噗、哧——
鋼制苦無噗一聲刺入脆弱的血肉之軀，然后拔出，血液嗤一聲噴出，在空中綻放成一朵血花。
灑在完全愣住了的木葉丸臉上。
“我殺人了……”他喃喃說道，瞪大了眼睛，眼神一片茫然。
他對面，一個高大壯實的漢子正捂著自己的脖子，一臉不敢置信地望著眼前的小孩，愕然倒退幾步，然后頹然倒下。
“混蛋，給老大報仇！”旁邊一個臉孔猙獰的男人，突然暴起，揮著刀從木葉丸身后沖了過來！
長刀呼嘯一聲砍向仍在失神中的少年，等到刀風凜然刮到背上，木葉丸才如夢初醒般醒悟到，他還處于戰斗，而敵人可不會等他從迷茫中清醒過來再進攻！
然而已經晚了。
“可惡！躲不過了！”木葉丸瞪大了眼睛，他剛才無謂的張皇失措留下了太多破綻，面對這一記偷襲，已經全然沒有了躲避的時間和空間！
只能眼睜睜地望著利刃及體……
春野櫻的身影瞬間出現，在木葉丸即將被砍成重傷的千鈞一發之際，將長刀攔住，一腳將偷襲者踢飛，倒地不起。
“戰場上別愣神！”她回頭瞪了木葉丸一眼，含怒斥道。
“對、對不起！”木葉丸還是第一次見老師生氣的樣子，頓時什么首次殺人留下的恐懼感和不適感立刻都消失了，只剩下瑟瑟發抖的沖動。
“既然這邊的敵人都被你打倒了，”櫻掃了一眼周圍，敵人已經全部倒在了地上，或呻吟或悄無聲息，便說道，“去支援他們兩個吧！”
木葉丸如蒙大赦，連忙點頭說道：“知道了！”說著便拔腿沖了出去。
不一會兒，另一邊的戰斗也宣告了結束。
除了木葉丸險些受傷以外，其他人都沒有遇上太多驚險的事情，很簡單地就完成了這個剿滅山賊的任務。
不過，集合的時候，三個人都臉色煞白，一個個失魂落魄的樣子。
作為忍者，他們之前執行的都是很和平的任務，這還是春野櫻班第一次出村與人戰斗。
春野櫻沒有插手，全程躲在一旁觀察，直到木葉丸差點受傷，她才瞬間出手。
收拾完戰場回來后，春野櫻便看見三個學生神色不定的樣子，她搖搖頭，走了過去。
“老師！”三人有氣無力地跟她打了一個招呼。
“這個任務，最強大的敵人也不過是一個叛逃的中忍而已，好幾年沒有修煉，身手早已經鈍化了，”春野櫻嘆了一口氣說道，“結果烏冬和萌黃你們兩個卻打得這么吃力。”
兩人不好意思地低下了頭。
“平時訓練的時候，你們不是打得不錯嗎？”櫻走到三人面前，看著垂頭喪氣的他們說道，“怎么一到真刀實彈地戰斗起來，就手抖了呢？”
論實力，春野櫻班的三個孩子，絕對都不弱，完全有中忍的程度。
不過，訓練的時候表現得再好，實戰中發揮不出來也沒用；櫻把他們拉出來跟真正的敵人生死相搏時，他們就表現出了經驗嚴重不足的問題。
現在的他們都不一定打得過一個經驗豐富的普通下忍！
新人都是這樣的，第七班當年也不例外，所以她也沒怎么生氣。
“你們啊，緊張過頭了……”櫻摸了摸三個人的頭，緩緩說道，“好幾次都出現了配合失誤，之前你們與我作戰的時候可不是這樣的哦！甚至出現了忍術施展失敗的問題。”
木葉丸表現得稍微好一些，干脆利落就打倒了對手。不過第一次親手殺人之后，愣神的時間太長了，差點被一個普通人砍傷，簡直可以說是忍者之恥。當時救下他之后，春野櫻都有點后悔，是不是應該讓他受點小傷，好讓這個教訓深刻一點。
說實話，若不是對手比他們弱太多，只怕今天的戰斗還要櫻來收拾戰局。
當年春野櫻獨自對上敵人時，可沒有他們那么腳軟。第一次殺人時，還是在波之國的任務中，那時她甚至來不及回味那是什么感覺，就投入到了接下來的戰斗中。
不過，她畢竟是一個成年人穿越過來的，精神遠比幾個學生穩定，更何況當時她剛剛初步掌握了冰遁，冰遁的力量已經開始輔助她的頭腦保持清醒。
點出了他們的問題之后，春野櫻適可而止地停下了批評。孩子們的心理比較脆弱，即便忍者也不是特殊材料構成的，所以不能一味地批評、指出他們的錯誤，先抑后揚能讓他們既認識到錯誤，又保持積極奮發的心態。
她適時地找出大家在行動中的亮點，褒揚了一番：“雖然你們遇到了種種問題，不過總體而言，你們還是非常順利地完成了任務！對于初次執行戰斗任務的新人來說，這已經很不容易了！”
安撫了一番三個學生，櫻又笑著說道：“說起來，你們鳴人哥哥第一次在任務中遇到敵人時，嚇得動彈不得呢！你們的表現已經很棒了！這次遇到的問題，下次記得克服掉就行了。”
“哼！下次我一定不會這么遜了！”木葉丸氣鼓鼓地說道，他已經從第一次殺人帶來的不適感中恢復了過來，又重新充滿了元氣，對剛才的失誤大感懊惱。
“我也是！”萌黃和烏冬也搶著說道。
精神恢復得不錯嘛！
