大都城廓麗正門外三十里，官道兩邊一片連綿的小丘上長亭連短亭，這是北上旅者與親朋相別之處。亭丘之下，應景而建有幾家酒肆茶鋪，供別離之人置酒狂飲或品茗淺酌，以慰離愁別緒。當然，北來的商旅若錯過城門開放時間，也可入內暫歇，以便翌日早早入城。
這不，黃昏時分，城門剛閉，西北方一行駝隊姍姍來遲。雖然此時節氣漸暖，但駝隊上的商客個個厚布掩面，難見面目。這種情況卻是常見，因為大都通會天下，溝通東西，遠及萬里的中亞、西亞甚至更遠的歐洲都有商旅前來。而來自這些地域的商旅，不少都有蒙面習俗，早已見怪不怪。
駝隊在向導指引下，直接進入一家茶鋪——對長時間吃肉食的商旅來說，他們對茶的需求遠遠大于對酒水的需求。
茶鋪幾個伙計笑臉出迎，安置車輛，牽引駝馬，一陣亂哄哄熱鬧之后，諸客人涌入茶鋪，分別落座。
其中一桌十人，有男有女，伙計剛迎上前想說什么，其中一身形壯碩的男客道：“來一壺紫夜白，莫兌水。”
伙計一怔，陪笑道：“這位客人，小店是茶鋪，要喝酒，須到對面的酒肆。”
其他各桌旅人無不大笑：“這廝必是酒癮犯了，竟到茶鋪來吃酒。”
又有人奇道：“這紫夜白是什么酒，怎沒聽說過？”
一旁有人道：“我似乎聽說過，好像江南臨安府的特產名釀就叫紫夜白……”
“啊，你喝過？”
“那倒沒有……”
這時與那男客同桌一蒙面女客歉然道：“伙計莫怪，我這位哥哥久未沾酒，有些難耐。把你店里最好的茶點奉上就好，這是給你的賞錢，拿好。”
伙計躬身接過幾枚制錢，連聲道謝，轉身走進后堂。但與想像中不同，這伙計一入后堂，微躬的身軀立即直起，殷勤的笑容也被冷肅之色取代，目閃精芒——這一刻，哪還像個茶鋪伙計？
此人快步來到后堂一處廂房前，放輕腳步，輕聲道：“宗主，屬下劉標，有要事稟報。”
廂房里傳出一個蒼勁的聲音：“進來。”
劉標上前輕推房門而入，隨即掩上門扉。
屋里臥榻上，只有一個盤膝而坐、氣息陰冷的黑袍老者。當他抬頭望過來時，一股陰沉壓力令劉標呼吸為之一窒，不禁彎下腰去。
此老竟是黑袍江宗杰、黑鴉宗主。
劉標沒有多廢話，雙手捧著先前那女客打賞的幾枚制錢，呈送江宗杰面前。
江宗杰目光一閃，伸出瘦硬如竹節的兩根手指，輕輕一拔，那幾枚制錢散開，露出其下半枚制錢。
這半枚制錢很是尋常，缺口如犬齒般參差不齊，丟在路邊怕是只有乞丐才會撿，但此刻江宗杰的神情卻極為鄭重，兩根手指小心拈起，仿佛一件珍貴寶物。
隨后，江宗杰從懷里掏出另半枚制錢，兩下一對，嚴絲合縫，分毫不差。
與此同時，劉標輕聲道：“來客共十人，人數正合；暗語‘紫夜白，莫兌水’，一字不差。”
江宗杰輕吁一口氣，神情振奮，目中精芒如電：“總算等來了。劉標，安排一下，入夜會客。”
“屬下遵命。”劉標的聲音，同樣也透著一股振奮。
入夜，茶鋪地下暗室里，一共十一人圍坐一張方桌前。
劉標垂手恭立一旁，不時向那十人瞟上兩眼，嘴角微微抽搐，這次任務何等重大，可那邊派來的都是些什么人吶——女人、少年就占了大半，唯一一個看上去還算精壯的男子，卻是個和尚……還好，其中有一人熟識，把他派來，此次行動還算靠譜。
與屬下的無語不解不同，江宗杰一眼看去，神色肅然，拱手行禮：“原來是小伊姑娘，小幺小兄弟、還有覺遠大師。”
三人起立還禮，余下七人俱向江宗杰見禮：“見過江老。”
這十人，正是受宋主趙獵派遣，北上大都，執行特別任務的覺遠等十將。其中丁小伊、丁小幺及覺遠等人，與江宗杰是老相識了。此時江宗杰與他的黑鴉組織，已經正式成為大宋耳目，江宗杰還掛著個統領的頭銜，職位更在丁小伊等人之上。不過此老可是早在海豐摩天嶺就認識丁小伊姐弟的人，而當時宋主趙獵身邊，不過只有這姐弟等區區數人而已。換言之，這毫不起眼的姐弟二人，可是從龍之臣啊，在官家的眼里，這地位怕是還在他們江氏第一人、原忠順軍首領、眼下龍雀軍副統帥江風烈之上。
如此人物，試想江宗杰豈敢托大？
余下七人中，除了楊正原本就出身黑鴉，是江宗杰的老部下之外，其余張君寶、韓鐵虎、歐陽落雁、紅云、彭土妹、厲如男等人，江宗杰都不太熟。別看這些人不是少年就是女子，但只要想想他（她）們的出身——武功隊與燕翎隊，這兩個天子直屬部隊的性質劉標或許不清楚，但身為黑鴉宗主的江宗杰卻再清楚不過，能側身其間的人物，絕對不容小覷。
雙方見禮畢，再次坐下，覺遠告了個罪：“我等二月即離瓊北上，隨船渡海，三月從直沽寨（今天津）入涿薊。為穩妥起見，向西北多繞一圈，與一伙西域駝隊搭伙，從西北而來，故此來遲，勞江老久候，望江老恕罪……”
“言重言重，大師此乃老成之舉，正合該如此，老朽豈敢怪罪？”江宗杰連連擺手，呵呵笑道，“不瞞諸位，若是早來一個月，老朽諸番布置尚未到位，此時諸位來得正是時候。”
丁小伊等眼睛一亮：“江老可是已經布置好了？”
江宗杰沒有立即回答，而是捻須沉吟，道：“按老朽接到樞密院密令，指示此次行動由老朽指揮，老朽雖在軍職上略高于諸位，卻未經歷沙場殺伐，指揮之事……”
他還沒說完，覺遠便打斷道：“我等臨行前，官家親囑，此次行動與以往戰場廝殺不同，乃是特務作戰，在這方面江老經驗老道，遠勝我等。我等一切唯江老之令是從，請江老無須多慮。”
丁小伊更簡單直接：“我們只要知道兩點——目標是誰？地點何處？其他一概不管。”
江宗杰心情激蕩，灰眉一揚，撫須拍案：“好，既然諸位如此信任老朽，老朽此番必竭盡全力，不負君上與諸位之期望。”
江宗杰說罷，以指蘸茶水在桌面龍飛鳳舞寫下兩個名字，然后大袖一甩，在兩個名字上打了個大叉：“老朽提議，目標，此二人！”
