卞范之胸有成竹地笑道：“這是一定的，劉毅在江北廣陵起兵，他有退路，大不了可以再向北占據彭城，甚至北連南燕，他雖然如陛下所說的那樣，家無余糧還敢一擲百萬，但那是因為他沒有一百萬，如果是一千錢，只怕劉毅就會猶豫不決，因為前者反正拿不出，后面可是真的有，劉毅不是劉裕那種真的能舍得出去的人，這就是他現在不如劉裕的地方！”
“加上劉毅一向不服劉裕，想跟他一爭京八首領，所以，我們如果此時速攻劉裕，劉毅一定不會來救的，只要對付區區千余人馬的劉裕，何難之有呢？陛下，要當機立斷啊！”
桓玄若有所思地點著頭：“可是就算劉裕現在只有千余人馬，但他有很高的號召力，聽刁弘所言，光是現在在京口城中，加入劉裕反賊團伙的州中郡民，就為數不少啊，成群結隊，這可是他和手下的將士親眼所見的。”
卞范之冷笑道：“刁弘是什么人，難道陛下還不了解嗎？一向是言過其實，這次他帶兵攻打京口城，卻給一個桓修的首級嚇得全軍潰散，簡直就是個恥辱！他也知道自己罪孽深重，所以只能夸大敵人的強大，來逃脫自己的罪責，陛下不可不察啊。”
桓玄咬了咬牙：“他的話肯定是有所夸大，但劉裕如果真的只有幾百人，又怎么可能奪下京口城？就算刁弘是個廢物，可守城的朱齡石，朱超石兄弟，卻是跟隨朕多年的將校啊，總不是無勇無謀之人吧。他們帶過去的我荊州軍士也有千余，劉裕真的能靠幾十人就殺我上千將士？朕不信！”
吳甫之沉聲道：“陛下，恕末將直言，只怕朱氏兄弟是戰死還是投靠了劉裕，都不好說呢，他們可是劉裕多年的徒弟啊，見勢不妙，就轉投師父，可不是不可能的事。當時陛下要他們兄弟鎮守京口時，末將就提醒過這點。”
桓玄的臉色一變，沉聲道：“他們敢！就不怕朕誅殺他們全家老小嗎？”
一直沒有開口，默立一邊的胡藩勾了勾嘴角，說道：“陛下，現在一切還沒有查實，末將以為，擅殺將士家屬，只怕不妥，會寒了其他將士的心，可以將朱家家人暫時看管，名為撫恤，實為監視，若是真的降賊，再殺不遲！”
桓玄的神色稍緩，看著胡藩：“道序，你對戰局有什么看法，是覺得應該如朕所言的堅守待機，還是出兵速戰？”
胡藩不假思索地說道：“當然是要速戰。一來如前面的皇甫將軍所言，這事關軍心士氣，如果我軍有絕對優勢而不出兵，那世人會以為陛下對劉裕有所畏懼，就會有人起兵響應劉裕，甚至我們的舊北府軍士，也有動搖的可能。二來是劉毅在廣陵起兵，現在跟劉裕還沒有合流，他整頓江北大營需要一兩天的時間，就算來會合，也不是現在，而我們現在就能出動吳將軍，皇甫將軍的兩支勁旅，而陛下的養由基營，皆是忠誠可戰，戰技高強的荊州神箭手，也可隨之一同出動，至于剩下的三萬荊州老兵，可以由桓尚書和后軍將軍庾頤之一起，監視北府將士，并不影響我們作戰的兵力。”
桓玄的眉頭一皺：“你也覺得，早打比遲打好？可是我們可以再等各地援軍集結啊，遠的不說，在吳地，在豫州我們就有三四萬軍隊，只要他們開過來，就可以讓我們釋放出監視北府軍的幾萬人馬，到時候再打，不是更有利？”
胡藩慨然道：“我們的兵力會增加，劉裕的也會啊，陛下可別忘了，年前劉裕擊破天師道妖賊，當時可是饒了萬余天師道妖賊精銳不殺，還有十余萬被妖賊裹脅的百姓，這些人感念劉裕的不殺之恩，又多在江北，如果我們現在不出動，等二劉控制江北六郡，以彭城的糧草軍械，加上釋放出的老賊，以及各地因為靜觀其變而倒向反賊的野心家們，那可就真的勝負難料了。”
桓玄喃喃道：“是啊，現在不打，那劉裕若是轉向江北，可就麻煩了，南燕還有他老婆，萬一他真的引胡虜南下，大楚危矣！”
卞范之正色道：“陛下，劉裕的兵馬每個時辰都在增加，如果劉毅也率軍來合，那我們再消滅他可就更難了，現在我們提前破獲了建康城中的反賊，也把歷陽的反賊撲滅，逼劉裕提前起事，他現在一定還有諸多準備不足，所以連對付個刁弘都要擺個空城計，試想如果他真的兵力雄厚，那刁弘的三千人馬，還跑得回來嗎？我們什么時候見過劉裕打仗，有全殲敵人的機會，卻就這樣放過的？”
桓玄哈哈大笑起來，看著卞范之：“敬祖，你真的是朕的智囊啊，朕也差點給劉裕騙過去了。好，就依你們，頓丘太守吳甫之，右衛將軍皇甫敷，御前游擊將軍胡藩。”
三將同時站了出來，大聲應諾，聲如洪鐘。
桓玄正色道：“你們三位，是朕最忠勇，也最能打的將軍，你們手下的部隊，也是跟隨朕起兵多年的精兵銳士，吳將軍和皇甫將軍的左虎賁和右羽林，是朕橫掃天下的先鋒，而胡將軍的養由基營，由是荊州最優秀的弓箭手，朕起兵多年，就是靠這三支部隊打硬仗，北擊胡虜，南平大晉，立下無數戰功，你們三部，一共一萬精銳，對付劉裕現在的人馬，綽綽有余。但是請你們一定要慎重，劉裕深通兵法，狡詐多端，部下是征戰多年的北府老賊，戰斗力非同小可，這回不是荊揚之爭的意氣用事，而是關系到江山社稷，朕希望你們一定要精誠團結，穩扎穩打，切不可貪功冒進。”
三將同時稱是，卞范之在一邊猶豫了一下，開口道：“陛下，三位將軍都是跟隨您多年，職務也是相當，如果不選一位節制的話，只怕各行其事，難以統一應對啊。”
