劉裕的臉色大變，眉頭緊鎖起來：“胖子，你這話是什么意思，難道你是想說，難道謝家和大晉，并不想真的北伐？這不可能吧，謝家這回可是組建了大軍，連他家里的僮仆都拿出來參軍了，你大概不知道吧，剛才的人里，那個最瘦小的水生，就叫謝停風，是謝家的莊客呢。他們這回是真的想北伐！”
劉穆之淡然道：“這有什么奇怪的，謝家肯讓子侄部曲從軍出征，就跟桓家也是三次北伐一樣，看起來是出了力，但實際的目的，跟你這種純粹的想收回失地，是不一樣的。他們圖的是權力，而不是北伐的成敗！“
劉裕的頭上開始冒汗，聲音也有些發抖：“不，我不信，謝家如果有北伐中原的機會，為什么不干？這對他們家可沒有壞處！”
劉穆之嘆了口氣：“謝家的產業，根基已經都在南方了，在北方無尺寸基業，這就決定了他們并沒有強烈的北伐動機。寄奴啊，你想想，如果你是謝相公，或者是玄帥，那你圖什么？”
劉裕不服氣地說道：“就算是為了謝家能永掌權力，也應該北伐建功立業啊！”
劉穆之冷笑道：“恰恰是因為這點，他們才不可能全力北伐。我大晉建國以來，一直是世家天下，但這世家天下又有個微妙的平衡，就是說不能讓一家獨大，進而全面壓制別的家族。也就是說，當年西朝那種司馬宣王這種壓制別的家族的超級世家，是不會給接受與允許的。”
“強如桓溫，當年三次北伐，權傾天下，進而想要問九錫，篡逆之心路人皆知，但是王家，謝家這些大世家會聯合起來，集體抵制，這也是桓溫最后沒當成皇帝的原因。現在大晉的天下，西有桓家世代占據荊州，東有世家聯盟控制朝廷，擁兵揚州，而謝家，則是世家的首領。”
“如果這次北伐，謝家真的能立下大功，收復中原，那就會從世家的首領，變成世家的公敵，到時候象王家，郗家這樣的家族，甚至有可能會反過來聯合荊州的桓氏，來打壓謝家。所以，就算謝相公，玄帥有北伐之志，最后也只會多方地受到牽制，不可能得以實現的！”
劉裕聽得冷汗直冒，這種話，劉穆之從來沒有跟自己提過，但說起來又是如此地有道理，讓他無可辯駁，他咬了咬牙，沉聲道：“既然如此，那我更是應該幫謝家一臂之力了，畢竟軍中的兄弟們，都是人心思戰，想要建功立業，這不是那些個高門世家子弟能阻止得了！”
劉穆之搖了搖頭：“現在是秦國大軍南下，這些高門世家為了自保，當然不會搗亂，甚至會出力相助，但要是能打退秦軍之后，想要進一步圖取中原，那他們必然會千方百計地阻撓。”
“到時候就算將士們想打，但后勤輜重，軍糧補給從何而來？當年桓溫也是壯志滿懷，想要北伐建功，回來代晉自立，結果就是給人暗中拖后腿，不給他打通糧道，導致前方大軍無糧而撤，這才有枋頭之敗，這不正是活生生的教訓嗎？”
劉裕恨恨地說道：“既然這也不行，那也不行，還組建北府兵作什么，直接解散了事！”
劉穆之微微一笑：“寄奴啊，大晉立國，已近百年，那些當年南渡的士族早就在南方形成了根基，其家業，奴仆都在南方，如果是北方胡虜南下，自然是要全力抵抗，但要是讓他們出巨資大力去收復中原，那又是他們不肯干的。”
“我在輜重營，掌管后勤的賬薄，這些事情很清楚，整個大軍的軍需，只不過三月左右，這只能支撐我們在江淮一帶打防御戰，根本不可能負擔北伐大任。所以，我剛才才會說這些話。”
劉裕的身子微微地晃了晃，眼前一黑，胸口給堵得幾乎透不過氣來，半晌，他才長舒了一口氣：“這么說來，北伐大業，永遠只是鏡花水月了？”
劉穆之搖了搖頭：“不，寄奴，我跟你說這些話，不是要打擊你的萬丈雄心，恰恰相反，我是要你認清楚形勢！北伐的困難，永遠不在于對面的胡人有多強，而在于背后的世家阻力有多大！你如果真的成了謝家的人，那你也只能在世家門閥的體系之中，走不出來了！”
劉裕的眼中光芒閃閃：“怎么就走不出來？我就算娶了妙音，但還是在軍中為將，又何必受制于人？世家最多只能管些后勤補給，實在不行，我就去學祖逖，他三千家丁部曲北伐都能在北方打下一片江山，我怎么就不行？！”
劉穆之哈哈一笑：“那你就得有祖逖的覺悟，完全不靠后方的支援了。而且你的這些兄弟，他們可不是祖逖手下的那些豪俠劍客，他們都有妻兒老小的人，都在江南，形同世家手中的人質，要他們拋妻棄子跟著你在北方打拼，憑什么？你能給他們什么？”
劉穆之看著眉頭已經越擰越緊的劉裕，嘆了口氣：“就算是祖逖，不也是給世家們所控制的朝廷所猜忌，在好不容易收復了河南之地后，卻被另外派來的將領所取代，解除了兵權，進而憂憤而死嗎？！寄奴啊，無論是祖逖還是桓溫，都證明了一件事，在世家體系的內部，想要北伐，難于登天啊！”
劉裕長嘆一聲，只覺得一陣英雄氣短，喃喃地說道：“這么說來，我們朝思暮想的收復失地，飲馬長安的壯舉，這輩子不可能實現了嗎？”
劉穆之的臉上肥肉跳了跳，上前一步，看著劉裕的眼睛：“不，還是有實現的可能的，但你得全面地掌握軍隊，獨立地擁有一個大藩鎮才行，一如當年的祖逖，除此之外，你還得在朝中有世家作為盟友，至少不讓高門世家能扯你后腿。然后北邊慢慢地打下一塊塊的地方，依靠新征服地區的人力物力，組建自己的班底。如此，才有成就霸業的可能！”
劉裕咬了咬牙，一動不動地盯著劉穆之：“胖子，你會助我成霸業嗎？”
劉穆之微微一笑：“從我這次扔下家人，陪你出來從軍，就已經表明我的心意了吧，你又何必在問！”
劉裕突然哈哈一笑，拍了拍劉穆之的肩頭：“那咱們兄弟就聯手，干他娘的一番大事業吧，讓那些看不起咱的狗娘養的，以后只能仰視咱們，可好？！”
劉穆之笑著點了點頭：“如君所愿！”8)
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