劉道規的眼中冷芒一閃,神色變得堅毅起來,沉聲道:「盡管有這些困難,但我們仍然要全力一試,為了確保臨戰時的應變,我會親自帶領走舸艦隊出戰,如果有機會,就用雉尾炬攻擊敵軍的巨艦,如果沒有機會,那起碼也要把敵軍的護衛船隊全部焚毀,讓妖賊知道我們有水戰的利器,不敢輕易地攻擊江陵城。」
魯宗之沉聲道:「要是無法消滅敵軍的巨艦,那以后怎么辦呢?」
劉道規嘆了口氣:「見機行事好了先阻止敵軍奪取江陵,到時候再看是不是有機會從陸地的武陵郡出兵攻擊長沙和巴陵,如果敵軍知道我們有雉尾炬這樣專門對付巨艦的神器,那也不敢輕易地與我們在江上決戰,沒了巨艦我們完全可以部份地奪取制江權,只要能把一兩萬兵馬運到武陵,那阿祗就有進攻的實力,以妖賊現在的兵力,在陸上仍然難以抵擋我軍的部隊。」
魯宗之咬了咬牙:「要是你試出敵軍的兩個賊首不在這里,準備怎么辦?」
劉道規點了點頭:「如果盧,徐二賊在這里,我們就得以保護江陵,不讓敵軍奪取為目標,如果二賊不在,那他們就是去跟希樂哥決戰了,我們要做的就是主動出擊,盡一切可能拖住妖賊的補給和水師艦隊,無論是何選擇,這一戰,我們都必須打,妖賊的巨艦也是他們逃躥入海的艦船,把這些巨艦滅了,那他們再想逃亡入海,可就不容易了。」
蔡倫之正色道:「既然征西的決心已下,那我們只有服從,按您的安排,我到時候會率黃龍船隊突圍,而走舸隊就只有指望征西你了,水鬼隊那里,隊長蔡奇之是我的親弟弟,精通水性,二百多名隊員也是原來楚軍中久經水戰的老兵,一定不會讓你失望的。」
劉道規站起身,沉聲道:「既如此,我們馬上分頭行事,明天,出擊!」
說到這里,他一把抽出了佩劍,斜指向天,厲聲道:「天佑大晉,助我等擊破妖賊。」
所有將校們齊齊地舉劍向天,齊聲道:「天佑大晉!」
第二天,午時,江陵外江面。
朱超石的神色平靜,坐在巨艦「天師號」的帥臺之上,五層高的甲板,讓他在這個位置上,如同坐在陸地之上的高丘與帥臺一樣,方圓十里之內的所有江上與陸上的景色,盡收眼底。而與這天師號并排橫于江上的,還有三艘差不多大小的巨艦,加在一起,如同四座浮于大江之上的小小要塞城堡,連同這四艘巨艦邊上的二百多條大小戰船,幾乎有一種要把大江給攔腰截斷的感覺。
黑袍一襲黑色的長袍,青銅面具,駐著一根柳木制成的長杖,站在朱超石的身邊江風拂過,把他花白的須髯吹拂而起,而他輕輕地干咳了一聲,說道:「朱將軍,沿江的烽火臺已經全部拔除拿下了,而英將軍和范將軍的船隊,也已經駛到了馬頭渡和烏林渡附近,現在應該已經開始了攻擊,按你原來的計劃,是不是要準備與敵軍艦隊決戰了?」
朱超石淡然道:「一切都已經布置到位,不過,現在我覺得事情可能有變,隱約間,我覺得敵軍恐怕不是要出來與我們決戰,而是另有他圖。」
黑袍的眼中閃過一絲驚訝之色:「你這話是什么意思?敵軍不出來打了?給我們的水上雄師嚇得不敢應戰了?」
朱超石搖了搖頭:「我沒這樣說,但是,劉道規看到我軍的實力,應該不至于主動前來送死,昨天我軍初來乍到之時,是他出擊的最好機會,但他錯過了,昨天不打,我想他今天也不會打,那么他剩下的就只有兩個選擇了。」
黑袍笑了起來:「哪兩個選擇?死守江陵算一個嗎?」
朱超石搖了搖頭:「不,我覺得這是在坐以待斃,我軍的巨艦如此龐大,在水上擺開
來打,他們的水寨必會給攻破,而里面的二百多條黃龍戰船,
就會成為固定的水上工事,給我們一個個擊破,如果我是劉道規,不會選擇這樣被動挨打,而是會想辦法讓這些戰船突圍出去,向武陵的方向轉移。」
黑袍點了點頭:「聽起來挺有道理的,不過,這些戰船去了武陵又能做什么,江陵的水寨都保護不了這個船隊,武陵那里更別想了。」
朱超石嘆了口氣:「尊使,你誤會了,去武陵不是逃命,而是暗渡陳倉,在我軍沒有完全封鎖江面之前,把上萬的援軍和軍械,還有糧草運到武陵那里,讓檀祗,甚至是劉道規親自前往武陵,有從陸上攻擊長沙郡的可能。」
黑袍的臉色一變:「還有這種事?他們瘋了嗎?從江陵分兵去武陵,那江陵還要不要了?」
朱超石擺了擺手:「江陵城池堅固,他們不需要太多的軍隊就能守住,而且黃龍戰船留在水寨內,那是主動等死,劉道規如果昨天不出擊,那這兩天必會突圍轉移,這是他的第一個選擇。」
「至于第二個選擇,同樣是要在清空江陵水城中的黃龍戰船的基礎上完成,那就是誘我軍巨艦駛入水寨之中,然后再以巨艦為依托攻城,如此一來,敵軍可以利用江陵的堅固城墻和高度,反過來攻擊我軍的巨艦,這才是誘我軍深入,加以殲滅的戰法。」
黑袍笑了起來:「還是你想得周到,那么,不管敵軍用哪種戰法,都要把黃龍戰船隊開出來,你準備如何應對呢?」
朱超石沉吟了一下,說道:「現在護衛巨艦的,有二百三十條大小戰船,它們的速度能跟得上敵軍的黃龍船隊,現在英將軍和范將軍不在,而姚統領還在水下潛伏,我這里分身乏術,又難以節制各位師兄,恐怕只有請尊使出面,以您手中的令牌,統領護衛船隊的一百八十條戰船,向西進發,準備迎頭攔截敵軍的突圍部隊啦。」
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