“米擒部附近，發現大量黨項士卒。”斥候單膝稟告。
“有多少？都是什么人？”鄭智緊皺眉頭，該來的終于還是來了，卻是沒有想到來得這么快。不過二十多日，黨項人就來了。顯然黨項人聽到消息便是更早，只怕十幾日前就收到消息了。
“全部是騎軍，數有上萬。”這些基本的情況，斥候自然打探清楚。
“甲胄兵器如何？”鄭智連忙再問，腦中自然浮現出那日蔚茹河邊的場景，一千鐵甲黨項，戰力實在不差。
“鐵甲有一兩千，其余俱是皮甲。”斥候再答。
鄭智聽言連連點頭，人數倒是不多，二十日出來一萬多人，想來黨項人也沒有做好準備，倉促間邊境軍府出了一萬軍隊，顯然也是極限，不過鄭智更知道大軍而來，只怕時間也不遠了。
西夏士卒精銳與否，鄭智已經知道怎么辨別了，甲胄便是區別。
“起號角，擊鼓升帳！”鄭智臉色一獰，站起身來，開口大喝，心中戰意奔騰。
吹角連營，整個大營全部忙碌起來。號角便是戰備命令，兵器甲胄全部在身，士卒們都到了之前就布置好的防線。
拒馬也擺滿了營寨之外，強弩隨著寨墻連綿擺好，箭矢不斷往前搬運。各處指揮使打馬直奔大帳點卯，沒有一人敢怠慢，三通鼓后，晚到一刻，便是人頭落地。
幾十甲胄拜見之后，列隊站好。
“羌人來了！兩千鐵甲騎，八千皮甲騎！”鄭智掃視眾人，開口第一句只說這個消息。
眾人聽言，甲胄咔嚓作響，個個站得筆直，眼神緊盯鄭智。即便是與鄭智最為相熟的幾人，也不敢有絲毫其余動作。
“命，斥候全部派出。”鄭智直接開始下令。
“遵命！”斥候指揮使上前拱手接令。
“全軍所有士卒不得離開崗位”
“遵命！”眾將答話。
“羌人全部綁扎好放在內寨看押，由配軍看管，不得有誤。另配軍兵器全部配發到士卒手中，戰時聽候調用。”
“遵命！”配軍廂指揮使答話。配軍兩萬編為一廂，按理說廂指揮使比鄭智級別更高，卻是身份差了太多。
“廂軍造飯后勤，搬運箭矢，救治傷員，不得差池！”
“遵命！”廂軍指揮使答話。
“命，所有軍將，枕戈待旦，聞鼓即聚，不得有誤。”鄭智軍令一條一條下發，此時防守作戰，沒有多余安排，只等羌人來攻了。這也是最佳戰術，宋軍最擅長防守作戰，因為器具優良，弓弩數量質量更好，此時營內更是箭矢充裕。
宋夏多年大戰，大勝之戰，皆是防守。贏了就順勢而攻，再往前多修堡寨，一步一步，便是如此才讓西夏節節敗退。黨項人敗退，過得不久更要再來攻，否則生存空間便是更少，卻又是敗多勝少，如此循環。
黨項人沒有辦法，便想聯合遼人一起攻打，遼宋百年和平，自然不允。自己不動手，這遼人卻又支持西夏攻宋，每每到戰事膠著，遼人又來調停，從中獲取不少好處。遼人調停的宋夏和約多次，卻也多次撕毀再戰。
“謹遵將令！”眾將齊聲答話，中氣十足，聲勢驚人。
“今夜口令，北美洲問，大洋洲對。”鄭智頒布今夜口令，這口令，世界上大概只有鄭智自己一人能懂其中意思了。
眾將各自回部曲備戰。
斥候一隊一隊來去，有疾馳而出的，有狂奔而回的。
更有傷員往回送來，顯然是兩方斥候已經發生了沖突。距離已經不過二三十里，隔山道而對，斥候更是充斥整個山道，廝殺已然開始。
營內大多老軍陣倒是能勉強入睡。卻是更多的廂軍配軍以及鄭智自己，一夜難眠。
直到下半夜，斥候傷亡越來越甚，可見廝殺也越來越甚，黨項人顯然也派出了更多的斥候，兩方斥候傷亡慘重。
