頭一下子就挑了起來，撇了撇嘴，臉上露出一絲不屑的笑容，嘿嘿笑了兩聲，“許久不見，那挺好，要不我去和老爺說說，讓老爺和小姐先在車里等著，等你和你的這個朋友聊夠了，這里安排好了，再讓老爺和小姐過來，就算耽擱了今天的行程，晚上到不了平溪城也不要緊……”
“禮強，你看，我還有事，等到了平溪郡，我看看有時間的話再來找你……”蘇暢對著嚴禮強不好意思的笑了笑。
“嗯，你先忙吧！”嚴禮強笑了笑，拍了拍蘇暢的肩膀，自己就先退到了原來的桌子旁邊，坐著喝茶。
那個藍袍男指揮著蘇暢，在茶鋪中要了一壺茶，要了一個西瓜，特意選了一個遠離嚴禮強的桌子，還挑剔的用湯水又洗了一遍茶具，讓茶鋪老板重新擦了擦桌椅，這才到外面的路邊的一輛普通的四輪馬車面前，敲了敲車窗，低聲說了兩句，那馬車的門才打開，然后走下一男一女兩個人來。
從馬車上走下來的那個男人大腹便便，五十多歲的模樣，一身的綢緞，一看就是生意人，而跟著那個男人走下來的女人穿著一身荷綠色的長裙，鵝蛋臉，豆蔻年華，青春靚麗，臉型與那個男人還有幾分相似，兩個人應該是父女，藍袍男一臉狗腿的把兩個人迎到了那張茶桌面前。
“舅舅，表妹，這路邊也沒有什么好休息的地方，就將就一下，剛剛我已經讓掌柜重新燙洗過這里的茶具了，這西瓜還不錯，茶鋪的掌柜昨晚丟在井里泡了一晚，又甜又水……”
那個五十多歲的男人點了點頭，看了周圍一眼，“嗯，出門在外，也不用太講究了！”
幾個人就在那張桌子上坐下，開始喝茶休息，蘇暢就在旁邊站著，偶爾看一眼那個那個穿著一身荷綠色長裙的女子。
幾個人坐了下來一會兒，那個藍袍男嘴巴里說著什么，還朝著嚴禮強這邊指了指，那個中年男人偏過頭來輕輕看了嚴禮強一眼，嘴里輕描淡寫的哦了一聲，也沒有說什么。
嚴禮強就在這邊安靜的喝著茶，等著。
嚴禮強也沒有等多久，就在外面官道上的大軍走過之后不到十分鐘，轟鳴的鐵蹄聲就從外面的官道上傳來，引得茶鋪這里的人一個個伸著脖子朝外面看去。
整整兩百多騎，都是清一色的犀龍馬，馬上的騎士都是清一色的黑色勁裝，挎刀背弓，威風凜凜，全身上下透著一股犀利的煞氣，這大隊的人馬，就護送著一輛黑色的四輪馬車，朝著茶鋪這邊沖來。
就在這茶鋪里的所有人以為這隊人馬會沖過去的時候，來到茶鋪外面的這些人馬同時停了下來，然后整齊劃一同時下馬，眨眼的功夫就在外面列成了兩列隊伍，站在官道兩邊，那輛黑色的豪華四輪馬車，直接駛到了茶鋪的門口。
茶鋪里的所有人，面對著這樣的場面，一個個都呆住了，雅雀無聲，有幾個膽小的行商，甚至兩腿顫顫，以為是不是有什么麻煩。
一隊下馬的勁裝大漢，按著腰間的刀劍，直接蹬蹬蹬蹬的走入到了茶鋪之中，那領頭的人眼睛一掃，就看到了正端坐在一張桌子旁邊的嚴禮強，在長長吐出一口氣的同時，臉上閃過一絲喜色，隨后連忙來到嚴禮強面前，對著嚴禮強行禮，“周勇見過公子！”
這些人馬，自然是接到嚴禮強的飛信，然后趕來迎接嚴禮強的。
整個茶鋪里的人，除了蘇暢之外，其他所有人，一下子都傻眼了——公子，那個窮小子模樣的人居然還是一個公子，整個平溪郡，有這樣威勢的豪門大族，好像也屈指可數，不知道這是誰家的公子？
