洶涌遼闊的南海，一艘懸掛雙龍頭旗幟的戰船在前逃竄，后面緊追著兩艘打著元軍旗幟的戰船，雙方距離越來越近。
雙龍頭戰船上，群情洶涌如海。
“四娘，元狗子追上來了，咱們別跑了，跟元狗子拼了吧。”
“對，在這海上咱們雙龍船怕過誰。跟他干！”
“四娘……”
艙室里，被一群面目黢黑、臉、頸、胸、臂紋滿各種怪異圖案的短褂漢子圍著的，是一個四十來歲，皮膚黝黑，個矮干瘦，其貌不揚的婦人。
婦人額頭寬廣，烏黑油亮的頭發梳得整整齊齊，在腦后挽了個髻，用一根銀釵別住，身著一襲干凈整潔的藍布衣，與任何鄉間農婦并無不同。但細看之下，卻長著一副蕃人面孔：稀眉、細眼、扁鼻、薄唇，兩頰及額頭都刺著細細的圖紋，用藍色汁液涂染，看上去既怪異又野性，兩種截然相反的氣質在婦人身上碰撞出一股獨特的氣質。
婦人咬咬牙：“若不是前幾日咱們的主桅被颶風吹折，未能及時返回修補，憑咱們的雙龍大船，哪會被元狗子追上……好！”
婦人從懷里取出一塊藍帕巾，將頭發裹起，麻利一甩胳膊：“元狗子也就比咱們多一條船，咱們‘三巴大王’的雙龍大船一條頂倆；元狗子人數比咱們多一倍，咱黎家好男兒一個頂仨。來，敲銅鼓！”
“好！”短褂漢子們紛紛拔出腰間砍刀，齊聲喝叫。
“鏗鏗鏗鏗！”銅鼓聲驟然響起。整個艙室卻為之一靜，因為這鼓聲悠遠，敲擊音律也與他們的銅鼓有差異，明顯不是他們船上的銅鼓聲，
這時艙外傳來稟報：“龍頭，好像是羅甸老七的黑蛇旗。”
婦人與短褂漢子們神情一喜，紛紛涌出。就見北邊海面上，一艘比雙龍戰船略小的海船正逐漸靠近。海船風帆上飛揚著正是一面白底黑蛇旗幟，而那鏗鏘的銅鼓聲不似開戰，倒似在聯絡。
“還真是羅甸老七，來得好不如來得巧。”婦人喜形于色，揮手下令，“敲銅鼓，聯絡老七。”
鏗鏗鏗鏗——鏗鏗鏗鏗——
隨著一陣陣激昂的金鼓之聲，雙龍戰船與海船越來越近，當近至二十余丈時，海船船艏出現一條黑瘦漢子，高聲道：“洪四娘——四嬸在嗎？”
婦人高踞船艏龍頭，呼嘯的海風壓不住她的尖聲：“洪四娘在此。是不是老七？”
黑瘦漢子哈哈大笑：“就是羅甸老七。”
婦人，也就是洪四娘高聲道：“后面元狗子快追近了，咱們先把元狗子打退，再過船喝甜米酒。怎么樣？”
羅甸老七笑得更大聲了：“就是這樣。”笑聲未歇，猛地揮手，海船一下涌出數十執刃漢子。
當兩船交錯而過時，洪四娘拱手致謝：“老七，八蕃十九峒是一家，謝字不多說，酒桌見真章。”
羅甸老七舉起手里短斧貌似致意，但說出的話卻不對味：“四嬸，對不住了。八蕃十九峒峒主及長老們已經決定入瓊管拜見龍總管，不久還要過海參見阿里海牙丞相（平章政事）。咱羅甸蕃正愁沒什么拿得出手的好禮，就借四嬸的人頭當禮物吧。”
聲落，短斧猛擲，打著旋子呼嘯而來。
洪四娘身側一衛士眼疾手快，一把推開洪四娘，收手不及，被短斧劈進肩膀，向后摔倒。
以羅甸老七這一斧為信號，手下數十漢子紛紛擲出手里利刃，一時間短斧、飛刀、魚叉、弩矢，漫空襲來。