“傳令，斥候都收回來，只留少量繞過敵營去更北處探視，再余一小隊監視敵營與山道，其余都歸營備戰。”鄭智下半夜又發出命令。
沒有必要再讓斥候這般損失，西軍斥候皆是精銳中的精銳，這么拼殺沒有必要。敵人已經來了，情況大致也知曉了。只留少量去更遠處查探即可，自然也是監視敵人援軍的。
天才蒙蒙亮，鄭智一夜未眠，毫不顯得疲憊，人已經到了大寨之前。
過不得多久，遠處山林慢慢出現了大量黨項騎兵的身影，越來越多，隊列不顯得絲毫慌亂，一切井然有序，不急不緩。
即便是鄭智也看得來連連點頭，也熄滅了心中想趁著敵人陣型不穩掩殺過去的一絲想法。自己手上騎兵三千，去沖一萬騎兵，實在不明智，也沒有必要冒險。
“把羌人拉上來。”鄭智命令再下。心中主意老早就想好。
營外黨項人慢慢列陣。
營內的米擒氏黨項人全部被押到寨墻之內，貼著寨墻木柱面向外面，鄭智卻又下令，直接把黨項男女老幼全部綁在了寨墻的木柱上。
整個營寨正面，充斥著黨項人的哭喊嚎叫。
鄭智低頭看了看被押在面前的米擒姐弟，開口道：“不知對面來的是不是李仁明。”
“定然是西夏最勇猛的勇士來了，只有他才來得這么快，宋狗，你怕了？你們都要死，今天你們都要死！”米擒真務大喊著，仇恨的目光盯著鄭智。
少女米擒連忙想去拉說話的弟弟，卻是晚了。
鄭智知道了自己想要知道，笑了笑，開口道：“哈哈。。看來是宿命，金甲嵬名！”
萬余黨項騎士列好陣勢，打馬向前，還未到沖鋒的距離，陣型穩定，只是慢慢往前。
鄭智眼神四處搜索著，搜索著熟悉的騷包金甲，一萬騎士列開陣勢，看起來真是漫山遍野。
一箭之地，黨項人停馬佇立。兵器各式各樣，長槍長刀狼牙棒，應有盡有。森然而立，不發一語，一股壓抑充斥整個戰場。
西軍漢子們繃緊裝好的弓弩，有手弓，更有床弩，床弩才是宋軍大殺器，箭矢如同長槍一般。各自準備妥當，隨時迎候黨項人的沖鋒。
鄭智也找到了金甲身影，開口道：“把這兩人掛在旗桿上。”
身邊親兵上前拉過兩人，片刻用麻繩綁得結結實實，送上了寨門兩個大旗桿之上。
鄭智下的這個命令倒是上輩子電視里學來的，不過電視里大多是漢人被綁在陣前。如今黨項人卻是被鄭智放在陣前當擋箭牌。便是這兩姐弟也被鄭智綁在了高處。
興許別人會以為鄭智只是想讓黨項人投鼠忌器，不敢放開手腳攻寨子。卻是不知鄭智其實真正的想法是逼戰，逼著黨項人攻打。
因為鄭智實在沒有時間與黨項人長時間對峙，只要黨項人在寨子外面，筑城之事壓根就進行不下去，便是石頭也運不回來。鄭智更不會帶著三千騎士與五千步卒出去與一萬騎兵決戰，何況敵人的大兵團不久之后也要到了。
有了這一番真正激怒敵人的事情，便能逼著敵人攻寨。來的人還是嵬名仁明，那便更會直接開戰了。這就是鄭智要的效果，留下這些黨項人，總要有些作用。
米擒姐弟綁在高處，也看到了金甲身影。
米擒真務大喊起來，似乎在呼喊著嵬名仁明。
少女只是眼神注視著前方金甲，她心中知道那金甲便是自己要嫁的夫婿，只是少女并未真的見過自己的夫婿，只是一直聽人夸獎著，外表俊朗，神勇不凡，大夏之勇士，少女心思中對于夫婿自然多是期盼與無盡的遐想。
把自己的女兒嫁給皇族子弟，也是米擒阿泰為了部族發展的重要策略，也是最簡單最有效的辦法。
米擒真務卻是見過嵬名仁明，作為米擒一族的下一代頭領，少年米擒與父親去過多次西夏東京興慶府。
