在眾將有些意外的眼光中，站在后面的一員紅臉將軍，中氣十足地應諾一聲，走上前來，正是出身中原滎陽，以豪族身份南下投軍的毛德祖，這位老兄，出身並非北府系統，而是在劉毅西征滅楚時，從中原南渡歸晉，曾經當過劉敬宣的帳下軍主，后來一路升遷，累功到了劉道規手下的建武將軍，但相對於檀韶，朱超石這些已經大將的級別，仍然是要低了兩檔，按說讓他擔任一個右軍的主將，是有些越級了呢。
可是在一片眾人懷疑甚至是嫉妒的眼神中，劉穆之仍然微微一笑，說道："毛將軍，上次馬頭大戰，諸將都有功勞，可是你卻是留守江陵，組建了水師部隊，準時地加入戰場，截斷了妖賊的退路，烏林渡之戰，你擊沉俘獲敵軍的船隊超過四百條戰船，世人多以為陸戰的將校們的功勞，卻忽略了，你在水戰中的斬獲，可是冠絕全軍呢。"
毛德祖笑著擺了擺手："若要是讓我來換，我寧可是在陸戰中斬獲個幾百名賊軍首級，也不想在水戰中撿這些便宜啊，老實說，那些是已經打了敗仗沒有斗志和戰意，只想著逃命的殘兵敗將，而賊軍船只上的水手，也是大量地上岸參戰，最后逃回船上的，不足三成。"
"這導致很多妖賊戰船都沒法開動，而我方的戰船，只要追上這些缺兵少人的敵軍戰艦，就能輕易地將之擊沉或者是跳幫上去，而只要上了敵軍的甲板，甚至那些以往兇悍異常，死戰到底的妖賊，也全都選擇投降了。"
劉穆之滿意地點了點頭，說道："是啊，這一戰，俘虜的妖賊就有六千多人，這可是徐道覆精銳的多年老部下，也居然肯束手就擒，事后我們也問過這些賊兵，他們已經絕望了。不想再戰了，甚至以前跟隨孫恩起兵十余年，跟著盧循一路漂洋過海到了廣州的一些老賊，也是直接放棄抵抗投降，甚至是只求速死了。這說明，即使是最堅強的老賊，也失了信心和斗志，知道自己罪大惡極的那些人，只想著去死了。"
檀道濟咬了咬牙："這種老賊，為禍大晉多年，手上沾滿了大晉軍民將士的鮮血，個個都罪大惡極，我不知道劉僕射為何要留著他們一條命呢，難道對於這些賊人，不清算舊債，是要告訴天下人，與大晉為敵，殺害大晉的軍民官吏，也可以平安無事嗎？"
劉穆之淡然道："這些人，我自有用處，此事稍后再議，毛將軍，給你五千人馬，率二百條戰船，當大軍的右翼，你要做好和江州那里的聯繫，尤其是讓羅龍生所帶的船隊，要跟你接應同行，因為大軍所需要的軍糧器材，有很多是要江州方面提供的，直到雷池口與建康出發的寄奴大軍會師，我們才算安全。"
毛德祖正色道："我會在出發之時就派十余條信號快船來回往復柴桑，廬江這些港口，與江州船隊取得聯繫，也同時接應他們的物資船。"
劉穆之笑著把令箭遞向了毛德祖，看著他行禮接過令箭，再退下之后，劉穆之的目光，落到了檀道濟的身上："道濟，這中軍船隊的任務，就交給你了，一萬七千名戰士，五百條黃龍戰船，由你來指揮，這是我們荊州軍團的主力，也是全軍的精銳所在，你可不要辜負我們的期望啊。"
他說著，胖手拿起了一支最大的令箭，遞向了檀道濟，檀道濟收起了笑容，異常嚴肅地上前，接過令箭，沉聲道："劉僕射請放心，我這里一定會不辱使命的，前軍如果遇敵，我這里會接應前軍，收縮左軍右軍，結成水師船隊，視情況是與敵決戰，或者是退守附近的水寨，與之相持。"
劉穆之滿意地點了點頭，說道："記住，不要勉強，如果是妖賊傾主力船隊前來決戰，我們可避其鋒鋩，退保豫章或者江夏這些大港，敵軍是無法輕易強攻我們的，而只要相持住，我們建康大軍的水師，可以前后夾擊妖賊，到時候他們進退失據，兩面受敵，我軍可得全勝。"
說到這里，劉穆之頓了頓："只不過，如果是妖賊換個方向，先去以全部主力出雷池，左里，去迎擊我們的建康水師了，檀將軍你這里也一定要加速前進，擊破妖賊的攔截船隊，夾擊其主力水師。當然，這需要充分，準確的情況，這點上，你自己要多根據前軍的偵察情況，我這里也會以各種情報方式給你的。"
檀道濟笑著看了一眼朱超石："小石頭，別給我假情報啊，不然拿你是問。"
朱超石做了個鬼臉："有胖長史的情報給你做對比呢，你不用擔心什么。而且我這里在妖賊中也遍布眼線，他們的一舉一動，盡在我的掌握之中，不然為啥胖長史要我當前鋒呢？"
檀道濟笑著擺了擺手，退到了自己的位置上，看著劉穆之說道："好了，大軍都這樣布置好了，那劉僕射你是在江陵城給我們調集后續物資，坐鎮總領全局嗎？"
劉穆之平靜地說道："不要以為我沒在中軍，這次就不去了，我會在后軍船隊同行，監管糧草軍械，給大軍作保證，不過，現在出師在即，有一件事，是必須要做的！"
他說著，胖臉之上，瞇起的眼線里，殺氣一現，一揮手，只見城下的兩側閘門打開，六七百名身著死囚衣，蓬頭垢面的壯漢，被繩索串成一串，每個人都是五花大綁，幾個身強力壯的軍士，把這些人強行地拖向江邊，而他們也是拼命地反抗，掙扎著，可是只要稍有反抗，就會給身后的軍士們拿起鐵棍，銅槌，狠狠地砸擊幾下，一傢伙下去，頓時骨斷筋折，在一片慘叫聲中，不少給打斷手腳的傢伙，也沒了反抗之力，就這樣給拖著到了江邊。檀道濟看著這些人，喃喃道："這些不就是那馬頭之戰俘虜的老賊嗎？難道，是要宰了他們祭旗出師？"
