劉裕倒吸一口冷氣：“想不到，桓家還會有這樣的打算，真的能成功嗎？”說到這里，他都有點擔心起謝家了。
劉穆之嘆了口氣：“這個不好說啊，瑯玡王氏，自從右軍將軍王羲之之后，幾個兒子都任大晉的高官，象王妙音的父親王凝之，便是官居會稽內史，鎮守一方，雖然不在中央任職，但卻是地方上的實力派，謝家掌中央之權，而王家諸子則出任各地的刺史，內史，控制三吳地區的廣闊鄉間，成為這些世家門閥莊園經濟的保護者，這便是王謝之間真正的聯盟關系。”
劉裕點了點頭：“原來如此，怪不得這些北方士族南下之時，幾乎一無所有，可是幾十年下來，卻是富可敵國啊。原來是這樣中央和地方結合，上下其手，可以合法地巧取豪奪。以前我是一無所知，現在卻知道了。看來桓玄說的沒錯，這大晉的天下，非司馬氏的天下，而是這些世家的江山。”
劉穆之微微一笑：“這是自然，所以之前歷次北伐不成，就是因為這些世家門閥，不肯出力，要知道想組建大軍北伐，就必然要從這些世家門閥之中征丁抽稅，那可是動他們的禁臠啊。北伐的成敗未知，就算打下洛陽長安，也沒有太多自己的好處，除非是想求青史留名的人，不然，還不如守著自己的莊園，成群結隊的僮仆，享受著王候將相的生活呢。”
劉裕恨恨地說道：“我現在才終于明白，為什么之前百年時間，我大晉有那么多次好機會，卻都不能北伐成功了。看來桓玄說得沒錯，世家大族沒有北伐之心，這點上，還不如他桓家為了篡權奪位，來的強烈呢。”
劉穆之嘆了口氣：“剛才就說過，這事情會變化的，北伐的動力也是一樣。世家之中，不是沒有有雄心壯志之人，王導，王羲之，謝相公之樣的人，都是希望能北伐建功，青史留名的，雖然安于本家族的經濟好處的是多數人，但世家子弟畢竟還是有不少人有家國情懷，想要澄清宇內，要不然，當初何必吃苦受罪，拋棄家業舉族南下呢？留在北方為胡虜效力，豈不是更好？”
劉裕點了點頭：“你說的對，所以我們這樣的奮戰，就是為了能給北伐創造一個好機會。只要勝了這場壽春決戰，如我們剛才所說的那樣，打開進入北方的通道，那以謝相公的雄才大略，就一定會揮師北上，建立不世之功業的！”
劉穆之的眼中冷芒一閃：“是的，但這會和大多數的世家門閥起了沖突，這次他們之所以肯出錢出丁，是因為都知道北方強秦一旦南下成功，滅亡大晉，那他們現在所有的這些莊園，僮仆，都會失去，為了保現在的利益，只能作些暫時的犧牲，支援國家，有錢出錢，有人出人。但是一旦秦軍戰敗，我大晉的北方威脅解除，那他們會不會繼續支持北伐事業，就要打個大大的問號了。”
劉裕的臉色一變：“他們敢！有謝相公在，有這次大勝的余威在，誰敢不從？再說了，北伐也能奪取大量的土地，人口，對他們怎么能說沒有好處呢？”
劉穆之嘆道：“那些好處都是虛的，不一定會變成實實在在，北方打下的地盤，會有當地的豪強和北方的世家大族，這些人肯定會占據大部分的領地，不然的話他們拼死抵抗，我軍舉步維艱，南北之隔已近百年，北地漢人早已不視我大晉軍隊為王師，當年祖逖北伐的時候，就沒有什么人來迎接，只能靠各種手段拉攏當地的塢堡主，現在距離那時過了六七十年，北地漢人更是對我們沒什么感情，想要迅速收復失地，惟有保證當地這些實力豪強的利益，方有一線勝機。”
說到這里，劉穆之的眼神變得黯淡起來：“當年桓溫北伐，曾一度打進關中，關中父老都說，不意今生再見王師，但說歸說，卻沒有多少人來支持桓溫，仍然對于秦軍與桓溫的交戰持觀望狀態，最后桓溫無法立足，只能撤回，不能說桓溫沒有北伐建功之心，但是民心向背，也可見一二，一來南方世家無意北伐，二來北地漢人胡人也不希望有人來改變他們的生活，所以永嘉之亂百年以來，南北民風習俗迥異，幾乎是兩個國家，兩個民族，這才是北伐難以成功的根本原因啊。”
劉裕咬了咬牙：“就算再難，也得試上一試，再怎么分裂，再怎么風俗不一，還能比得過當年春秋戰國，諸國林立，五六百年的亂世嗎？比得過那些游牧塞外，吃肉喝奶的胡蠻子與我中原漢人的差異嗎？連各族胡人都能在北方立足，我大晉乃是華夏正溯，北伐反倒是不可能的任務了？我劉裕不信，起碼要試上一試才行！”
劉穆之哈哈一笑，拍著劉裕的肩膀：“寄奴，我就是喜歡你這份天不怕地不怕的豪氣，也許，總有一天，能在你手上完成這個壯舉，而我劉穆之，也希望能幫助你成就這場大事。不過現在說這么多沒啥用，你還是好好想想大戰前后的事吧，壽春決戰暫且不說，王凝之這樣的典型世家子弟，不太可能會繼續支持謝家以后的北伐，所以王謝兩大家族之間產生裂痕，幾乎是一定的事，而桓玄，就是看準了這點，才會出此毒計的！”
劉裕的眉頭緊鎖，沉聲道：“那這樣看來，不止是爭奪妙音的私人恩怨了，而是桓氏想借此離間王謝之間的關系，阻撓北伐大業。老實說，我出身低微，如果只是從我這里搶妙音，我雖心有不甘，但也無可奈何，但若是為他桓家的一已私利，想要壞了國家大事，哼，我劉裕就是拼了這條性命不要，也要阻他的陰謀。”
劉穆之微微一笑：“只有留得性命，才能阻他陰謀，寄奴，我來就是跟你商量，如何才能在接下來的大戰中建功立業的，只有在此戰立功，玄帥才能升你官職，自己的地位提高，才可能阻止別人的野心，勉之！”8)
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