“快快快！后面的快跟上。”沈平波縱躍如飛，沖在隊伍最前頭，連向導都被他超越，邊跑邊不時向身后的隊伍里戰士打氣，“程虎，看好你的第四小隊，隊尾那幾個拉稀的家伙實在不行的話，就讓他們等著第三小隊與炮隊，別讓他們拖累整支戰隊。”
叫程虎的是個二十五六，臉膛黝黑，身體壯實的刀斧兵。他背負一個沉重的新式雙肩大背包，兩條背包皮帶扣上橫著一柄十來斤的鐵骨朵，黑亮的骨朵隱隱透出一股暗紅色的血光，顯然是一柄飽飲敵血的兇器。
大背包里裝著刀斧兵標準裝備全套步人甲，重達六十多斤，加上鐵骨朵，超過八十斤。這樣的負重量，在崎嶇陡峭的山林徒行兩三個時辰，最后還要全速行軍，絕對是任何一支軍隊的嚴峻考驗。
這二十名重步兵刀斧手，都是精選的精銳，背負七八十斤跋涉幾個時辰還能咬牙挺住，但這一跑起來就夠嗆。
一聽這話，程虎黑臉脹紅，也不吼罵手下，只把那幾個掉隊的戰士背后刀斧等兵器抽出，往肩膀一扛，呼呼呼向前沖。幾個掉隊戰士眼圈發紅，咬牙死死跟上。
“沈將佐，這樣下去不行啊，就算能搶先占領山頂，怕連舉刀斧的力氣都沒了，如何殺敵？”說話的人精瘦短小，其貌不揚，背負長長的火槍，斜挎彈藥囊，左胸甲前的銅質軍牌上陰刻著一個“上”字。
上等軍士！
這是軍事技能標志，而在銅牌上還凸刻著“隊將”兩個略小的字。
上等軍士火槍手，在整個龍雀軍里都不多，不超過二十個。而這個人，是第一個獲此殊榮的軍士——曾經的雜役兵，現在的神槍手，梁二條。
沈平波也感覺到這一點，腳步不停，斜眼問道：“二條，你說怎么辦？”
“讓我帶一隊腳程快的兄弟，不用多，十個火槍兵，十個獵槍兵，只帶槍支彈藥，全速沖刺，搶占山頂。”梁二條汗漬津津的精瘦臉上透出一股堅毅，目光死死盯住樹影掩映間的山頂。
“二十個？！”沈平波朝山下那條如蛇奔行的元軍隊伍一指，臉色嚴峻，“你想清楚了，元軍不下千人。”
“就無名峰那地形，就算萬人也得排著隊來等老子槍斃。”梁二條眼都不眨。
“就算是槍斃，你一次也得面對幾百人，十幾倍兵力。”
“只要槍彈充足，別說十幾倍元兵，就算幾十倍，我也當靶子打。”
沈平波也是果決之輩，當機立斷：“好。你檢點人手，馬上出發。”
于是，一百三十人的特戰隊分成三股：以梁二條為首的二十一火槍兵一馬當先，輕裝急進；以沈平波為首的的五十余火槍兵及刀斧兵居中跟進；以呼延嘯為首的炮隊及第四火槍兵小隊尾隨。
三股人馬，皆拼盡全力，搶占無名峰。
同樣，在山下，元軍也在急行。
雙方各有優勢，元軍的優勢在于道路寬敞，行軍無礙。但由于處于山下，并未發現龍雀軍，所以元軍的行軍速度只比正常行軍稍快，遠不及龍雀軍拼命。
龍雀軍經行的，盡是崇山峻嶺間的山徑小道，某些地方只能貼著山壁一點點蹭過去，別說騾馬，就是獨輪車都推不過去。幸好虎吼炮重量只有24磅炮的三分之一，也就是三百斤左右，再把炮身與炮架分離，左右不過百來斤，比一個壯漢還輕，幾乎一抱就能扛走，哪怕貼著山壁，只要慢一些小心一些，也能一點點移將過去。