春野櫻正色道：“你們應該知道，后天開始我們就要執行出使水之國霧忍村的任務了……本來這種戰斗任務，應該是循序漸進地讓你們適應的。但是這次事態緊急，所以我直接跳到了適應的步驟，給你們選了一個會見血的任務。你們應該知道這是為什么。”
三個學生正襟危坐地聽著她說話。
“這次任務可能很簡單，也可能會很危險，甚至不排除要跟忍者對戰。所以，我特別安排了這次任務，就是希望你們能找到一點真實的戰斗的感覺。至少到了面對戰斗時，你們不會像今天這么腳軟。吸取教訓吧！”
她最后說道：“回去交任務，然后休息。明天沒有太多訓練內容，只有一個簡單的出使禮儀突擊培訓和突發情況演練。這兩天養精蓄銳完，后天我們就出發了！”
“是，老師！”
兩天后，春野櫻班帶著第一次出國的興奮和緊張感走出了木葉大門。
他們以極快的速度行軍，沒幾天便穿過了火之國的大片國土，越過沒什么存在感的熊之國，來到與霧忍村隔海相望的海峽邊上。
這邊正好下著雨。
五月下旬已經是梅雨時節，靠海的地方更是淫雨霏霏，雨一下就是好幾天，一連好些個星期不見放晴都不奇怪。
春野櫻班運氣還算不錯，前幾天出發的時候還是晴天，昨天開始才下了雨。雨不大，綿綿細雨中帶著一絲晚春的陰涼，對于趕路的人卻是不怎么友好。
即便是忍者，在雨中跋涉也是一件不太舒服的事情。
春野櫻自己還好，憑她的水遁造詣，完全有能力淋雨而不濕身，水點落到她身上，根本碰不到她的皮膚，就會被一層薄薄的水層攔住，融入水層當中，然后順著它淌到地上。
她穿得那套上忍馬甲，走到現在仍然清爽干燥，沒有半點水漬。
倒是她的三個部下，雖然穿了蓑衣，仍然擋不住雨點的侵襲，高速行軍中雨絲襲面而來，頑強地從每一個部位鉆進來，悄然滲進蓑衣下的衣服，帶來了絲絲滲入骨髓的涼意。
春野櫻班在海邊的懸崖上停下來。
往前已經是一望無際的大海，海天交際線在雨中朦朦朧朧，黯淡而不可見，只看得到無垠的海面。
“水之國就在海的對面。”春野櫻走在最前面，淡淡地說道。
她回頭望了一眼三個學生，雨水已經浸濕了他們的衣領，海風吹襲下，小小的身軀隱隱有點哆嗦，神情萎靡不振。
“今天就先到這里吧。”櫻抬頭望了望天色，陰沉的云層擋住了陽光，只能從昏暗的亮度中隱約判斷得出，大概已經是下午接近傍晚的時分了。
三個萎頓的小家伙頓時大大地松了一口氣。
“我們找個地方避雨，休息一晚，明天再啟程。”她繼續說道，接著結印，分出大量分身去尋找合適的位置，“再趕路下去，你們就要得病了。我來教你們怎么用查克拉維持體溫，這是忍者的基本技巧。”
春野櫻回頭望了一眼遠處的海面，水之國就在海的另一邊隔岸相望。這種出使的任務，她也是第一次執行，何況這次還帶著孩子們，心里也難免有點緊張。
去了那邊之后，就要萬事小心，見機行事了。
她一邊不動聲色地指點著三個冷得有點發抖的部下用查克拉維持體溫的技巧，一邊在心里默默思索著，之前雛田和佐助對她說過的關于霧忍村的情報。
冰分身們很快在懸崖邊上找到了一個山洞，是山體的一處天然裂縫，入口很小，里面卻別有洞天，是一個很寬敞的洞穴。里面沒有生物，連小草走欠缺，看起來是個荒蕪的洞穴。
春野櫻用忍術將洞穴里的雜物清理干凈，平整成平地，用土遁分割成幾個房間。再然后就是用冰遁將洞穴包圍起來，鋪上一層堅實的泥塊保暖，一個野外的營地便這樣建立起來了。
一路上餐風露宿的三個部下這幾天還是第一次睡有屋頂的房子，雖然仍然簡陋，但已經足夠讓疲憊不堪的他們歡呼起來了：“好棒！終于可以好好睡一覺了！”
看著他們歡呼雀躍的樣子，櫻頓時啞然失笑：“你們啊，一點小苦頭就叫苦叫累的了，老師在暗部的時候，有時十天半個月都要睡樹上的呢！連洗澡都沒辦法洗。”
后面這句當然是夸張的話了，她身為水遁忍者，想洗澡總是有辦法的。不過大部分忍者面對這些情況也只能忍耐和克服罷了。當然，如果條件允許，用土遁造一個房子，用火遁生一堆火取暖，總是可以的——這也是櫻前段時間特意學習了幾招土遁和火遁的緣故，不求殺敵，只是為了方便而已。
過了一會兒，收集柴火的分身也帶著濕漉漉的木材回來了。
春野櫻將柴薪里的水分抽取出來，點燃了一堆篝火，四人圍著火塘舒舒服服地坐了下來。她接著說道：“今天休息時間很長，你們可以好好洗個澡了，早點休息，明天天一亮就啟程！”
“是，老師！”休息了一會之后，這句回答就響亮多了。
次日，天色放晴。
迎著朝陽，恢復了抖擻精神的春野櫻班踏上了海面。
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