一方早有殺心，一方完全無備，后果可想而知。
在洪四娘尖聲怒罵中，雙龍頭戰船棧板剎時被鮮血染成赤紅一片。
后面窮追不舍的元軍戰船放慢速度，樓船上一名腰懸銀牌的漢軍千戶大笑不止：“洪四娘啊洪四娘，你這賊婆娘這回還不死。”
旁側一名高鼻深目的色目百戶看了一會戰況，握彎刀柄的手一緊：“三巴海賊果然兇悍，哪怕被突襲也敢拼死豁命。劉千戶，再不下令進攻，那個羅甸蠻子怕頂不住了。”
色目百戶說得沒錯，雙龍戰船一方雖然猝不及防之下被羅甸老七殺個措手不及，一個照面就被殺傷十余人，連洪四娘這位女龍頭都險些喪命，但反應過來后，一個二個都紅了眼，拔刃扔鞘，與跳幫過船的羅甸老七手下戰成一團。
雙方都是海盜，但洪四娘這邊顯然更兇悍更亡命。別看那群短褂漢子一個個干瘦如柴、肋骨棱棱，砍起人起完全是一副不要命的架式。你一刀砍來我不躲不閃，就用肉臂擋住，然后反手一刀砍斷你脖子……戰到酣處，洪四娘一方幾乎人人帶傷，而羅甸老七一方則半數被砍落海里，半數苦苦支撐，步步后退，眼看頂不住了。
劉千戶冷笑：“都是獠蠻，死干凈最好。”話雖如此，但眼下無論是總管府還是萬戶府，政策重心都放在籠絡這瓊州八蕃獠蠻之上，而且已有成效。他內心就算再怎么想雙方同歸于盡，表面也不好做得太過。
“兩船分進合擊，弓弩先發三矢，再跳蕩過船剿殺三巴賊。生擒賊首洪四娘者，賞錢百貫；梟其首者，賞五十貫。”讓旗號手把命令及賞格打出去后，劉千戶躬身諂笑，“吐迷速百戶，可要殺賊玩玩？”
劉千戶是千戶，吐迷速不過是百戶，但劉千戶的態度卻像對待上司一般。之所以如此，不光是因為色目是二等人，漢人是三等。更重要的是，吐迷速是瓊州萬戶府的“北庭軍”百戶，這可是萬戶忽失海牙的親軍，區區一個漢軍千戶還真比人家低半級。
吐迷速拔出彎刀：“自從靜江峒蠻之后，很久沒碰到如此兇悍的獠蠻了。刀鋒越打磨越鋒利，總藏在鞘里會生銹，就讓南蠻嘗嘗北庭健兒的鋒刃！”
吐迷速一聲令下，六十余北庭軍色目人紛紛拔刀摘弓，集結于漢軍之后。
兩艘元軍戰船接近雙龍戰船時，羅甸老七已將落敗，手下狼狽不堪逃回海船。
洪四娘正要下令跳幫追擊，卻見元軍船只已經靠近，戰格后箭矢鋒芒隱隱，令人心驚。
“元狗子要射箭，快躲起來！”
洪四娘話音剛落，就聽繃繃之聲不絕，一撥又一撥疾箭勁矢如雨而至。
雙龍船上的短褂漢子們一個接一個倒下，血水橫流，很快凝固成厚厚一層。洪四娘目眥欲裂，悲憤厲號，推開身旁圍成一圈衛士，揮刀與跳幫的漢軍、北庭軍殺成一團。
眼看己方軍兵即將淹沒三巴賊，此戰勝負已定。劉千戶負手立于樓臺，撫須而笑。頭頂突然傳來了望手的大呼：“有船開來！有船開來！共有五艘！”
劉千戶順著了望手指向扭頭看去，果然看到海平面上出現五艘船影，看海船型制，至少有三艘是戰船，心頭一緊：“船上打什么旗號？”
了望手手搭涼棚，瞇眼細細看了一會，失聲驚呼：“宋軍！是宋軍旗號！”