一邊是羊腸小道，一邊是康莊大道。龍雀軍想要在元軍之前搶占制高點，只能拼！
這樣的優勢一直保持到梁二條等二十一疾行戰士沖出叢林，出現在山脊……
這會張弘范正準備從山嶺返回大營，就見對面山頭哨塔上赤旗急揚，瞳孔一縮，勒韁不動。身后張玠等諸將皆驚疑不定，不知發生何事。不一會，一哨騎飛馳而至，高聲稟報：“稟元帥，無名峰發現宋軍。”
張弘范劍眉一軒：“有多少人？”
“回元帥，約二十人。”
張玠立即道：“這是踏白隊，大隊人馬在后面。”
所謂“踏白”是宋時偵察之意，一般擔任偵察的軍隊稱“踏白軍”。只有二十人，自然只能稱踏白隊了。
那同樣擔任踏白任務的哨探百戶忙道：“末將曾勘察過那處地形，大隊人馬無法通行，而且峰頂只能容百余人，人再多也無濟于事……”
元軍諸將聞言無不皺眉，如果只能容那么點人馬，那宋軍派這些踏白隊來是什么用意？就算是一支百人火槍隊，難不成就想截斷他們幾萬大軍？宋人瘋了嗎？
張弘范面沉如水，隱隱感覺有哪里不對，腦子飛速轉動，反復推演，卻始終沒發現什么破綻，只得下令：“傳令劉千戶，全速行軍。若宋軍搶占無名峰，就給我奪回來。否則提頭來見！”
正當宋元兩軍拼命攀登趕超時，峽谷里的趙獵正敲打八番蠻中的兩個族長：羅甸番的蔑佬以及盧番的盧阿蝗。
在龍雀軍諸將及八番蠻諸族老的見證下，一支看似普通的火槍及一個看上去十分老舊的掉漆圓竹筒，安安靜靜擺放在一塊平整的大石上。
對火槍這種犀利武器，八番蠻眼熱已久，搓著手不斷拿眼看向趙獵，尋思是不是監國要贈送他們一批好東西來著。
然而這兩樣東西落在有心人眼里，簡直就是五雷轟頂。
被雷得外焦里嫩的兩個人，就是羅甸番的蔑佬以及盧番的盧阿蝗。
看到槍托的橢圓標識里的那個“二千零四”的編號，蔑佬頓時手足冰涼，原本一臉笑容頓時僵住。那是賣給李世安的那把槍啊，怎么到了龍雀軍手上？這勾通外敵，販賣軍火的罪名可不輕啊！這可怎么辦才好？
如果說蔑佬是笑不出來，那盧阿蝗就是面如死灰——那個看上去十分老舊的掉漆圓竹筒，正是他的。里面原本有一張手繪的歪歪扭扭的路線圖，路線圖的終點，就是洪峒寨。
八番蠻在短短一年內，先是棄宋事元，然后又因龍雀軍崛起而棄元歸宋。畏強而附，因利搖擺，原本就不可能完全一條心。在元軍大軍壓境時，有那么一兩個峒寨騎墻再正常不過。
一般情況下，一旦發現，多半會殺雞駭猴，不過趙獵與諸將商議后，決定改為驅虎逐狼，能利用的就別浪費。
趙獵冷冷盯住二人：“你們知道該怎么做吧？”
蔑佬、盧阿蝗惶然點頭，知道這時候不付出點代價是過不了眼前這關了。
趙獵向谷口一指：“我要求也不高，就一點——你們集合族里的勇士，把谷口那道壕溝填平，再把鹿砦搬開。完事走人，既往不究，如何？”
二人看看谷口那泛著層層寒光的密集甲士的身影，糾結再三，用力吞下唾液，咬咬牙，豁出去了：“好，我們干！”
