茫茫大海上，一艘船體遍布彈痕的千石戰船，在兩艘商船的環護下，帶著幾分倉惶，幾分凄涼，漂蕩在海面上。
這艘沒有旗幟，沒有標識的戰船，很容易會讓過往商船誤認為是扯下海盜旗的海盜船——事實上這樣認為也沒錯，因為這艘戰船確實也干了幾票海盜勾當，左右兩艘商船，就是戰利品。
此時這兩艘商船的東主，一個宋人，一個占城人，正在其中一艘船艙里，愁容相對，長吁短嘆。
“陸東主，咱們這趟虧大了，至少三年翻不了身啊。”那占城船東本就黑而皺的臉都扭成苦瓜了。
宋人船東嘆了口氣：“貨丟船在，破財免災，好在人沒事，知足吧。”
占城船東心有余悸：“也不知哪來的海盜，如此兇悍，把我船上的護衛隨從幾乎殺個干凈……這些人，不少是占城軍卒出身，都是打過海盜的，沒想到盡數折在這伙人手里……”
“噓——”陸船東做了個噤聲手勢，眼睛瞟向艙窗外，“那個老海盜頭子又出來了。”
百尺之外，戰船重樓之上，一個白袍灰發老者，佝僂著高大的身軀，定定望著海天之際滾滾浪潮，海風疾勁，吹動他鬢邊發絲，竟已花白。
盡管沒有熟悉的青羅傘，沒有前呼后擁的大群甲士，更沒有一呼萬應的數萬大軍，但任何一個崖城宋軍都能一眼認出，這“老海盜頭子”，竟是阿里海牙！
阿里海牙沒有死！
當日，阿里海牙發動總突圍，以郎中和尚穿上自己的金甲，頂著自己的青羅傘，登上元帥座船，端坐于哈刺蘇錄定之下，指揮番坊港元軍突圍。而阿里海牙則攜其子貫只哥，喬裝改扮，登上一艘普通戰船，從新地港突圍。
郎中和尚吸引了龍雀軍最猛烈的火力，最終突圍無望，舉火自焚，使龍雀軍誤以為阿里海牙已死，包圍網一懈，阿里海牙父子率殘兵就此突圍而去。
原本阿里海牙的計劃是突圍之后，逃往瓊州瓊管，但由于被幾艘龍雀軍戰船追殺了半天，無頭蒼蠅一樣亂轉，不辯東西南北。好不容易甩掉追兵之后，唯一識得航線的掌舵又在追殺中被流彈打死了，再加上途中又遇到一場暴風雨。結果，迷失航向的阿里海牙殘兵船只，在茫茫大海里隨波逐流，離北邊越來越遠了。
途中遇到幾艘商船，由于不知道這樣漂泊會多久，擔心缺乏食物飲水，更擔心行蹤暴露，阿里海牙不得不客串了一把海盜，干起了殺人越貨的勾當。能隨阿里海牙一起出逃的，自然是精銳北庭軍，就算只有幾十人，區區海商護衛又怎會是對手？只是海上不比陸地，想俘獲船只補充物資，你就不能把人都殺光，至少留下水手及船東，這樣才好控制。而且，阿里海牙更需要商船的掌舵，以便引領他們回歸陸地。也因此，那宋人陸船東與占城船東才得以活命。
自從敗逃以來，這位曾經雄心勃勃的元軍宿將仿佛一下蒼老了十幾歲，皺紋多了，胡須白了，連一向板直的高大身軀也駝了。只有那一雙意志堅定如猛虎般的眼睛，依然流露出不死的雄心。生平敗仗，未有如此之慘。這個仇，他一定要報！
“阿塔，兩艘商船的掌舵說了，再有四五天就能望見瓊州了……”眼窩深陷、一臉疲憊的貫只哥登上重樓，把最新消息通報父親，面有憂色，“以咱們眼下這情況，絕不能讓宋軍發現，但航線又無法繞開瓊州……”
阿里海牙看了次子一眼，問道：“你有何想法？”
貫只哥了解父親的秉性，提出問題的同時，必須要拿出解決問題的方法。登樓之前，他早已想過，當下道：“不如改裝易服，裝扮成商船護衛隊。只是可惜，這條戰船就得棄了。阿塔怎么看？”
阿里海牙半天沒說話，良久，才一字一頓道：“我易裝而逃，絕不會再易裝而返！”
貫只哥惶然請罪：“阿塔……”
阿里海牙擺擺手：“言之無罪，不必驚慌。”
“那么，我們是闖過去？”
“對！但不從東線走，我們走西線。”
貫只哥眼神一亮：“昌化軍！”
阿里海牙抬手一捋灰髯：“昌化軍守將是張世杰的親將張霸，所部不過千余，沒有火槍，只是尋常裝備。先前其與劉忠孝大戰一場，無論勝敗，必損兵折將，無力再戰。我們從昌化軍方向走，覷機把昌化打下來！”
貫只哥也跟著興奮起來，不僅是因為解決了返回路線難題，更因為看到了阿塔寶刀未折、戰意猶在。
父子倆正密議時，又有數艘商船闖進視野。
對麾下千戶的請示，阿里海牙大手一揮：“奪船！”
那北庭軍千戶興奮領命而去。嘿嘿，還是打劫好啊，不費什么力就搶到一大堆戰利品，何必去啃硬骨頭，打生打死呢？
在噸位差不多的情況下，戰船的速度比商船更快，一般商船很難逃得過戰船追逐。
當元軍戰船洶洶而來時，那幾艘商船仿佛認命一般，非但沒逃，反而主動迎了上來。
阿里海牙原本要回到船艙以避箭矢，見此情形，訝然之下，卻是不走了，穩穩站定在樓臺上觀看。
兩船接近數十丈時，北庭軍千戶熟門熟路大叫：“我們不是海盜，而是大元官兵。全船放下兵器，束手就縛，可保性命！”
對面船只水手也不知聽沒聽清，反正就是直愣愣迎上來。
阿里海牙灰眉微皺，隱隱覺得不對，還沒想清楚怎么處理，那幾艘船已近至十丈。船頭立著一壯實一瘦小的兩個中年漢子及一群船工模樣的人，手里沒有兵器，每個人臉上也沒有害怕的表情。
什么時候大元官兵的聲譽這么好了？就吼那么一嗓子，對方就乖乖束手聽命了？
阿里海牙本能感覺不對，但哪里不對又說不上來，這時船頭處北庭軍千戶正大聲喝令：“船東、掌舵，站出來！”
商船上，那個干瘦的中年漢子一點頭：“我是船東，鄙姓王，名平安。”
另一壯實的中年漢子粗聲道：“我是掌舵，姓佟，行二。”
阿里海牙終于發覺是什么不對勁了——這船東與掌舵，以及排在船舷邊的一群船工，全部背著手，就連說話應答，也只以點頭相應。
此時兩船正交錯而過，阿里海牙握住欄桿的雙手一緊，瞠目大喝：“舉弓出刀，殺！”
殺字一出口，成排站在船舷邊的那群船工整齊劃一揚臂甩手，一排排烏沉沉的雙管獵槍齊指對面手執刀槍弓牌的元兵。
“老子最恨海盜！”佟掌舵大吼一聲，抬起雙管獵槍，對準樓臺上的老海盜。
”爺爺最恨元兵！“王平安單手一甩，一把早已裝填好霰彈的雙管獵槍也指向重樓上的阿里海牙父子。
嘭嘭嘭嘭！
大蓬滾燙的鐵砂帶著黑煙從槍管里噴涌而出，在阿里海牙驚駭欲絕的瞳孔里越來越大……
