張小霖在自己的小院子里，終日修煉青囊練氣訣，白天給銀葉迦楠除草，日子倒是無比悠閑自在。
與此同時，在荊州往長安的官道上，一輛高檔馬車在十幾個騎著高頭大馬的護衛保護下，不緊不慢的向長安城進發。
馬車里坐著一位少女，豆蔻年華，黛眉輕鎖，一絲淡淡的憂傷寫在臉上，正是剛剛遭受喪父之痛的武曌兒。
武曌兒當日在長安街頭，聽張小霖說父親病重，不管真假，立即告別姑母，坐馬車迅速往荊州趕，沒想到還是晚了一步，剛到南陽，便聽到了父親病逝的消息。
武都督死后，荊州亂態漸萌，各方勢力均往荊州擠，看能否撈到一些好處。
荊州下轄七郡，南陽、南郡、長沙、零陵、桂陽、武陵、江夏，七郡太守本來便是貌合神離，互相勾心斗角，武士彟死后，更是亂成一團。
武曌兒看到幾個哥哥面和心不和，各自為戰，便對整個荊州失去了信心，沒有了一點留戀之情。
武曌兒是個很有主見的女子，知道呆在荊州不會有任何出息，便提出北上長安，兩個哥哥一聽，商量了一下，便同意了，因為此時長安城里，還有一個伯伯，一個姑姑，伯伯為司農少卿，姑姑幾個兒子，沒有女兒，尤為疼愛曌兒，視為己出。
武曌兒去長安，兩個哥哥比較放心。
一行人曉行夜宿，不幾日便到了南陽.
南陽是古城，夏朝大禹曾經定都南陽，春秋時期也多次為帝都，甚為繁華。
南陽最大的酒店屬問天樓，問天樓是魏人葉問天所創，有一百多年歷史了，屬于正宗百年老店。
馬車剛駛入問天樓院子，便有幾名伙計迎了上來，一邊搬來木梯，一人則卸下馬車，牽馬去喂食水草豆料，十分熱情。
武曌兒在兩名傭娘攙扶下，要了一間雅座，十名護衛則在大廳喚了一些酒菜，不一會便推杯換盞起來。
曌兒心情不舒暢，只是隨意嘗了幾樣菜式，便放下了筷子，看著兩名女傭道：“你們也吃點吧，我已經吃過了。”
“小姐多吃點吧，等下還要趕路。”兩人見武曌不吃飯，有點擔心。
“沒什么胃口，你們吃吧。”說完正準備起身，忽然覺得眼前一暗，身前竟然多了一個人。
兩名女傭驚叫了一聲，武曌卻擺了擺手，兩人才住口，驚魂未定的站在一旁，抬頭一看，卻見是一個老道人。
“怎么又是你呀？”武曌懶洋洋的道。
“武小姐，你這次去長安，路途兇險，這里有一塊平安玉佩，你一定要戴在身上，千萬不可離身呀！”老道說著，手里出現了一個翠綠色的小玉墜，青翠欲滴，甚是可愛。
武曌接過玉墜，高興的道：“這個東西不錯，我要了。”說完直接戴在脖子上，脖子上散發出一股淡淡的光暈，武曌頓時覺得心中寧靜了不少，武曌立即感覺到這個玉佩的不凡，戴上之后，似乎和自己有了一絲聯系。
老道見武曌喜歡玉佩，便放下心來，道：“千萬不要取下來，任何時候都要貼身帶著。”
“嗯，這是什么玉呀？怎么是綠色的？”
“這個玉就是本地方產的，這里過去不遠，有座小山，叫獨山，獨山之上，靈氣充沛，山上的石頭也頗具靈性，這就是獨山上面產的石頭所雕刻的。”
“老道，你見過我幾次了，我還不知道你叫什么呢？”
“老道袁天罡。”
武曌只覺得眼前一花，老道早已不見了蹤影。
“袁天罡？怎么有點耳熟呀？唉，真是個怪人。”
看著兩名女傭吃著飯菜津津有味，武曌忽然覺得有了一點食欲，便吩咐做點點心帶在車上吃。
吃完飯稍事休息，一行人繼續趕路。
出了南陽城，便屬伏牛山脈，一路林深路險，人跡罕至，甚為不太平。
十幾個護衛都是小心翼翼，一邊趕著馬車快速往前走，希望盡快通過這段山路。
忽然，一支響箭沖天而起，前面的馬吃驚，人立而起，幾名護衛急忙趕到馬車前面，拔出刀劍，如臨大敵。
樹林中人影晃動，看來人還不在少數。
護衛隊長葛海大聲喊道：“前面的朋友聽好了，我們是荊州兵馬大都督府上的人，去長安城辦事，休要阻難。”
“你們把馬和身上的財務留下，我們不傷爾等性命，如有反抗，定殺不饒。”
“你們這樣做，就不怕武都督的怒火嗎？”
“廢話少說，要錢財還是要命，自己選吧。”
葛海對馬車喊了一聲：“坐好了，沖過去。”
葛海一馬當先，向著樹林沖了過去，趕車的護衛一甩馬鞭，馬車向前面猛沖而出，十名護衛騎馬擋在樹林一側，也打馬急奔。
眼看著葛海已經沖到了林子邊緣，忽然，林子里一陣嗖嗖之聲傳來，葛海一驚，立即揮舞著手中的長刀，幾支長箭被打落在地。
“站住，再往前走，就不客氣了。”
葛海也是久經沙場的老兵了，知道狹路相逢勇者勝的道理，不但不停下來，反而用力甩了一鞭，坐下的馬竟然騰空而起，躍了過去。
長刀揮舞，前面幾名蟊賊竟被葛海長刀斬成兩段。
“放箭！”
林子里埋伏的人不少，霎時，箭如雨下，葛海的馬在樹林中轉動不變，只能靠長刀撥打利箭，知道大事不妙，便調轉馬頭，準備退出樹林。只聽得馬一身尖叫，向前一竄，葛海一看，馬屁股上竟然中了一箭。
來不及多想，葛海拍馬跑出林子，見眾人押著馬車已經走遠，這才松了口氣，拍馬追了上去。
林子里出來百十余人，也并不急追，只是遠遠的綴著，葛海心知不妙，前方必定還有埋伏！這些人只是斷了后路而已。
果然，馬車走了不到兩里地，前面又是一聲響箭傳來，轉出一隊人馬，大約百來人，個個全副武裝，腰懸弓箭，手中刀劍發出閃閃寒光。
為首的滿臉絡腮胡子，正是當日被張小霖嚇退的那伙強人。
