劉裕只覺得耳邊轟地一聲，一陣天旋地轉，不自覺地往后退了一步，即使是孤身一人面對千軍萬馬的強敵時，也從來沒有出現過這樣的情況，他定了定神，看著那信使，厲聲道：“你說什么？再說一遍？！”
信使咬著牙，一字一頓地說道：“我方被擄的淮北百姓，被燕國軍民盡行屠戮，梟首于廣固城外，劉將軍下令殺掉上萬城外想要進城的鮮卑人，堆成京觀于南城之外，以祭奠死者。”
劉裕良久無語，等到他恢復了平靜之后，才擺了擺手：“你們都且退下，容我與皇后和長史商議。蕭隊正，請帶這位兄弟下去歇息。”
蕭思恬的牙齒咬得格格作響，大聲道：“大帥，請下令吧，我等愿請命出戰，夷平廣固，為死難的無辜百姓報仇！”
劉裕沉聲道：“我說暫且退下，聽不到嗎？這軍報暫且不允許外傳，有泄露軍機者，軍法從事！”
蕭思恬的手緊緊地握成了拳頭，眼中幾乎都在噴火，但還是拱手行禮道：“遵命！”
劉裕繼續道：“通知各軍主將到中軍帥帳集中，半個時辰之后，我要軍議。”
蕭思恬的眼中閃過一絲興奮之色，大聲道：“得令！”他拉起地上的那個信使，快步走開，很快，他隊中的軍士們也與他一起，消失在了營地之中。
劉裕一動不動地站在原地，幾乎象是石化了一樣，劉穆之的聲音過了很久才從他的身后響起：“寄奴，現在怎么辦？”
劉裕緩緩地轉過了身，他的雙眼，已經一片通紅，而臉上布滿了殺氣，如此可怕狠辣，而又果斷決絕的表情，讓王妙音也不禁花容失色：“裕哥哥，你，你冷靜一點，別這樣！”
劉裕的聲音冰冷而果決：“胖子，妙音，你們以為，我這次北伐，是為了什么？”
劉穆之嘆了口氣：“為了懲罰攻我大晉，擄我百姓的南燕，為了實現你那北伐中原的理想。”
劉裕斬釘截鐵地說道：“不，不是的，我這次出兵，非為滅胡，非為奪妻，而只是要救回這些無辜的百姓。我從軍報國，我北伐出兵都只有一個目的，那就是要保護我們大晉的子民，如果作為軍人，吃著百姓種的糧，穿著百姓產的衣，卻是無法保護他們，那還活著做什么？”
王妙音睜大了眼睛：“如果只是要索回那些百姓，需要這樣大動干戈嗎？我一直以為你是…………”
劉裕大聲道：“你們一直以為我只是以此為借口，實際上是為了權勢富貴，或者是為了我那個青史留名的北伐夢，對不對？”
劉穆之嘆了口氣：“寄奴，我們知道你心系天下，知道你有大志向，知道你想為了這個大志而北伐，結束這個亂世，但是，為了區區兩千百姓就這樣做，還是讓我們難以理解啊。”
劉裕慨然道：“也許在你們的眼里，這不過是兩千多無足輕重的平民百姓，他們活著都是世家高門的施舍，對國家來說，除了種點田，納點賦外，毫無作用，亂世之中，本就是人命如浮萍，給搶了給殺了，都只能認命。這個世道下，沒人會在乎平民百姓的死活，甚至幾千人給搶掠，就是天經地義的事，作為大晉，作為高高在上的帝王將相，不值得為他們去發動戰爭，一個將士的命，比十個百姓都要重要，這才是亂世，對不對？”
王妙音的秀眉緊皺：“裕哥哥，雖然不中聽，但我還是要說，這個世道就是這樣的，兵馬錢糧才是稱霸掌權的關鍵，如果你真的只是為了這兩千多百姓，那這場戰爭也確實太不值得了。”
劉裕厲聲道：“造成世人認知的這個原因是什么？不就是因為你們這些高高在上的世家高門也是這樣的看法嗎？作為掌權的世家，只會爭權奪利，只會鞏固自己家族的權勢，可曾把這些百姓看成和自己同樣平等的生靈？可曾想過自己掌權是為了什么？”
劉穆之的眉頭也皺了起來：“要實現自己的理想和抱負，要保護這些百姓，就得掌握權力，寄奴，我們一步步地走到今天，不就是為了掌握權力嗎？從這個角度來說，這事沒有錯。如果你沒有權力，沒有軍隊，談何保護百姓？但如果保護數千百姓，就要冒著失去權力和軍隊的危險，這太不值得了。這世間還是有高低貴賤，生命也有輕重之分。你不可能說一個江北農夫的性命，比你的京八兄弟，比我們兩個更重要吧。”
劉裕大聲道：“不，我不這樣認為，生命永遠是最可貴的，一個江北農夫的命，在我眼里，和你，和妙音是同等的。只是你們的關系比他們親近得多。但這不代表我就可以對他們的苦難視而不見。江北移民計劃本就是我提出和堅持的，而戰事也因此而起，可以說，他們是被我拖累而受罪，那作為平時被這些百姓的稅賦所供養的將士，難道不應該拼了性命把他們救回嗎？養兵千日，用兵一時，如果連養我們的百姓都見死不救，那我們還穿這身軍服做什么？”
王妙音嘆了口氣：“裕哥哥，如果你出兵的目的只是為了這兩千多百姓，那為何不先派使者去要燕國放人？而是直接出兵呢？”
劉裕咬了咬牙：“黑袍派軍攻我江北，擄我百姓，為的是向我示威和警告，這人，他是絕對不會放的，如果我們不出兵而是派使者去求，只會讓他和燕軍更加囂張狂妄，甚至增加我們這些百姓的風險。所以，我只能出兵伐燕，以威對之，我以為，只要能大破燕軍，逼他們求和，就能救回這些百姓！”
劉穆之長嘆一聲：“寄奴啊，這回你可能真的失算了，也許慕容蘭和慕容超還有求和之心，但是黑袍是沒有半點人性的魔鬼，他這樣做，就是要破壞和談，以免自己給拿下送出，現在我軍將士也一怒之下屠殺鮮卑族人，兩邊的民眾血仇深如海，議和之事再無可能，甚至連慕容蘭，都要危險了！”