嚴禮強笑了笑，站了起來，然后直接走到了蘇暢那一桌的旁邊。
坐在那一桌上的那三個人，看到嚴禮強走過來，都連忙站了起來。
“龔掌柜是么？”嚴禮強微微一笑，看著那個大腹便便的中年人。
那個大腹便便的中年人一臉受寵若驚的模樣，“是，是，是，在下正是龔長春，不知公子高姓大名？”
“我姓嚴，叫嚴禮強！”
嚴禮強這三個字一說出來，簡直就像一聲驚雷一樣，震得整個茶鋪里的所有人眼冒金星——祁云督護，大漢帝國少府天工大匠，世襲一等男爵，兼太子弓道少師和西北蕩寇使，還有天下第一廠的創始人，西北第一弓道強者，夢遇神人的天才少年……這些名頭，哪一個拿出去不讓人如雷貫耳，震上三震，而當這些名頭齊聚在一個人身上的時候，在西北地面，乃至是大漢帝國，嚴禮強這三個字的響亮程度，甚至已經超過了一州刺史。
“見……見過嚴公子！”那個大腹便便的龔掌柜連舌頭都不利索了，連忙給嚴禮強行禮，他一彎腰，肚子一頂，把茶桌都差點頂翻了。
嚴禮強一臉和顏悅色，“龔掌柜不用多禮，我過來是想和龔掌柜商量一件事，龔掌柜你看，這蘇暢是我發小，我們已經多年不見，難得今日在這里遇上，我和他有許多話想說，不知龔掌柜能不能給蘇暢放幾天假呢，讓我們好好聚聚，隨后我再把蘇暢送回？”
“啊，當然可以，當然可以……”龔掌柜哪里敢說不，那頭點得跟搗蒜一樣。
“那就多謝了”說完這話，嚴禮強拉過站在一旁的蘇暢，“蘇暢，我們走吧……”，隨后聚直接走出茶館，來到那輛豪華馬車面前。
在上馬車之前，嚴禮強突然想起什么，對周勇吩咐了一句，“對了，別忘了付賬！”
“嗯，公子放心！”周勇點了點頭。
嚴禮強拉著蘇暢上了馬車，周勇一個眼色，就有人掏出一錠銀子來放在嚴禮強剛才坐的桌子上，然后這兩百多騎，就護送著嚴禮強乘坐的四輪馬車，在茶鋪里一干人的無聲注視下，朝著平溪郡飛馳而去，留下茶鋪之中的一干人鴉雀無聲……
過了半響，那茶鋪之中才有人驚嘆了一聲，叫了起來，“正是嚴公子，正是嚴公子，沒想到嚴公子也會在這茶鋪里喝茶……”
“不是說那嚴公子走火入魔到蒼龍山中求醫么？”
“看樣子現在自然是好了……”
馬車上的蘇暢不斷打量著車里的陳設，既好奇又局促，似乎手腳都不知道往哪里放，怕把那華麗的馬車給弄臟了，嘴里不斷的說著，“啊，這車太穩了，太穩了，一點都不顛……”
“蘇暢，你還當我是你的朋友么？”嚴禮強看著蘇暢，直接問道。
蘇暢愣了一下，看了看嚴禮強那真誠的目光，重重的點了點頭，“當然！”
嚴禮強笑了起來，“那好，你是不是喜歡那個龔掌柜的女兒？”
蘇暢的臉一下子紅了，就像一塊大花布一樣，有些心虛的低下了頭，“這個……這個……我配不上人家……”
嚴禮強拍了拍蘇暢的肩膀，“別想多了，整個西北，沒有人敢說我嚴禮強的朋友配不上一個開染坊的掌柜的女兒，我跟你保證，等你這次回去，那個龔掌柜差不多就會和你家里的人提親了……”
“啊……”蘇暢一臉愕然的看著嚴禮強。
“別啊了，給我說說你這幾年是怎么過的……”8)
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